凌锦韶惬意地沐浴完,宫人捧着太后为她准备锦衣。那是唐国的衣裳。凌锦韶却命花月取来了她从黎国带来的藕粉色流仙裙。
她精心装扮了一番,这才出席了宫宴。
凌锦韶跟着领路的小太监进了长乐宫,便远远瞧见一群莺莺燕燕聚在一处。太后邀请了不少王宫贵胄家的千金,其中有一女子最是众星拱月的。凌锦韶识得,是萧念后来的宠妃王氏。
王氏名唤王婉宁,是王氏一族的嫡女。她身旁的几人之中也有几个熟面孔,后来都成了萧念的嫔妃。
凌锦韶走上前去。方才还聚在一处偷瞄她的千金们立刻没了声响,倒是王婉宁落落大方走了过来,恭敬地福身施礼。
凌锦韶瞧着王婉宁,恍惚记得她刚入府时的情形,那时候的她十分殷勤,时常来找她请安。凌锦韶那时孤单寂寞,见她嘘寒问暖,便与她交了朋友。后来她渐渐也觉察了萧念对她的态度,于是翻脸无情,作践她比任何人都要厉害。
当然,这其中也有萧念的推波助澜。萧念表面宠王婉宁,其实不过是利用她背后家族的势力。在东宫里也是物尽其用,利用她来弹压东宫嫔妃。其他的嫔妃们恨她恨得牙痒痒,她却依然沾沾自喜。
同时萧念也忌惮王氏一族势力过于强盛,暗中命人给王婉宁服用了难以有孕的汤药,使得她十年未能有孕。她心情郁结之下,莫名又将罪责归到了她身上。凌锦韶知道其中定然有人挑唆,但王婉宁害她的那些事儿却切切实实是她所做。
如今她又是这般乖巧懂事礼数周全的模样,凌锦韶抑制住了嘴角的冷笑,淡淡道:“平身吧。”
王婉宁笑起来露出了嘴角的梨涡:“公主姐姐,此前我便一直听闻您是个大美人儿,今日一见,当真是美若天仙呢。你们说是不是?”
“妹妹说笑了。孤哪里比得上长安第一大美人儿。”
王婉宁一怔:“公主姐姐,您在......说什么?”
身后的贵女们止不住交头接耳起来。
凌锦韶故作疑惑:“妹妹不是王氏嫡女么?”
“公主姐姐认识我?”
“只是耳闻过妹妹的美名,坊间都说长安城的贵胄千金里最美的便是王氏之女。今日孤这一瞧,当真是一枝独秀,便猜到是你。”
王婉宁被捧得有些飘飘然,却没有注意到身后贵女们的神情。
凌锦韶最是清楚她的脾性,她不是不知道宫中那些个争斗的手段,只是从前根本无法施展。如今只是三言两语便让所有人将矛头指向了王婉宁。王婉宁不过中人之姿,说她是长安第一美人,在座只怕没人服气。
她压低了声音,却又故意让离得近的人能听到:“其实太子殿下也曾向我提起过妹妹。”
王婉宁抬眼瞧着凌锦韶,努力压抑着惊喜:“殿下...殿下怎会知道我的存在?”
“许是哪里见过吧。爱美之心人皆有之,说不定以后...你我真会成为姐妹呢......”
王婉宁嘴角扬起,又努力压了下去:“妹妹如今瞧着公主姐姐便觉得亲切呢。”就近的贵女们已经和身后的姐妹们咬起了耳朵,神色各异却又各怀鬼胎。
正说着话,外面传来了小太监拖长了调子的通禀:“太后娘娘驾到,公主殿下驾到!”
众人纷纷福身相迎。
太后缓步走了出来,陪在她身侧的女子身着雪青色广袖襦裙,生了一张鹅蛋脸,眼尾微微上挑,一张樱桃小口,身量娇小。
这一位便是太后亲出的洛玉公主,萧念的小姑姑,嵘亲王的亲妹妹。凌锦韶记得上一次她并未出现。
看来她说了不同的话做了不同的事,她的经历便会发生相应的变化。
这位洛玉公主原本是天之娇女,但她后来的命运也让人唏嘘。听闻她后来嫁了一个门阀世家的嫡子。唐国的世家势大,她嫁过去之后因为一直未能生出男丁,明里暗里受了不少委屈。后来太后亡故,驸马更是直接撕破脸皮开始不停纳妾。
最后还闹出了醉打金枝的事儿。
那时候嵘亲王病重,萧念渐渐掌了大权,正需要驸马一族的势力支持,于是当了个和事老将事情糊弄了过去。
没想到洛玉公主性子烈,最后竟然自尽身亡。
凌锦韶瞧着她,也颇有几分唏嘘。洛玉公主瞧她的眼神却莫名有几分敌意。
众人落座,推杯换盏之间,各家的千金贵女们纷纷热情地与她饮酒。凌锦韶来者不拒,她的酒量也算是借酒浇愁浇了出来。
也不知是谁起了个头,忽然有人提议击鼓传花,接到了花便要表演一样才艺。
凌锦韶上一次傻乎乎地将花乱传,却未曾留意贵女们都铆足了劲要在太后面前崭露头角。如今想来,太后挑的女子似乎都是能歌善舞,看起来又颇有些心机的。
这样的女子放在东宫里,一来可以让萧念沉醉温柔乡,二来闹将起来也能整出些幺蛾子,到时候萧念后宫起火,自然也容易分神。
不过王婉宁也算是有些手段,即便没有子嗣,也还是将东宫打理得井井有条。
这个时候,凌锦韶方才帮王婉宁树的敌便起了效果。几轮下来,王婉宁竟然一次展示的机会都没有。
没有了王氏,萧念后宫起火是早晚的事儿。王氏一族的势力也颇值得忌惮,想来太后也并不愿意让萧念娶她。
凌锦韶知道,即使太后不喜欢,萧念还是会娶她的。不过看着王氏这会儿吃了瘪的气愤模样,她的心情也跟着愉悦了起来。
她一边喝着酒一边欣赏着长安贵女们的十八般才艺。心下不由得有些惋惜,就这般高超的技艺,倘若是放在街上卖艺,那得挣多少银两!
酒席过半,她的目光时不时瞥向远处。果然,一道匆忙的身影来到太后耳边,附耳说了句话,太后神色一变,立刻起身要走。
但走了几步,她又对洛玉公主说了什么,洛玉留了下来。
她若无其事地坐下饮酒,眼角的余光打量着凌锦韶。这位和亲公主正欣赏着前方女子曼妙的身姿,时不时还发出些喝彩声。言谈举止之间倒是有些市井气。
太后离席,姑娘们的热情消减了不少。洛玉公主也不拘着众人,便让她们三五成群聚在一处嬉闹。她则起身走向了凌锦韶。
凌锦韶酒宴之后原本是回四夷馆住着,三日后与太子完婚。但她估摸着萧念这会儿应该在东宫里绞尽脑汁想着如何延迟婚期了。
今晚酒足饭饱,还看了精彩绝伦的歌舞,她餍足地起身准备打道回府。洛玉却走向了她:“妹妹远道而来,我这做姐姐的还未能进地主之谊,不如今晚孤带你在御花园中漫步可好?”