众人刚踏出云裳阁,迎面便撞见一道只有封隐岚熟悉的身影。柳让一袭靛蓝织锦直裰,腰间悬着鎏金算盘,正摇着湘妃竹扇朝他们走来。阳光在他金丝暗纹的衣料上流淌,衬得整个人如一块行走的蓝田美玉。
“封公子!”柳让远远便拱手,算盘珠子随着动作哗啦作响,“为兄去你府上扑了个空,下人说你来东街寻夫人了,果不其然。”他眼尾笑出几道细纹。“有这么漂亮的夫人,是我也得追着跑啊。”
岳珑珈闻言挑眉,唇角勾起一抹危险的弧度,咬着后槽牙低声说道:“夫君不是说恰巧路过么,嗯?”
封隐岚轻咳一声,玉骨扇“唰”地展开,雪缎扇面恰好隔断岳珑珈探究的目光:“柳师兄这般风风火火寻来,可是铺子里走了水?”
岳珑珈见他故意遮着自己,指尖在他执扇的臂弯轻轻一拧,封隐岚却连眉梢都没动一下。
柳让继续说道:“北边那批‘雪缎’(目标)提前到港,眼下正泊在三号码头(埋伏地点)。”
“哦?”封隐岚收回折扇,扇尖轻点下巴,“莫家绸庄的伙计们(其他同门)近日不是闲着?”
柳让急得直搓手:“这批货足有二十匹(敌方人数),还带着‘金线绣娘’(高手护卫),时间又提前了,莫家实在派不出人手。”
“不巧。”封隐岚轻轻摇了摇头,“这几日歇市(休假)难得有时间多陪着内子,柳兄不如去问问其他掌柜吧?”抱拳行礼,“在下告辞”说完牵起岳珑珈的手腕就往前走。
柳让一个箭步拦住去路,压低声线:“封老弟!若误了交期(任务期限),别说‘雪缎’要泡汤,怕是那些交了定钱的‘老主顾’(雇主)都要找我麻烦!”
岳珑珈忽地拽住封隐岚的袖角,仰着脸软声道:“夫君,柳大哥既这般着急,你便去帮一帮吧。”她歪头冲珣阳与璟秋眨了眨眼,“有表妹和表妹夫在呢,难不成还怕我丢了?”
封隐岚垂眸,瞧见夫人葱白的指尖正勾着自己的小指,眼底顿时漾开一片温柔。他反手将她的手握紧,眼神依旧紧锁着夫人,对身后的柳让说道:“罢了,既然夫人开口,便陪你走一趟罢。”
目送夫君的背影渐行渐远,岳珑珈无意识地摩挲着方才被他握过的手腕,心头忽地空落落的。
可就在这时,远处的封隐岚蓦然回首,朝她挥了挥衣袖。她顿时眉眼弯弯,提着裙摆踮起脚尖,朝他用力挥了挥手。
“啧啧啧——”珣阳不知何时凑了过来,抱臂挑眉,“师妹啊,你这‘表面夫妻’演得可真是情真意切,连回头挥手都能叫你笑成这样?”
“师兄!”岳珑珈耳根一热,抬手就要拧他。
“姐姐,我帮你!”璟秋忽然从一旁闪出,卷起袖子,笑吟吟地冲向珣阳,“这张嘴早该收拾了。”
“哎哟!你们这是以多欺少——”珣阳笑着躲闪,三人顿时在长街上追逐起来,衣袂翻飞间惊起一串清脆的笑声。
小桃捂着咕咕叫的肚子,眼巴巴地望着那三人,发出有气无力的哀嚎:“夫人……要不要先吃点饭啊。”
醉雨楼二楼的“听雨轩”内,四人落坐。岳珑珈指尖轻点鎏金菜单,语速快得如同珠落玉盘:“糟鹅掌要陈年花雕浸的,带骨鲍螺来一份,若有今早现片的柳叶脍也来上一份,还有烧鹅…”
“岳姑娘。”璟秋忽然按住她翻页的手腕,袖间的银丝海棠掠过檀木桌案,“再点下去,怕是要摆满汉全席了。”
岳珑珈嘿嘿一笑:“妹妹,我和小桃都饿了,再说还有珣阳师兄这么个大男人在呢,他也空着肚子陪了我们一上午了。”说着把鎏金菜单往璟秋面前推了推,“快看看还有什么想吃的,尽管点便是。”
璟秋纤指轻点,“那便再来一道‘凉拌青麻’罢。”又转向小桃与珣阳问他们有什么想点的。小桃说:“小姐知道我最喜欢吃烧鹅,已经替我点了。”珣阳说:“真巧,璟秋我最喜欢‘凉拌青麻’,谢谢你帮我点了。”他又是一阵坏笑,璟秋轻哼一声,不再理会他。
璟秋合上菜单,岳珑珈将菜单接过还给小二并说道:“就先这些。”忽又想起什么似的转向门口,“小二!五香腊味饭来上一桶,紫苏饮多加冰湃着!”
