江*******秋 第77章 第四十七章 檀心初吐

总管太监潘濂站在仪凤门下，不时搓一搓发冷的手指，半是疑惑半是焦急。

根据龙武卫昨天传回的消息，公主今日便能安然返抵王都。昭王闻信派他亲自到宫门迎接，谁知左等右等，眼瞅天都黑了，满天星星都开始争相向他眨眼睛，却仍不见公主玉驾。

他叉着手立在原地，跟星星们眉来眼去，心内一会儿埋怨禁军消息不靠谱，一会儿担忧昭王雷霆之怒迁到自己头上，不知不觉发起呆来。

一骑快马扬尘而至，“咻”的一声，飞到他眼前的鞭尾惊险收住，扣进一只素白的手中。

“吁——”

马上人勒缰回头，向他笑道：“大晚上的，潘总管不在父王跟前伺候，出来夜观星象？”

潘濂定睛一看，喜从中来，趋步近前轻抚马头：“公主可算回来了！陛下等得急呢，公主不必下马，这就请随奴婢面见陛下吧。”

自从公主归国以来，昭王对其爱重之心与日俱增，他可是看在眼里记在心里，此时又怕回命太迟令昭王不满，便有意先在沈安颐这里讨一点人情。

沈安颐哪能真的驰马入宫？会意微笑：“多谢总管，只是于礼不合。我自己路上遇到点麻烦，耽搁了天色，倒教父王牵挂，总管费心了。”

潘濂听她口吻和气，言辞中归因于己，并不捎带旁人，知道事情妥帖了，不由松了口气，见她下马，忙殷勤来扶。

说话间身后又有几匹马驰近，原来是上官陵带着尹璋和石荣赶到。几个人拴好缰绳，潘濂早向宫门守卫传过昭王口谕，因而不需额外通名，径直入宫。

长年殿内高烛炽燃，煌煌如昼。

“臣等奉旨护送公主往返，幸不辱命。”

上官陵三人在丹墀下恭敬行礼，如实禀告路上所遇诸事。昭王倚榻而坐，四指无声点敲着身旁檀木几上的棋枰，面无表情地听着，直到听见钟离煜行刺，方才神容微变。

“钟离煜？”

“是。”

无须多余的言辞，这一个名字就已经传达了一切。

但相对于深广如海的君王之心，它能激起的涟漪也不过转瞬即逝。

“你们都知道了？”昭王问得平静。“知道”二字，自然是指临皋近来的变故。

上官陵再应：“是。”

昭王没再说话，气氛变得滞重起来。稀薄麝烟之中，沈安颐望着父亲锁成川字的苍眉，忍不住轻轻开口。

“父王打算如何处置二王兄？”她的声音也轻柔得像一缕麝烟。

昭王移目看向她，却问：“你想让为父如何处置呢？”

沈安颐敛衽鞠躬：“女儿身在庙堂之外，所知不过众人传言，难辨情伪。惟愿父王明察实情，慎重发落，莫令亲痛仇快，骨肉蒙冤。”

昭王眼皮抖了抖，抬起两指按揉了一会儿额角，沉叹道：“晚了。”

沈安颐一愣。

“本王今日遣人密传他入宫问话，结果得到回报，他人根本就不在府中，逃了。”

“逃了？！”几名臣子都吃了一惊。

“是啊……不知道什么时候跑的，整个王城里都找不到人，禁军已经出城搜了。”昭王右手屈握成拳，沉重而又悄无声息地扪在棋枰上，日渐松弛的面颊竟在此刻绷出了一点棱角，语气里泄出几丝烦躁和忧愤，“本王现在只希望他能放聪明一点，千万不要跑出国境……”

否则一旦落入敌国之手，事情将会变得更加复杂。

沈安颐默然无言，凝向昭王的目光里漫开绵绵不绝的忧心。她的父亲在烛灯下显得过于憔悴，这场变故似乎极大地消耗了他的生命力。在她临走之前，他的病情分明已有所好转，可现在却像被一仗打回原形，衰颓之感更胜从前。

