华京迷案录［探案］ 第25章 渡口人1

益州，位于灵州北五百里外，人口近百万，是最繁华的城镇之一。

六月初，益州城中最大的药商范氏将会举办一场拍卖会，拍品为十几种有价无市的珍稀药材。为了将药材拍出好价钱，范氏提前将消息送往各地的药材铺子，力保名门望族都能得着消息。

离开灵州城后，谢汐楼在周遭游荡了近一个月，靠着陆回的赏金，购置了不少补品。

补品无法根治她的病，却能缓解她的痛苦。听老和尚说，有一味药材名叫赤雪莲，可以驱散她体内的阴寒之气，只是这种药材极为稀有，常常几十年见不到一株，靠钱更靠运气。

范氏的药材拍卖会，会有她要的东西吗？

得了消息，谢汐楼提前几日赶到益州，计划寻机蹭进拍卖会碰运气。

益州城依山傍水，四季如春。城中有河水蜿蜒穿过过，暮色下摇橹船檐角挂上了灯笼，灯笼中的烛光随着船只摇摇晃晃。岸边歌舞坊有歌女正在低声吟唱，歌声婉转，正是一副水乡好风光。

谢汐楼走水路，踩着晚霞的余晖进了城，到渡口时，恰逢几条渔船带着新鲜河鲜归来，新鲜肥美的鱼虾堆在地上，周遭围着买东西的人，吵吵嚷嚷，好不热闹。

正是她最喜欢得人间烟火气。

她带着包袱挤过人群，夹在人流中沿着河边走，眼睛四处瞧，脑中思索的却是今晚要住在哪。

找个寺庙借宿？东吉寺那事儿之后，她看到寺庙就发怵，毕竟一眼透过袈裟后的心是黑的还是红的；找个客栈？益州的物价远近闻名，更何况因为范氏的拍卖会，益州涌进了不少外来人口，住一日的房钱可在其他地方住三四日，实在是贵到让人心疼。

天光渐褪，望舒高悬，再耽搁下去连客栈都要满了，正举棋不定时，前方有争执声传来，谢汐楼瞬间将一切抛到脑后。

有热闹不凑，就算有地方住，能睡得着吗？她兴致勃勃蹦蹦跳跳过去围观，抢占前排位置，围观“欺凌民女”的戏码。

两个凶神恶煞的男人围着一个三十岁左右的妇人，恶意无法掩饰，猥琐之气冲破天灵感。张嘴说话时，嘴里的黄牙配着黑色的牙缝，几步外都能嗅见恶臭之气。

“芹儿，你一个妇道人家，每日起早贪黑的卖豆腐，多辛苦？你那情郎，早就留在京中尚了公主，断不可能再回来娶你，不若你跟小爷我过，我来养你。”

被围住的叶芹儿低着头摆弄着豆腐，神情麻木，充耳不闻。路过的行人更是连眼神也不停留，似是看腻了这场戏。

“你跟了我，我保你吃香喝辣，只要你给我生个娃儿，咱们一起过好日子……”那男人边说，边靠近叶芹儿，手臂慢慢围上去，试图揽住叶芹儿的肩膀。

以前在华京时，谢汐楼常在画本上见这场戏，总想着如果遇到，定要把坏人揍得亲爹都不认识。离开华京的这两年，见识涨了不少，恶霸见了不少，这么明目张胆的，还是第一次见。

此刻她迈入益州的地界还不到一炷香的时间，若此时站出行侠仗义，很容易落在有心人眼中被针对，但——

人生须臾几十年，想那么多做什么？说不定下一刻天上落下一块石头，又将她送去见阎王。

谢汐楼撸起袖子正准备替天行道时，有人抢先一步冲上前去，蛮横推开那男人的手臂，以保护的姿态，挡在叶芹儿身前。

这两人衣着华贵，其中一人是谢汐楼的熟人，步思文。

灵州一别，有段时日未见。上一次还是衣着朴素看不出家境的书生，这一次成了穿金戴银的富家公子。

他怒斥着面前的流氓：“哪里来的流氓，光天化日强抢民女，还有没有王法？”

那男人瞪着这两个少年，神色间颇为不耐：“你哪只眼看我强抢民女？我和芹儿一直是你情我愿！你管得着吗？”

步思文丝毫不退让：“若真是你情我愿，这位娘子为何一言不发？”

那男人见这二人纠缠不休，坏他好事，怒道：“今儿我便替老天爷教训教训你们，让你们记住少管闲事！”

他伸出手击向步思文，用了十成十的力道，竟起了细微风声。

谢汐楼快步上前，抓住那流氓的手腕，手指被震得发麻，感觉要断了：“不过问你两句话，你便运了这么大的力，怎么，以为打死他俩，就没人敢拦你了？混账得太久，不知道天高地厚了？你这一只脚都进棺材的人，还娶媳妇，娶了让人家守活寡吗？”

