江*******秋 第135章 第四十八章 移宫换羽

果然如上官陵所料，使者檄书一到，九原定襄便举城而降。上官陵率大军入得城中，一面约束将士，使无犯百姓；一面迅速调整了防守，收揽了当地盗贼流寇。次日又令开府库、发仓廪以赈济贫苦，张榜文、宣告示以安抚民众。于是就连更远些的丰都和路州都不战而定了。

她这里安顿军务民生，那一头成玄策也已接到了奏报，火速把轩平召入宫中商量对策。

“昭国大举兵马，令国相亲自率领，想来恐怕不只是为了收复几座故城。”

轩平镇定自若地分析着。从前战端未启之时，他无时无刻不忧心如焚，而今一切临到眼前，他反倒变得平静起来。

“上官陵若要继续北上，从动向上来看，大约是准备取道横津，过赤霞岭，攻取下泉，破招云关，直抵惠阳。”他说着，手指在地图上画了个圈，“只要拿下了惠阳，就能以惠山为屏障，进可袭取成洛，退可经略桓西诸地。依臣之见，不如先密遣一支精兵屯于赤霞岭附近，待其来时设伏……”

密议未定，忽有宫人进来禀报：“王上，钟离先生求见。”

成玄策神色微凝。之前为了调查钟离煜来北桓前的经历，他故意派他去容国催收贡赋。根据后来副使们回禀的情况来看，不论是钟离煜从前接触过的人、离开容国的时间，还是和容国君臣、昭国使团相处时的状态反应，都并无可疑之处。尽管如此，他仍不敢对此人放下戒心，但钟离煜也确有才干，现今也正是用人之际，这样想着，一时便犹豫起来。

他犹豫了一会儿，觉得还是慎重为妙。正要找个托辞让钟离煜回去，忽听轩平开口。

“王上。”他语声轻轻，唇边含着一抹幽深笑意，“不如宣他进来？眼下正好有机会试他一试。”

钟离煜拜入殿来，一抬头，先碰上了轩平的视线。“天敌”那气定神闲的态度令他顿时产生一种如入笼中的错觉。

“先生来得正好。”成玄策话声平淡，听不出什么喜怒，“刚接到边关奏报，上官陵率昭国大军攻取了我西南数城。轩平建议在赤霞岭设伏，不知先生可有别的高见？”

钟离煜微微一怔，露出几分恰到好处的惊讶之色——这倒也不算纯然作伪，毕竟他虽在容国时就对女王陛下接下来的打算产生了预感，却也未曾料到他们的动作能如此迅速，而进展又能如此顺利。

他抬起眼皮，看向座上用心不明的桓王，神色恭敬而沉着：“王上，臣认为轩大人的奏议值得考虑。赤霞岭既是北进的要道，地形也适合伏击。不过，臣有一事不明，不知此番昭国是独自出兵，还是与容国联手？”

轩平与成玄策对视一眼，彼此都看见对方目光中的异样。轩平回过头来，语带双关地笑道：“钟离先生尚未见过奏报，便知昭国是与容国联手发兵，心思真乃深不可测。”

“昭国多年前就曾谋求过与容国联军，臣也只是依照旧事猜测罢了。”

“这样啊……我还以为是先生之前去容国时发现了什么蛛丝马迹。”

轩平随意搭着话，但钟离煜知道，这些话没有一丝一毫是出于随意。倘若他是之前出使容国时发现了什么迹象，回来却没有提醒桓王做任何准备，单凭这一条，就够让他左支右绌、难以自辩了。

“那依先生之见，我们是应该先集中力量对付容军？”

这又是一个摆在眼前的陷阱，钟离煜敏锐地做出判断，心下随之一叹。风水轮流转，轩平如今总算是扬眉吐气，却轮到他来走钢丝了。

“在下倒无此意。”他面不改色，仿佛对轩平的试探浑无所觉，“只是方才在想，我们以一敌二，未免过于被动。不如遣使与长杨结盟，让他们帮助袭扰昭国边境，岂不更加稳妥？”

这个策略显然对北桓有利无害，从哪个角度都看不出他暗藏私心，于是非但桓王，连轩平也只好暂且放下试探的意图，认真考虑起这个提议。

“是个不错的主意。”他考虑半晌，不得不表示了赞同。

敌军压境的关头，实在也顾不上私人的不快了，成玄策斟酌片刻，点了点头：“本王也觉得可以试试。那……派谁去联络？”

钟离煜正等着这一句，立马接话：“朝中与长杨君臣最熟悉、最得其亲信者，莫过于谢氏一门。今番之事重大，最好还是委派谢璇将军亲往交涉。”

回到家中，钟离煜的心情愈发沉重。他虽帮上官陵暂时支开了谢璇，令桓王只能另择统帅，但半道上的伏兵仍是个不小的威胁；何况长杨如果真的同意了结盟，对昭国来说也是一件忧患。眼下别无他法，只好尽快送出消息，让女王陛下知晓这一切，早做准备使桓王无法得计。

