锦衣为聘 第2章 第一章 雨夜验尸

昭宁二十三年，三月初七，京师落了整日的冷雨。

城南义庄的屋顶漏了。雨水顺着椽子一滴一滴砸下来，在青砖地上砸出一个个浅坑。阿蛮举着油灯，灯焰被穿堂风吹得东倒西歪，满屋子白布都像在动。

“姑娘，”她小声说，“要不……明儿再验？”

姜青梧没抬头。

她蹲在停尸凳前，袖子挽到肘上，露出一截细白的手腕。面前躺着一个刚满十八的新娘，红盖头还盖在脸上，被雨水泡得褪了色，像一摊化开的胭脂。

“明儿她就臭了。”她说。

阿蛮打了个哆嗦，把灯举高了些。

姜青梧伸手，捏住盖头一角，掀开。

盖头底下是一张青紫色的脸。眼睛半睁，舌头微微吐出来，颈间一道深紫色的勒痕，从耳后斜斜向上，没入发间。怎么看，都是自缢。

顺天府的卷宗上写得清清楚楚：城南铁匠铺王家新妇，陈翠娘，新婚夜里与丈夫口角，悬梁自尽。人证物证俱全，连娘家人都在状纸上按了手印。

姜青梧看了三息，忽然低声骂了一句。

“放他娘的屁。”

阿蛮手一抖，灯油差点泼出来：“姑、姑娘，您别骂人……”

“我骂的是活人。”姜青梧把灯接过来，放在脚边，“死人听见了，也不会怪我。”

她俯下身，先看死者的眼睛。

眼睑内侧有针尖大的出血点，不多，但密。她又掰开死者的嘴，齿关紧咬，舌尖完好——上吊的人，死前挣扎，十有**会咬破舌头。

再摸颈子。

那道勒痕看着像缢沟，可姜青梧的指腹一压，就觉出不对。真正的缢死，索沟该是“八字不交”，着力处深，两侧渐浅，到耳后提空。这一道却是平的，绕着脖子整整一圈，深浅如一。

像是被人从背后用绳子勒住，勒死了，再吊上去。

她掀起死者的衣袖。

指甲缝里嵌着一点金粉，细得像研碎的日光。

姜青梧盯着那点金粉，眼睛慢慢眯起来。

“阿蛮。”

“哎。”

“去把我爹那套小刀拿来。”

阿蛮脸都白了：“您、您要剖？”

“不剖，留着过年？”

“可府衙那边说了，明儿一早就得装殓……”

“那就让他们明儿一早来收两具。”姜青梧头也不抬，“一具是她，一具是我。我要是把这案子按自缢结了，晚上睡不着，早晚也得躺这儿。”

阿蛮知道劝不动，跺了跺脚，转身去里间取刀。

顺天府原本有三个仵作。姜九死后，一个告老，一个调去了通州，剩下一个姓吴的，验伤都能把活人验死。府尹没辙，只能让姜青梧顶着。不上册，不给俸，只拿姜九那份工食银的一半。

京城人都知道顺天府有个女仵作。有人说她克父，有人说她晦气，还有人说她成天跟死人打交道，将来嫁不出去。

姜青梧全当没听见。

嫁不出去正好。她也没打算嫁。

刀是姜九留下的。十二把，长短不一，装在一个旧牛皮囊里，囊口磨得发亮。姜青梧接过来，抽出一把最薄的，在灯焰上过了过。

“陈娘子，”她低声说，“得罪了。”

刀锋落下。

门在这时候被拍响了。

“姜仵作！姜仵作！”

是顺天府的张捕头，嗓门大，隔着两堵墙都听得见。

姜青梧没停手。阿蛮去开门，张捕头带着一身雨水闯进来，一眼看见停尸凳上的情形，“哎哟”一声捂住了眼。

“我的祖奶奶，您怎么又剖上了！”

“张捕头，”姜青梧用镊子夹起一小块组织，头也不回，“你来得正好。这案子，不能结。”

“不能结？”张捕头放下手，脸皱成一团，“府尹大人亲自批的，王家也认了，娘家人也认了，您说不能结？”

“我说不能结。”她把镊子举到他眼前，“看见没有？她胃里有金箔。铁匠铺的新媳妇，哪来的金箔？”

张捕头往后仰：“兴许是嫁妆……”

“嫁妆藏在胃里？”

“这……”

“还有。”姜青梧放下镊子，掰开死者的手，“她指甲缝里有金粉，指腹有细麻绳的勒痕。一个要上吊的人，死前先把自己手指头勒一遍？”

张捕头不说话了。

雨声灌满屋子。

过了半晌，他压低声音：“姜姑娘，我跟您说句实话。这案子，上头有人打了招呼，让快些结。您非要翻，翻得动吗？”

“翻不动，也得翻。”姜青梧把白布重新盖回死者脸上，“她才十八。”