她独在异国羁泊六年，好容易返归故土，父亲的生命却如映火残冰，实在让人情难以堪。

昭王的思绪已经从沈明良的事情上转开，责问起石荣：“本王命你接回公主，你为何竟敢玩忽职守，关键时刻不在身边护卫？”

石荣低垂着头，心内叹苦。他原本就是怕荒郊野外耽搁出意外，想让公主早些回宫，这才叫尹璋护着公主先走，谁想到如此背运？公主偏就在自己没跟上的时候出了岔子。

面对昭王问责，他不敢顶撞，只得自己默吞苦果，口称“臣知罪”，老老实实跪地接受处罚。

昭王于是唤潘濂：“传旨，革除石荣龙武卫统领之职，贬出禁军，永不复用。”

石荣身躯僵住。他知道昭王会降罚，却没料到会罚得这么重，他出身寒微，与很多贵胄子弟不同，坐到这个位置完全是凭着真本事一步步爬上来的，昭王这一开口，不但阻断了他的前程，更抹杀了他数年的汗水辛劳。

他心头愤懑，却终究在昭王威严的审视下咽回了求饶的话，含悲忍泪起身，准备跟随潘濂退出去。

“父王。”

沈安颐悦耳的声音突然响起，截停了二人的脚步。

“他并非有意渎职，倒是为怕耽误了进城才建议女儿先走一步。况且虽是他所提议，最后做出决定的人却是女儿，望父王明鉴。”

她和缓清晰的言辞听起来恳切而又坦荡，昭王闭目靠在座中，懒懒问道：“你想给他求情？”

沈安颐流光晶莹的眼波从石荣身上一转而过，道：“安颐不愿蒙蔽父王圣聪。”

昭王静了片刻，忽然笑了一声，冲站在下边候命的潘濂吩咐：“石荣降两级，暂且……留在龙武卫听用吧。”

“谢陛下！”

石荣屈膝叩恩，似乎无意地扫了一眼沈安颐。

待到臣子们依次退出宫殿，昭王才复又睁开双目，随手从藤篓里抓了一把棋子。

“来，陪为父下一盘。”

沈安颐欣然从命。这是父亲病中为数不多的乐趣之一，只要不在他太过劳神的时候，她从来都是乐意奉陪的。

自从回国以来，她的棋力长进不少，然而与昭王相比仍有差距。到了中盘，沈安颐渐觉吃力。她正在捻子斟酌，忽听昭王幽幽叹道：“可惜。”

沈安颐怔了怔：“父王？”

“本王倦了。”昭王推开棋枰，缓慢地转动身体寻找合适的躺卧角度。

沈安颐放下棋子起身走过来，扶着他躺下，又命宫人端来一盏桂花茶，柔声劝道：“父王倦了就歇息吧。天黑得越来越早了，捂着暖暖身子也好。”

“为父的精神真是一如不如一日。”昭王就着她手中饮了一口热茶，苦笑着叹气，“现在连一盘棋也下不完。”

沈安颐转过脸，顺着他的视线望住那半盘棋。纵横的经纬之上黑白交错，嵌合蜿蜒，有如鏖战的蛟龙，却在搏击的关键时刻戛然不动了。

她隐约感觉到这声叹息弦外有音，父王所忧虑的，仅仅是一局下不完的棋么？

“为父是真的老了……”昭王仰躺下来枕住圆枕，怅然若失地凝望着上方的虚空，“可惜，你的两个哥哥是指望不上的……”

沈安颐心头一紧，到底没有吭声。

昭王又道：“老二的妾室昨日诞下一名王孙。”

沈安颐略略一忖，道：“倘若父王愿意，也可以立小王孙为嗣君。”

单从法统上讲，立小王孙自然也是名正言顺的。但沈安颐知道父王并不中意这个人选。

昭王的作风从来是要么不做，要么就得坚持到底，在更法改制的大问题上尤其如此。沈明良虽然一直旗帜鲜明地支持新政，但昭王知道，那多半是为了博取他的好感。等到自己死后，他能自己做主时，是否还会顶着压力甚至危险将事情继续下去，却是极大的疑问。

