霍恩海姆的晨曦（第四天灾） 第494章 盗火者（90）

维罗妮卡很快发现两个佣兵的雇主足够小心，早已为沿途可能出现的情况做过完整准备。

他们很少在城镇停留，在马车里放了一群吵闹的魔兽，还买回几个瘦骨嶙峋的奴隶。哪怕他们遇到的守卫盘查十分严格，但他们就像是掌握着某种骗过探测水晶球的法术，哪怕是碰到上车搜查的情况，他们也会将她的样子改变且不会被水晶球发现。

他们大摇大摆地锁着她招摇过市，而她甚至连走出笼子的机会都没有——她连出外进食的机会都被剥夺了，只能依靠那些维持生命的魔石，没过几天就变得虚弱不堪，哪怕给她一个走出笼子的机会她都无法把握，因为她现在的身体甚至做不到成功站起来。

绑走她的人铁了心要将她带出北境，至少也要把带到反对派的地盘才会放她出来。

一直在笼子里听了十几天对话之后，维罗妮卡大概弄清了那个委托人似乎来自梅林商队，那人并没有具体说出委托的原因，只让佣兵们将她带到边境小镇，在肉铺街找到接应人。

更加具体的，佣兵们也不知道太多。

她又冷又饿地趴在笼子里坚持了十几天，每天都有一群闹哄哄的魔兽在耳边尖叫。无数次在魔法师军团搜查的时候传递信息失败过后，维罗妮卡几乎要放弃逃跑的想法。

想到自己的消失可能会让暴风要塞的蚁后重新活跃起来，不知道卢西恩和她的朋友们会担心成什么样子，她的心里就会一阵难受，却无计可施。

在笼子里时间久了，双手和双腿都快失去知觉，她的身上又没有任何一瓶可供使用的魔药，魔法完全无法使用……她能想到唯一的脱身机会就是边境肉铺街了，等她到了那座小镇，他们必定要将她从马车上卸下来，让负责接洽的人进行检查。

她很快就被绑匪们带到另一座位于达特平原的城市——它属于老雷亚诺公爵，是反对派在北境的大本营，规模比遥远的暴风要塞还要大得多，商业也相对发达不少，虽然地处北境疆域，它看上去也更像一座繁华的大城市，多年来一直和要塞遥遥相对，明面和平，暗地里小动作不断。

她在几年前险些就被嫁到这里，这地方让她觉得自己仿佛又回到博鲁赫域，仍然留在那座如同华丽牢笼的博鲁赫城堡之中。

一个待嫁的博鲁赫新娘，和一个随时可能被卖出去换钱的货物，这二者的本质似乎相差不大。

她通过马车窗户的缝隙打量着这座城市，想到这里，不由得暗自苦笑，身边仅剩的那个奴隶孩子也一直在旁边笼子里哭个不停——他们在路程中被佣兵们卖出去两个，剩下的女孩瘦小虚弱，看上去病恹恹的，这也让随手买她回来的削瘦佣兵汤姆骂咧咧地说了几天浪费钱。这女孩也曾尝试着和她说话，在明白了她被剥夺声音之后，就只能自己一个人悄悄缩在笼子角落里哭。

很快他们就被送到一处奴隶市场。在这里，许多年龄与性别各不相同，衣衫褴褛的人被主人关在笼子里，像动物一样任人挑选，不时有衣着华丽的买主在交易区闲逛，悠闲地询问价格。

“问问就算了啊，如果他们不再接收看上去像博鲁赫小姐的黑发女人就赶紧换地方——莱纳托，你这么着急做什么？那个女人现在应该已经吓坏了吧，真希望博鲁赫家族愿意花钱买回去一个疯子！”

抱怨归抱怨，一阵刺眼的亮光很快让维罗妮卡不适应地眯起眼睛，接下来才发现关着她和奴隶女孩的笼子被佣兵们推了出去，汇入那些待售的奴隶笼子之间。

“碍事的交给你了，莱纳托！”

“放心吧，有的是贵族喜欢这种没长成的小女孩。”大胡子不耐烦地摆了摆手，在关着奴隶女孩的笼子前一坐，很快就等来了几个停下脚步询问价格的人。

女孩不抱希望地看了维罗妮卡一眼，很快意识到对方比她的处境更加危险，仿佛彻底放弃了求救似的慢慢垂头，彻底接受自己将作为奴隶被出售的命运。

维罗妮卡趴在笼子下一动不动，她的体力也不允许她做更多事情了。推着她的佣兵心情颇好地哼着歌向前走去，很快来到奴隶市场角落里一处不大起眼的摊位。这里并不像其他卖主那样放了许多待售奴隶，只有一个正在拿羊皮纸记录的中年男人。他在看到维罗妮卡那头黑发时立刻站了起来。