张捕头张了张嘴，到底没再劝，叹口气走了。

姜青梧把剖开的创口重新缝上。针脚细密，像她爹教的那样。

缝到最后一针，她停下来，替死者把散乱的头发拢到耳后。

“陈娘子，”她说，“你要真是自己走的，就当我多事。你要不是——”

她没说完，把白布盖了上去。

张捕头走了不到半炷香，门又响了。

这一次，门是被人一脚踹开的。

风雨灌进来，油灯“噗”地灭了一半。阿蛮惊叫一声，躲到姜青梧身后。

姜青梧抬起头。

门口站着七八个人，清一色玄色飞鱼服，腰佩绣春刀。为首的那个没打伞，一身衣裳湿透了，雨水顺着帽檐、肩线、刀鞘往下淌，在门槛外积成一小片暗色的水。

他生得极好。眉骨高，鼻梁直，嘴唇薄，只是那双眼睛太冷，像淬过雪的刀。

姜青梧听过他的名字。

锦衣卫指挥使卫昭，二十六岁，掌北镇抚司。诏狱里出来的犯人，没有不招的。有人说他杀人不眨眼，有人说他吃饭都用绣春刀切肉。还有人说，他长了一张菩萨脸，却生了一副阎王心。

她一直以为是以讹传讹。

现在看来，脸是真的，心也是真的。

他扫了一眼屋里的停尸凳，又扫了一眼她手里的刀。

“顺天府仵作，姜青梧？”

声音也冷，落在雨里，像石子砸进冰面。

姜青梧站起来，手上还沾着血：“是我。”

“锦衣卫指挥使，卫昭。”他说，“这具尸体，我要带走。”

姜青梧没动。

她身后，阿蛮已经吓得腿软，扶着墙才没坐下去。锦衣卫指挥使，正三品，京城里能止小儿夜啼的人物。她一个小小仵作，按理说该让路。

可她把刀往停尸凳上一搁，说：“大人要尸体做什么？”

“验。”

“不巧。”她把手在袖子上擦了擦，“我验完了。”

卫昭的目光落在她脸上，停了一瞬。

那一瞬很短。可姜青梧看见了——他看她的眼神，不像在看一个仵作，倒像在看一个隔了很久的人。

“验出什么了？”他问。

“大人是来查案的，还是来收尸的？”

“有区别？”

“查案，就听我说完。收尸，就把人抬走，明儿顺天府结案，说是自缢，皆大欢喜。”她顿了顿，“只是那位陈娘子，死得冤。”

卫昭沉默片刻，抬脚进门。

他身后一个年轻千户忍不住了：“大人，跟一个仵作废什么话——”

“陆云峥。”卫昭没回头。

那千户立刻闭了嘴。

姜青梧重新蹲下去。

她当着他们的面，剖开了死者的胃。

阿蛮别过脸。几个锦衣卫也皱了眉，只有一个年纪小的忍不住干呕了一声。卫昭站着没动，眼睛一直看着她的手。

她的手很稳。刀锋沿着胸骨下缘走，不快不慢，像裁一件旧衣裳。

胃里没有多少东西，半碗没消化的面，几片青菜。姜青梧用银镊子拨开，在最底下，夹出一片薄薄的金箔。

金箔只有指甲盖大，被胃液浸得发暗，可上面压出的纹样还在——一只展翅的雁。

她用清水冲净，托在掌心，递到卫昭面前。

“死者胃里的。”

卫昭低头看了一眼。

只一眼，他脸上那点冷淡就裂开了。

他伸手接过金箔，指节捏得发白。

“你认得？”姜青梧问。

他没答。过了很久，才开口，声音比方才低了些：“这是我家旧物。”

屋里静下来。雨声忽然显得很大。

“大人姓卫。”姜青梧说。

“这金箔上的雁，是我父亲的军功纹。”卫昭把金箔收进掌心，“十七年前，卫家满门抄斩，家产籍没。这样的金箔，本该一张都不剩。”

姜青梧心里咯噔一下。

十七年前，她才五岁。可她听父亲提过那一夜。

那夜也是下雨。父亲从外面回来，浑身湿透，怀里抱着一个比她还小的男孩。男孩浑身是血，牙关咬得死紧，父亲掰开他的嘴，灌了半碗米汤。

她问那是谁。

父亲说：“一个不该死的人。”

第二天，男孩就不见了。

“你父亲是姜九？”卫昭忽然问。

“是。”

“五年前死的？”

“是。”

“怎么死的？”

“落水。”

卫昭看着她，看了很久。

“不是意外。”

姜青梧的手指蜷起来：“大人知道什么？”

卫昭没有回答。他把那片金箔收进袖中，转身往门外走。走到门槛边，他停了一下。

“姜仵作。”

“嗯。”

“你爹死的那晚，本来该死的人，是我。”

作者有话说

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第2章 第一章 雨夜验尸