次日清晨,严府严正卧室大床之上,突然传出一声尖叫,严正的小妾,一脸恐惧,正躲在床角,不敢看被惊醒的严正。
“一早瞎喊什么?”小妾浑身哆嗦闭眼,严正开口训斥她。
小妾赶紧下床,从梳妆台上,拿过一面铜镜,扔给严正:“老爷您……自己看,头发……脸上……!”
严正右手迅速抓起床上铜镜观看,镜中的严正,满脸是血,本是满头长发,一夜之间变光头,头上写着三个血字‘阿修罗’。
哐当一声,严正一把扔掉铜镜,同样吓的躲至床角,不停哆嗦扯过棉被,蒙在头上,却还是哆嗦个不停。
离青云镇南面,数公里外,一条一直向南的官道上,谷鱼悠闲骑在马上,想着昨夜潜入严府,恶搞一番严正,突然微笑开口吹起口哨。
而此时严府书房内,一身褐衣的严正,头戴帽子,递给张玉洪一封书信:“你即日启程,前往燕京城,将书信亲手交与二爷,记住了吗?”
“记住了,老爷!”张玉洪恭敬回答同时,弯腰双手接过书信。
严正挥挥手道:“去吧!”
“是,老爷!”张玉洪回答完,快步退出书房,严正转身看向墙上,一幅山水字画,一脸凝重。
天黑之前,在荒郊野外,谷鱼寻到一处避风之处,生火露营,修行之人,喜欢远离人群,避开嘈杂之所,便于修炼。
黑夜之中的牧边城,各处亮着许多灯火,好似星星点缀整个城池。
怡情小酒馆后院,洪四叔东屋地下密室内,洪四叔坐于正中木椅之上,下首东西两侧,各坐一位只露双眼的灰衣蒙面人。
“四哥真的想好了?”东侧那位黑衣蒙面人小声问道。
“大家准备十几年,等了十几年,就等四哥一句话!”西侧那位黑衣蒙面人,有些兴奋说道。
“有些账,是该清算一下了!”洪四叔看着桌上灯火,并未正面回答他们。
谷鱼离开青云镇,第六日之后,并未在其它县镇停留,而是直接进入一座城池吉善府,准备变卖手中赃物,同时休整采购些酒水、干粮、肉干等等,前行所需之物。
燕国拥有二十六州,祥云州只是其中之一,祥云州共有三十六府,吉善府属于祥云州府城之一。
吉善府又拥有一百多个县,每个县管辖十几个镇,每个镇又有十几个村落。
牧边城按理也算吉善府管辖之地,只是属于边关要塞,直属兵部管辖,所处地理位置比较特殊。
在城中看过数家客栈,谷鱼唯独喜欢,古色古香建筑的御露客栈,便下马身背长剑,右肩挎着大包裹,入住客栈三楼,选定三楼尽头那间客房。
快至中午时,谷鱼点些饭菜,让小二送至房间,递给小二些许小费,从欣喜的小二口中,打听到城北,有处善北市场,有很多古玩珠宝等买卖,还有地下黑市交易。
吃过饭后,等小二收拾干净,谷鱼背着长剑,提起早已准备好的包裹,下楼出门,按小二所说路线,直奔善北市场。
谷鱼一路走,一路观看,这还是从小到大,头一次见一府之城,比牧边城大上好几倍,风土人情与牧边城相比,也有很大区别
城中建筑物,虽以石木为主,但吉善府城建筑物,看起来更加精致,偏居住型。
牧边城属于边关要塞,建筑物以防御为主,居住为辅,一切建筑更加结实粗犷,尤其城墙。
吉善府人文风情,同样更精致,不管是城市布局风格,还是城中人穿戴打扮等等,透视出安逸生活状态。
而牧边城人文风情,更加彰显粗犷,长年边关城防,城中人穿戴打扮,以及各地通商,却透视出北方粗犷豪迈气息,谷鱼实际上更喜欢牧边城。
边走边看边想,半个时辰之后,谷鱼已见善北市场牌楼,走进市场,人流络绎不绝。
中心街道两侧,有许多地摊小贩,与两旁许多珠宝古玩店铺一样,什么都卖,无奇不有。
谷鱼知街面所卖,皆是寻常货,很难遇到真品,便未停留观看,向市场把角处走去。
“死乞丐滚开,别耽误老子卖货,滚远点!”市场内传来叫骂之声。
谷鱼正闲逛,见前方右侧,一地摊小贩起身,恶狠狠对摊位前,正伸手要钱,十岁左右小乞丐,不耐烦挥手轰他。
“一边要去!”
