张小二看着刘柱远去的身影,逐渐消失在视野中,紧接着穿过人群走到沈慎微三人的身旁。
大堂内一时间热闹非凡,几乎都在讨论着以前的灵药传闻。沈慎微,许清和齐还明演完后就静静地听着他们的议论。
张小二小声的对他们三人嘱咐着:“你们到了仙鹿村一定要加倍小心啊!预祝各位能够一帆风顺,平安归来。”
齐还明吃完最后一口早餐,回到:“张掌柜,放心吧!多谢你的吉言。”
许清看着张小二一副欲言又止的模样,说着:“到时候,你的家人我们也会多加留意的。”
张小二听到许清的话之后,语气直接变得哽咽,道谢着:“各位的大恩大德,小的无以为报。以后只要几位到皇城,就来福到楼,定会好吃好喝的招待几位恩人。”
三人走出福到楼,齐还明看到那家包子店的蒸笼里所摆放的包子已经所剩无几了。小草上压着的露珠也不知所踪,或许变成水汽飘向空中,亦或许向下落入凡尘之中了。
其实仙鹿村以前并不叫这个村名,那时候还是一个籍籍无名的小村庄,村里的居民也少。
村民们除外出耕种粮食之外,还会去附近的山林里采摘各种草药,然后拿到皇城中的各大药堂中去售卖。因为村民们采摘的草药往往品质极好,所以不愁卖不出去。因此,村中有人以采摘药材为生计。
相传,有人像以往一样,进入山林中采摘药材,注意力都在采药上,未曾留意路况。于是,越走越远,进入了山林的深处。
几人陷入无尽的恐慌之时,有一只通体雪白的仙鹿,它的周身散发着微微的白光,出现在山林之中。那几人将自己所寻到的药材全部敬奉给了仙鹿,并祈求仙鹿能够带他们出山。仙鹿收下了他们供奉的药材,将那几人带出了深山之后,就腾云驾雾的离去了。
其他村民在山林里寻找了几天,也没有找到他们的踪迹。
“他们莫不是进入了山林深处,这让人怎么找,这么大一片林子。”
“我们都找了这么多天,再加上林中飞虫走兽这么多。倘若他们真的进入了山林深处,遇到狗熊的话恐怕难以逃脱啊!”
于是,村民们正打算放弃寻找那几人的踪迹,走在回村的道路上见到了安然无恙的他们。村民们立马围上前去,关心询问着。
“你们总算是回来了。我们进山找你们几天了。”
他们纷纷说着,声音杂乱:“我们采药一时不察走进了山林深处,当我们察觉时,已经迷了路。无论朝哪个方向走,最终都会回到原地。”
众人听不清楚,安慰着他们:“别急,别急,你们一个一个说。然后呢?”
“然后,就在我们走投无路的时候,出现了一只通体雪白的仙鹿,它的周身都散发着微微的白光。仙鹿带着我们走出了迷阵,我们这才捡回了一条命,得以回村啊!”
从此,这座小村庄就改名叫做“仙鹿村”了,而村民们为了感念仙鹿,便将那座山林称作“仙鹿山”。
回仙鹿村的道路上,一名有些驼背的老婆婆向齐还明三人道谢:“今天,真是谢谢你们几位救了我的命啊!看到你们,就想到我那短命的儿子,要是他还活着的话,现在也是这般年纪了!”
齐还明一听这话,立马安慰老婆婆道:“举手之劳,婆婆不必挂怀。我们还得谢谢婆婆您告诉我们这仙鹿村的来由呢!不知该怎么称呼婆婆你呢?”
老婆婆看着他们三人:“我啊!你们就叫我姜婆婆好了。还没问三位小伙子为何会到仙鹿村来啊?”
沈慎微背着姜婆婆的竹背篓,回答着:“为了给我这小弟治病,特意来求药的。我和他二哥寻遍了名医,小弟尝尽了各种药方,可这病却始终不见好转。所以当我们在皇城中听闻仙鹿村有灵药时,就决定要带着小弟来一趟仙鹿村。不管最终结果如何,我们总得来试一试。”
姜婆婆听完后怜惜的看着齐还明,充满了慈爱:“今日你们救了我,不如在仙鹿村求药的这段时间里,你们就先暂住在我家吧!也好让我和我家老头子好好的报答一下救命恩情啊!”
许清也不做过多的推脱,“如此,便麻烦您老人家了。”
姜婆婆连连答应:“不麻烦,不麻烦。”
三人跟随着姜婆婆进入仙鹿村,回到了老婆婆的家中。
“几位恩人,走了一路,你们先坐着,我去给几位恩人倒点清水解渴吧?”
姜婆婆说完之后,转身进入厨房拿了三个碗出来,放在桌子上。随即姜婆婆再次进入厨房,提着一个盛了半壶水的水壶走出来,将三个碗都倒了些清水。
姜婆婆窘迫的说到:“自从儿子去世以后,家中就只有我和我老伴两个人。日子过的清贫,只有这清水招待几位恩人,实属招待不周啊!”
