谢景元一走,那些官兵们开始像赶牲口一样将院子里所有的主仆一起往外赶。走到半路时,主仆被分开。
星辰和月升想跟过来,柳翩翩对着她们轻轻摇头。
等到了一处偏远,里面哭泣声、呵斥声不绝于耳,柳家的女眷都被赶了过来。
柳翩翩立刻奔到吴氏身边:“祖母!”
吴氏表情严肃地将她从头到脚打量一遍,然后垂下眼眸没说话。
不远处,往日威风凛凛的柳家爷们都有些狼狈。柳翩翩看了一眼亲兄长柳文渊,柳文渊对着妹妹微微颔首。
柳翩翩开始在人群中搜寻嫂子和侄儿侄女,好在嫂子徐氏机灵,拉着三岁的儿子、抱着一岁的女儿从一群女眷中挤了过来。
“翩翩,你怎么样了?”
柳翩翩摇头:“我没事!”
眼见徐氏吃力,柳翩翩把侄儿松哥儿拉过来拢在自己身边,摸了摸他的头略做安抚。
很快,有官兵开始按照花名册清点柳家所有大小主子。清点完毕后,秦二老爷从怀里掏出一张圣旨,所有人呼啦啦跪下。
秋夜的凉敌不过圣旨里的寒意。
“柳公绍意欲谋反,有负圣恩,褫夺爵位封号,着刑部羁押全家,抄没家产……”
内容十分简单,让人摸不着头脑。按理来说,谋反之罪肯定要杀头,可柳家没一个人杀头,只是抄家关押。
柳公绍接了圣旨后站起来道:“罪臣要面见圣上!”
秦二老爷面无表情:“侯爷不必为难我,下官只是听命行事。”
说完,秦二老爷把眼帘一阖:“来人,分男女两列,押入刑部大牢!”
柳家人无论如何没想到,往日里和和气气的亲家秦二老爷翻脸跟翻书一样。当日为了跟柳家定亲,秦二老爷可谓是把所有人脉都搭上了。
一朝柳家遇事,秦二老爷立刻倒戈。
不远处的柳翩翩能感觉到,身边人都用凌迟一样的目光盯着自己。秦家是她婆家,却这样不顾情面。
不等柳公绍开口,柳翩翩先喊了一声:“秦叔!”
秦二老爷看向自己曾经费尽心思给儿子定下的儿媳妇:“大姑娘不必多说,一切都是秦某人的决定,与仁哥儿无干。姑娘很好,是仁哥儿无福。”
柳翩翩的心直直地往下坠,脸色也变白起来,秦二老爷这话无疑是公然否定了两家的关系。
徐氏见小姑子脸色不好,伸手握住她的手:“翩翩,这不是你的错!”
柳翩翩嗯了一声,她是世家嫡女,知道家世在联姻中的重要性。今日柳家倾覆,来抄家的偏偏是秦家人。她心里隐隐有了思想准备,这门婚事可能要不成了,但没想到会这么快。
秦孟仁是京城有名的谦谦君子,自幼便有才名,十七岁中了举人,为人端方,风评很好。
柳翩翩张了张嘴,一句话都问不出来,再问下去就是自取其辱。
那边的柳文渊见妹妹脸色不好,十分心疼,接了一句:“秦叔,令郎知道您的决定吗?”
谢景元看着眼前目光沉寂的女子,心里哂笑一声,安静地在一边看热闹。作为才被人退过婚的人,他与柳翩翩也算同病相怜了。
秦二老爷的声音变冷:“贤侄不必牵三连四,仁哥儿孝顺,自然不敢忤逆。”
秦二老爷为了保住自己刚刚中了举人的儿子,把责任全部都往自己头上担。
柳家倾覆,贤妃身死,皇帝和太子都只剩下半条命。秦家没得选择,只能背信弃义!
可儿子将来要走科举,名声不能受损,那就让他来背负这一切吧。
柳翩翩几乎是电光火石之间就明白了其中的关窍,本来她还想问秦孟仁到底是自愿还是被迫的,现在看来,已经没有意义了。
柳翩翩站在那里良久,死死地盯着秦二老爷,对方毫不畏惧地回看着她。
过了好久,柳翩翩缓缓开口:“既然如此,往后柳秦两家再无瓜葛,愿令郎以后另觅良配、青云直上。我别无所求,家中老弱较多,陛下只让羁押,并未说惩治,还请秦大人看在往日两家和睦的份上,稍加照看。”
这话里隐隐带着些威胁,秦家和柳家之前同穿一条裤子,若是柳家真咬死了秦家是同党,秦家不死也得脱层皮。
柳翩翩在告诉秦二老爷,我可以跟你儿子退婚,但你也别想就这样全身而退。
秦二老爷眼带怜悯地看着眼前的姑娘,可惜了,这么通透机敏的好姑娘,仁哥儿无福。
“多谢大姑娘深明大义,秦某敬佩!”说罢,秦二老爷抱拳给柳翩翩行了个礼。
话音刚落,忽然传来一个焦急的声音:“父亲,我不同意!”