“哪有钱给你,赶紧走开吧!”
“每天都来,你不会去那些店铺要吗?”
谷鱼见破衣烂裤,一身皮包骨,黄口小乞丐,端着破碗也不说话,一个个摊位要钱,结果什么都未要到,还一路被人轰赶,小乞丐仍是很执着讨要。
走至市场尽头,谷鱼向左拐入一胡同,又七拐八拐,穿过几个胡同。
最终进入一个小胡同,却被胡同数名把关之人,拦住盘问一番,知是甩货之人,便让路放行,谷鱼最后走入一处地下集市。
地下集市,同样有店铺与地摊,但每家店铺都非常小,地摊并不算多,人流也比较稀少。
谷鱼并不着急卖货,而是进入数家店铺,一是多看看真品,对比货物价格,二是想找一家店铺,相对可靠来合作。
等逛完整个地下市场店铺,谷鱼最后走入一家吉祥斋店铺,准备甩卖包裹中物品。
一个时辰之后,谷鱼怀揣一叠银票,以及一小包碎银,从吉祥斋走出,并未停留,很快离开地下市场。
在善北市场南侧不远处,一条美食街上,谷鱼一边闲逛,一边吃着手中大肉串,还不停双眼放光,寻找其它没有吃过的特色小吃。
谷鱼正要去买炭羊肉,突然听见身后不远处,喊叫追打声:“小王八羔子别跑,等老子抓到你,扒了你的皮!”
谷鱼回头看去,只见一瘦小身影,双手各拿一个包子,在人群之中,气喘吁吁拼命穿行,身后便是包子铺老板,正手拿棍子,追打小乞丐。
小乞丐刚拼命躲过一棍,向左前方跑去,突然被人一脚踹倒在地,手中包子掉落在地上。
小乞丐虽痛苦倒在地上,双手却抱着肚子,咬牙一声不吭。
谷鱼看了一眼踹倒小乞丐的华服青年人,谷鱼大口吃掉最后一块羊肉串,小声嘀咕道:“这就不善了啊!”
“叫你偷包子,叫你偷,你再跑,再跑啊!”包子铺老板不停用脚,猛踢小乞丐。
小乞丐被踢的滚来滚去,拼命伸出小手,想要去捡地上包子,却被包子铺老板,两脚踩扁包子,恶狠狠说道:“想吃,吃屎吧!”
包子铺老板,正要提棍再打小乞丐,突然哎哟一声惨叫。
痛苦的包子铺老板,左手连忙握住右手腕,棍子早已掉落于地,踹倒小乞丐的华服青年人,不知为何,忽然摔倒于地,也是一声惨叫。
一脸伤肿的小乞丐,见一人摔倒,包子铺老板,正痛苦站在原地,他便咬着牙爬起,伸出双手,各抓起踩扁的两个包子,跌跌撞撞穿行于人群中,向远处跑去。
善北市场再往西,有一片破旧民宅,一间还算干净院落内,小乞丐满身是伤,浑身颤抖,双手不停哆嗦,捧着三文铜钱,递与一名三十多岁壮汉。
壮汉身后,站着五名二十岁左右的年轻人,五人中间大椅上,慵懒坐着一位华服中年男子,看似四十多岁左右,正右手持烟杆,口中抽着烟,似看蝼蚁般,望向小乞丐。
啪的一声响,小乞丐脸上,被打一耳光,本就带伤身体,立刻摔倒于地。
“废物……每日这点钱,是不是私藏钱了,看我怎么收拾你!”壮汉说完,先上前搜身,发现并无其它铜钱,便不停抽打小乞丐。
华服中年人,吐出一口烟,开口阻止道:“好啦!”
