马儿受惊,抬起前蹄一声长嘶。上头白影一晃,小桃就势一滚,溜下地来,跑来靠住杨昭后背,同他道:“这四面八方全是飘来飘去的不知什么东西。我瞧旁边个阁子,人都往那边跑,我们就这样背贴着背,一路杀到那边去,你往前走、往后退,只喊一声,我能贴得住你。”
说罢,眼前一个比人还高的影子转瞬贴到了面孔前,小桃吓得惊叫一声,反手抽出杨昭手里捏着的刀,闭着眼睛往前面一砍,只觉得砍菜切瓜似的削断了什么东西。睁开眼睛一瞧,是个稻草人头身分离,各自滚落在地上。
砍倒了一个,其余的便有了底气。小桃只挥着刀一阵乱砍,满地滚落的都是破碎的草垫子。
她感到刀柄微微发烫,睁开眼来,只见刀身在黑暗发起光来,金黄的光芒自里向外勾勒出一行赤金符文,那飘来的“鬼”,一触到刀身,瞬间就烧作了一簇向上燃起的灰。
她觉察到身后的人迟疑地一动,小桃心细如发,脚后紧跟贴着他的靴口,便预感到他的举动,随他后退,两人竟如舞蹈般贴合得天衣无缝。
随后,她感到杨昭如石头般僵在了原地,暗暗奇怪,忍不住拍拍他手臂道:“往阁子里走呀,我跟得上你。”
黑暗中,小桃实在看不清杨昭的侧脸,灯笼的幽光只能照着他的眉眼和沉着的嘴角,随后他骤然一动,刀光一闪,自她耳边削断风声,一刀灭了贴近她身前的一只鬼。
随后她的手臂被人拉住,向前一送。
杨昭不采纳她的主意,直接拉着她,没命地向前跑。
小桃只注意到杨昭的刀上也有发光符文,低头对照一下手里的,呼哧带喘:“你和苏姊姊的刀,长得一样,是一对吧……”
少年并未搭话,这一路上他背着刀,偶尔轻巧使用,未曾显得有什么特别。此时方显出真本事来:他只用左手挥刀,大开大合,刀速极快,金光流星似的尚未散去,便又绘出新的线条,挽出一朵绚丽刀花,将二人护在中间。那飘来飘去的鬼怪甫一接近便蒸发空中,转眼灭了无数。
杨昭收刀,脑子里只嗡嗡作响,回响着小桃方才的话。又想多年前,在村口的溪水边做游戏,姊姊尚七岁,是个正在换牙的垂髫女童,比他高一些,嬉闹的时候将他翻过去贴住后背:“你只管往前走,我会倒着走,你脚后跟一动,我就知道你往哪儿走,我能贴得住你。”
他往前走,吴抿香果真灵活,像个章鱼一般黏在他身上,他走一步,她便能退一步。
娘曾经说过,姊姊的娘亲年轻时是个舞娘,是以她从小身段就灵巧。两小儿背靠背走,边走边格格嬉笑着。他顽皮,猛然一个跨步,吴抿香退得太猛,脚下一滑,扑倒在地。恰巧娘背着背篓买菜回来见状,放下背篓,一巴掌拍在他屁股上。
抿香从地上爬起来,脸蛋上还挂着泪珠,却摇晃娘的手臂道:“大娘,你别怪他。是我要跟弟弟玩的。”
杨昭侧头,看着小桃的侧脸,一时竟没有分明的感受。他人有点木,脑子一向不装事,若不是挨了一巴掌,也不会将这事记得如此深刻,也不会在小桃贴过来的瞬间,就立即回想起那段尘封的无忧的记忆。
正在此时,耳边传来一连串爆裂声响。二人惊而仰头,茫然看见漫天烟花绽放。
原来连绵不断的每个阁子屋顶,都摆放了烟花,故而一时间红绿璀璨,全城乍明。
天上烟花次地盛放,是到了节庆最盛之时。回廊之间却满地散落着狼狈逃跑的人,和嘻嘻作怪的鬼怪,唯独杨昭和小桃旁边空空荡荡。
大约是他方才挥剑太狠,剩下的白影绕开他们,向四周飘去,不敢再招惹二人。
两人狂跳的心稍安。灯火璀璨的阁子就在眼前,杨昭和小桃对视一眼,见各自脸上狼狈,都别过头笑了。杨昭的手松了松,顺着她袖口稍稍向下。随后手上一凉,小桃冰凉的手一把握住了他的,不再看他,只看向前方。
漫天璀璨之下,少男少女紧紧牵手,朝着阁子狂奔而去。
*
且说苏奈被带进了“门”,只是进门时候卡了片刻,一旦进去,那琵琶鬼便飘得如疾风般迅速,险些将苏奈的尾巴甩脱。
狐狸精也并非吃素的,在空中向前一扑,掉了个个儿,穷凶极恶地抱住了琵琶身,四只爪子狠狠抠住琵琶,吱呀——挠出了几道白色的痕迹。
她感觉到琵琶鬼已经失了耐心,越发暴躁,因为他不仅飞速向前飘,还开始用力摇晃、上下甩动琵琶,企图把她给甩下来,她偏不!