可怎样送出消息呢？

当初潜来北桓时，沈安颐曾给过他一条传送消息的密线，但也只是备用而已。出于对他的安全和机密上的考虑，沈安颐允许他完全自行其是，不必事事通禀——他所做的本来也不是搜集情报的工作，而是要时刻随机应变、相机而动的策谋。因此，这条密线虽然存在，多年来却一直没有动用过。

钟离煜陷入了繁杂的思绪，手指在桌面上无意识地点叩着。使用密线传信，一旦发生意外，将会使他完全暴露在桓王面前。可若依旧按兵不动，他所做的一切又是为了什么？

史循初时不大理解他的为难。

“陛下既然发兵，想必已有各方面的准备，对长杨滋扰的情况应该也有预案。至于伏兵……上官陵更不可能毫无戒备。”

钟离煜面沉如水，一声不吭。

他心里同意，史循的推测再合理不过。也许陛下并不需要他冒这个风险，也许他的担心根本就是杞人忧天，可是，可是……他忽然感到，似乎存在着某个更隐蔽、也更重要的缘故在不断催促着他，而那其实与上官陵所率大军无关，与女王陛下无关，甚至与昭国也无关。

不知过了多久，他终于启唇，嗓音有点不明所以的干涩。

“你要知道，是我向桓王提议联盟长杨的。如果真的因此而扭转了局势，那……那这究竟算什么？”

史循目睛不动，向他脸上凝注了好一会儿，突然轻轻“啊”了一声，道：“我明白了。”

“明白什么？”钟离煜一头雾水。

史循见此，不禁哑然失笑：“你自己倒不明白？这可真是当局者迷了。不过也无妨，你将来回头想起，总有明白的一天。先说眼下的事吧，你若信得过我，就将此事交我办理可好？”

“你？”钟离煜吃了一惊。

“干嘛这副脸色？”史循好笑，“送信可是我的老本行，不会比你亲自办得差劲！”

钟离煜体会到一种奇怪的安心。事情交给史循以后，他满腹的烦忧都莫名消解了。他没有追问史循把事办得怎么样，消息成功送到没有——这类问题在史循的方面无法给出答案，但更重要的是，钟离煜发觉自己并不关心“成功送到与否”。只要消息从自己手中送出了，他的义就尽了，心就坦顺了。可能他需要的只是一个手势——能让自己看得见认得清的手势。世事扰攘，万物纷纭，但这复杂交错的万事万物剥到根底，或许也终不过是一个手势。

然而，他又渐渐嗅到了另一股危险的气息。那是从外而来的东西，如悬梁利剑一般。之后的日子里，他和史循不约而同地保持起了缄默，好像心照不宣地在彼此之间共筑起了一堵看不见的墙，使得他们的关系真变成了简单的屋主和房客。在无边的沉默中，他们一同等候着一个特殊的日子。

这一天终于到来了，来得这样快。轩平手持王命闯入了钟离煜的府邸，同来的是一大群衣甲操戈的卫兵。随着轩平一声令下，搜查立即开始。钟离煜静立一旁，任凭他们翻箱倒柜。他知道，这是自己不可逃避的命运，从踏上这条路开始，就注定会遇上这一刻。失去了桓王的信任，他能左右的局面也就非常有限。女王陛下的大业终将成就，就算他死在此时此地，也堪称功德圆满。

他怀着准备就义的心情，坦然对上轩平的审视。轩平不无诧异地发现，自己曾经数数寻觅而不得的“另一张面孔”在此刻出现了。这高傲的眼睛，这讥讽的脸相……他不由自主地战栗了一下，感到头皮开始发麻。凭着敏感的知觉，他察觉到关键时刻即将到来，答案就要揭晓，尘埃就要落定！

杂乱呼喝骤然响起，强行夺走了他的注意。轩平回眸一看，几个卫兵揪扯着一名青年，从一间厢房中走出，快步来到他面前。

“轩大人，搜查到可疑人员！”

轩平打量着眼前之人。此人似乎相当心虚，大气不出，脸低低地埋着。

“把他的脸抬起来。”他命令道。

史循被卫兵钳制着抬起脸来，视线与轩平稍微一碰，便立刻躲开。这个反应使他看上去更加可疑了，轩平暗自皱眉，却听钟离煜先开了口。

“他只是个房客而已。”

由于他们之间显然而又自然的陌生氛围，这话听来颇为可信。轩平没多盘诘他，只是笑道：“看来钟离先生果真两袖清风，竟需要赁出自己的房子来贴补家用。”

说话间，卫兵搬出几箧书信文籍，轩平便住了谈话，就在院中仔细检查起来。钟离煜和史循冷眼看着，皆是不声不响——除了这一次的特例，钟离煜的任务从来都不是传送消息，仅从这些东西入手，谁也找不出任何“罪证”。

轩平费了一番工夫，没查到什么有用线索，寻思片刻，再次站到了史循面前。

“会写字么？”他问。

史循迟疑一瞬，还是点了点头。轩平命人给他拿来纸笔。史循捉笔在手，略微不安：“写什么？”