“滚吧!”壮汉一脚踢在小乞丐身上,恶狠狠说道。
小乞丐艰难起身,仍是一声不吭咬着牙,忍着疼痛,步履蹒跚,走出院门。
壮汉走至华服中年人身前,弯腰说道:“大哥,这小废物,每日只交三文铜钱,要不将那小丫头,卖去青楼,还能换些银两。”
“不急,我倒是想看看,这野种能坚持多久,倒是挺有意思!”华服中年人边抽烟,边阴笑说道。
“这有什么好看的!”壮汉不理解问道。
“你不懂,做事去吧!”华服中年人望向木门外,向壮汉挥挥手,壮汉带着俩人,向院外走去。
一条偏僻胡同之中,小乞丐看看四周无人,龇牙咧嘴蹲下身形,从角落垃圾堆中,翻找出一个脏纸包。
用小手抹去上面脏东西,脸上露出微笑,赶紧将脏纸包揣入怀中,又看看四周,方才起身向西跑去。
一间破庙之中,佛像早已倒塌,庙内西北角,铺有一堆干草,边上是一尊残缺佛头,双眼已经损坏。
小乞丐正坐于草堆之上,抱着一位不到始龄,只有五岁左右,身体瘦弱,脸色苍白的小女孩,正一边喂她,吃踩扁的包子,一边用破碗,给她喂水。
小女孩吃上两口,便不停咳嗽,小乞丐连忙伸出右手,在其胸前,来回揉搓顺气。
等小女孩不再咳嗽后,小乞丐又收回右手,又放在小女孩额头,测其体温发烫,急的小乞丐,立刻流下眼泪,不知如何是好?
小女孩艰难伸出右手,努力抬起皮包骨般小手,努力为小乞丐,擦拭脸上眼泪。
小女孩虚弱开口,努力安慰道:“哥哥……不哭,小婴……咳……咳……没事!”
小乞丐拼命咬着牙,右手抓住小女孩小手,不停亲着,连连点头,小女孩又咳嗽片刻,脸色更加苍白。
继续喂上几口包子与水,小女孩不停咳嗽,实在吃不下,微微摇头间,伸手示意小乞丐吃。
小乞丐轻轻放下小女孩,转身爬至那尊佛头前,小乞丐双膝跪下,双手合十于额头,闭上双眼,默默许愿,接着向那尊佛头,连磕九个响头。
小女孩突然开口,艰难的问道:“你是……谁?”
小乞丐吓一跳,转头一看,却是一位背剑青衫年轻人,正看向兄妹二人。
小乞丐连忙起身,快走数步,挡在小女孩身前,用不善眼神,死死盯着谷鱼,可其瘦小身板,因害怕一直哆嗦不停。
“不用怕,我只是路过此处,听见咳嗽声,进来看看,她生的什么病?”谷鱼安慰有些害怕,却又坚定挡在小婴身前,一直哆嗦的小乞丐。
小乞丐见谷鱼,似乎并无恶意,转头看看身后病重的小婴,突然双膝跪下,使劲给谷鱼磕头,又指指小婴,却一句话说不出来。
“你想让我给她治病?”谷鱼指指小婴,出声询问小乞丐。
小乞丐使劲点头,又不停磕头,额头已是磕出血印,谷鱼连忙上前扶起他。
“我能先看看她吗?”谷鱼没敢直接上前,而是征求小乞丐同意。
小乞丐一愣,又犹豫片刻,方才点头同意。