“好嘞——”店小二拖着长音退下,腰间铜牌随着脚步叮当作响。窗外恰飘来一阵饭香,混着后厨蒸腾的烟火气,在雅间里酿出融融暖意。
不多时店小二先提来一壶清凉的紫苏饮。
珣阳执盏倾倒,好奇地歪头:“这‘凉拌青麻’究竟是何物?”
“是呀妹妹,”岳珑珈指尖轻点桌面,“莫不是用青花椒拌的?”
璟秋唇角微扬,声音轻软:“姐姐猜得**不离十。”她抬手比划着,“取的是花椒树初春的嫩叶,焯水后拌上香醋和麻油,最是开胃。”
“当真?”岳珑珈眼睛一亮,立刻转向小桃,“回头咱们在院里种两棵花椒树,等来年春天,便可自己做来吃了…”她突然顿住,发现璟秋正低头看向那装有项圈的锦盒。
岳珑珈轻轻按住她的手背:“这项圈...对妹妹可是有特殊意义?”
璟秋长睫微颤,将锦盒缓缓打开,指尖在红宝石枫叶上流连,眸光黯淡如蒙尘的明珠。半晌才轻声道:“这是...家母的旧物。”她指尖描摹着枫叶轮廓,“我出生在秋天,那年父亲特意为母亲打造的...”声音渐低,化作一声几不可闻的叹息。
岳珑珈指尖微微一颤——是了,初见时璟秋曾提过,她父亲蒙冤流放,自己也被没入奴籍。她将璟秋的手紧紧包在掌心,声音轻却坚定:“待时机成熟,我定为你父亲...”
“姐姐。”璟秋忽地抬眸,眼底水光潋滟却绽开一个浅笑,“如今我托姐姐的福,能有个落脚的地方已经感激不尽了,实在不奢望能够翻案。”
珣阳静静望着她,往日含笑的丹凤眼里此刻只剩深不见底的心疼。他无声地将一盏紫苏饮推到璟秋面前。
恰在此时,雅间门帘被掀开。店小二托着红木食案捡来,烧鹅的油脂香与青麻的清爽气息顿时盈满一室。岳珑珈率先执起银箸,在烧鹅金脆的皮上一戳,热腾腾的香气便"嗤"地溢了出来。
午后,巷南茶街的青石板上洒满细碎阳光。岳珑珈拎着食盒,里头“凉拌青麻”的香气隐隐透出:“师傅,我给您带了道新鲜小菜,晚上佐酒最妙。”
掌门捋着胡须笑道:“好啊徒儿,为师这几天思量着你已经执行过两次任务,似乎每次都是阴差阳错之间完成,”他忽然神情严肃了些,“可你知…干我们这行的都是刀尖上舔血,若基本功不扎实,你一次两次的幸运可保不了你一辈子啊。”
岳珑珈讪讪地搓着手,“徒儿,其他功夫尚可,就是这暗器...还想请师傅指教一二。”小桃在一旁疯狂点头,发间珠花都晃出了残影——她可太熟悉自家小姐“百发百不中”的本事了。
“好,那我们就从暗器练起,”师傅朝珣阳抬了抬下巴“取镖来”。很快,后院中央立起个缠麻人形木桩,桩头还画着个丑萌的鬼脸。
岳珑珈屏息凝神,柳叶镖“嗖”地脱手——然后精准扎进了廊下那盆茉莉花里。“咔嚓”一声,青瓷花盆裂开条缝。
“我的虎头茉莉花!!”老掌门一个箭步冲过去,颤抖着捧起根系。小桃早已熟门熟路地抄起备用花盆,帮着老掌门一起收拾。
岳珑珈挠着鼻尖干笑:“那个...徒儿不是故意的...”
老掌门捋着胡须长叹:“你这丫头的手劲,劈柴倒是把好手。”转头对珣阳道,“给你师妹做个示范罢。”
“遵命。”珣阳袖袍一振,指间不知何时已多了一枚柳叶镖。只见他手腕轻翻,银光闪过——“笃”地一声,正中木桩鬼脸的眉心。
璟秋坐在石凳上,手执茶盏歇息,忽见这一幕,阳光掠过珣阳专注的侧脸,在他睫毛下投出一片细密的阴影。她指尖微微一颤,盏中茶水犹如此刻心境般泛起涟漪。
“师妹记住,”珣阳走到岳珑珈身后,虚扶着她的手腕,“镖似流萤,重在时机。”他指尖在她腕间轻轻一点,“就在此处脱手。”
岳珑珈凝神屏息,柳叶镖“嗖”地飞出——这回依旧脱靶,飞镖不知飞往何方,但至少廊下的花盆都安然无恙。小桃依旧在鼓励岳珑珈:“小姐进步神速!”
