两天时间一晃而过,乔欢和阿桂再次出发,还是带着两头驴,就是把自己打扮的更落魄一点。
两个人根据老人的指点摸去了集市。
集市开的早,他们到的时候已经熙熙攘攘都是人了。各种农产品的叫卖声此起彼伏,还有卖布卖锅碗瓢盆,焗锅碗修农具的摊位,买卖鸡鸭牛羊的地方在集市下风口,那里也很热闹。
乔欢和阿桂先把一头驴卖了,讨价还价卖了十贯铜钱,这还是他们的驴牙口年轻,看起来油光水滑价格才高。
然后买了一架单薄的驴车,三贯铜钱,楚宫的车乔欢根本不敢拉出来。
接下来就是打听一些消息,比如最近的城镇在哪里,远不远,进城需要什么手续等等,打听了以后就买些粗布和豆料回去。
人吃的粮食还有,驴子和骡吃的豆料快没了,粗布买回去做衣裳,海棠等人现在的衣裳不敢穿出来,箱子里的料子也都是好料子,更不敢露出来。
最近的城市是襄邺,离开此地大约两三天路程,进城手续倒是不麻烦,平头百姓跨个篮子进城只要十文,带辆车的话就要五十文,如果有货物,还得看货物量多少估价。
不过最重要的就是出示身份文书,乔欢他们一个都没有。
他们属于锦绣的下人宫女,奴籍,没有单独的身份证明,不过把护卫和车夫绑住的时候,为了拖延时间,乔欢几个把人家的衣服什么的都拿走了,里面就有不少身份文书。
当然这些身份文书乔欢他们并不适用,乔欢就是准备翻出来照着样子试着模仿一些出来,俗称做假证。
反正现在也没照片和网络进行验证,造假被发现的可能性极低。
在这么多的身份文书里找了两张看起来比较接近的,乔欢直接在上面略微改动了一些描述,比如籍贯年龄工作什么的,尽量贴近她和阿桂的身份。
即便这样,乔欢心里还是挺忐忑的,可是不入城,他们几个在这荒废的山村里只会坐吃山空,想定居乡下什么的,那就更别想了。
如今的乡村都是宗族聚集区,一个村子都是一户或者几户宗族居住,外来人插不下脚去,何况人多的地方才能掩盖身份,住在乡下,那些妇人能把你十八代祖宗给问出来,怎么都不行。
乔欢打扮了一番,也不是男扮女装,就是变得更像乡下丫头一点,还是和阿桂一起出去。
这回带了四头驴,和海棠他们约好时间,两人出发了。
有畜力代步,乔欢和阿桂走的也早,赶到傍晚城门关闭前,两人也赶到了,两人给了两百文进城费,因为带牲畜进城,还需要缴纳清洁费。
交了钱,身份文书只是略微看了一下就放行了,乔欢和阿桂肩膀都放松了下来。
因为天色已晚,两人找了个车马店歇脚,多交点钱小二就会把驴子照顾好。
两人也别矫情什么男女授受不亲了,阿桂又是个小太监,所以定了一间房,凑合过了一夜。
第二天一大早,两人就奔去牲畜买卖市场,把三头驴给卖了,得了三十多贯钱,然后乔欢和阿桂找了个牙行,询问买卖房舍的各项事宜。
买房子倒简单,有钱就行。只不过落户就需要保人和身份证明,身份证明就不是乔欢拿来进城的那份简单证明了,得有详细的籍贯出身来历等等,这些都需要衙门给你认证,同时要有保人在一边担保。
保人得是大家都认识熟悉口碑良好的人才能担当。
乔欢什么都提供不出来。
牙行的人告诉乔欢,保人牙行可以负责,但是详细的身份证明不能少。
乔欢就有些头疼了。她拿到的只是一些简单的行走用的文书证明,不是户籍证明,仿照都找不到模板。
解决不了身/份问题,乔欢他们就不能大摇大摆出现在人前。最后乔欢和阿桂还是买了一些豆料粮食等必需品,然后第二天一大早离开这里。
就这样乔欢带着两个小宫女四个小太监把驴子一点点卖掉了一大半,现在只剩下八头骡子和五头驴子,车辆也更新了一遍。
天气已经热了起来,乔欢他们过得还是半隐居生活,就是因为没有身份文书证明。
他们几乎不与外人接触,也就不知道锦绣去了上虞国,原本糊弄吴国的乔欢又跑了,现在吴国和楚国局势正在紧张中。
