“对,对!聘礼!”
姜大娘子两眼生光。
姜槐贪婪,抵出去的女儿还要再收聘礼。卫戍讥诮的看着他们,令人无所遁形,姜槐以为不成的时候,卫戍慢条斯理从怀中拿出两锭金子,二十两,姜家人顿时惊愕。姜大娘子几乎是呜咽着扑上前夺走金子,姜莹目眦欲裂。
姜槐颤抖着手忙不迭按了指印,生怕卫戍反悔。
“姜大人还真是没有令人失望,这样的……无耻。”
卫戍收起文书轻笑,姜槐竟不恼,反唇相讥:
“无耻?也不如青楼出来的肮脏下贱!”
“肮脏下贱?”
姜瓷的生母也姓姜,她或许真出自淤泥,但全天下最不配骂她的,就是姜家人。她眼底通红的死盯着姜槐:
“大人既觉着她肮脏下贱,又为什么要买她?为什么要收房?为什么要生下孩子?”
姜槐无言以对,姜瓷红着眼笑:
“我来替大人说吧,因我娘在青楼得的赏钱攒了十几两私房,她与你商议给你五两还她自由,你却不肯,你心知她还有银子,怕她走,硬霸占了她!抢走她的银子,欺辱她当牛做马还要为你生育女儿。你说她肮脏下贱,她也是穷苦出身叫人卖了,你如今不也是卖女儿?你还不穷呢。你压榨我们母女,花着卖我们的银子还厌恶我们低贱,姜大人,你恶心不恶心?”
“臭丫头你找死!”
姜家兄弟恼怒欲打姜瓷,卫戍抬手,一支手臂竟阻挡他们兄弟三人。姜瓷已仰天大笑泪水横流:
“你们抢走她一辈子攒的钱,她死了,没棺材也罢,乱葬岗随意挖个坑也不肯,一把火把她烧了,连把灰都没留下。我们母女,上辈子定是杀人越货的恶人,这辈子才落到你们姜家手里!”
多年沉积,姜瓷嘶声厉吼:
“滚!”
卫戍松手,姜家人欲要生事吵闹,卫戍抽出长刀,寒光凛冽,吓得姜家人仓皇逃去。
姜瓷这一哭却再也止不住,多年郁结一招疏散。卫戍没有扰她,给她留了热茶点心。
翌日一早,姜瓷顶着黑且肿的眼圈在厨房做饭,也不知卫戍何时来的,斜倚门框似笑非笑。
“怎样?”
“从没有过的轻松。”
卫戍点头,进屋看见她那张脸,顿时嫌弃:
“啧!丑成这样,除了小爷谁要你?”
怕是哭一夜,声音嘶哑脸肿的泛光。嘴里嫌弃,却送了一个木盒到姜瓷面前。
“呐,你的聘礼。”
“不是给过了?”
“那是打发鬣狗的,这才是你聘礼。”
“你可真阔气,三十两银子二十两金子,喂鬣狗?”
“小爷错了,没得折辱了鬣狗。”
姜瓷接过一看,顿时惊慌推回,里头银锭银票怕是千两之数。
“说笑的,家里家外要你打点,不好总和我要银子,你的聘礼到上京再补。”
“这,这也太多了。”
卫戍看着姜瓷,很久才说:
“姜瓷,我从没想过我会成亲。这天下间的姑娘,不是柔弱的一遇坎坷便会死,就是满腹心机。成亲太叫人畏惧,一不小心就要背负人命,一不小心就被算计……”
姜瓷苦笑:
“我知道,你也是被迫才和我成亲……”
“呷!小爷跟你说不清!你既不会柔弱的随时会死,也不会算计小爷,因为是你小爷才愿意成这个亲。也和你说了,如果你愿意,可以做一辈子卫夫人。只要你不变坏,三年后,咱们做正经夫妻。姜瓷,这天下没人能逼小爷,只是刚巧成亲是最简单直接能解决问题的方法。你如今既然是卫夫人,那么该你享有的就安心享用,别亏待自己也辱没小爷脸面。”
没有情爱,只因合适。
卫戍摆手,还没走出去,就听有人敲门。看见门外姜莹,卫戍厌恶。
“奴,奴有几句话,要和妹妹说。”
姜莹低头羞怯,卫戍叫姜瓷出来便进屋去了,姜莹看他背影直到不见,才神情转冷看向姜瓷。
“姜瓷,你是铁了心要忘本了?”
“什么本?你亲眼所见,我已叫姜大人卖给我夫君,我如今是卫家人,姜家与我还有何干?”
