教主 第3章 红烛

父、父亲！

景初猛然从梦中惊醒，白晃晃的阳光照上他的眼睛，仿佛在提醒他昨天已经过去。

脑袋还是有些晕沉沉的，这一觉又梦到父亲了。梦中描述的是自己八岁时，缠着父亲询问关于赎生教的场景。

原来时间过的这般快，一下子便从局外人成了参棋者。

白云城内还是晴空万里、惠风和畅，尸谷中却是乌云蔽日、不见阳光。

教主与苗绒经过一天一夜的骑行，即将抵达赎生教。

二人来到尸谷的入口，骑马径直进入。灰色的瘴气飘散在空中，白色的衣裙逐渐被掩盖。

一连串清脆的铃铛声响起，随后尸谷深处渐渐出现大量人马。

他们统一骑着黑色骏马，头戴兜帽，遮住半张脸。马背的右侧悬挂着钢刀，腰间缠绕九节鞭，缓缓从深处走来。

“参见教主，圣女，恭迎教主回教！”几十号教徒们统一骑在马上行礼问候。

教主轻点头，扯动缰绳驾马进入深处。

山石交错，蜿蜒道路中，一群人马依次走过。

“禀教主，您不在的日子里，教中事务一切安好。”洲睦门主从后方赶来向教主汇报。

“左护法如何了？”教主问道。

“属下们一直严加看管，左护法在蛇蚁窟内一切正常。”

“大喜的日子，应该让他出来好好见证。”教主朝着蛇蚁窟的方向看去。

赎生教主殿内，黑金色石头铺成的地板掩盖了历年来在此处产生的血雨腥风，庄重又威严，代表了历代赎生教教主的权威。以黑曜石为主，建成的象征教主身份的椅子，被摆放在主殿的最高处，冷漠俯视着下方的一切。

直到现任教主的到来，白骨森森的死气才得以控制。时隔数月，赎生教的新主人终于再次回来了。

教主重新换了一件衣服，却仍是以白色为主，金银双线并用，衣服上绣有蝴蝶纹、鱼纹和龙纹，代表着南诏人民最美好的祝愿，在整个以暗调为主的宫殿之内显得格外注目。

她坐在椅上，轻轻挥动宽大的衣袖，狭长的眼眸看向众教徒，缓缓开口：

“请左护法进来。”

不过多时，一个浑身是血，满头白发的人被两位教众扯住胳膊拖了进来。他看起来已经没有力气抬头，被摔在地上时只是抖了下身子，接着继续趴在地上。

“左护法怎么还不拜见教主。”苗绒冷眼看着地上如同烂泥一般的人，厌恶道。

教主看向众教徒吩咐道，“其他人先退下。”

待到整个宫殿里只剩下教主、苗绒和左护法三人，教主才从椅上起身，飞身降落在他面前。

“三年没见，师父如今已经满头白发了。”

趴在地下之人听到熟悉的声音，费力抬起头来。他瞪着双干涩的眼睛，眼珠仿佛要从眼眶里掉出来了，就只为看清眼前人。

“多年不见，你长大了。”他许久未说话，声音嘶哑到自己都有些不敢相信。

说完，他伸手想要拽住教主的衣裙，苗绒见状将他踢开，不允许他碰到教主。

“如今地位变高了，就连碰一下也害怕了？”

“教主最不喜欢丑陋之人的触碰，尤其是这种又老又丑的。”苗绒赏给他一个白眼。

教主静静看着他，没有再说一句话。

现在整个宫殿门窗紧闭，屋外半点阳光都透不进，殿内阴森森的，仅剩零星几盏红烛闪耀。火光照射在地上之人的脸庞，场景竟然像极了自己第一次见到赎生教的主人。

“三十七，跪下。”

十二岁的小女孩闻言没有半点犹豫，双膝下跪，眼神却直勾勾盯着座位上的人。

左护法狄惊秋站在女孩的面前，面色不悦，一巴掌打在她的左脸，“三十七，不准直视教主。”

