江*******秋 第156章 第五章 平生忆念

金殿之外，阴云密布。

王座下鸦雀无声，文武百官分列两侧。珠帘轻摇，偶尔散出几缕香风。不明的光线中，昭国使团首席副使冯豫的面色显得更加肃穆。

“敝国丞相上官陵大人应太后之邀入宫赴宴，至今已逾数日，音信全无。外臣屡次求见，皆被以各种缘由推拒。敢问太后，我丞相现今到底何在？何时方能归返？”

千机公主端坐帘后，放在身前的手不觉揪紧了绣袍，面上却还镇定：“冯副使不必多虑。上官大人深谙医道，与本宫甚是投缘，因而请他在宫中小住几日，待得事了，自然会安排其归返。”

“虽如此，也未免太久了些。”冯豫斟酌着辞令，“使团也有事务需要上官大人裁决，若不能即刻归返，便请太后允许臣等入宫探望。”

“冯副使真是爱说笑话。”

一个慵懒声音从前列响起，众人望去，原来是忘岁月。他噙着一丝笑，目光若不经意地扫过珠帘。

“太后乃一国之母，上官大人是国之贵客。太后亲自作陪，促膝长谈，这是何等殊荣？岂是寻常臣子想见便能见的？”他摇了摇头，仿佛在嗔怪冯豫的不懂事，“使团事务固然紧要，但还能紧要过太后与上官大人的……雅兴么？”

他将“雅兴”二字说得充满玩味，惹得对面的元宰噗嗤一声笑了出来。

“国师所言有理。”他忍不住开口，揶揄的语气毫不掩饰，“许是上官大人自己乐不思蜀，忘了归期。冯副使这般心急火燎，倒真是皇帝不急太监急，平白惹人笑话！”

冯豫的脸色由青转红，胸中怒气翻涌，却强自按下。他撇开二人闲言，目光只牢牢盯着帘后的身影，语气变得无比沉重。

“太后！非是外臣无端生事！只因如今宫中内外，皆有传闻……”

他陡然拔高了声音，字字如重锤落下：“皆道我丞相上官陵大人，已在宫中身亡！敢问太后，此事究竟是真是假？为两国计，还请太后给外臣、给我昭国一个交代！”

一语如同惊雷，劈碎满殿平静。

百官中响起一片压抑不住的吸气声，私语如潮水般蔓延开来。

千机公主面容煞白，视线骤然射向忘岁月所在的方向，眼底怨恨如火焰翻腾。一定是他！一定是他将消息散布出去的！她死死抓住宝座扶手，指甲几乎要嵌进木头里，才勉强压下当场发作的冲动。

忘岁月浑如不觉，一张脸上毫无波澜，仿佛此事与他全不相干，只是悲天悯人似的叹了口气。

千机公主强行撤回视线，胸脯剧烈起伏了几下，再开口时，声音带着被羞辱和震惊包裹的颤抖：“荒谬！简直荒谬绝伦！”

她猛地起身，帘幕因她的动作晃动不止。

“上官大人好端端在宫中，何来身亡一说？此等恶毒谣言，究竟系何人散布？意图挑起我昙林与昭国纷争，其心可诛！”

她的目光扫过全场，最后落回冯豫身上，语气斩钉截铁：“冯副使，本宫可以明确告诉你，上官大人绝无性命之忧！至于他现今下落……本宫也在全力寻找。日前宫中确有异动，上官大人也不知所踪，本宫比任何人都更不愿有此事！”

“本宫向你保证。”千机公主的语调里有显而易见的决绝，“无论上官大人此刻身在何处，本宫必倾力寻找。就是将整个王宫翻过来，也定会将他安然送返！若有人敢伤他分毫，本宫必将其碎尸万段，绝不宽赦！”

这话说得极重，冯豫目不交睫地盯视了她半晌，像在思考什么。最终，他缓缓躬身：“既如此，外臣便静候太后的佳音。但愿太后所言非虚，否则……于两国都是不测之祸。外臣告退。”

.