“姜家与你无干,那姜氏呢?你偷刻了牌位供奉,十来年了,怕是烂木头也该有灵了。”
她满意姜瓷变了的脸色。
“姜瓷,我不介意,我做大你做小,你促成此事,我把你娘牌位还你。否则丢进灶台,你娘可就要再挫骨扬灰了。”
立过威又笑:
“我也是为你好,卫戍这样貌,整个西华州再寻不出第二个,必是多情,便是一时贪新鲜对你有心,将来你也拿不住他。咱们从前再争斗,那也是血脉亲缘的姐妹,卫戍到底是外人,我怎么会害你?你好好想想吧。”
说罢忽然扬声悲戚:
“阿瓷,我舍不得你,你这一走何年何月咱们才能再见?”
虚情假意哭个几声,还不见卫戍出来,她胁迫的拍拍姜瓷手走了。姜瓷气的发颤,摸向颈间佩的一个小小锦囊,眼眶又红。
“怎么,又被欺负了?”
卫戍在书房,翘腿躺在矮榻上翻着本书,听脚步就知她沉重。
“是我疏忽,当初成亲不好带我娘牌位,本想三朝回门带走。”
“姜家收了我三十两赎岳母银,岳母的牌位,光明正大去拿就是。”
他翻一页:
“她逼你做什么?”
“她要给你做大,叫我做小。”
卫戍慢慢摇头:
“恶心坏小爷了,于水县待不得了,尽快动身走吧。”
翌日,假夫妻去与陶嬷嬷作别,却意外见陶县令夫妻都在。卫戍冷笑,他前脚与姜瓷办下婚书,陶县令便猜出他要走了,一辈子聪明才智都用在这上头了。
陪着陶嬷嬷说半晌话,陶嬷嬷是真心高兴,拉住姜瓷再三交代,陶县令忖了半晌才终于寻到机会插嘴。
“也不知调令何时会下,母亲惦记公子,若能去盛京,倒是好事。”
屋里一下安静。
卫戍从不会客气,淡笑回应:
“不会有调令了。”
陶县令顿时灰败,姜瓷此刻才明白,陶县令竟是指望卫戍升迁。她知道卫戍有钱有本事,却不知卫戍竟这样有本事。他到底还顾着陶嬷嬷,转头对她笑:
“嬷嬷的庶孙倒与我有些投缘,他要愿意,叫他去盛京找我。”
陶嬷嬷母子顿时缓和,陶夫人却变了脸:
“他是什么东西?凭他也配去盛京?要去也该是我春儿去!卫小郎!我婆母奶大你娘,又照看你到十二岁,你报恩便是这样报的?不给你奶舅舅升官还抬举个卑贱庶子折辱我们?”
卫戍笑容不减,笑着看向陶夫人。
“多嘴。”
陶嬷嬷一巴掌打在陶夫人脸上,气的咳嗽不已。陶县令这才慌张请罪,陶夫人说的也是他不敢说出口的心里话。
“孽障!当初穷的卖身,郎君抬举免我自称老奴!你们就忘了本!当初姑娘殁了,我要不留在卫家,哪来的银钱养活你们?便是如今身家都是郎君赏的!倒娇纵出了咬他的狗!”
陶嬷嬷歇斯底里,陶县令虽连连请罪,眼底却并没认同。
“芸姑,郎君成亲老身高兴,阿冬既与郎君投缘,便叫阿冬来陪郎君饮酒,也高兴高兴!把那些个不相干的都撵走!”
陶嬷嬷捣着松木拐杖,陶县令夫妻悻悻走了。陶嬷嬷还为姜瓷备了一份嫁妆,礼单豪奢,姜瓷推拒,卫戍却叫她收下。
少时,来了个与卫戍年岁相当的青年,古铜肌肤浓眉大眼甚是结实,甚至笑起竟有梨涡,凭白添了几分羞涩,倒是个爽朗性情,没几句便与卫戍说笑起来。一同吃过晚饭,似还不尽兴,二人相携去往酒楼,卫戍交代今夜宿在陶家别院,姜瓷便也留下了。
卫戍走后陶嬷嬷笑容渐收,竟添了几许萧瑟苍老,良久,叹息一声,屏退左右,只叫姜瓷陪在内室说话。
“少夫人……”
“嬷嬷快别这样,没得折煞了我。”
陶嬷嬷摇头:
“郎君苦,没有亲人,我想叫郎君不觉孤单,托大了这些年,却也错了,做奴才的生了狂悖欺主之心,实在该死。”
她指儿子陶县令,姜瓷不知如何安慰,陶嬷嬷拉住她手,张了张嘴,终究却只道:
“罢了,叫芸姑陪你说说话吧。”
她唤芸姑,疲惫摆手,芸姑唤婢女侍奉陶嬷嬷歇下,便和姜瓷出去,坐在了院子里。
“郎君可与少夫人提过家中往事?”