女孩顾不得脸上的疼痛，立刻弯曲身体，将额头紧紧贴在地板砖上，“属下知错。”

上头的人似乎从座位上离开了，长靴踩踏在黑金石做成的地板上，产生浑重的脚步声，女孩感觉到他停在了她的额前，他说，“序号三十七，左护法培养了六年里最优秀的弟子。”

女孩不敢抬头，看着眼前的黑金石道，“三十七参见教主。”

“狄惊秋说一百人，六年培养，你是唯一活下来的。”赎生教的前教主光褚语气慵懒，一句话便概括了女孩的六年。

“是。”

“刚从蛇蚁窟过来？”光褚察觉到女孩身上的伤痕和气味。

“师父的命令，弟子每天需在蛇蚁窟待上两个时辰。”

“蛇蚁窟向来是本教对待叛徒和敌人才会用到的酷刑，没想到现在成了你练功的地方。”光褚赞扬地看向狄惊秋，“左护法培养人才果然有一手。三十七，好好练，赎生教的未来可全在你身上了。”

火红的烛光倒映成的影子射在地板上，女孩低着头静静看着红烛的影子，自此以后，这成了她每次来到殿中最常见的场景。

“教主，怎么了？”耳畔苗绒的关怀声将自己从回忆中唤醒。

教主摆摆手表示无碍，低下头看向狄惊秋，“越星宿死了，我杀的。赎生教的最后一个叛徒解决了，三年时间我完成了答应光褚的所有事。”

教主语气一顿，她注意到狄惊秋的身体开始发抖，又继续道，“接下来就该由我来收取承诺了。”

“你......”狄惊秋半晌竟说不出一个字，只是一味地张嘴嘀咕，直到一股咸味化在了口中，他这才发现自己在流泪。

苗绒也注意到此，抚摸着手上的银饰打趣，“可真是怪极了，以前的光教主死时左护法也不曾落泪，在蛇蚁窟三年，看守的教徒也说护法大人还是一样能忍，受了多重的伤，也谨遵着过去教导我们时所说，‘只准流血不许流泪’。”

教主并没有任何反应，抬脚打算离开。

“三十七！”狄惊秋拼尽全身力气，抓住了教主的衣裙，洁白的衣服上立刻染上了红手印，“你都做到这一步了，为什么就不能继续！明明只差最后一步，就差最后一步啊——”

“我不叫三十七，从今日起，以你的身份也该尊称我一声教主。”教主轻扯衣袖扇开他，毫不停留地离开这座昏暗的宫殿。

殿外，有一书生打扮的男子站在屋檐下。

他穿着天青色的衣裳，更显出“陌上颜如玉，公子世无双”的气质。面上不施半点粉黛，却偏偏有着一张白里透红的脸，微微上挑的眼角明明充满了侵略性，可眼神中只有清澈的爱意。

“教主，我听闻你回来的消息，便立刻赶来了。”黎三勿说到此不自觉地整理起自己的服饰，想要遮掩住因赶来时散掉的衣带，“我刚才在银狐瀑布旁练琴，来得太急衣服有些乱了。”

“在银狐瀑布练琴，这倒是个好地方。我以前只在那里练过一些水下功法。”教主并没有注意到他的衣带乱了，反而敏锐捕捉到黎三勿话里的关键。

黎三勿知道教主这是又误错意了，他无奈低下头，不经意间看到教主白衣上沾染的血色手掌印，“这里是怎么弄的，教主可是受伤了？”

“这世上谁能伤的了举世无双、天下无敌、超群绝伦、智勇双全的赎生教教主啊，黎公子还是先照顾好自己吧。”苗绒从殿内走出，手中还在玩弄着隐翅虫。

“多谢圣女大人提醒，我只是有些担心教主。”黎三勿对苗绒的说辞略有不满。

教主开口提醒，“本座刚回教，还有诸多事务需要处理，黎公子若无要事禀报就先回负雪院休息吧。”

黎三勿不敢言他，只得满眼不舍地离开。

终于送走了一个小麻烦，教主问道，“疆迟那边如何了？”

