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夜色正浓,一弯新月如钩,念松苑没等来傅昌明,倒是蹑手蹑脚跑进来一个梳着双平髻的丫鬟,匆匆行礼后便附在戚素娘耳朵低语。
戚素娘越听,手里的绢布便攥得越紧,直到那绣绷都变了形。
“老夫人真这么说?”不待那丫鬟回答,又急忙问,“那老爷呢,老爷说了什么?”
丫鬟摇摇头:“老爷没说话。”
没说话是什么意思,戚素娘咬牙,莫不是同意了,想依了他母亲续了他那远房表妹吧,连画像都看过了,看来是很满意。
“夫人,奴婢得先回去了,待会老夫人派人来送东西,若是奴婢与她们碰上面就不好了。”
那丫鬟有些惴惴不安,毕竟是做了背主的事,还是帮着姨娘刺探老夫人的事,那可是大不敬中的大不敬,要是被逮住了,便是打死都不会有人替她求情。
戚素娘一个眼风,她的贴身嬷嬷便上前亲自送了人出去,还顺手塞了几块银锭子:“姑娘辛苦,这个钱拿去喝茶买肉打打牙祭。”
那丫鬟掂了掂分量,心满意足地走了,人刚走没多久,傅老夫人那来了人,还携着个珠光宝气的珐琅匣子。
“姨娘安好,老夫人体恤您怀着孩子辛苦,特命老奴给给姨娘送点东西,这珐琅匣子是她老人家的陪嫁,年份虽久了些,还望您不要嫌弃,对了,这里还有些补品,是老夫人特地吩咐给您补身子的。”
傅老夫人面前的得力嬷嬷,便是戚素娘如今怀着孩子也要起身迎一迎,还得面带笑容。
“嬷嬷说笑了,能得老夫人的惦记和赏赐,是我的荣幸,我心里感激不尽呢,倒是劳烦您老跑一趟了。”
“不麻烦,老夫人还交代了,让您安心养胎,若是有什么想吃的尽可说,便是开了小厨房也给您做出来。”
说罢嬷嬷就以不便久留回去复命了。
“主子你看,这些金累丝的耳环,许多都是镶绿松石和翡翠的,还有这些宝石领扣和额饰,翠蝙蝠戒指,银镀金点翠嵌珠宝菊花簪,我的天爷,这里加起来怕是价值千金吧。”
贴身嬷嬷惊呼的语气,并没有让戚素娘有一丝喜悦,她伸手取过其中一件翡翠手串。
只见那手串十八颗翠珠,两颗碧玺串至而成,碧玺佛头相连,下穿钻石、红宝石,珍珠、结牌等饰物,如此精致的手串,也并非那匣子里最名贵的,忠义伯府没落多年,可见这些是傅老夫人压箱底的宝贝,嬷嬷并无夸张,这一匣子的确价值千金。
但是,戚素娘狠狠咬牙,若是往日里老夫人赏赐,她定会感激不尽感恩戴德,可如今,这不过是补偿自己罢了,断了她扶正的路,企图用这些东西打发自己,没门,这些身外物,待她爬上去还不是想要多少就有多少。
嬷嬷见自家姨娘脸色不渝,知她还是心里不忿,便开慰道:“主子宽宽心,这老夫人好歹还是惦记您和肚子里的孙子的,您瞧这些补品,那个不是上上等,平日里老夫人都鲜少食用,如今都紧着您呢。”
“紧着我?她那个老虔婆是心里有愧,才舍得这些个东西给我,可这东西有什么用,等我做了忠义伯府的女主人,还愁这些。”
嬷嬷“哎呦”一声,只恨不得没听到这些话。
“我的主子呀,这隔墙有耳,您也是糊涂了,怎么能说这些话,叫人听了去告诉老夫人,咱们就完了。”
经这么一提醒,戚素娘倒是敛了怒容恢复了冷静:“不用慌,这院里我还是做得了主,每个人的底细我在清楚不过,我方才说的那些你只当没听过便是。”
不待嬷嬷劝说,又打发道:“你捡几样这闸子里的东西,适合小姑娘的,送到锦书那里,她一向喜欢那些珠光宝气的,也好叫她在姜若苗面前得意得意。”
至于她自己,她得好好商量个对策才行,坐以待毙可不是她的作风。
傅锦书果然第二日就穿金戴银,用上了闸子里的珠宝首饰,只不过没能看到姜若苗嫉妒的眼神,令她多少有些不得意。
姜若苗虽看出来傅锦书的不同,可类似的宝贝太多太多,她平日也不爱戴,自然不知道傅锦书穿这么“隆重”的目的是为了“刺激”自己。
傅老夫人倒是一眼认出了自己赏给戚素娘的东西,不过也不是什么大不了的事,赏出去的东西自然随别人处置,于是也没说什么。
“还有半个月就是皇后娘娘的千秋宴了,也算是我们大庆顶重要的事,你们可备好了生辰礼献礼?”