幼主继统呢？那意味着太后称制。她的二王嫂并无政才，权柄不是落在外戚手中就是落在丞相手中。冯虚虽然忠诚，对新政却向来不置可否，将来若冲突加剧，为了安定朝内，放弃新政是他很可能会做的选择。

昭王理想中的嗣君，应该既能以温柔的表象暂时稳住反对派，又能心怀坚志，按照预订的计划逐步推进新政，完成他未竟之业。

沈安颐知道自己何等适合。

唯一美中不足的地方，只在于她是公主，而非王子。

“母弱子幼，社稷难安。”昭王缓缓道，“本王如今也想开了，与其对从前的旧怨耿耿于怀，倒不如保住眼前。本王有意向北桓投书称臣，好歹让子孙免于外患之苦……”

沈安颐猛吃一惊：“父王！”

这个宣告大出意外，意外到简直让她觉得匪夷所思。脑子里嗡嗡作响，她的手脚一阵一阵地发冷，仿佛得了寒病，几乎要打起摆子来。胸膛迅速被愤懑和耻辱感充溢，使得她一方面想把头埋进地砖缝里，另一方面却又险些控制不住要跳起来喝止。

昭王的视线漫不经心地扫过她：“你有异议？”

声气中全无慈蔼，俨然竟是殿堂质询臣下的威慑之意了。

“父王！”沈安颐情绪难忍，一下跪倒在榻沿边，“父王一向英明，怎会以为投书称臣就能使昭国免于外患？北桓虎狼之志，虺蜴为心，所图在于天下，又岂会满足于寸金之礼？以战志求太平则国存，以偷安求太平则国亡，外取诸侯之辱，内寒贞臣之心，纵能偷安一时，倾覆也只在旦夕而已！”

昭王默不作声。

沈安颐难以置信地望着他，脸色越来越苍白。

“父王……”她的嗓音突然哽咽，“就算您不肯顾念捐躯的将士，也求您想一想您枉死的女儿……”

安颀的死从来都是父女两人共同的心病，她无论如何不敢相信，自己深为敬爱的父王有朝一日竟会怯懦到骨肉血仇都能忘却。

昭王眉头一皱，似乎终于被触及隐痛。胸脯几度起伏，方才慢慢稳住呼吸，语气松动了些许：“可是，倘若唯此一途呢？”

沈安颐忽而笑了，泪星未逝的明眸中精光灼灼。

“纵使前路绝尽，安颐愿尽此身，为昭国开辟生途！”

昭王没有说话，胡须却渐渐震颤起来，双颊泛起一种激动的红晕。他欲罢不能地注视着自己的女儿，突然伸出手去，扣住了她的肩膀，用力大得几乎要捏碎她的胛骨。

“你果真愿意为昭国奉献一切？在所不惜？”

“是！在所不惜。”

“好。”昭王的声音渐低下去，却显得愈发滞重，仿佛夜已太寒，连说出口的话也将被凝固，天荒地老，不可变更。

“安颐，为父不仁，但为父亦无人可托。你既有远志，可愿在此立下重誓？”

沈安颐闭了闭目，变化激烈的情绪让她产生片刻眩晕，脑海中无数画面乱转。菰蒲园的雪夜，碧玉山庄的剑影，杏林下的孤冢，关城外的杀声……冤仇何可还？恩情何可报？烽烟何能阻？纷乱何能平？

尽此一身，便够么？

“皇天在上，沈安颐在此立誓：故土一日未归，国仇一日未灭，四疆一日未宁，安颐一日不嫁。尽我所有，付于社稷。若违此誓，天人共弃，粉身碎骨，无所怨尤。”

过忘山门内近日弥漫着一股沉重的气氛。

一开始，众人只道碧玉山庄一役放跑了桓王，令尊主大为动怒，当日参与战役的属下都在兢兢待罪。然而等了一阵子，却不见玉霄宫内传出任何指示，有弟子疑问之下偷偷询问四方谛命，这才得知宗主一直留在玉霄宫，终于劝得尊主回心转意，念在众人作战辛劳的份上网开一面，意欲观察观察他们的表现再做决定。