苗绒闻言，从腰间抽出一个小盒子，又摘下头上一支银钗，取出上面的宝石，将它放入小盒中，宝石在浸泡了小盒子里盛放的液体后，外壳逐渐被腐蚀，直到冒出一个通体玄色的蛊虫。

“根据他的母蛊反映，他很健康，并且浑身上下还有着使不完的牛劲。”

玄色蛊虫于盒中到处翻滚探索，看上去精力充沛，“况且白云城内还有云沫相助，鱼疆迟纵使再能造也不会出什么大事。”

“好，通知他解决完尾巴便立刻反教。”

“好酒，好酒！没想到白云城内的酒家竟然有卖这么香醇的酒，下次一定要多带点酒再回教。”

夜晚，鱼疆迟背躺在客栈的屋顶，望着天上的月亮，开怀畅饮，而他的脚边已经有着数个空酒坛。

“鱼大哥。”景初今天早晨被鱼疆迟带着重新看了大夫，因身体还受着伤，只能艰难地爬梯子来到屋顶，“您现在方便吗？”

“小少爷来啦，要不要一起喝酒啊。”说罢，鱼疆迟将手中的还剩半坛的酒丢给了景初。

景初接住酒坛，一瘸一拐来到鱼疆迟身边坐下。

他这才发现，今天的鱼疆迟摘掉了常带的面具，露出真容。

鱼疆迟的脸白得不似活人，略微有些发青，脖颈处高领的黑色锦衣下隐隐显露出黑色荆棘样式的纹路，这条纹路一直从他的下颌一直延伸到颧骨，占据了他的下半张脸。

“鱼大哥，我......”瞧着如此豁达的鱼疆迟，一时间景初竟不知道如何开口说出自己的情况，看着手中的酒坛，忽想起少时读过的诗句，“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”，便一股脑想要放肆一把，将余下的半坛酒一口气喝光了。

身旁的鱼疆迟不由得放声大笑，“你这小子比我还狂啊。”

半坛烈酒入喉，不知自己是喝醉了，又或是半月来终于有一次可以彻底放松的机会，景初只觉得身体飘飘然，已无法掌控，对着身侧唯一的人不自觉吐露真心：

“鱼大哥还不知道我的身份吧。我叫景初，大概半月前家中横遭变故，父亲被人杀害，自己也被迫逃亡，因仇家势力强大，我只能像一只过街老鼠，四处逃窜。”

鱼疆迟递出一坛新酒，“小少爷的烦心事看起来也不少。”

景初接过烈酒，又大喝一口，“谁能想到几天前，我还是个什么也不用操心，只需与友人弹琴论剑的少爷呢。”

“哈哈哈，再难再苦现在也不是熬过了，命是自己的，过去怎样算个球。”

鱼疆迟在今夜喝着烈酒，似乎也想起了过往的遭遇，不知是在安慰景初还是自我安慰，说出了这句话。

语罢，二人对视一眼，遂开怀大笑，仿佛多年未见的老朋友，一个劲地喝酒闲聊。

直到街上传来打更人的声音，他们才发觉夜已过半。

“鱼大哥我知道你是赎生教的右护法，我想求你一件事。”景初借着酒劲说道。

“小少爷尽管说。”鱼疆迟丝毫没有在意景初为何知晓自己的身份。

“我想加入赎生教，学习功法，为全家几十条人命报仇。”

没有想象中的断然拒绝，也没有勃然大怒，鱼疆迟依然很是豪放的四仰八叉躺在屋顶，脸上的荆棘纹路也因酒精有些泛红。

“赎生教上上下下的所有教众，包括教主，谁不是因走投无路才想加入。小少爷想要入教，我做不了主。”

他又话锋一转，“不过我可以带你去见能做主的人。只是到时机缘如何，只能靠你自己把握了。”

“小少爷时间不早了，睡吧。”鱼疆迟如同昨日一般抱起昏醉的景初，将他送回房间。

明明自己也喝了数坛酒，可丝毫不见醉意。

“这小子睡得可真沉啊，嗐，不知何时还能再醉一回。”