“就写你的名字吧。”

轩平说着，双眼寸丝不漏地细察着他的神情，待他写好接来看了一眼，忽从袖中摸出另一张信笺来。打开信笺比对前，他迅速瞥过史循，及时捕捉到了对方脸上一闪而逝的惊恐。

“史循？”他念着纸上的字，一缕疑思浮过脑海，“这名字怎么听着有点耳熟？”

“轩公子贵人多忘事，本来也不必记得在下的贱名。”

这个称呼适时勾起了轩平的记忆，他旋即反应过来：“以前柳缃绮手下，曾有一名外线信报总管，似乎就叫——”

敏利目光瞬间锁定史循，轩平想起了更多信息。相传过忘山门覆灭后，很长一段时间里，史循都被昭王留在了临皋。一切看起来都无比通顺，加上完全一致的笔迹，可谓证据确凿情理吻合，更无疑点了，只是……

他转头望向钟离煜。

钟离煜容色间布满了难以掩藏、也无法作伪的震惊。

他预感到自己行将暴露，所以有意和史循拉远关系，好将他摘出去。史循如此配合，他一直以为是善解人意，却没想到这人竟然打的是以身相代的主意！

这完全出乎了他的意料，打乱了他的准备，以至于让他一时间不知该作何反应。

这副惊愕茫然、手足无措的模样落到轩平眼中，倒恰好显出了他的“清白无辜”。出于对自身直觉的信心，轩平几乎在第一时间就断定：钟离煜此刻表现出来的是真实的心境。

然而，他毕竟谨慎。

“钟离先生。”他和气地对钟离煜道，“近日截获到一封发往临皋的密信，看来就是出自此人之手。您虽是受了蒙蔽，但也有失察之过。不如这样，就请你亲自将此人处决，在下到王上面前，也好回话。如何？”

钟离煜深吸了一口气，他知道轩平依然在试探他。杀身之祸本应由自己面对，现在却竟套住了史循，早该想到的……他为何要这么做呢？钟离煜满怀忧虑，视线越过卫兵的肩头，对上史循的眼眸。那眸光中一片平静，还似含着细微的鼓励。

轩平替他抽出剑来，奉送到他面前。

钟离煜低头，看着寒光冷冽的剑锋，心脏蓦然缩紧了。

倘若现在站出来，揭明自己的身份，也已无法将史循开脱出去，只是徒然令两人同死，枉费了他这番牺牲。但若要继续隐藏自己，就不得不通过轩平的考验，亲手将这剑锋刺入好友的胸膛里。

他颤抖的手勉力握住剑柄，艰难地举了起来。视野突然一阵模糊，他感到自己像在神魂漂移，上天正在用他最不幸的一刻赐予他幸运。

“当啷”一响，剑掉在了地上。

轩平不言不语，饶有耐心地注视着他。

“我不能这么做。”钟离煜说。

出乎意料，轩平依然没什么反应。他深深凝了钟离煜一眼，而后转过头去，望向了门口。

齐整的脚步声传来，一队高级禁卫奔进大门，手按腰刀，分列肃立。随后，出现了桓王英武的身影。

钟离煜猛吃一惊：“王上！”

“先生果然有仁有义！”成玄策抚掌，顺便扫了史循一眼，“只是此人泄露朝廷机要，难道先生打算以私废公？”

钟离煜心下急转，顷刻之间，已打定了主意。

“臣并无此打算。”他再度开口，声调语气都恢复了平稳，“臣不从命，正是不敢以私废公。朝廷自有法度，案犯须交给有司审理量刑。臣不敢为了开脱自己擅动私刑。倘若王上要治微臣之罪，臣甘愿领受！”

话音未落，他一撩衣摆，俯拜于地。

头顶半晌无动静。

钟离煜一动不动地候着，双手不知不觉攥握成拳。也许史循甘愿用自身来保住他，好让他继续实现他的理想，可惜却不明白，若他真的为了自保而一剑捅死自己的挚友，从此以后，怕也就只剩下变质的“理想”了——无关于“权宜之计”的可否，而是一件事、一个行为如果很可能真使自己变心易志，那无论它看上去能带来多大的好处，他也不能做。毕竟他知道，那些所谓的好处，其实抵不过将来从他自己身上流淌出来的坏处。史循未免把他钟离煜的能耐想得太大了，钟离煜苦笑。

他闭起眼，准备领受自己的末日，却忽觉胳膊被一只手挽住，桓王的声音在他耳边响起。

“先生这是公忠体国，本王怎能为此治先生之罪？”

成玄策笑得欢悦，将他从地上扶了起来。

“先生且好生安歇。至于这个细作，本王自会处置。”

他说着，转身向史循一指：“来人，将此人拿下！”

禁卫们一拥而上，将史循绑缚了起来。钟离煜紧咬牙根，强自忍耐着拔剑而起的冲动，眼睁睁看着那道熟悉的身影跟着桓王卫队远去了。

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第135章 第四十八章 移宫换羽