这样，山门众下属便越发小心应差，期望得到尊主的认可和宽免。

事实上，观察表现云云，不过是水云深用来稳定人心的说辞。真正的情况是：柳缃绮病了。

柳缃绮此人，也许是生性太过刚强，颇有点神鬼不惧、万邪辟易的命格。不要说生病了，一年到头连个喷嚏都懒得打，如今突然发病，反倒让人措手不及。

过忘山门中大小事务向来是她一手包揽，骤然病倒不但影响正常运作而且容易人心惶惶，于是水云深不得不留在玉霄宫，一来照顾她身体，二来帮她处理各色事务，暂时稳定局面好让她安生养病。

柳缃绮偏不是个安生的。

“怎么又爬起来了？”

水云深端着药碗进来，就看见柳缃绮披着单衣站在书案前，一份一份地拣读着各殿信报，登时一阵无奈。

“说了多少遍？你现在需要清心静养。这些东西，等你好了爱怎么看怎么看。怎么？鞋子也不穿……衣服就穿这点……看来你这病是不想好了。”

柳缃绮皱着眉头看着她笑。

“云深，你这么啰嗦，我以前怎么没看出来？”

“那你现在看出来了，要不要甘拜下风？”水云深没好气地横她一眼，把药碗塞在她手里，转身去拿她的外袍，“既然你精神好，起来活动活动也无妨。把鞋穿上，衣服套上。现在天气凉，当心着了风寒。”

柳缃绮被她念叨，心情却满足得很，喝了药把碗一扔，伸胳膊伸腿任由水云深服侍。穿戴齐整之后，她立刻将水云深拉到案前，拿起一沓挑拣出来的信报：“你看看这个。”

水云深翻了翻：“凤山的巡查队名单？玉衡宫以前的信报？怎么了？”

“没看出来么？”柳缃绮挑眉，见她迷惑，便亲自指点，“你看这几个签名，再看这几封信报。”

“这是近几个月以来，凤山一带的每日巡查表，我检查了许久之后发现有的签名有点别扭。凤山那里原属你玉衡宫管辖，这些巡查弟子也该是原本从玉衡宫派过去的，于是我命人去玉衡宫找了找他们以前呈递过的信报。很有幸，虽然他们品级低微，但的确有几个人曾写过信报。我将这些信报的署名与巡查表上的签名两下一比对……”

“签名有假！”水云深这一醒悟，当即变了脸色，“有人冒名顶替了他们……”

“预谋！”

柳缃绮冷笑一声，将手里的信报一把甩在案上。

“忘岁月，他绝不无辜。”

水云深回过神，擦了擦脖子上的冷汗。

“此事的确蹊跷……不过忘岁月被囚幽宫许久了，哪怕以前有过什么心思，成为废人后也不足为虑，你瞧着办吧。”

外头骤然传来异响，二人转头一望，风飞絮跌跌撞撞闯进朱帘。

“絮儿？”柳缃绮一惊起身，将她接住，“怎么回事？谁把你伤成这样？”

风飞絮面色青黑，唇畔带血，茫然无力地向她看了一眼，说：“你们快走。”言毕头颈一勾，猝然倒了下去。

水云深连忙蹲身，拉过她的手腕把脉，还未有个结果，忽听脚步声响，点苍疾步走入。

“尊主！”

他的脸色凝重而惶恐：“禀尊主，属下奉命去提忘岁月过来问话，谁料到达幽宫一看，人竟然不见了！”

柳缃绮神容大变。

“什么？！”

点苍躬身请罪：“属下失职，请尊主……”

“少废话了！”柳缃绮怒气冲冲，一把将他甩开，“立刻传令所有人，全山搜捕忘岁月！”

“不必麻烦了。”

冰冷嗓音骤然响起，柳缃绮步伐一顿。罗帷朱幕飞荡而起，空阔殿门外，一道人影逆光站立。衣似玄墨，面如苍雪。赫然竟是——

忘岁月！