“女神啊，真希望这头发不是假的……这个月我已经遇到过太多把自己头发染黑的女人了！”

“这女人可是我花大价钱买来的，黑头发，保真！”佣兵汤姆殷勤地打开笼子，拖着维罗妮卡的头发将她拽出来。

突来的疼痛让维罗妮卡神智恍惚，经过长期的饥饿折磨，她原本柔软的黑色头发变得干枯蓬乱，看上去糟糕极了，但这根本比不过她在看到一个熟人时所产生的恐惧。

一个穿着极为豪华的中年男人紧皱着眉头从奴隶市场路过，镶满金片的长袍上挂着一枚闪亮的博鲁赫家族纹章，身边还跟着一个和他长相十分相似，身边围绕着几位情妇的年轻人。

“老欧利斯让我们来这地方做什么？这里简直太糟糕了，难以忍受的气味，”年轻男人捏着鼻子眉头大皱，他身边的情妇们也装模作样地惊呼不止，“兄长大人，你说的那个地方就在奴隶市场？”

“闭嘴，卡米洛！”莱昂纳多·博鲁赫也因为这环境而感到厌恶，他转身斥责了自己的弟弟，“这可是老欧利斯第一次说出具体位置！”

眼看着那两个男人即将靠近摊位，又被那些急着推销奴隶的奴隶主们团团围住，不得不花些时间应付他们，维罗妮卡心脏无声狂跳。

不行，绝对不能被他们发现！

她仔细观察周围环境，看到摊位下有个满是污物的水沟之后，只觉得有一股力气突然苏生。

她四肢全被捆住，只能趁着佣兵汤姆松手将她交给书记官的短短刹那用力一挣，将身体滚到水沟旁边的斜坡附近，人也不受控制地沿着斜坡掉进水沟里。

一阵刺鼻的臭味让她险些昏迷，人也因为不断滚动眩晕不止。她隐约看到负责交接货物的中年人和带她过来的佣兵正大声咒骂着沿斜坡爬下，又被水沟里那些堆成山的污物阻挡了视线。她连忙挪动身体将自己藏得更深，找了一块脏兮兮的巨石作为掩体。

吵闹声渐渐逼近，让她庆幸的是，经过刚才那番折腾，捆住她手腕的麻绳已经松脱了，她咬牙将它弄掉，快速解开自己脚腕上的，忍着那股难闻的味道向前移动探索。

她的体能无法支撑她移动太远的距离，只能找到一个位于搜寻者视线死角，不容易被发现的地方。

她很快就失望地发现，水沟里杂物虽多，高度却很低，最高的位置也不过大半个人高度，没有任何一处地方是能整个将人藏进去不被发现的，凭借她现在的虚弱程度也不能潜入水底，这只会让她因为寒冷和脱力而昏迷得更快。

想明白这一点之后，维罗妮卡是真的开始绝望了——她已经没有任何脱离办法，人也昏沉沉的，搜寻者的吵闹声越来越靠近，过不了太久就会发现她藏身的位置。

全身的血液都燃烧起来，在耳边轰轰作响，她慢慢挣扎着从石头下爬出去，为自己更换新的掩体。

下一刻，一阵灼热感忽然袭来，枯竭太久的体力也有了恢复迹象。

维罗妮卡艰难地抬头去看，却发现自己面前不知何时竟出现了一只不死鸟，正是她曾在烈焰主宰冕下身边看到过的那一只。它拥有金红相间的羽翼和一双温和中隐约带着悲伤的眼睛，她在看到它的时候就感受到一阵难言的亲近。

她无声地翕动嘴唇，不死鸟却只是柔和地看着她，向她示意了一下自己的背后——事实上她现在已经别无选择，只能坚持爬上它的背，只是这样简单的动作，她就整个人脱了力。

不死鸟飞得很低，小心地用水沟隐藏自己，不让它虚弱的同伴从身上掉下来。

等到搜寻者的声音完全不见，人也沿着水沟飞出去很远，不死鸟才振翅飞起，带着它的同伴飞向天际。