暖香如雾，却无法驱散千机公主周身的寒意。朝服未换，她径直跌坐在软榻上，双手仍在发抖，苍白面容了无生气。

微不可闻的声响，有人步履极轻地走近，遮住了面前光线。千机公主半掀眼帘，入目的是忘岁月熟悉的面貌，仍带着一如往常的懒散笑意，此刻在她看来却分外碍眼。

“太后今日受惊了。”他轻柔开口，语气亲昵，“冯豫等人，不过是仗着昭国势大，无理取闹罢了。太后不必将他们的话放在心上。”

“是么？”千机公主冷哼一声，掩不住的嘲讽，“你说得轻巧。可若真闹出事来，却如何摆布？”

忘岁月唇角笑意未减，反而更添一抹纵容似的无奈。

“能出什么事？闹得再凶，也是在昙林的地界上。”话到此，他停下来，瞧了瞧千机公主的神色，“不过，只怕群臣不明就里，倒让人难做。依我之见……”

“怎么？”

忘岁月却没有继续说下去，话锋轻轻一转，半似体贴半似忧虑地道：“这阵子你也够累的。经此一闹，想必更是心力交瘁。这摄政监国的担子，确是太重了。”

千机公主垂眼，只不吭声。

忘岁月倾身揽住她，声音放得更低了些，藏着丝□□哄味道：“不如暂且放下？下一道旨，只道凤体违和，需静心调养，朝中琐事，权且交由重臣协理。一则避开风口浪尖，二则……咱们也更自在些。”

他有意无意地摩挲着千机公主的腰肢，语调愈发情意绵绵：“无论外头怎么风雨嘈杂，我总归会守在你身边，护你周全。”

千机公主身子一软，差点就要倒在他怀里，却在看见他眼底闪过的冷色时骤然感到一阵彻骨冰寒。

不知哪儿来的力气，她一把将忘岁月推开，手脚之重，几乎挟着暴怒。

“使团是怎么知道上官陵身亡的？！这么短的时间，若非有人刻意散布，怎么就能传到使团耳中？而这件事，只有你我知道。”

忘岁月脸上的笑意终于淡去了几分：“听太后的意思，是怀疑我了？”

千机公主眼神如火，死钉在他脸上，每个字都像从齿缝里挤出来的：“难道不该怀疑吗？”

忘岁月静默了片刻，那点残余笑意彻底消失，如同面具剥落，露出底下冰冷的铁石。他也不辩解，只是略略颔首，语气疏淡：“原来在太后心中，臣便是如此不堪。”

他后退一步，目光在千机公主脸上停留一瞬，已无半分温情，只剩筹算的打量和被冒犯的冷怒。

少顷，他冷笑一声，甩手而去。珠帘在他身后晃动，发出凌乱的碎响。

千机公主独自站在殿中，看着他玄衣狂舞的背影，终于断除了最后一丝幻想。她感到隐约的悲哀，但更多的却是麻木，一连串的变故早已耗干了她的心力，此刻对着空旷的大殿，除了乏味以外，竟已生不出任何一个清明的念头。她缓慢挪了一步，疲惫感忽如潮水般涌来，瞬间将她吞没。

醒来时红日已西，残阳一道，斜斜照入宫殿，在地面上拉出长长的影子。

千机公主迷蒙睁眼，不知所为地躺了一会儿，忽然像是被针刺中似的弹起身来。夕阳刺目的余晖晃得她眼前发花，心口却因那无端袭来的惊悸而狂跳不止——上官陵！

她竟昏睡了这么久！忘岁月早已离去多时，而这数个时辰之间，足以发生任何事！残存的睡意一扫而空，她跌下软榻，飞步奔入内室，手忙脚乱地摸到暗格，寻到一只白玉小瓶，拿在手里仔细看了看，又拔开瓶塞闻了闻，没错，应当没错！

上官陵的“尸身”依旧直挺挺地躺在卧榻上。千机公主一手持着药瓶，一手托起那人冰冷僵硬的脖颈，将药液缓缓倾入她的唇间，只觉手腕发酸，胳膊使不上劲似的，好半晌，总算把药喂完。

她呼出一口气，小心地将人重新放平，抹了一把额头上的汗，盯着那人呆看起来。时间在死寂中缓慢爬行，帷帐内的一人一“尸”皆一动不动，这一方幽闭的空间仿佛已经凝固。

外面响起一阵凌乱脚步声，夹杂着宫女的哭喊：“太后！太后！”

千机公主蓦然回神，忙赶起身出去，将她拦在帐外：“何事惊慌？”

“不好了太后！”那宫女喘一口气，顾不得脸上汗泪交织，“外面……外面好多兵！元宰大人他……他带着人杀进宫来了！”