这也是傅老夫人最近最关心的事,千秋宴上各家唱礼单献礼,若是一个马虎做的不周全,那丢的可是整个忠义伯府的脸面,所以她少不得要多问一下甚至过目一下。
“祖母放心,我早已准备好,定会叫您和皇后娘娘满意的。”不待姜若苗回答,傅锦书就抢先答道。
傅老夫人来了兴趣:“哦?究竟是何物,能让你这般笃定?”
就连本不关心的姜若苗都透出了几份好奇,傅锦书是哪来的勇气夸下海口,毕竟这世间珍宝如数,她怎么断定皇后一定会喜欢这献礼。
傅锦书终于获得了傅老夫人和姜若苗的注视,神情忍不住得意起来,身子也微微挺拔。
“倒也不是什么稀罕物,是一副暖玉棋子。”说着便让人呈上来给傅老夫人过目,言语间掩饰不住的得意。
“王家姐姐和我说,皇后娘娘有个爱好便是博弈,而且还是个中高手,这暖玉棋白子乃白玉所制,黑子则为墨玉,且夏日触手冰凉,冬日则入手温润。”
傅老夫人果然满意的点点头,暗道二孙女总算有些脑子,知道先去王家二姑娘那探探路。
“不错,能投其所好,想来此物在皇后能挣个好印象。”
傅锦书得了夸奖,便自得地看向姜若苗:“不知道长姐准备了什么宝贝,我不似长姐有长公主的疼爱,库房里有数不尽的宝贝,这幅棋子也是我托了父亲帮我四处寻来的,花光了我这些年攒下的银子,还叫父亲补贴了不少。”
话说到后面语气隐隐委屈起来,眼神还不住的往傅老夫人那瞟,半邀功半乞怜,傅老夫人自然适时的给予安慰,又吩咐人开了库房赏了不少珠宝,然后也问起姜若苗备礼之事。
姜若苗从善如流的取出一副字画,上描一松一鹤,一半画景一半留白,闲情雅趣,相得益彰,而角落的题字,竟然是与书圣柳亦并肩的詹元。
“竟然是詹元的墨宝,审佳甚佳,皇后当年亦是名誉京卫府的才女,想来这画作定能入她的眼。”
不过詹元不似书圣柳亦先生的清高,他并非世家大族出身,无甚积蓄时便会拿几幅画出来拍卖,所以比起柳亦有市无价的作品,詹元的画作只要花钱便能买到,但价格也是可比黄金。
二者的礼物比起来,自然显得傅锦书的更为用心,傅老夫人少不得又赞许了两句,傅锦书看姜若苗的样子也更加挑衅。
姜若苗有些腻味 ,这傅锦书成日里招惹自己有什么好处呢,当真是幼稚,就拿这次千秋宴来说,她又不在乎是否被比下去,因为她不需要讨好皇后,因此便是被傅锦书压下一头与她来说也是无关痛痒。
但事情却并没有傅老夫人和傅锦书想象的这样美好顺利,傅锦书的礼物,不仅没得皇后的青眼,还闹出了不大不小的笑话。
仲秋八月,大庆当今皇后诞生的月份,正是桂花盛放的时节,满城洋溢桂花的香气,皇后的闺名木樨便源于此。
大庆的规矩,逢五逢十做大寿,今年乃皇后的三十五岁生辰,自然十分隆重。
千秋宴上来的皆是世家大族朝廷肱骨,若是以往忠义伯府是没甚机会参与,可如今因为姜若苗和傅锦书两人身上的姻亲,倒也有了一席之位。
众人参拜帝后完毕,便开始各家献礼,各种奇珍异宝看花了众人的眼,不过于自小生活优渥的皇后来说却是淡淡,直到见到傅锦书献上的暖玉棋时神色有了波动。
她喜欢下棋,却也讨厌下棋,而这一切皆是源于姚婧文。
她师从棋圣黄中元,因此棋艺少有人能出其右,但却败给了师傅半路收下的徒弟姚婧文,自此便对下棋的心境十分复杂,既爱也厌。
但此事鲜有人知,看着傅锦书谦卑的模样,想来是向云馨打听了不少,因此给了几分颜面,柔声和气道:“傅二小姐有心了,此物很是不错。”
傅锦书顿时得意,正想拍多拍一下马屁,却不料那棋贵妃出来作妖。
“傅二小姐这棋子可真是晶莹剔透,据说还能冬暖夏凉,臣妾可真羡慕皇后娘娘,你看我这封号为棋,却从没有人赠臣妾一副棋呢,皇后娘娘宝贝这么多定是不稀罕,二小姐不如把这棋子转赠本宫吧。”