段准一定是想给圣上充盈后宫,纳娶妃嫔。宫中最不缺的,就是环肥燕瘦的绝色美女,圣上看腻歪了,段准就想起自己这个胆敢拿马球砸他的“有意思的女子”来,想要将自己送给圣上。
一旦捋清了这些事,阮静漪的表情便立刻板了起来。
她摘下了耳旁的那枝辛夷,将其放在桌上,道:“小侯爷要做的事,静漪已知悉了七八。不过,静漪并不愿从命。”
段准倚在东栏边,人闲闲散散的,眉心却轻皱起:“你知道我想做什么?”
静漪点头:“若非叫人提前打探过,我怎敢亲自前来?自然是心中有数,这才赴约。”
段准的眼底掠过些微的狐疑之色。他半敛起眸子,问:“你当真知道我想做什么?”
“知道。”静漪目光垂落,“小侯爷是想将我送入宫伴圣,以此巩固地位吧?”
“……”
她的话音落后,八角亭中便久久无声,一片寂静。唯有一旁的池塘里,鱼儿跃出水面,溅起水珠轻响。
这寂静实在太过古怪,仿佛她说了什么大逆不道的话似的。原本心有成竹的阮静漪忽而有了那么一丝忧虑,迟疑地抬起头来看段准——
但见段准面色古怪,英俊的脸孔扭成了奇奇怪怪的模样,仿佛在憋笑,又仿佛是在恼火。他大抵也觉得自己这幅模样不好看,便信手举起茶杯假作呷茶,遮掩自己的神情。
见他如此,阮静漪的眉结起来,她问:“难道不是这样吗?”
“……”段准如牛喝水般,将一整杯君山银针咕咚咕咚地饮尽了,这才张嘴说话,“谁告诉你这些的?净是骗你!宫中美人已足够多了,圣上哪里还应付得来更多的!”
说罢了,便哈哈笑起来,人直往后倒去。这幅形态恣肆的模样,不见五陵公子的君子之风,反倒有些武人的率性无拘。
他笑成这样,静漪知悉自己猜错,眉恼火地折了起来。她的脖子根有些红了,人却板着脸,一副不肯认输的样子,不卑不亢道:“原是我猜错了。……人非猼訑,仅有一耳。听错了,也是常有的。”
“这不怪你。”段准终于笑够了,神色渐渐恢复平静,“其实,我所为之事,与你猜的也相差无几。”
静漪问:“小侯爷找我,到底所为和事?”
段准用手抚着茶杯壁,似乎有些难以开口。片刻后,才语气淡然地说:“阮大小姐聪慧,想必对京城宜阳侯段氏之名也不陌生。”
“那是自然。”阮静漪答,“段家颇得圣宠,天下谁人不知?更何况,您又是清远伯府段小公子的叔叔,我时常听他提起小侯爷。”
提到段齐彦,段准的眸光似乎略略闪烁了一下,但那也不过是片刻。下一时,他的神情便如先前一般无二了。
“段家树大招风,难免引来觊觎。景王野心勃勃,欲将其女丰亭郡主下嫁于我,以得段氏一臂之力。”
闻言,静漪的心思稍有飘忽。丰亭郡主么?这名字她也是熟悉的。
前世,她活着的最后那段时日里,圣上欲给丰亭郡主和段准牵线。二人郎才女貌,天造地设,原本最为匹配不过;可丰亭郡主不知听信谁人的碎嘴,误以为段准与身为侄媳的阮静漪暗通曲款。她心下耻辱,便欲拒婚。
阮静漪从妹妹阮秋嬛口中得知此事,便觉得是自己的存在碍着了段准仕途高升的脚步。一时冲动,再加上万念俱灰,她最终在丹陵别苑投井而亡。
投井死去后,静漪以鬼魂之身在世间飘荡了许久。也正是在成为亡魂之后,她才知道丰亭郡主其实根本不知悉自己的存在,也不介意段准是否有过恋慕之人——郡主一心一意地仰慕着段准,什么都不在乎。
所谓“郡主因静漪的存在怒而拒婚”的传闻,不过是秋嬛编造的谎言,其目的便是让静漪不再活着碍眼,方便秋嬛成为清远伯府的女主人。
而丰亭郡主最终也没能嫁给心上人。直至静漪重生之前,时年三十四岁的段准仍旧没有娶妻。他四处征战,几乎不在京中。丰亭郡主苦等无讯,女儿家的年纪又经不起折腾,她只好含泪另嫁他人。
思及往事,静漪难免有些恍惚。好一阵子,她才迫着自己回转神思,对段准道:“丰亭郡主身份贵重,又美名冠京。小侯爷娶了她,也算是合宜。”
段准的面色微微暗了些,像是蒙了一层云翳。
“我若娶郡主,无异于与其父景王结盟。如此一来,你要圣上如何看我?”