千机公主只觉一股寒意从脊背窜上头顶，四肢百骸瞬间僵住。元宰？他怎敢？！还不等她理清这惊人的消息，殿门处已然传来刀剑撞击的锐响和侍卫短促的惨呼。

门槛上黑影闪动，两三名满脸杀气、甲胄染血的叛军士兵冲了进来，视线在殿内一扫，立刻锁定了凤袍逶迤、僵立帐前的千机公主。

“找到太后了！”

为首一人大喊一声，举起手中钢刀冲了过去。

千机公主大骇，慌不择路向屏风后躲去，孰料裙摆太长，才跑两步就被绊倒在地。不及起身，黑影已笼罩下来。刀光在头顶一晃，一滴残血落在她脸上。

脑海顿时空茫，她下意识地紧闭了双眼，等待那结束一切的一刀。

“铿——”

刺耳的金铁交鸣声在她耳畔炸开，震得她耳膜嗡嗡作响。一股凌厉劲风刮过面颊，带起她散乱的鬓发。

千机公主愕然睁眼，一道修长身影正立在面前，手中剑不偏不倚架住了那致命刀锋。

“上官陵！”

千机公主伏地而泣，浑身脱力似的松软下来。

上官陵无暇理会。她刚苏醒不久，体力尚未完全恢复，剑也不大趁手——原是殿内装饰用的礼器，眼见那叛军还欲相抗，索性飞起一脚，将人踹得倒飞了出去。

“太后！”

狄通明的呼喊随着身影一同奔入殿来，后面跟着十来个近卫，迅速收拾了残局。殿内暂时恢复了平静，只余众人粗重的喘息声。

“忘岁月！”千机公主惊魂稍定，咬牙切齿地爬起来，紧绷的脸容不知是因害怕还是愤怒，“这定是忘岁月干的好事！”

上官陵听她说得断然，倒觉纳闷：“何以见得？”

“宫门守卫！”千机公主声色恨恨，“没有他的许可，就凭元宰那点私兵，怎么可能轻易闯过宫禁？先王遗诏，许他参赞军政，这王宫的守卫，一直是他把持。”

上官陵闻言，目光转向一旁跪地请罪的狄通明：“狄将军，御林军现在是什么情形？何以让叛军如入无人之境？”

狄通明见问，脸上发起红来，一面觑向千机公主，见她点头，方带着愧色开口：“不瞒大人，此是末将无能！御林军的势力错综复杂，末将虽暂代统领之职，实则未能完全控制。”

“正如方才太后所言，国师凭着先王遗诏和在朝中的影响，一直控制着宫禁的出入和诏令的传达。末将虽名义上统领全军，但能如臂指使的，唯有麾下直属的太后仪仗和内宫亲卫。”

“那其余兵力何在？”

“御林军主力，大半驻扎于城东戍卫营。”狄通明答道，“戍卫营自有将领统管，依制而言，确为末将下属。但……他们历来只遵奉王诏，末将轻易也难调动。若有太后诏书，倒是可以传他们前来救援，只是……”

上官陵懂得他的未竟之意：“只是而今守卫与叛军沆瀣一气，要传令出去也不容易。”

话一点破，众人皆低了头，殿内气氛越发沉重。

“不如……”上官陵沉吟片刻，定定开口，“让焚音圣女去传令。”

“什么？！”

千机公主吃了一惊。焚音圣女才刚反水不久，何况一半是因形势所迫，派她执行如此重要任务，风险未免太大了！

然而上官陵自有考量。

“焚音圣女作为忘岁月的心腹，是最容易取信守卫的人。她曾为过忘山门教令，武艺想必也不弱。”

“可是……怎么确保她本人的忠诚？”

“这个不需要确保。”上官陵道，“只要确保她自己头脑清醒就够了。她如今人在何处？”

“在后面关着。我传她过来！”

很快，焚音圣女被带到前殿。

上官陵问她：“你是想活着呢？还是想死？”

焚音圣女神色漠然：“我怎么想都无用，全凭别人的心意罢了。”

她却也有自知之明，如此，话倒好说。

“不错。”上官陵点头，“凭你以前的所作所为，已然得罪了太后。至于国师那边……只要他看见我好端端地从宫门里走出来，就自然知道你干了什么；就算你认罪求饶，境遇也会大不如前。”