颠三倒四中,苏奈忍着恶心,伸出指爪,以空中练习了数百次的挖男人心的熟练指法,照着琵琶上那滚来滚去的眼珠子狠狠一剜:“帽子还我!”
她的手法果真熟练,那眼珠的触感不如她料想的那般,是硬的,干的,宛如一颗镶嵌在琵琶上的大玉珠,“啪”地一下就给她剜了出来,滚落到了地上。
“啊!”琵琶鬼竟然大叫一声,骤然一停,难以置信看着琵琶上空空如也的凹槽,他尖细喑哑的声音变了调:”你,你敢——”
苏奈也惊魂未定,不过很快冷静下来。趁着琵琶鬼失魂落魄的功夫,瞅准时机,从他爪子上将帽子一把勾回,往脑袋上一戴。这还不算,她的目光追寻着看那黑白分明的眼珠子滚了老远。眼珠子停在草丛里,黑眼珠从底下转过来,正偷偷看着她。
随后,它的目光变得惊恐,因为她的狐狸爪兜头落下,“啪”地将其踩成了一滩饼。
“嘻嘻,你这玩意吃人,想来也不是什么好东西。老娘今日替天行道,顺便教训你个不知好歹的臭妖怪!”
甩着尾巴说完这句话,红毛狐狸已知自己占尽了便宜,不敢耽搁,脖子一缩,掉头就窜,转眼就没了踪影。
琵琶鬼却顾不上追。他颤抖着蹲下,双手抱头,满脸血泪,宛如一个演到正动情处的戏子,目不转睛地看着草丛里的那滩东西。
等了片刻,草丛中传来窸窣响动,原来那滩东西慢慢前后晃动,自己鼓了起来,又恢复成一只咕噜噜转动的眼珠子。
青眼转来,以阴毒怒目视之,还微微颤抖,如同一个盛怒的人。琵琶鬼却大松一口气,颤抖着枯瘦的骨指,恭恭敬敬地将琵琶置于地上。眼珠子自己弹跳了进来,又镶嵌进琵琶里,灵活地向四周转动。
红毛狐狸头上戴着布帽,本想原路返回,心下却凉了一片:四周荒草凄凄,不辨方向。这里可不像外面一般灯火璀璨,唯有一点惨淡的冷月照着绿树银草,微风吹来,四面八方的荒草簌簌摆动。
她想起大姊姊叮嘱:“无论什么陌生地界,都会有人,有房子,再不济也有山影,地下有水声,草丛里有虫鸣。若是都没有,那便要小心,有可能是人间修士做出的‘阵’,专门用来猎捕我们这群山野小妖。这世上只有‘阵’和幻境,会是什么活物也没有的。”
狐狸下巴贴地,喉间发出呜呜的低鸣,本能地感知危险,缓缓地向后退了一步。
忽而,阴风自背上滚过,一个冰冷的东西倏忽从上面压了上来,苏奈几乎立刻炸毛。但那东西像一尊冷硬的雕塑,将她死死镇在下方,她的四肢灌了铅般僵硬,不受控制地伏趴下去。
幸而,她从陌生的气息中感觉到,那不是追她的琵琶鬼。她在摆动的银草之上,看到了浅淡的轮廓和倒影。
佝偻着的一团,像个人。
苏奈一阵屈辱,自小到大,她仗着有三个姊妹相护,在山上撒泼打滚,称王称霸,什么玩意敢这么堂而皇之地骑在她身上?偏她此时不敢轻举妄动。
“你是何物?”她眼珠转上去,从嗓子里挤出恶狠狠的试探。
那“人”先发出一长串剧烈的咳嗽,同时,一股难闻的味道席卷而来,那味道极苦。苏奈认出来,那是混合的几种中药的味道。苏奈被熏得咳嗽好几声,用尽全力活动脖颈扭过头。看见了书生穿的青布衣衫。
只是那衣衫的前襟洒满了药汁,混合着喷溅状的血迹,都已干涸许久,黑黑褐褐,斑斑驳驳,乍看上去触目惊心。
“求你……”书生在咳嗽和肺鸣之间,好半晌才发出哀苦的声音,“我等了好久,才等到一只狐狸。我有急事,请你送我去我想去的地方。”
“大哥,奴家也有急事!”苏奈咬牙切齿道,“你有手有脚,怎么不自己去,却要奴家一只才三百岁的幼狐驮着你去,好生金贵呀。”
方才一听是个男人讲话,她还心中一喜。可惜他浑身冰冷腐气,也不知从哪个棺材里挖出来的诈尸,一丝阳气都没有,倒全是晦气。
从杨昭那吸来的几缕男人的阳气,转瞬就跑没了。苏奈闻了闻自己身上,欲哭无泪,现在还有什么比自己更倒霉、更晦气的?
