“美人膝”这个名字取自燕国开国君候燕孝公那一句——醒掌天下权,醉卧美人膝。自燕国废除殉葬制,这毒药便鲜少出现,杏林谷书籍中也只写了中毒者的征兆,其配方是一字也查不到。虽然他们救出了晋王,但能否保住他性命仍未可知。
时节入春,天却还未完全回暖,到了半夜,仍有凛冬的寒意。
冷风从马车缝隙中贯入,慕白蔹感觉到冷,拢了拢衣襟,注意力也从晋王身上移开。就在这时,马车突然停下,她猝不及防一个趔趄,栽到了马车外。
“听风大哥,你停下前可以先说一声吗?我的鼻子……”慕白蔹捂着鼻子爬起来,正打算抱怨几句,剩下的话在见到马车前情景时生生咽了下去。
他们的马车被包围了。
包围他们的是一群白衣书生模样的医者,有老有少,腰间皆坠有金丝楠木雕刻的杏花木牌。为首的是一位紫衣女子,轻纱蒙面,腰间木牌雕刻是却是与众不同的杏果,正是杏林谷谷主慕白微,慕白蔹的大姐。
远远的,慕白蔹就接收到了自家姐姐散发出的冷冽的、生人勿近的怒气。
慕白微身后,一个小脑袋畏畏缩缩地冒出来,奶声奶气的声音打破了双方的安静:“二姐,不关我事。真的。”
慕白微冷冷朝身后撇去一眼,吓得慕白术又缩回脑袋。
“大、大姐,你也来看星星吗?”慕白蔹讪讪一笑,灵动的双眸咕噜噜转着,正思量着如何为私自出谷寻个妥帖的理由,“今夜夜色正好……”
紫衣美人一记眼刀杀过去,顺利让慕白蔹闭了嘴。
狄听风利落地下马车,走到慕白微身前,抱拳一礼:“见过慕谷主。”
慕白微冷淡地看着狄听风:“狄大侠不好好待在落英楼,来这荒郊野外作甚?和我那傻妹妹夜下风花雪月?”轻飘飘一句话,看似不带感情,实则怒气十足。
慕白术连连后退好几步,自言自语:“我是无辜的。我是无辜的。”
比起慕白术的自觉,慕白蔹更喜欢火上浇油,她弱弱举手申诉:“大姐,我不傻。”
“回头再跟你算账。”慕白微懒得理会慕白蔹,冷冷丢下一句,而后用更冷的目光盯着狄听风。
狄听风不似姚雍和那般八面玲珑,素来不会弯弯绕绕,只得顶着紫衣美人冰冷的目光将目的一五一十道出:“听风冒昧,恳请谷主施以援手,救一人性命。”
“既是冒昧,我为何要答应?”慕白微拂袖拒绝,决绝得不容一丝商量,“七年前,我就说过,落英楼之人,我杏林谷一概不救!”
“七年前之事,是我落英楼之错,谷主恼怒,我等受着,自不会强人所难。但今日所救之人,并非落英楼之人,谷主可考虑一二。”
慕白微冷笑:“落英楼想救之人,我也不救!”
“此人身中美人膝,谷主应该有兴趣。”说着,狄听风从怀中掏出一册陈旧的羊皮卷,“此乃百晓生从燕王宫取得的配方。”
慕白微素来喜欢挑战,尤其是那些只闻之名未见配方的毒药。听到“美人膝”三字,慕白微眼睛微微一亮,随即越发冰冷:“倒是会投我所好。可惜——我慕白微言出必行,不救就是不救!”
“谷主。”见无法说动慕白微,狄听风突然跪下,惊了一干人等,“兹事体大,望谷主抛却往日恩怨。”
“男儿膝下有黄金。”慕白微脸色微变,神情复杂,态度仍旧坚决,“这是你第二次跪在我面前,第一次你害了百里叔父,前来赔罪,我自受了你这一跪。但这次,我却受不起!也不愿受!”
“白微……”见慕白微脸色更冷,狄听风欲言又止,只得微叹一口气。
杏林谷与落英楼有恩怨?慕白蔹眨巴眨巴眼睛,很是震惊。七年前,她尚在东海捕鱼捉虾,并不知道杏林谷与落英楼发生过什么事情,谷中也无人提及。如今见阿姐那副吃人模样,必定是件了不得的大仇恨。
惨了!阿姐要是知道自己卖身给仇人,还不得把我抽筋扒皮?不行!不行!不能让阿姐知道,得想个合理的解释,解释自己为什么跟狄听风一起,为什么要大半夜出门。如果说方才慕白蔹只是有被抓包的窘迫,现在就是小心肝一直抖啊抖,生怕慕白微立刻将矛头对向她。
“还不下来,随我回谷!”
一声厉喝,拉回慕白蔹思绪。她吓了一跳,慌不择言道:“阿、阿姐啊,不救里面的人吗?他快死了。”
“你也想救他?”慕白微的声音忽然发柔。
突然的温柔,这说明阿姐到了爆发的边缘,绝对不能再忤逆她。
“是,啊,不、不是。”慕白蔹警觉,连忙改口,却撞见狄听风的眼神,那眼中有期盼,有祈求。不用说也知道,狄听风是希望她能劝慕白微救人。
救人一命胜造七级浮屠,不管落英楼与杏林谷有何仇怨,这都不能成为见死不救的理由。而且,伊柱国将晋王托付给她,她更有责任说服阿姐救人。可是——现在脑子也是一团浆糊,她实在不知道该怎么说。
“你为何要救他?他是你何人?”慕白微却是紧追不舍,继续问道。
“他、他是……”
阿姐平素和蔼柔和,但对敌人仇人绝对是如秋风扫落叶一般冷酷,所以,她与落英楼的关系不能提。可是,除去落英楼这一层,她跟晋王还真是扯不上任何关系。难道说伊柱国?这也不行,那要怎么解释认识柱国将军呢?要不——
“是什么?”
