胶囊 第3章 司机

沈熠重新走进学校里，恍惚间觉得眼前的一切都不那么真实。青葱草地，婆娑树林，樱花树上缀满鲜花，湖泊边的景观石上零星坐着几个学生。像一张套着滤镜的照片。

“沈熠。”

沈熠侧过身，“傅老师。”

傅起岩抬手从沈熠的右肩上拂过，他张开手掌，是一朵开得正盛的樱花。

“这次你太激进了，至少应该等到茂元和你一起。那里不是你去过的其他无风险地区，能脱险是侥幸。”

沈熠说：“我知道。老师失踪的时候也是强对流天气，这次或许会有他的线索。”

傅起岩一抬鼻梁上的镜架，不赞同地眯起眼。他不希望身边的同事再次涉险，但同时也清楚章正甫对沈熠的重要性。

身边响起轻快的声音打断他们的交谈。

“傅老师，沈老师。”两个女学生挽着手路过他们身旁。

傅起岩和沈熠同时点头示意。

“沈老师，下午的埃及学专题我们可以去旁听吗？”

沈熠挂上笑容：“当然，欢迎你们。”

目送走两个相互咬耳朵的女生，傅起岩回归正题，“我个人建议你暂停关于钟楼的研究。等手头上的资料更详尽一些再展开，冒进很难有好的结果。”

“我不会影响教学。”

“我知道你不会。”傅起岩望着沈熠，“但是我们手里的资料太少，那里情况频出。除了天气多变磁场紊乱，还有各方的势力盘根错节。知情者都想快人一步接近钟楼得到它的数据。学术界不是乌托邦，它一样争名夺利。”

沈熠不愿意把这件事和名利扯上关系，“我明白你担心什么。老师失踪半年，警方只排查了一周就草草结案，这里面会是一池清水吗？”他看向傅起岩，单方面结束谈话，“下午还有课，我先去忙。”

历史学不是热门学科，几乎不会出现教室满员的情况。学生来来去去都能混个眼熟，今天沈熠却看见好几张新面孔。

坐在角落里的学生边摇头边发出“啧啧”声，神情微动：“长这样一张脸当老师怪可惜的啊。”

前排女生闻言转过身，“你们男生也吃他的颜啊？”

娃娃脸男生用力点头，“谁会拒绝美人呢？”

女生笑声爽朗，随即压低声音：“不过沈老师不喜欢学生私下议论他。我们之前在群里磕CP被他知道了，还约谈了好几个同学。”

男生一副发现新大陆的表情，却被旁边凑过来的女同学抢了话：“CP？他跟谁的CP？怎么嗑啊？展开说说。”

女生的耳根泛红，“就、就——就写同人小短文呗。”

“哇哦，女主是谁？”

“没有女主，水仙！”

娃娃脸男生竖起拇指，“快发我品一品。”

“后面的同学”沈熠站在讲台边用书脊敲了敲桌面，“上课。”

几个凑作一堆的学生立即回到自己的位置上端坐起来。

沈熠展开课件，“今天我们继续讲喜克索斯人的入侵。”他随机提问：“喜克索斯人带来了新思想和新技术。新技术指的是什么？”

“炼铜！”

“对，他们将铸铜造成工具和武器，埃及被完全带入到地中海青铜文化。别忘了同时带来的还有战马和马车。好，我们看下一节。”

齐刷刷地书页翻动声。

阳光洒满教室，沈熠侧腰靠着讲台，一手捏着投影遥控，一手撑开书本。白衬衫被利落地收紧腰间，裤管笔直，身形流畅优美。

不起眼的角落里，一个光斑轻轻动了一下。

同一时间，星熠总部大楼内总经理办公室的门敞开着，柔软的真皮座椅上陷着个年轻女子，一头乌黑的长发被修剪得利落整齐，正捏着一支钢笔把玩。

“沈总。”秘书扣门，将男人引入室内，“这位是叶先生。”

沈星若抬头看了一眼来人，坐直身体，“你好，请坐。”

叶廷昭应声坐下，他坐姿规范，肩膀宽阔、脊背笔直，浅灰色衬衫勾勒出胸部优越的肌肉线条，整个人精神面貌极佳。

“沈总你好，我叫叶廷昭。”

沈星若翻看手边的资料，将纸上的照片和面前的人对比，“车管部已经筛过一遍，你是众多面试者里最优秀的。”

叶廷昭笑了一下，态度端正。

“叶廷昭——”沈星若一字一字地念他的名字，“你是退役军人？”

“是的，先前在湾区服役，去年退役。”

沈星若支起下巴，食指轻扣文件，“身手怎么样？”

叶廷昭的锋利的眉尾微不可查地动了动，含蓄道：“还不错，可以胜任大部分安保工作。”

沈星若“嗯”了一声，快速扫过简历上的服役经历这一栏，“车管部的张经理已经提前跟你谈过了吧，这份工作对时间的灵活度要求很高，不是普通的朝九晚五打卡上班。当然，相对的福利待遇也会更好。”

“我的父母不在这里，目前单身，暂时也没有成家的打算。时间不是什么问题。”