一句话,就将静漪镇住了。她原本只想着郡主美貌高贵,又一心恋慕段准,娶做老婆也没什么不好;听段准这么一说,才知悉背后还有这许许多多的朝堂暗流。
“这么一说,小侯爷倒确实是不该娶那位郡主……是静漪言辞疏忽了。”她及时地低了头。
“这便是问题所在。”段准身子微倾,凑近了她,“我不愿娶郡主,但其父景王可不这么想。他四处找人放话,说我段准之所以至今不娶,不过是等着建功立业后再去景王府上堂堂正正地提亲。”
“啊?”静漪微惊,“倒也可以理解……”
说罢了,等她再看向段准时,忽觉得眼前人的威严气势都褪去了,就像是从九阕边沿走了下来,变得触手可及了——只在丹陵传闻中才能听见的小侯爷段准,竟也有这样凡夫俗子的市井烦恼,实在是……意想不到。
那头的段准人歪斜地靠下去,手指轻慢敲着石桌:“我想好了,我找个京城之外的生面孔来,充作我心仪的未婚妻。景王脸再厚,也不好四处放谣,说我非他女儿不娶了吧?”
静漪默然。
虽然脸色平静,但她已经在心底嘀咕上了:这算什么事儿?
片刻后,她重理旗鼓,端正起面色来,对段准道:“小侯爷所欲之事,静漪已明白得差不多了。事关宜阳侯段氏一族,确实极为重大。”
段准的眼底流露出了些微的满意之色。
“但是……”静漪目光一转,认真地说,“此事太过重大,静漪力微,人又蠢笨,还请小侯爷另寻他贤。”
这一句话抛得又突然、又利索,让段准立时便僵住了。
他的喉结动了动,眉宇间有了一丝阴沉的意味:“你不肯应?”
他权势在手,一定甚少听到“不”字。而今,这个不字,却是从无权无势的阮静漪口中说出来的,势必愈发让他不快了。
静漪目光轻转,语气淡淡地说:“这事儿听来简单,做起来却是麻烦重重。我若陪伴于小侯爷身侧,虽荣华富贵不缺了,但也沦为了丰亭郡主的眼中钉。日后小侯爷达到了目的,驱我回丹陵来。我无依无凭,如何应对丰亭郡主的怒意?”
傻子才会去假扮段准的未婚妻呢!
宜阳侯段家是什么样的鬼地方?她进去了,能不能活着出来都难说。更何况,这天下女人这么多,段准放着别人不找,却来找她;这阴谋的味道,都快从南街蔓延到北市了!没鼻子的人,都嗅得出陷阱的气息。
这样想着,静漪从袖中取出了那盛装着明珠的匣子,推了过去:“还有这双明珠,也请小侯爷收回去。此物贵重,我不能收。”
段准愣了许久,没有说话。他那张俊气的脸,落了辛夷花的影子,显得很是曈朦莫测。
半晌后,段准才道:“你听我说。若是你答应帮我,那你什么都不需要做,只要在京城里,住着豪宅,用着首饰丝缎,闲时赏花饮酒,那便够了。其余的事,我全都能拦。事成之后,我不仅会完璧归赵,让你全身而退,还能酬你珠宝金银,令你一生不愁……”
话还没落,静漪就摇了摇头。
“小侯爷,我志不在此。”她淡淡地说,“金银珠宝,钱财首饰,这些都是身外之物。有,则好。没有,也未必强求。既如此,我自然不愿为了一点钱财虚名而去蹚这趟浑水。”
“……”段准似乎无话可说了,只是面上云翳更厚。他的眉深深皱起,像是威胁似地,问,“你当真不愿?”
“不愿。”静漪答得肯定。
段准没法子了,表情不快地往后一仰,说:“那成吧。既然你不愿,我也没有强迫的道理。等我验过这明珠,我就送你回阮家去。”
见段准松口,阮静漪应声说好。
段准说话算话,没有再和她多说,而是伸手打开了匣子。红绒布里,两颗举世无双的明珠流着晶莹剔透的光,如绽霞彩。
他将明珠放在掌心,散漫地打量。没几眼,便喃喃道:“这颗明珠,怎么有伤?”
静漪愣了下:“有伤?”
“你瞧,这明珠里头有了碎痕。”段准半眯起眼,将明珠送到她眼前,“阮大小姐,你知道这明珠,值多少钱吗?”
静漪的目光往下一落,望向了那明珠。在瞧见那明珠里毫不显眼的碎痕后,她的心微微一凉。旋即,她忍不住在心底骂起人来——
段准这小兔崽子,竟故意设计诓她!
作者有话说
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第13章 计谋