因为如今信息流通不畅,国与国之间紧张的氛围只在京城里流传,襄邺这里还没传到呢。
这天乔欢和阿桂等城门开了回去,走到郊外一座荒废的庙里歇息一下,这是惯常的行为了,人和牲畜都要休息一下再走,毕竟赶回去还得大半天呢。
这是一座废弃的瘟神庙,老百姓只在天灾瘟疫爆发的时候过来祭祀瘟神,一般不会来参拜,这座庙不大,香火又不旺盛,庙祝也没了,所以就荒废了下来。
南来北往的人就是休息也不大会进来,宁愿露天休息。
乔欢不在意,因为身份原因,她和阿桂是能不和人接触就不接触,其实旁人压根也不在意你有没有身份文书,他们看起来就是一对年纪不大的姐弟,又不是什么穷凶极恶的模样。
可是做贼会心虚,乔欢怕人家问起他们的籍贯来历,到时候一不小心,今天说的和前几天说的有出入,引起别人怀疑怎么办,索性不和人接触。
她和阿桂进城也就是处理掉一部分牲畜,然后添些基本粮食等物。
来了古代这么些年,乔欢一点都没有身为穿越人士的优越感,在楚宫里的时候言语不谨就要挨打挨骂,严重的就没了命。
在这人命如草芥的时代,乔欢连安全感都找不到,更别说优越感了。
她和阿桂就不忌讳什么瘟神庙。
不过这次他们进去休息的时候却发现了两具尸体,两人都吓了一跳,乔欢脑子里蹦出的第一个念头就是报警,现在就是找衙门。
阿桂大着胆子上去查看了一番道“应该都是病死的,死了没几天呢。”
乔欢捂着鼻子也去看了一眼,因为瘟神庙地处荒僻,气温不太高,两具尸体死的时间不长,倒还完整,看穿着打扮也是普通百姓,一个女人带着个才一两岁的女孩子。
两人拥抱在一起卷缩在角落里,死的也算安详,衣服没有凌乱的痕迹,面容也没狰狞,阿桂也是凭着这个才判断这对年轻的母女是病死在这里的。
说实话穿越至今,乔欢见到的尸体也不算少了,楚宫每年拖出去的尸体就有不少,锦绣骄纵,对待下人算宽和,打人板子也不少见,身体弱一些的挨了打就这么去了的乔欢就见过两个。
都是草席草草卷了就拖走了。
今见到这对母女,乔欢除了怜悯也不见害怕。
乔欢低声道“我们把她们埋了吧,也算积些阴德。”
报告衙门什么的只是一闪而过,他们的身份也见不得光呢。
阿桂点点头同意,翻身去城里买了一口薄棺出来,两人在瘟神庙后面吭哧吭哧挖了一个坑把这对苦命的母女下葬。
那女人身无长物,身边的小包袱放进棺材的时候包袱皮撒开了,露出里面的身份文书和一些书信。
乔欢看到那一叠身份文书的时候就心动了,再看了看书信,知道了这对母女的身份。
年轻的母亲祖籍庆丰,姓乔,家中是农户出身,后来嫁给了外村一个秀才,跟着丈夫略微认识几个字,丈夫疾病没了之后家中再无能做主的人,时下有吃绝户的陋习,乔氏无法,只能带着幼女想要投奔远在曲城的哥哥。
曲城离襄邺还有七八天路程。
路上乔氏和幼女吃尽了苦,又花光了积蓄,感染了风寒,附队的商队就把这对母女抛下了,然后她们就离开了这个世界。
乔氏把这段经历都写了下来,希望好心人能把她们母女安葬好,然后把她们母女的消息传给哥哥。
还有的书信就是乔氏的哥哥写给妹妹的,意思也是让妹妹过去。
乔欢看着阿桂,阿桂慢慢的点了点头,他不认识字,但是他看得懂身份文书和户籍证明,这正是目前他们所缺的东西。
乔欢踌躇道“可是只有一份,我们这么多人呢。”
阿桂道“紫藤姐姐,我和阿石他们本就是……不全人,以后定当追随姐姐,海棠姐姐和茜草姐姐也没你的决断,自然是你出面揽事,难道还怕以后你会错待我们。你有了身份,我们就是您的奴仆,大家都能见光了。”
乔欢一想也是,将来洗白后她可以给海棠还有茜草除掉奴籍,到时候大家也就没了顾虑。
两人把乔氏母女安葬好,做了标记,乔欢认认真真的拜了几拜,“您放心,将来有了能力,我回来替您迁坟,定会给您修个好坟!”