沈星若在没有见到他之前持怀疑态度，照片里的叶廷昭看起来跟需要低调本分的司机工作并不相符，尽管他履历优秀。见了之后倒觉得挺可靠，是个不错的人选。

“OK。”沈星若合上文件夹随手往桌上一推，对一旁的秘书说：“就他了。还有一个是谁？让他不用等了。”

秘书利落地拾起文件夹，嗒嗒嗒踩着细细的高跟鞋离开，顺手带上了门。

叶廷昭回头看了一眼紧闭的门。

沈星若双手交叠，重回靠回到椅背里，“叶先生放心，我弟弟是很好相处的人。”她将桌上的相框转向，正对叶廷昭，照片上的一家四口笑容灿烂，身着热带服饰，是在热带海岛上度假时拍摄：“你平时的工作就是接送他上下班，看顾他的安全。不过他的社会关系简单，不会有普世意义上的危险。前几天他刚出车祸，车辆受损严重，幸好人没事。近期可能会对车辆有应激反应，你多照应。”她又从抽屉里拿出一部手机推向叶廷昭，“工作机，上班的时候都带着，方便联络。”

傍晚起风了，三月里的天气就像孩儿面。

沈熠站在校门口刷手机，蘑菇头女孩凑到他跟前，“沈老师，打车吗？”

“没有。”沈熠摁灭屏幕，“家里来接。”

“哦。”女孩泄气。

“怎么了？”沈熠高出女孩快一个头，只看到她的发心，“丁恬？”

丁恬仰起头，俏生生一张脸上带着期待，“傅老师今天也开车了。”

一辆黑色越野稳稳停靠在沈熠脚边，副驾的车窗降下，叶廷昭探身道：“沈熠，上车。”

沈熠将他和沈星若发来的照片对比，觉得眼前的男人不太上镜。

丁恬捂住嘴，乌黑的眼睛睁得又圆又亮。

沈熠坐上后排，随手放下公文包，“您好，怎么称呼？”

叶廷昭的唇线紧绷，缓缓吐出三个字，“叶廷昭。”

“哦。”沈熠懒散地靠在椅背上，“叶先生，辛苦了。”

前排传来一声笑，沈熠没有听清。春天总是懒洋洋的，他今天下午满课，人在松懈之后特别容易困倦。

“去哪里？”

沈熠靠着头枕打了个哈欠：“回家吧。”

叶廷昭定位，驱车前往市区。沈熠在市中心有一处公寓，是前几年沈星若送给他的升职礼物，闹中取静，他很喜欢。

“沈熠，到家了。”

沈熠揉了揉眉心，车窗外是他熟悉的地下车库，推开车门道：“没事了，你下班吧。”

晚饭后沈熠整理课件，一只圆溜溜的圆球从包里滚了出来，一路滚下桌子，落到沈熠□□的缝隙里。学校办公室里只有数不清的文献和资料，从来没有见过这东西，他握在手里把玩了一阵，圆球逐渐染上了他的体温。

沈熠拍照发在群里：谁的球？落在我这里了。

很久都没有人认领，一直到深夜，傅起岩回复：今天有几个学生来过，或许是他们遗留。明早发个失物招领。

沈熠从文献中抽身，草草回复：嗯。

成堆的书籍要将人淹没，沈熠不知道第几次翻阅章正甫留下的手札，他在手札里清楚地记载了钟楼的位置，以及进入它所需的条件。沈熠一一复刻，却只能远远望上一眼。更奇怪的是章正甫失踪。人不见了，而他的手札却完好无损地留在学校。换一个角度，手札很像是被故意留下，让有心人当做线索。

书页上几个潦草的字迹醒目：恶劣天气为佳。

他遭遇的强对流天气难道还不够恶劣？还是说——

忽然一条被遗忘的线索被揪住线头，所谓的恶劣天气并不是人类所感知的恶劣，而是以钟楼为准心的恶劣天气。

什么样的天气对钟楼来说称得上恶劣？

沈熠立刻在搜索引擎上输入这个问题，出来的答案啼笑皆非，大多是某些地区的天气预报。

章正甫失踪半年，沈熠拿着他留下的手札依然千头万绪。

“叮——”

手机屏幕上叠着两条未读信息：师兄，这是上一次在钟楼附近你跟我们联络的视频记录，我一直忘记发给你。请查收~

视频流畅清晰，在亓茂元说完“这半小时我们度日如年。”之后，自己的表情出现过几秒钟的异常。

为什么？

这句话本身不存在歧义。

以及最后出现在屏幕中的手。它手掌宽大，五指修长、指节线条流畅，小拇指下方有一条颜色很浅的伤疤，很显然是属于成年男人的手。

在他的记忆中没有遇见过别人。只有在球状闪电落下的那一瞬间，记忆出现过短暂的空白，之后一切连贯且完整。

他从事发地里开，来到密林中寻找一切能够可外接联络的方法，最后在山洞里发现一台其他科研人员遗留的小型信号发射器。他使用这台发射器和亓茂元建立联系。

“这段视频有没有可能被修改过？”

亓茂元回的飞快：不可能的师兄！它一直存在我这里，没有拷贝出去过。刚才我还看了一遍，跟当时一模一样。是哪里不对劲吗？

哪里不对劲？

沈熠轻挑眼尾，他的眼睛因为长时间伏案而有些泛红，和上扬的眼尾一起生出一种奇异的艳丽。