康乐帝的第一任皇后,也是唯一一任,出身季氏,季氏虽然算不上是什么赫赫有名的世家,但是财力十分雄厚,家族名下有不少有名的矿山,曾经靠着开采矿山而被冠于天下第一富商的名号。
季氏原本在南边的边陲小镇扎根,等到积累有一定的财富后才举族迁去庆城,只留有部分族人留下,负责看管矿山。
季家的子嗣繁多,而且各个都被教导得很好,考取功名的不在少数,当时朝堂上甚至形成了季氏一派,一个庞大的家族一下子出了那么多才华绝艳的子弟,这无疑引来了更多羡慕嫉妒的目光。
季氏有权势也有财力,立季氏长女无疑是一件没有争论的事情,何况这位季氏长女不光外表美丽,慧智兰心,更深得康乐帝喜爱,入宫后年仅一年就诞下皇子。
季皇后在的时候,哪怕是司徒雪也得避其锋芒,就算她生下了皇子,但是只有皇后生的才是嫡子,四皇子才是最名正言顺的太子人选。
若不是因为四皇子年龄太小,康乐帝或许早就定下太子的人选了。
无奈因为金矿一事,季氏一族不知道哪里来的底气,居然造成,陛下发怒了处置季氏一族。
他本想也废掉季皇后,但先帝曾受季氏的恩惠,立下遗旨,若季氏女为后,不得废除。
康乐帝最后只得将她打入冷宫,永世不再相见,四皇子的尊贵身份也一并被剥夺,再也没有继承皇位的可能性。
入冷宫仅仅三年,季皇后便暴毙而死,只留下四皇子一人孤苦伶仃的在冷宫里,非帝召,他只能被困在冷宫里,不能踏出一步。
算着年岁,四皇子应该也有十五岁了。
北镇抚司的情报部门能够通天下事,哪怕季皇后和季氏一族早已被赶尽杀绝,成为一个忌讳,但是当年闹出的动静越大,留下的线索就越多。
这便是龚鸿在情报处得来的关于季皇后的全部资料。
龚鸿年少的时候曾跟随父亲入宫拜会过季皇后,如今只记得那是位端庄娴熟的女子,对于她最后的印象,便是他入宫跟康乐帝商议案子,大监慌慌张张的跑了进来,高声说皇后娘娘崩逝了。
龚鸿亲眼看到康乐帝的眼神动了动,在沉默了一会儿,忽然笑了起来,又跟龚鸿继续谈起案子。
康乐帝看起来并不喜爱季皇后。
对于季皇后的死,他甚至都没有表现出悲伤,事后也没有进行任何的追封,就好像完全忽视了季皇后的死。
季氏一族独占金矿,意图谋反的事情,也因为季皇后的离去彻底画上了句号,毕竟世上再也没有季氏人了,除了尚在冷宫里的四皇子,身上还流着一半的季氏血脉。
龚鸿此去便是要看看能不能顺着金矿的那起命案,查出他父母当年失踪时,负责开采金矿的那名官员到底是谁。
这名官员是否接触过南下的父母,父母是否在金矿附近有活动的迹象,这些都是他迫于要查明的。
龚鸿和陶善,沈海棠三个人一起乔装打扮,龚鸿扮作是富商家的小公子,沈海棠是他的哥哥,而陶善则是保护二位公子的护卫。
至于为什么是陶善做护卫,也许是他做惯了龚鸿的护卫,光是站着,也习惯抱着剑,做出观察四周的警觉模样,俨然是经验丰富的侍卫模样。
沈海棠看起来就是柔弱的书生,一点儿也经不起打,若说他是富商家的大少爷,勉勉强强也说得过去。
龚鸿不用说,被养的白白胖胖,一看就是显赫人家出来的,光是亮个相,就能知道他非富即贵。
从庆城到陈留,一共有三日的车程,金矿所在地是在离季家发家地不远的边陲小镇九河,离陈留约莫一个马车的车程,十分相近。
陈留的使臣队伍得了姬和的嘱托,要好好招待这位小公子,所以好吃的好喝的都尽着他,等到了九河,也自然会告知他。
龚鸿只需要安安静静的度过这三日就行了。
但是,意外突然发生了。
陶善一只手提着张牙舞爪的小家伙,黑着一张脸,盯着司徒无眠半天,差点把他看哭。
“你这小家伙,什么时候混进来的,陈留使臣是不是眼瞎,居然看不到那么大一个孩子。”
陶善出去如厕的时候,看到一个小小的东西从后方的马车上跳下来,鬼鬼祟祟的想要爬上龚鸿所在的马车,他一把便将嫌疑人捉拿归案,提到了龚鸿的面前。
“我我,我,你放我下来!”司徒无眠胖胖的身子整个悬空起来,手脚只能胡乱的扑腾,他撇嘴看着陶善,但是显然这是个无情的人。
“小公子,就把这个家伙丢出去吧,我们可养不起。”陶善嘴上说着,做了个假动作,打开车帘作势要丢人。
“呜呜呜,不要不要!我错了!”司徒无眠忽然大哭起来。
“好了,把他放下来吧。”龚鸿无奈的摇摇头。
这都离开庆城有几十里路了,若真的把这孩子丢出去,俨然就是要他自生自灭。
“还是小哥哥好。”终于逃出了陶善的魔爪,司徒无眠拉着龚鸿的胳膊,甜甜的笑起来。
他转头做了个鬼脸给陶善,陶善深感这样的行为真幼稚,别过头冷哼一声。
“司徒小公子,你为何会跟来?北镇抚司的人难道没有拦着你吗?”沈海棠温柔的朝着司徒无眠笑笑,这亲切的笑容一下子就拉近了两个人的距离。
司徒无眠对这个说话很斯文的大哥哥很有好感,也愿意说实话。
“大哥哥,是我自己要跟过来的!我想跟着你们一起去找阿娘!我见你们天没亮就偷偷离开,我自己弄了个狗洞钻了出来!本来想立即就去找你们的,可最后一辆马车上放的都是吃的,我爬上去睡了半天。”
司徒无眠摸了摸自己干瘪的肚子,他在一堆吃的当中睡了半天,居然错过了饭点!