焚音圣女垂头望着地面，表情木然，一声不吭。

上官陵看她一眼，转过话锋：“好在天无绝人之路，现如今，你倒有另一个机会。”

焚音圣女抬起脸来，带着些不信似的。

“元宰勾结守卫，携叛军攻入内廷，眼下，太后须遣一可靠之人去城东戍卫营传诏调兵。若你能办成此事，便是实打实的勤王之功，整个戍卫营的将士都是你的人证。又何须提心吊胆活在别人起心动念之中？你不但能继续当你的掌祭圣女，还会因有功于国受到朝廷的旌表、和昙林王的感激。”上官陵有条不紊地说完，目光落定在她脸上：“我只问你，眼下此事，你愿不愿办呢？”

突如其来的消息，焚音圣女一时怔住，两眼直盯着上官陵，仿佛在忖量她言语的真伪。须臾，她俯首一礼。

“承蒙大人好意，焚音定当尽力。”

望着焚音圣女的身影消失在宫道的尽头，上官陵转回身来，对狄通明道：“狄将军，还要劳你选派一队人马，拿着你的印信从另一条路出宫，去戍卫营传令。”

“此外，我立马写一封信，请将军替我寻一名熟悉道路的侍卫，扮作内侍潜出宫，将信送至使馆，请冯副使也往戍卫营走一趟。”

待狄通明领命离去，其余侍卫宫女也都依命各归职守，殿内只剩下了上官陵和千机公主二人。

喊杀声在耳畔若隐若现，千机公主看向窗外，眉宇间不无担忧：“真能调来救兵么？”

“太后是担心狄将军的印信不够分量，还是担心焚音圣女中途反水？”上官陵不答反问，语气安然得像在讨论明日的天气。

“都有。”千机公主坦言，眉头锁得更紧，“尤其是焚音……她方才的顺从，更像走投无路的自保，而非真心向着我们。万一她碰见忘岁月，难保不会又被他套回去。”

上官陵若有意味地勾唇，视线从窗外收回，落在千机公主写满焦虑的脸上。

“太后可知，为何忘岁月能驱遣这么多人为他所用？”

千机公主一怔：“……因为他能满足他们的**？或是有他们的把柄？”

“这二者的指向是一样的。”上官陵眸色沉沉，“人之大欲莫过于男女。男女之事或许是常人所能体会到最大的欢愉。可是就其相结合的状态结构而言，与榫卯有何不同？就其运作的方式而言，与风箱又有何异？可世人对榫卯风箱，并不会贪恋至此，岂不也是一件怪事？”

“这如何能相比？”千机公主大感荒谬，“人的身躯和死物怎能一样？你自己的身体，你是有感有觉的。”

“有感有觉是有感有觉。”上官陵平淡道，“但有感有觉你为什么就会喜爱、甚至迷恋？”

千机公主头一回遇到这种问题，顿时张口结舌，答不上来。

“身体感受到的欢愉其实并不来源于身体本身，而是来源于一个幻想。”上官陵继续道，“是因为人们先将合欢的行为与那个幻想绑定在了一起，所以在行事时才会感到欢愉。而一旦那个幻想因种种因素被打破，或者仅仅是被察觉其为幻想，同样的事便不再能感到同等的欢愉了。”

“那是一个巨大的幻想，不仅在男女之事上起作用——其本身也与男女无关。它贯穿了人们几乎所有的作为，那就是……”

“上官陵！”

千机公主蓦然抓住了她的手臂，一双眼睛直瞪着她，发白的脸上惧意分明。那神色，仿佛上官陵的话语，比殿外随时会冲进来的叛军更让她恐慌。她突然生出一个奇怪念头：或许忘岁月知道的秘辛，眼前这人也未尝不知；而他那些手段，此人也未必不会。更有甚者，她有一天也许能摸到忘岁月的底，却恐怕一辈子也望不清上官陵的底。

她瞪着上官陵的时候，上官陵也在注视她，带着平静的了然。

可惜了，她想，倘若这位年轻的太后有胆量听完，自己倒真不妨教给她几分“帝王术”。虽不见得能助她开疆拓土，却也够让她安居其位、保一方靖宁了。

她收了思绪，不动声色地抽出胳膊，垂眸后退半步，又恢复了那副谦恭温雅的模样。

“臣多言了，望太后恕罪。”

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宫门内的广场上，旌旗飘摇，火把猎猎，甲胄碰撞之声不绝于耳。

