周元福心中一凛,心道这张角的问题可不好回答。自己若如实说起义很快失败,按照张宝这火爆脾气,估计自己难以活命。若骗他们说起义成功了,这张角明显已经有了疑心,恐怕不好圆谎。
正在这时,听得外面有人喧闹,张角示意让人进来,进来一员将领跪地禀报:“启禀天师,皇甫嵩带兵在城外叫阵!”
张宝拍案而起,高声道:“大胆贼官军,欺人太甚,我去会会他!”
张角道:“且慢,我随你一同前去。三弟,你趁乱出城返回广宗,我就暂时不回去了。”
“大哥!我……”
“将徐元直留下,他们三兄弟相聚也不容易。”
张角摆了摆手,没有给张梁拒绝的机会。
张宝担忧的道:“大哥,你的身体……”
张角悄声道:“目前人心浮动,我如果不露面的话,恐怕难以服众。”复又高声道,“点起人马,城中大小渠帅皆随我列阵迎敌!”
张梁抱拳行了一礼就走了。
兵情如火,很快大厅中就空无一人,就剩下周元福一个人傻呆呆站着。
周元福正犹豫是趁乱逃走,还是先找个地方躲起来,这时屋外传来了徐元直的声音。
“二哥,二哥。”
“你怎么还在这里站着,快点,天师让我带你观阵。”
周元福只得跟随着向城门走去。
街道上已经“黄压压”全是人,不是黄色头巾就是黄色旗帜,还有很多身穿黄色道袍或者黄色铠甲的人,简直是一片黄色的海洋。
周元福看了一下,黄巾军这边一群,那边一堆,没什么行列。
大家手持兵器也五花八门,刀枪棍棒算是寻常,粪叉子与各种农具也不少,简直像一群老农出城劳作。到处都是喧闹声,仿佛是丰收了,人们赶去庆祝。.qqxsΠéw
二人来到城楼之上,城外早已是尘土漫天。往远处望去,大汉军队在中央列队整整齐齐,旌旗招展,两侧全是服色各异的汉子,也如黄巾军一样,估计是各个豪强募集的乡勇。
田间小麦已经收割完毕,有些地块还有麦茬,由于战争,今年的夏谷已经误了农时。没有庄稼阻挡,倒是便于行军布阵,黄压压、黑压压不知到底有多少人马。
城门处一阵骚动,一个雄壮的方阵列队出城,有些让路比较慢的,直接被人提起来抛到一边,这些就是黄巾力士了。
张角乘战车,张宝骑战马,诸将拥簇着出了城门。
临出城门时,张角回头向城头望了望,然后向周边的人吩咐了一下,只见一个黄巾力士向城头跑来。
“周将军,天师特准你同车随军出城迎敌!”
周元福皱眉,这可是两军阵前,稍有闪失就可能命丧当场啊。
徐福却是喜形于色说道:“二哥,快去啊,莫不是欢喜傻了?跟天师同车,这种殊荣可没人享受过啊。”
周元福此时想跑也没机会了。
周元福登车后,黄巾众人议论纷纷,羡慕嫉妒恨都有。
两军射住阵脚,各自整理队伍。
皇甫嵩军中众将见张角亲自出阵,旁边还一个黑脸大汉陪同,都很惊讶。
护军司马傅燮道:“张角老贼亲自出阵了,他旁边这个黑脸贼人谁认识?看情形其与张角颇为亲近啊。”
傅燮字南容,是凉州北地郡傅氏一代翘楚。皇甫嵩任北地太守期间,傅燮就任从事,算是皇甫嵩得力助手。
皇甫嵩就任中郎将后,就推荐他做护军司马。自讨伐黄巾以来,傅燮立功颇多,但因性情耿直受宦官打压,一直未得到提升,此人对大汉王朝忠心耿耿。
旁边阎忠道:“那人是张宝一个无足轻重的徒弟,名唤周仓。听闻最近被雷击而死,你看他脸庞黢黑,估计就是被天雷击打所致,但不知为何又复生了。这张角身边有三千黄巾力士,皆是虎狼之士,今日一见果然雄壮,便是凉州兵马也少见这么雄壮之人。”
阎忠乃西凉名士,曾任冀州信都县令,因愤懑于朝政**故而辞官。正欲返回家乡之际,赶上黄巾军起义,故而投身于皇甫嵩门下出谋划策,专司收集情报。
“阎公岂可长他人志气灭自己威风,吾观这帮贼人皆不足虑,愿率本部八百将士前去破敌!”
说话之人名为麹义,乃凉州骁将,性情有些傲慢。其一直在凉州与羌族作战,凭手中八百悍卒屡屡击败数倍于己的羌族骑兵。黄巾起义后皇甫嵩在凉州招兵,麹义便带本部兵马应诏,在军中暂任牙门将之职。
汉朝有民谚:关西出将,关东出相。
四人皆出于凉州,都是凉州各郡的豪强,虽然内部也有争斗,但是总体上同气连枝,关系错综复杂,在对待黄巾贼寇的意见倒是颇为一致。
“为将者,不以胜为骄,不以败为耻。有傲气可以,但轻敌不可取!”
皇甫嵩不急不缓说道,自有一股凛然之气。
“你手下兵士破骑兵尚可,但黄巾贼人缺少马匹,这黄巾力士营也全是重装步卒,你们上前也是劳而无功。”
“麹将军,勿要心急,自有你们建功之日。”阎忠也在旁劝慰道。
麹义听了心中虽然不服,但不敢出言顶撞,拱了拱手退到一边。
“奶奶地,这个也不上那个也不上,都在这里聒噪,看我上前将他们杀的片甲不留!”
一黑脸大汉跃马而出。
皇甫嵩脸上闪过一丝怒气,旁边过来一个白脸汉子满脸堆笑。
“皇甫将军息怒,此人是我三弟名张飞,年轻气盛说话不中听,但是武艺确实还可以,由他挫一挫黄巾贼的锐气也好。”
皇甫嵩怒气未消,阎忠见此建言道:“皇甫将军,刘备也是出于一片赤诚之心,且看这张飞如何破敌,若是战之不胜再处置不迟。”
阎忠这么提醒,皇甫嵩顿时领悟,此次剿匪确实还要仰仗这些义兵乡勇。
这刘备三兄弟算是乡勇中的高手了,让张飞这黑厮前去探探虚实也好,于是哼了一声不再说话。
黑脸汉子策马到两军阵中,大喝道:“吾乃涿郡张翼德,对面贼子谁敢与俺决一死战!”
话毕,黄巾阵中一黄袍将骑黄马突出阵前,也不答话上来挺枪就刺。
张飞侧身躲过,大喝一声:“拿命来!”
声若惊雷,反手一枪将来人一枪挑于马下。
两阵皆惊,一时间鸦雀无声。
周元福刚才听到此人是张飞,顿时来了精神,终于可以一睹三国猛将的风采了。
还未看清张飞长相,就见张飞一枪刺死黄袍将,黄袍将胸口鲜血喷射而出,形成一道血雨,再看张飞已经如煞神一般。
周元福只觉得手脚冰凉,浑身发麻,动也动不了,心中只有一个念头,“杀人了!杀人了!”