老掌门双指拈起一枚柳叶镖,枯瘦的手腕竟稳如山岳:“看好了——”苍老的声音忽如金铁交鸣,“心与镖合,意随刃走。”
话音未落,镖已化作一道银线破空而去。“铮”地一声脆响,珣阳钉在鬼脸眉心的镖应声落地,新镖不偏不倚嵌进同一处凹痕。
岳珑珈瞳孔骤缩,“好厉害!”随即有样学样,闭目凝神,心中默念“心与镖合,意随刃走”。
院中风吹树叶簌簌声、远处叫卖声皆化作虚无,唯剩指尖一缕冰凉触感。再睁眼时,柳叶镖已带着破风声钉入木桩——虽偏了寸许,却正中假人咽喉要穴。
“小姐中了!”小桃蹦起来惊呼,璟秋不自觉挺直了腰背,珣阳微笑颔首。老掌门抚掌大笑:“好!这一镖,总算有了三分杀气!”
岳珑珈凝视着指尖残留的飞镖纹路,杏眸中燃起灼灼光华。她忽地转身,衣袂翻飞间带起一阵香风:“师兄!再多取些柳叶镖来,今天我要练个痛快!”
夜色如墨,六道黑影无声掠过屋檐。此次要摘的灯笼是漕帮总舵主——“翻江龙”徐天霸。
封隐岚半蹲在瓦檐上,指尖轻点屋脊,示意众人停下。他眼眸微眯,扫视着客栈的布局——楼内灯火零星,却暗藏杀机。
“五名暗卫贴身守着徐天霸,二十名随从分散各处。”他嗓音压得极低,却字字清晰,“五人楼内巡逻,五人楼外戒备,剩余十人歇在二楼两个房间内。”
柳让在旁冷笑:“六对二十六,倒是有趣,为何这任务就落我头上了,也不多派些人来。”
封隐岚未理会他的讥讽,抬手做了几个手势——他与另外两名同门悄无声息地潜入暗处,伺机而动;剩余三人埋伏在客栈外围,待信号一起,便截杀援兵。
“记住,”封隐岚最后扫视众人一眼,声音冷冽如刀,“莫要伤及无辜。”
封隐岚隐藏于暗处。当一名随从打着哈欠经过转角时,他如幽魂般贴近,左手捂住对方口鼻,右腕一翻,寒光闪过,锋利的匕首已割断咽喉。他将尚带余温的尸体拖入柴房,迅速换上那身粗布衣裳。
他进入楼内,上二楼东侧房间,七名随从正围坐赌钱,铜钱在桌面上叮当作响。封隐岚借口巡逻烦了,进来喝口酒松范松范。没人注意到他小指在壶口轻轻一弹,无色粉末已溶入酒中。退出房间时,他在走廊与同样换上敌人服饰的同门擦肩而过,两人目光相接的刹那微不可察地点了点头。
西侧房门前,另一名同门正俯身将竹管插入窗缝。一缕青烟袅袅飘入,屋内很快传来几声闷响,继而归于沉寂。
“爷,您的夜宵。”封隐岚端着酒菜站在主屋前,嗓音刻意压低。开门的暗卫眼神锐利如鹰,却在接过托盘时突然僵住——远处传来撕心裂肺的惨叫:“有人下毒!”
电光火石间,封隐岚摔碎酒坛,瓷片四溅中鱼肠剑已然出鞘。剑光如虹,那名暗卫的脖颈顿时绽开一道血线。封隐岚顺势一脚踹倒那人尸体,屋内四名暗卫同时暴起。
两名同门破窗而入,剑锋直取最近的两名暗卫。封隐岚袖箭连发,一名暗卫应声倒地。徐天霸怒吼着抽出九环大刀,刀风呼啸间已逼至封隐岚面门。他以一敌二且战且退,退至走廊上。
正当封隐岚侧身避过致命一击时,忽觉耳后风声骤起。他本能地后仰,一枚泛着蓝光的毒镖擦着鼻尖飞过,“叮”地钉入柱中。是柳让在楼下朝二楼射来的,这一镖是要帮自己,还是害自己?这一分神,徐天霸的刀锋已在他右臂划开一道血口。
剧痛反而让封隐岚眼神更冷。他左手接住坠落的短刀,身形如陀螺般旋转,刀光闪过,徐天霸的喉咙顿时血如泉涌。未等尸体倒地,他又一个箭步上前,短刀精准刺入最后一名暗卫的咽喉。
当啷一声,暗卫的长刀落地。整座客栈终于陷入死寂,只有檐角铜铃在夜风中轻轻摇晃。