这话极为狠戾，周围有路过的人发出哄笑。

“你又是谁？！坏我好事！”那男子勃然大怒，招呼兄弟一起，挥拳直向星野面门，“难不成你也看上芹儿了？毛都没长齐的混小子，也敢和我抢女人？”

谢汐楼后退几步轻巧躲过。

两个流氓在益州作威作福已久，仗着有点功夫，与他人起冲突从未输过，根本没把对面这瘦弱少年放在眼里。

他的每一拳都带着猎猎风声，谢汐楼灵巧如猫儿，时不时还要拉一把发呆的步思文，后背却湿了一片。

她逃命的功夫好，其他的逊色不少，拦一招半式已是勉强，真打起来讨不到好处，只能东倒西歪地躲招式。

这么打下去，她今儿怕是要交代在这了。

正要想个法子脱身，人群中挤出两个青衣壮汉，默契冲着恶霸出拳。恶霸收回对付谢汐楼的拳头，转道格挡。这俩人功夫颇高，谢汐楼见二人帮着她，热血翻涌，感觉自己又行了。

那恶霸似乎对这俩青衣人有所忌惮，收住动作朝地面吐了口浓痰：“等着，等小爷回去告诉我舅舅，定要你们好看！”

谢汐楼没收住手，一个巴掌响亮落在他的脸颊，也算被那无辜的姑娘报了仇：“多大人了，还找舅舅，你怎么不找你妈继续喝奶啊？就你这点本事，也就欺负欺负手无缚鸡之力的人了。”

那恶霸脸色涨红，愤怒至极，目光中全是不敢置信：“你敢打我？你知道我舅舅是谁……”

打都打了，人也得罪了，何不图个痛快？

“啪”又一个耳光落下，打得那流氓嘴里的牙齿有些松动，脸颊高高肿起，谢汐楼瞧着他的脸，粗着嗓门：“这才对，一边一个，好看。我管你舅舅是谁，你在众目睽睽之下做此等唵噆事，我教训你那是帮你爹娘教训的，他们见了我还要感谢我。你要是再敢来骚扰这位姑娘，被我知道了，我定阉了你，把你送到宫里刷恭桶。”

“你算老几？你现在跪地给爷爷磕三百个响头——”

一把匕首横在了他的颈侧。

谢汐楼握着匕首，任锋利的刀刃轻轻划过流氓的脖颈，留下一条血痕：“你要是再满嘴喷粪，这把刀可就划下去了。我这人心狠手辣，向来杀人不眨眼，死在我手下的人怕是比你糟蹋的姑娘还多……”

血痕不深，几颗血珠冒出，看着不可怕，疼痛却在恐惧中被无限放大。

恶霸身下有黄色液体流出，竟是被吓得尿了，扑通一声瘫软在地。

谢汐楼有些嫌弃，收好刀，居高临下看着地上的人，语气轻蔑：“就这点胆量还敢出来混，德行。你尽管找你的三大姑八大姨告状，我倒看看他们是不是真有这个脸，给你这么混账玩意撑腰。”

恶霸往日为非作歹欺压良民，今日有此劫难，围观群众无不拍手叫好，一时间嬉笑声嘲笑声响作一团。

有好心旁观者提醒谢汐楼：“小兄弟，这孙老六的舅舅是益州刺史姜曲，极为护短。听你口音不是本地人，不如赶紧离开，去别的地方避避风头。”

另一人赞同：“是啊，我们叫他孙老六，并不是因为他在家中行六，而是他舅舅姜曲妻妻妾妾给他生了五个女儿，没一个男孩。姜曲把他这个外甥当成亲儿子培养，乡里乡亲的便给他起了个外号，孙老六。这孙老六平日里干了多少荒唐事，都被遮掩了过去，这次在你这跌了跟头，定不会善罢甘休。”

“小兄弟，你还是快走吧，孙老六和姜曲，不会放过你的。”

谢汐楼笑眯眯感谢围观群众的善意提醒，将打斗时歪掉的帷帽扶正，严严实实遮掩住容貌，不让他人窥见一丝一毫。

看热闹的人越来越多，这孙老六定不敢在此时再生事端。谢汐楼趁无人注意时，悄悄溜走，消失在众人视野中。

本来还想同步思文打个招呼，还是等下次遇到再说吧。

谢汐楼步履匆匆，拐过一个街角，被突然挡在面前的人吓了一跳。定睛看去，是刚刚帮忙的青衣壮汉。

谢汐楼警惕地退后半步，决定先礼后兵：“还未来得及谢二位兄台相助小弟之恩，小弟感激不尽。不知兄台在此处将小弟拦下，为了何事？”

其中一青衣壮汉板着脸：“我家主人请先生前去一叙。”

“你家主人是谁？小弟初到益州城，并没有故交呀。”

那青衣人侧了下身子，指着不远处的一辆马车：“主人的马车就在那里，还请先生移步。”