“我看你这双黑黑的爪子,就是弄狗洞弄出来的吧?小公子,看来回去得加固一下砖墙,不能再给人可乘之机了。”陶善举起司徒无眠的黑手,示意给龚鸿看。
龚鸿都快忘记司徒湘这件事了,主要是司徒雪已经死了,司徒家也没有人再可以威胁司徒湘了,如果司徒湘有意寻子,顺着他在甘露寺留下的线索就能找到北镇抚司。
可偏偏那么多日,都没有人来寻司徒无眠,就让这个小家伙待在北镇抚司白吃白喝了那么多天。
司徒无眠被丢到满月的院子里,满月很喜欢孩子,把他养得居然都快赶得上龚鸿了,陶善刚刚举起他,这会儿正手酸呢。
“可是我们是去南边的,你怎么确定跟着我们可以找到你阿娘呢?”沈海棠摸了摸司徒无眠的脑袋,继续问道。
“我有预感!跟着大哥哥河小哥哥,肯定可以找到阿娘的!”司徒无眠信誓旦旦道。
也不知哪里跑来的小屁孩,还真是讨厌,陶善不耐烦的捂上耳朵。
也不能一个孩子丢到荒郊野外,龚鸿最后只能带着他,幸好司徒无眠不像这个年纪的熊孩子一样闹腾,一路上怪怪的坐在龚鸿的身边,安安静静的,累了就倒在龚鸿的肩膀上呼呼大睡。
“小哥哥,谢谢你!”
龚鸿的手也麻了,但是司徒无眠每次醒来,都会甜甜的喊他小哥哥,然后龚鸿就措不及防的被亲了一口,脸上流下湿乎乎的口水。
龚鸿的身体里是一个已经弱冠的年轻男子,但是司徒无眠是一个真正的孩子,只能一个字解决。
忍。
龚鸿只希望不是带了一个拖油瓶。
他隐隐觉得,司徒湘和司徒无眠的来历应该没有那么简单。
三日路程之后,龚鸿一行人到达了九河。
使臣给了他们一份九河的地图,然后留了一块能够出入陈留王宫的令牌,跟龚鸿说,若是有需要,可以拿此令牌求见陈留王。
因为是姬和的朋友,所以陈留也会将他们视为朋友。
九河离陈留不远,算是两国的交界之地,所以陈留有九河的地图不足为奇,同样,康乐帝或许早就秘密将陈留的矿产全部摸清楚了。
这份地图上记载着那座金矿的所在地,但是普通人并没有资格能够靠近,所以龚鸿先在九河找了间宅子住下来。
金矿发生命案,那名透露消息的知府早已被秘密处决,而新知府也已走马上任。
现在最重要的是想办法混入金矿里面,陶善从外面打听了一圈,带回来一个重要的消息。
“金矿开采后需要加工做成整金,这样能够方便运输,而原先负责金矿中金子加工的那户金行倒闭了,老板突发急病去世,现在金矿需要寻找新的加工金行,三日后公开招标。”这原本是很隐秘,不会被外人知道的事情,但是陶善刚好遇到了去世老板的侄儿,他心里憋着一口气,觉得人走茶凉,就将所有的事情都哭诉给亲戚,让陶善听到了墙角。
陶善的轻功极高,听个墙角再简单不过。
而且他去打听,三日后果然有个招标,说是北边有个大商人,要给女儿打造出家的金器,给的加工费非常客观,但是对加工的金行要求极高,九河虽然金商遍地,但是符合条件的不超过三家。
这样苛刻的条件,一看便是要筛选掉那些规模小的金行。
如果有金行招标成功,肯定是要去金矿实地考察的,那就有机会混进去了。
“除非有个开金行的爹,要不然我们怎么混进去。”陶善抱着胳膊,苦恼道。
这句话点醒了龚鸿。
作者有话说
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第74章 第 74 章