吕秋子抱着昏迷的少女踏入白鹤观,几个正在扫雪的小道士一见她怀中之人,吓得魂飞魄散,连滚爬跑去通传。
不多时,一位老道士带着人匆匆迎出,将她引入后殿静室。
几乎前后脚,锦衣青年一行人也浩浩荡荡进了观门。
殿前广场空阔,积雪未扫,不见半个人影,锦衣青年身侧的侍卫提高嗓音喝道:“梁王殿下驾到!白鹤观上下,速来迎驾!”
片刻,老道士带着几名年轻道士从大殿中缓步走出,他在阶前停下,朝锦衣青年打了个稽首,神色平静:“殿下见谅,敝观掌教真人沉疴难起,已有数月不能下榻,未能亲迎,还请殿下恕罪。”
“徐玄同病了?”被称作殿下的青年,眉一瞬间皱起,满面狐疑之色:“他不是舍不得那一身修为躲着本王吧?”
“岂敢。”老道士抬起脸,面上带着一点淡淡的笑意,“殿下有心向道,乃我道门之幸,白鹤观上下,唯有欢迎,岂有推拒之理。”
他侧过身,做了个请的手势,“风雪寒重,殿下远道辛苦,还请先在观中安顿歇息,自会知晓贫道所言非虚。”
梁王迈步踏上石阶,走了几步,忽又停住,偏过头问道:“方才……进到观中的那个女子,是谁?”
老道士答的平稳,“她是贫道的师叔祖。”
“那位用刀的女子呢?”
老道士稍作思忖,摇头:“贫道不识得她。”
梁王眼中疑色一闪,但未再多问,在一众侍卫与年轻道士的引导下,往后院客舍行去,人群末尾,只留下那位白眉老道。
“虚舟兄,好久不见了。”白眉老道上前,打了个招呼。
虚舟回了一礼,神色淡然:“张真人与梁王殿下同来,想来不是为论道辩经。”
“贫道奉皇命行事,身不由己啊。”张环中面上掠过一丝尴尬,摇头叹息,“你我方外之人,终究也在皇权之下,再怎么避世,有些事……也难违逆。”
虚舟对他的感慨不置可否,只道:“今日观中事务繁杂,改日再与张真人叙话。”他招手唤来一名小道士,“引张真人去客院休息。”
张环中却没有立即离开,试探着问:“方才那位……贵师叔祖,可有大碍?”
虚舟眼神微微一动“张真人如此问,想来知晓我师叔祖因何受伤了?”
“说来惭愧……”张环中长叹一声,“贫道未能及时劝阻殿下射鹤,令贵师叔祖从鹤背上摔落……唉!”
“贫道知晓了。”虚舟的脸色沉静下来,语气也淡了几分,“张真人还请先去休息,待掌教真人醒转,贫道自会前去知会。”
张环中只得随着小道士离去。
虚舟转身回到后殿,懂医理的弟子已为少女诊治过,断了一臂,脏腑虽有震荡,却无大碍,将养数月便可恢复。
他将梁王来意与几人说罢,众人面上皆蒙了一层挥之不去的阴翳。
这一朝的帝王虽尊崇道庭,但更多的却是忌惮道庭以所学道术犯禁。
白云山掌门收了太子做弟子,将一身道术倾囊相授,如今白云山实权皆在太子手中,而与太子暗中争夺大位的梁王又怎么肯善罢甘休。
于是不久,便有五千梁王府兵驻守在白鹤观山下的事,来意不言而明,这位梁王要掌教的一身修为。
掌教徐玄同当时以所悟经法还差一重境界为由,将这兵临山下的梁王劝的退了兵,可众人皆知,掌教这一身修为是保不住了。
这一次梁王再度领兵而来,便是来取掌教修为的,还带了洗尘宗的张环中,便是疑心这群老道士从中做手脚,不肯倾囊相授。
白鹤观、白云山、洗尘宗三家本是鼎足之势,因徐玄同道法精深,冠绝当代,白鹤观执道门牛耳,若失了徐玄同这一身修为支撑,道门格局必将倾覆,而这,正是那手握皇权的人,最乐见之事。
殿内炉火明明暗暗,映着众人沉默的脸。
窗外,雪落无声。
“别人要你们的修为,你们便拱手相送?”
清冷的女子嗓音在这片沉寂中蓦然荡开,惊醒了兀自出神的众人。
虚舟循声望去,才恍然发觉这抱师叔祖回来的女子还在殿内,他定了定神,语气客气而疏离:“阁下非我观中之人,自然难以懂得我掌教师伯的难处,方才院中来客并非别人,而是当朝陛下颇为宠爱的梁王,他如今这般言行无不是陛下授意。”
“修道之人,讲求跳出红尘,你们避居方外,竟还要受凡尘皇帝的掣肘么?”
吕秋子生于仙洲,长于道法真谛之中,仙洲之上并无这般凡俗的皇权纲常,她确实难以明白,明明是与己无关的外人,怎能强行索要他人百年苦修而来的道果,纵使是她门下亲传弟子,她也断不会随意取走她们什么,何况是修为这等根本之物。
“听阁下言辞,当是久已不入红尘之人。”
虚舟身旁,一位面容清矍长须灰白的老道士朝她微微拱手,接过话头。
他声音沉稳,带着经年累月的平和:“普天之下,莫非王土,我等虽是方外修道之士,终究也在这王土之上栖身,算得陛下的子民,既是子民,又如何谈得上全然跳出红尘?”