元宰骑在马上一望，前面就是太后所在的璇玑殿。这已是最后一道屏障了，过了今晚，他的夙愿便能成真，昙林的朝纲也该拨乱反正了。眼中精芒骤然变得狂热，他高举长剑：“冲进去！捉拿妖后！”

“哪里走！”

一声高喝随风传来，旋即便听蹄声冗冗，四周火光霎时亮如明昼。

元宰不及反应，已被一柄长刀拦住去路。他瞬目看去，只见一名大将铁衣如雪，端坐马上，身后跟着大队戍卫营将士，皆是高头大马，刀出鞘，箭上弦，结成紧密阵势，将他所率人马牢牢阻隔在大殿前。

“原来是魏凛将军！”元宰认出来人，勒住马缰，含笑的面容透出厉色：“你来得正是时候。太后无德，擅杀昭国丞相，引来泼天大祸！我今日入宫，正是要为国靖难，安定社稷。你既然来了，不如与我一同面见太后，请她还政于朝，以谢天下！”

魏凛脸色黑沉，手中长刀纹丝不动：“休得胡言！我奉太后诏令前来护驾！你私自带兵冲击内廷，已是死罪！速速下马受缚，或可……”

“糊涂！”元宰打断他，声音因激动而尖锐起来，“我岂骗你么？太后私自杀害外使，藏尸内廷，已是满朝皆知的事！大事当前，岂能纵容国贼？！那妖后此刻定然正藏于殿中，企图销毁罪证！魏将军，你莫非要助纣为虐，坏我昙林江山吗？！”

他这番话慷慨雄壮、掷地有声，魏凛一时迟疑。的确，若太后真杀了昭国丞相，那便是给整个昙林惹下了天大的祸事，他们不辞辛劳流血流汗甚至赔上性命，难道就是为了保护这样一个不知是非轻重、一味祸国殃民的太后吗？

不仅魏凛疑惑，他身后的戍卫营官兵也出现一阵骚动，原本齐整的阵势渐显杂乱痕迹。

见对方默默收起了刀，元宰点了点头，嘴角抑制不住地扬起一丝志在必得的笑意。

“魏将军果然深明大义！”他夸赞一句，把手一挥，“咱们一同进去吧！”

“这……”魏凛越发为难，他毕竟奉太后旨意而来，助纣为虐不妥，可帮忙擒拿太后似乎也不当。

正在焦灼之际，一道清越之声穿云而至。

“元大人，别来无恙？”

那声音带着若有若无的笑意，清透如水，冰冽如泉，瞬间浇灭了场中所有躁动与喧嚣。

元宰愕然，赶忙循声望去。

大殿前的台阶上，不知何时已站了数人。狄通明按刀护卫在前，千机公主袖手静立于后。而在中间，一人素衣翩然，负手而立。如银月色穿过花枝，度下宫墙，在她周身披上了一层清冷光晕，愈衬得清容如玉，眉目生春。

不是上官陵，却又是谁？

元宰脸上的血色一刹褪净，瞳孔猝然收缩。他抬着手，指向殿阶上方，手指不能自抑地颤抖起来，嘴唇哆嗦着，发不出一个清晰的音节。

“你…你……！”极度的震惊和荒谬感攫住了他，让他险些从马上栽下来，“不可能！你分明已经……死了！我亲自……”他猛地收声，察觉自己失言，但为时已晚。

魏凛先是愣住，回过神来，立时明白了一切！一股被愚弄的暴怒转瞬便冲垮了所有顾虑。

“元——宰！”他一声怒吼，如同炸雷，“你好大狗胆！竟敢谎报上官大人死讯，构陷太后，意图作乱！众将士听令！”

长刀一挥，直指元宰：“此獠乃祸国逆贼！给我拿下！”

“是！”

广场上的火光再次飘动起来，元宰的身后已是一片混乱。主帅的信念已然崩溃，所谓“大义”竟是一场彻头彻尾的骗局，面对“死而复生”的昭国丞相和如狼似虎的戍卫营精锐，原本聚集在一起的叛军随着坍塌的意志一同土崩瓦解，宛如狂风吹散的沙尘。

上官陵依旧立于高阶之上，任凭晚风拂动着她的衣袂。她深沉的目光在下方的场地中凝注了一会儿，随后便飘向了浓墨般的夜穹，如镜的明眸，遥映出点亮整个黑夜的、最恒久的光。