柳翩翩瞬间抬头,看到了急匆匆而来的秦孟仁。
谢景元发现柳翩翩眼里的暗下去的光瞬间又亮了起来,他心里又哂笑了一声。傻姑娘,秦家已经和赵家勾搭上了,怎么会有好果子等着你。
秦二老爷见到儿子后眉头一皱:“谁让你来的!”
秦孟仁看向秦二老爷:“爹,罪不及出嫁女,只要翩翩跟了儿子,柳家的事情就与她无关了!”
秦二老爷本来还生气儿子自作主张跑过来,听到这话后不怒反笑:“那你问问她可愿意跟你走!”
秦孟仁转头看向柳翩翩:“翩翩你别怕,我会救你出去的!”
柳翩翩听懂了秦孟仁的意思,是想让她抛弃家人跟他离开这里。
柳翩翩笑了一声,她居然天真起来了。联姻联姻,没有家族支撑,她于秦家来说就是个毫无作用的废棋。
秦孟仁现在可能对她还有情意,兴头头想救她出去,等将来他进入官场,家里有个罪臣之女为妻,肯定会影响他的前程,天长日久他那点情意怕是也会变味道,到时候她要如何自处。
更别说两家刚才已经退亲。
柳翩翩对着秦孟仁淡然一笑:“秦公子,你来迟了,刚才柳秦两家已经退婚,往后我们各自安好,希望秦公子能早登金科,成国之栋梁。此间事已了,秦公子早些回去吧。”
定亲六年,柳翩翩一直都是高贵的侯府嫡长孙女,就算现在退亲了,她也不想让秦孟仁看到她被押入大牢时的狼狈,故而撵他走。
秦孟仁并不是什么都不懂,他走到柳翩翩面前低声道:“翩翩,我们的婚事满京城皆知,岂能随意悔婚。你别害怕,有我在呢,我一定会想办法救你出去的!”
柳翩翩看着他的眼勉强笑一声:“多谢秦公子,就算能出去,又能怎么样呢!”
罪臣之女,去谁家都不会有好下场。
见柳翩翩一直盯着自己看,秦孟仁的眼光有略微的闪躲,片刻后又道:“翩翩,我一定会救你出去的!”
他见柳翩翩一身粗麻布衣衫,头上光溜溜的只有一根发带,又问道:“可是这些人对你不敬?”
柳翩翩收回目光转过身去:“还请秦公子离去,办案场所,不是你该来的地方!”
秦孟仁看到旁边的谢景元,开口道:“谢公子,还请您多照看两眼。”
谢景元挑眉看着他:“秦公子,你不是说我是个不孝不悌的小人,我可当不起你的托付。你还不如托付令尊秦大人,我抄家结束就要回五军营去了。”
秦二老爷是刑部官员,谢景元是五军营的,今天被临时拉过来抄家,他可不会看在秦二老爷的面子上让着秦孟仁,嘴头上丁点不饶人。
秦孟仁咬了咬牙,忍气吞声道:“这里都是女眷,还请您约束一下部下,莫要伤着她们。”
谢景元冷笑一声:“不劳秦公子教我做事,我的部下懂规矩的很。倒是你一介文弱书生,羁押人犯可血腥的很,你赶紧走吧,不然一会儿吓晕了我还得救你。”
秦二老爷不在意小孩子之间的口角,他只想尽快把差事办好,闻言立刻呵斥儿子:“休要啰嗦,快回去!”
旁边两个随从收到秦二老爷的指示后,立刻把秦孟仁往外拖。
秦孟仁难得大声喊起来:“翩翩,你等着我,我一定会救你出去的!”
谢景元呵呵两声,笑声里都是讥讽,仿佛听到了什么天大的笑话。
柳翩翩不再说话,在场所有人都明白,秦孟仁的保证薄如一张纸,他根本无法扭转秦二老爷的心意,或者说,这是整个秦家的决定。
谢景元看了一眼柳翩翩,往常放荡不羁的脸上多了一丝欣赏。
有趣,居然不哭不闹。
谢景元看向秦二老爷:“秦大人,可好了?”
秦二老爷点头:“劳烦谢大人。”
谢景元手一挥:“分两列带走,留下一半人清点财务,禁止藏私,若是谁动手脚,到时候可别怪老子不留情面!”
一个长得玉树临风的小伙子满口老子,柳家人都担忧起来,这谢家小子一向无法无天的很,可别故意为难人。
临行前,官兵对柳家所有男丁搜身,有专门管女犯人的婆子对女眷进行搜身。
轮到柳翩翩和徐氏的时候,那婆子不知得了谁的指点,只匆匆走个过场,并没有细细地搜索。
可柳翩翩心里清楚,她藏在发带里的银票可能被谢景元发现了,因为他刚才又扫了一眼她的头发。
好在谢景元没吱声,柳翩翩成功留下了头上的三百两银票。
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作者有话说
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第2章 退婚约网开一面