说罢,他郑重一揖到底:“贫道赵希夷,适才匆忙,还未曾谢过阁下援手,救我师叔祖性命,此恩白鹤观铭记于心,阁下若有所需,只要不违道义,我等必竭力相报。”
“我留在此处,不是为了等你们报答。”吕秋子眉梢轻轻一挑,目光转向榻上昏睡的少女,眼神便不自觉柔了几分。
“我只是想知晓,若她有朝一日道法大成,超然物外……那时,那所谓的王权,也会逼迫她交出什么吗?”
殿中诸人俱是一怔,似乎从未有人如此直白地问出这个问题。
片刻寂静后,赵希夷缓缓开口,声音里多了一丝悠远的慨叹。
“敝观太师祖在世时曾有明示,言说师叔祖此生乃是她的第三世道命,若能于此世得悟,便可勘破凡尘枷锁,踏上真正的通天道途,到了那时,自然云霭不能遮其目,雷霆不能扰其心,俗世权柄,又如何能限制她分毫。”
他顿了顿,长长吐出一口气,仿佛承载着千百年的重量:
“掌教真人这一身道法……实则本就是为她而修,太师祖早算到我白鹤观会有今日之困局,以掌教真人的修为,换取旁人不再将主意打到师叔祖身上,让她能免受纷扰,心无旁骛地去追寻她的道。”
吕秋子心中微微一动,她望向榻上少女恬静却苍白的睡颜,再环视周遭这些面容已染风霜的老道,一股难以言喻的震动悄然漫过心间。
百年修为,苦修不易,说舍便舍,竟只为护一人清净,求一个渺茫的“有望得道”,这般近乎孤注一掷的守护,在仙洲也属罕见。
“三世道命……从何说起?”她问,声音不自觉地放轻了些。
赵希夷神色平和,并无遮掩之意:
“此事在道门中并非绝密,说与阁下知晓也无妨,便是在此世之前,师叔祖已在我白鹤观中修行过两世,天命冥冥,注定她这三世皆要走入我白鹤观的门庭之内。”
凡人有轮回,在吕秋子看来不大算是奇事,她忽然想起鹤青体内那阴狠的毒物,话锋一转:“那你们可知,她身中奇毒?若一个不慎,今世的道途,恐怕便要断送在这毒物手中。”
“这……”赵希夷面上掠过一丝迟疑,斟酌着言辞,“阁下与我白鹤观萍水相逢,此事关乎师叔祖私人,请恕贫道不便多言。”
“我与白鹤观确是萍水相逢,”吕秋子唇角微弯,勾起一抹笃定的弧度,目光如温润的溪水,淌过少女沉睡的面容,“但我与她,却非如此,我识得她的时间,远比你们所想……要长久得多。”
赵希夷沉默片刻,仍是摇头:“即便如此,贫道也不能说。”
“她体内毒物根深蒂固,由来已久……”吕秋子不再追问,仿佛自言自语般轻声道:“若我推断的不错,应当是胎中便带来的罢。”
“阁下怎么会知道?”赵希夷猛地抬眼,脸上镇定之色退去,惊诧问罢,却恍然忆起女子方才说她与师叔祖相识已久,那知道此事便也不奇怪。
既已说破,他便不再隐瞒,长长叹息一声,语气俱是无奈与怜惜。
“师叔祖今世坎坷,未及出生便险些被人药死,侥幸活下来却被抛弃在风雪之中,那毒便也跟着她到如今。”
“便无驱毒之法么?”吕秋子皱起眉峰,目光自一众颇有年岁的老道士面上扫过。
赵希夷缓缓摇头,眼中浮现出追忆与一丝惘然:“太师祖说这乃是师叔祖命里必经的劫数,若有机缘,方才能驱除此物。”
吕秋子眼眸微眯,鹤青入仙门便是先天境,那便说明她在凡尘已经渡过了出尘境,那出尘境的破境劫数便也是在凡尘应的,难道那劫便是这纠缠她的毒?
赵希夷见她垂眸沉思,久未言语,便客气道:“观中尚有几间清净客房,阁下若不嫌弃,可先去稍作歇息。”
“我就在此处。”吕秋子断然拒绝了赵希夷的好意,脚下移到床榻前,指尖轻轻搭在少女纤细的手腕,感受其上脉络的跳动之象。
赵希夷神色一动:“阁下通晓医理?”
吕秋子只淡淡颔首,目光并未离开少女的面容,语气里却自然流露出一股不容置疑的沉稳威仪,仿佛她才是此间主人:“你们自去忙罢,此处,交由我便可。”
一众道士心底油然生起一种信服之感,难以违逆。
赵希夷深深看了她一眼,再次拱手:“既如此……便有劳阁下了。”他不再多言,引着众人,悄然退出了静室。
门扉轻合,将外界的纷扰暂且隔绝。
吕秋子在榻边坐下,指尖仍贴着那跳动的脉搏,目光却仿佛穿透了眼前的躯体,望向更深远的因果迷雾之中,炉火的光晕在她沉静的侧脸上摇曳,映出一片深邃的思虑。