买棺材下葬耽搁了不少时间,乔欢和阿桂就在城里多住了一晚上,第二天两人迫不及待的回到了废弃的小村子。
大家围拢过来,看到乔氏的各种身份文书都很高兴,这下子不用缩在这里不敢出去了。
大家都赞成乔欢用乔氏的身份。
不过现在就要讨论一下去哪里定居,襄邺不行,乔欢和阿桂去了好几次,肯定有人认得他们,到时候忽然改变了身份也不好解释。
乔氏要去的曲城也不行,那里有人家的哥哥,戳穿了怎么办。
那就只能再找别的地方。
乔欢打听了一下,决定去一个叫原州的地方,离开襄邺大概半个月路程,行李经过这几个月的消耗,现在还剩下十几车,用掉的都是木炭粮食等物,贵重的东西都没出手。
楚宫出来的车已经全都处理掉了,想要去原州还得雇佣镖局或者和商队一起走。
跟商队走要看机会,如今也不是商队遍地走,路上多的是高门大户出行的车马队,这种乔欢不会附上去。
那就只剩下镖局了,给了钱人家一路保护的周周道道。
但是不能让镖局的人知道他们的底细,于是乔欢带着阿桂去襄邺买了不少东西,把他们这一行人打扮成投奔亲戚的样子。
她是妇人乔氏,海棠和茜草就是丫头,阿桂等人就是仆从小厮了,乔欢还去人市买了三个做粗活的男人,如今她有了身份文书,办理这些手续不是问题。
别说什么买卖人口心里膈应什么的,乔欢如今还在生死线上挣扎,顾不了这么多呢。
如今奴隶的生死全由着主家,逃奴打死了也没人管。乔欢敢从锦绣那里逃跑简直是闻所未闻,要不是庄放鸣心里怀着‘大事’,没时间搭理乔欢,否则他们不一定能安稳到现在。
有了这三个做粗活赶车的人,他们这一队人看起来就是个富裕人家出行的样子,找镖局护送也没人起疑心,一队人就这么大摇大摆走在了大路上。
乔欢是主人,还是个‘寡妇’自然就不用抛头露面,海棠和茜草本就是伺候人的,干起来自然毫无破绽。
阿桂等四个小太监也十分机灵,前后张罗忙活,镖头半点没起疑心。
或许是从南闯北的消息听得多,闭塞了这么久的信息忽然就冒到了乔欢跟前,晚上扎营露宿的时候阿桂过来告诉乔欢,“我听镖头张大哥说,锦绣公主去了上虞国,吴国没等来公主很生气,陛下不得已把宝怡公主嫁去了吴国,还陪送了不少嫁妆,送亲使庄……大人,被庄家除名了。”
乔欢冷冷一笑,“活该,鼓动公主去上虞,然后让楚国和吴国结仇,那姓庄的脑子里全是狗屎!”
不管自己有多少抱负想法,公主和亲吴国已经是板上钉钉的事,庄放鸣自大到把公主拐去上虞,楚王能饶了他才怪。
至于蠢货庄放鸣还弄个假公主的事,上头人压根就没管,烂摊子够大了,还来不及收拾,哪有精力去管逃跑的假公主。
楚国大臣私底下还得感谢乔欢,跑的快了人家才有时间反应,要不然吴国真把假公主接回去,这梁子就解不开了。
如今楚国立马把新公主嫁过去,嫁妆加倍,只说公主生病耽搁了时间,吴国也不能凭这个踏平楚国。
庄放鸣虽然恼恨楚国和稀泥的态度,不过顺利拐到了锦绣,他也很得意。
锦绣完全是个草包,她要不是对庄放鸣言听计从,护卫都得听她的,庄放鸣也不能挟持她去上虞。
乔欢顿了顿道“把以前的事都给藏心底里去,再也别翻腾出来,什么公主,什么吴国,都和我们这种小老百姓没关系!”
阿桂赶紧点头,“知道!我也会叮嘱石头他们。”
这一路很顺利,乔欢只知道目的地,并不知道路线,走镖的人知道,就安安全全的把他们一伙人送到了原州。
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第9章 宫女怨九