“真的要讲吗?”慕白蔹可怜兮兮望着慕白微。
“要讲。”她倒要看看自己这个妹妹能编出什么花来。
慕白蔹跳下马车,在众人惊异的目光下扑倒在慕白微面前。
这丫头要干什么?慕白微一怔,垂眸看去,印入眼帘的却是慕白蔹一张梨花带雨的脸,空气中还隐约飘着一股药味。
催泪粉?慕白微嘴角抽了抽。
“阿姐,我与萧郎相识相知,情投意合。今夜本是与他相约赏月,谁知遭奸人伏击,他命在旦夕。无奈之下,我便寻了落英楼帮忙。我不知阿姐与落英楼有嫌隙,不然必不会找落英楼的。望阿姐看在阿蔹面上,救萧郎一命!阿姐,请救萧郎一命!救救我的萧郎!”慕白蔹泪光盈盈,说到动情处,更是哽咽得说不全一句话。
“……”狄听风汗颜。这一番胡扯,合情入理,又撇开了落英楼,他竟也找不到一错处。
杏林谷众人无不动容。二姑娘向来嘻嘻哈哈,何曾这般哭泣过?
慕白术首先就受不了啦,哗啦啦流着小眼泪走到慕白微面前,拉扯慕白微的衣袖:“大、大姐,你就答应二姐吧!二姐哭的这么可怜。”
看来效果不错,慕白蔹在心里偷笑,随即抬眸去看阿姐的反应,却见慕白微目光薄凉,一言不发。
额……难道还不够?还得下猛料?慕白蔹一思量,面上止住了眼泪,缓缓站起来,目光颤抖,从口袋里摸出一个药瓶:“阿姐,你若不救,那我便随萧郎而去。”
那瓶药瓶身黝黑,盘口着红釉,塞红布木塞,是杏林谷专门装毒药的瓷瓶。
慕白微挑眉:“继续。”显然,她并不相信她的一番说辞。
“你怎可如此狠心?”慕白蔹擦了擦眼泪,毅然拔出瓶盖,“阿姐,多年蒙你照顾,阿蔹无以为报。”说着,她的目光看向慕白术:“阿术,二姐不能陪你玩了。”
“不要啊,二姐!”慕白术扑过去抱着慕白蔹哇哇大哭,“二姐,不要丢下阿术!阿术给你糖葫芦,给你麦芽糖人,不要吃毒药啊!大姐大姐,你快答应二姐啊!二姐真要喝了!”
“大小姐三思!”
“大小姐,您真要逼死二小姐吗?”
“大小姐,落英楼与我杏林谷有夙愿,但不能累及无辜,更不能因二小姐找落英楼帮忙而迁怒于她啊!”
“是啊是啊,大小姐,二小姐这棵铁树好不容易开了花,不能因为无关紧要的落英楼而被无情捏碎啊!”
“没错,难得有个白菜愿意让二姑娘拱,得保住这个瞎眼白菜才行啊!”
“……”慕白蔹忍不住嘴角抽了抽,虽然很感谢大家帮忙求情,但一点也不想听到后面的那两句话。
杏林谷一众还在七嘴八舌说着救人的理由。而慕白微始终不说话。
“请大小姐救二姑爷!”人群中,有一人高声呼道。
众人面面相觑,随即拱手,齐声附和:“请大小姐救二姑爷!”
二、二姑爷?慕白蔹嘴角抽得更厉害。她还没说话呢,大伙已经顺竿子爬上了。
不过,众人请命,效果却出奇得好。阿姐如今是骑虎难下,这晋王不救也得救了。
慕白微头疼地扶了扶额头,没好气看着慕白蔹:“带你的萧郎进谷!”拂袖转身,路过狄听风,冷冷丢下一句:“落英楼之人,不得踏入一步,否则,我就让那人立刻魂归九泉!”
“多谢谷主!”
“大姐,你最好了。”事情解决,慕白蔹屁颠屁颠跑上去,挽住大姐的手,“救了晋王,天下都会感谢你的。”
“晋王?”慕白微脚步一顿。
不好,说漏嘴了。慕白蔹连忙捂住自己的嘴,头摇地像拨浪鼓:“不!不是晋王,是萧郎,大姐,你听错了。”
然而,令慕白蔹惊讶的是,慕白微竟然没有勃然大怒,斥责她卷入朝廷风波,而是惊慌失措,飞速掠向马车内,命令其余人:“快回谷!广角,你来驾车!紫苏,你先行一步!召集川乌、川连到杏花楼!”
广角驾着马车绝尘而去。余下慕白蔹牵着慕白术在风中凌乱:“早知说到是晋王,阿姐就火急火燎,我这么折腾自己作甚?还平白给自己找了个情郎!!”
很多年,慕白微都拿这件事揶揄慕白蔹,说她聪明一世,糊涂一时。她说:“且不说萧家王室与慕家的关系,单凭晋王在百姓中的仁德之名,她就没有理由不救。”