见姜瓷摇头,她笑了笑:
“少夫人许能猜出一二。夫人出身盛京大族许家,名门贵女,那年将军出征归来,少年英雄,夫人城墙上遥遥一眼便动了心,可这亲事却怎样也说不下。将军青梅竹马有一位心上人,虽未定亲,却也是水到渠成的事,夫人一生磊落,独在将军的事上迷了心窍,做下不堪算计之事。有了身孕,这亲,结不成也得结。但将军怨恨,自是冷落夫人,夫人郁郁,生下郎君也没得将军来看一眼,便迁怒郎君笼络不住父心,甫一出生便丢在外头,生死不顾,再不看一眼。”
“将军难耐相思,不舍青梅竹马的姑娘,郎君满月时夫人得知那位姑娘也有了身孕,将军要迎她进门做平妻,这身子便愈发不好,及至将军迎亲之日,夫人抱了郎君欲从城楼跳下,将军却不为所动,照旧成亲,人虽救回来了,可夫人到底存了死心,第二日还是自绝于将军府。郎君有两个妹妹两个弟弟,他在将军府,从小便格格不入,将军对他从来不闻不问,新夫人的孩子欺辱算计他,下人也难免轻贱。便是十二岁时因生的太好被人当街掳走卖去小倌儿坊,将军得知也不管,郎君被打的遍体鳞伤自己跑回来,质问将军,将军说……”
姜瓷心陡然刺痛,芸姑红了眼眶:
“将军说,他从来都不想要郎君这个儿子。郎君活着,时刻见证他曾被算计,曾背叛心爱之人。自此后,郎君自暴自弃,纨绔成性,在盛京成了一大笑话。”
芸姑声音如诉如泣,姜瓷惊诧,难怪昨日卫戍会那样说,难怪对于成亲既抵触又畏惧。这样说来,他娶她,当真不知付出多少勇气。二人沉默许久,姜瓷总算找到自己声音,艰涩难过:
“天下间,总有这样狠心的爹娘。”
“你们一样苦,少夫人必能感同身受,郎君待你好,你自也会待郎君好,对么?”
芸姑殷殷期盼,渴望得到她的承诺。
“他是我夫君,我自然待他好。”
芸姑眼角生泪,连连点头。二人又闲话几许,芸姑与她说了许多卫戍喜好,不觉便说到亥时,姜瓷正疑惑卫戍还不回来,便见卫戍着急慌忙冲进门,直奔卧房,甚至些微衣衫不整。
姜瓷心一沉,想起姜莹,忙跟了过去。
“洗!不!烧了,烧了!”
卫戍气急败坏,三两下剥了衣裳露出胸膛,姜瓷顿时羞红脸却又不好退避,捡起他扔在地上的衣裳背向他站着,待要问,却闻到了他衣服上传来丝丝缕缕脂粉香气。
“姜莹?”
她脱口而出又自己否认,姜莹从不用这样浓郁香粉,这味道倒有些像是……王玉瑶?
院子里陶冬声音断续传来。
“郎君吃醉了,我去叫酒楼的人给郎君烧一碗解酒汤,回来却见厢房关了门,听里头有女人声音,说是姜瓷,往郎君怀里倒,还扒郎君衣裳。郎君醉的睁不开眼便抱住她,只一下就推开,嚷她不是,郎君还摔了一跤。那女人便哭,说辱了清白叫郎君收她,又说什么顾铜强占她,叫郎君救她,她愿意为奴为妾……”
卫戍不见姜瓷反应,转头见她贴着房门认真听外头,这才听见外头声音,顿时开门大怒:
“陶冬!闭嘴!小爷斩了你!”
陶冬怔怔回头看见卫戍身后姜瓷,才惊慌失措:
“少,少夫人还没歇着呐?”
姜瓷尴尬笑笑,卫戍倏然回头,恼羞成怒的眉眼,脖颈青筋迸起。酒气还没散且还光着上身,姜瓷少不得去哄,见他耳根都是红的,也不知是气是羞。好容易哄进屋,芸姑已令人烧好解酒汤送进来,姜瓷哄着喝了,卫戍又去找刀,扬言要砍了顾铜狗夫妻,幸而陶冬在,连哄带骗抢下长刀,总算按在床上哄睡了。