三人连连回应:“不碍事,不碍事。我们三人初次来到仙鹿村,还得多谢您老人家愿意让我们借住。这已经是帮了我们。”
齐还明脑海中想着在福到楼听到的传闻。他有些疑惑的向老婆婆开口问道:“我们在来仙鹿村的路上,曾听闻几年前有人进入仙鹿山的深处去寻找灵药,最后掉落悬崖,失足而亡。但是,听闻当地的县令对其家人每月都会给予接济,可为何……?”
齐还明看着姜婆婆家中的现状,可谓是家徒四壁,后面的话就怎么也说不出口了。
姜婆婆听到这,先是伤心,逐渐转为气愤不已,而后转变为接受,最后用平淡的语气诉说着:“当初,刘县令带人去悬崖下的确找到了几具尸体,我和老头子想要去认,看看有没有我那短命的儿子。哪成想,我们到了现场,看到那尸体因为经过河水泡发,变得面目全非,根本认不出来谁是谁。可惜了,早上发的救助银子,晚上就到了村里游手好闲的混混手上!”
齐还明听完之后,愤懑道:“附近十里八方不是都传这刘县令是个好官吗?怎么不报官呢?”
姜婆婆悲叹道:“刘县令是个好官啊!哪怕过去了这么久,每月仍然会给我们发救助银子。我们一开始,也报过官啊。把那混混抓进去关了一段时间,后面放出来,非但没有改过自新,反而变得更加变本加厉。
姜婆婆叹了口气:“唉,不说了,不说了。几位恩人,可以四处看看,旁边还有一间干净的空房,是以前我儿子住的。委屈几位恩人们住一间房了。我去准备晚饭,等一会儿,我老伴——许老头应该就快从地里劳作回来了。”
傍晚时分,夕阳西下,在土地里劳作的人们陆陆续续地走在回家的小路上。归家的人们,背篓里装着新挖的药材,或肩上挑着捆好的干柴,亦或是手里牵着老黄牛。
每家每户的烟囱上方都飘着袅袅白烟,一个看上去略有些背驼的,上了年纪的老人,走在回家的路上,肩上扛着锄头。他的家位于仙鹿村里最靠近仙鹿山的地方。
当他离自己家不远时,看见有三个陌生人在他家的院子里,手里还拿着斧头。他立马扛着锄头,用着并不快的速度跑回了家。
他人还没有跨进家门槛就先喊出了声:“你们想干什么,快放下斧头。老婆子,你在哪?告诉你们,最好别轻举妄动,我已经报官了。”
他紧接着跑进家门,拿着锄头,就挥打向了离得最近的齐还明。庆幸齐还明手脚灵活,反应敏捷,瞬间就闪到了旁边,躲过了攻击。
这时,原本站在旁边的沈慎微和许清一起停下了劈柴的动作。老婆婆听到了老头子的声音从厨房里跑了出来:“老头子,你干什么呢?这几位是我的救命恩人啊,要不是他们在河边救了我,你今天回来,哪能见得到我!几位恩人正在帮我们劈柴火呢!”
许老头听话之后,把锄头放在墙角边,然后悻悻地向齐还明道歉:“对不住啊,这位小伙子。我刚刚从外面看,没看清你们是在劈柴火,我还以为……以为又是那群浑人来家中闹事了,真是对不住各位恩人了。”
齐还明马上说到:“没事的。刚刚躲过了,没有什么大碍,不用太担心。”
姜婆婆招呼着院中的众人:“老头子,你回来的正好,晚饭刚刚做好。大家伙都进屋吧。老头子,你也是,农活忙了一天,赶紧洗手进屋吧。”
老婆婆说完之后,就转身进入屋内,开始为众人盛米饭。
许老头和齐还明三人一起到院子中用水洗净手之后,也跟着进入了屋内。
晚餐之后,大家一起坐在院子中纳凉。许老头问着那三人:“听说你们是来仙鹿村求药的。那你们必然会进入到仙鹿山中,有一点你们一定要谨记,不要深入的靠近仙鹿山的西边。”
齐还明疑惑的看着许老头问道:“为什么呢?难道那西边与其他地方相比,有什么不同之处吗?”
许老头解释道:“仙鹿山深处的西边,从一年前开始,凡事进入那里采药的人,回来之后,都说在那一带遇到了大量的虫蛇,还有一些其他的毒物。一开始,有人不信邪,偏要去仙鹿山西边一带,最后连尸骨都没有找到。渐渐的,村民们进入仙鹿山都不去往西边那一带了。所以几位小伙啊,你们若是要进入仙鹿山寻求灵药,一定不要去往仙鹿山的西边呐。”
齐还明说着:“多谢许爷爷相告,我们一定会多加小心的。”
第八章啦~[星星眼][加油],距离第十章还有两章!
作者有话说
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第8章 皇城寻神龙