书生喘息着,摇了摇头,急切道:“我快死了,就这么一个心愿未了。求求你……”
“大哥,你不是快死了,你是……”苏奈把后半句话咽了回去。她想起大姊姊说,是不可以让死人知道自己已死的,不然会有严重的后果。至于是什么后果……都怪她那时候在山上扑蝶抓鸡,不好好听讲,眼下,她只能吃了这哑巴闷亏。
唉,呸!
“好吧,老娘送佛送到西,帮你一把。你要去哪里?”
“我去江边接我的浑家,我答应过她每天都去接她回家,今天已经晚了。”书生大喜,咳呛着敛袖成礼,“多谢,多谢,我会指路给你。”
随后,奇迹般地,苏奈的四爪慢慢恢复了力气,她向前奔去,只轻轻一下,便窜出好几里,心里不由暗暗惊奇:
在这空间里,她仿佛失却了风的阻力,草的阻力,像是御风而行一般,跑起来比平时快了许多倍,周边厚重的树影如幻影般一晃而过,根本看不真切。这样快的速度,她甚至控制不了自己的方向,看不到路,只能任人驱使着向前飞奔。
蓦然,她想起大姊姊给她讲的传说。那时她刚被大姊姊捡回山洞,野性未消,总是溜出去刨坟墓,偷点陪葬的好东西。大姊姊白素便戳这她的脑袋,吓唬她说:
传说冤魂困于死地,非骑狐不能行。狐性通灵,堪当鬼坐骑,故而人间画本子的精怪传说里,总是把“狐鬼”“狐鬼”放在一起。你这样疯,莫要在坟墓里碰见了鬼,被捉了去,到时候每天被各式各样的鬼骑在胯/下……
“大姊姊,别说了!”那时候她盖住狐狸耳朵,大声嚷嚷。
别想了!苏奈此时也欲哭无泪地想,一会儿寻个机会一定要逃,她可不想叫人骑来骑去,真是晦气!
她就这么跑着,倒也不感疲倦,只是无聊得很。也不知过了多久,听闻水声潺潺,惨惨淡淡的月光照着草丛中蜿蜒折行的渡口,渡口上空无一人。苏奈身上一轻,那书生已经踉踉跄跄奔上渡口,茫然四顾,“扑通”一声,面江而跪。
他的身子抖如筛糠,发出一连串濒死的咳鸣。
他不说要接他浑家吗?人呢?却也不知道,这鬼的老婆,是人是鬼……
苏奈的眼珠滚来滚去,可怜那冷冰冰的塑像一般的鬼虽离了她,她的四爪却没有立刻解冻,仍是凉冰冰,硬邦邦的,只能伏在草丛里。不过等不了太久,等四肢恢复了知觉,她立刻悄悄地退出草丛,掉头就逃。
可刚跑了两步,忽而听闻背后有人放声大哭,那哭声扯了一嗓子,便是惊天动地的咳呛,随后又是哭,只是没了力气,幽幽地响,瑟瑟如肝肠寸断。苏奈只觉得心肺脾脏叫他哭得缠在一起,扭曲生疼,堵住耳朵都不管用,跑了几步,又掉转回去,从背后狠狠拍了他一爪子:“喂,你怎么了?”
书生瘫坐于地,眼眶赤红,望着水面,绝望道:“我来迟了。”
苏奈四顾道:“来迟了,你的浑家跟别人跑了吗?”
书生摇了摇头,继续哀哀啼哭。
红毛狐狸发现他衣襟上的血渍和药渍渐渐消失了,非但如此,连他的蓝色布衫,在月光下都变得轻薄惨淡,看起来竟像是白色。他指着水面,喃喃道:“我知道。她在底下,在底下。”
“说好每天都来接她回家的。我怎能先行失约呢?对不起,我怎能迟来一步呢?对不起……可是我真的走不出来那块地界,我在那里不知打转了多久,我想找人帮我,可是四面无人,我走不出来……”他颠三倒四地说着。他是该流泪的,但眼眶空空荡荡,干得发紫。他一连串地咳呛着,胸腔发出微弱的哼声,“我……”
他停了一停,失焦的目光却微凝,有些讶异地看着水面。
只见岸边,红毛狐狸的尾巴在空中翘起,炸成了一朵花,它的身体向后弓起,紧紧向上绷着,爪子上缠着两串翠绿的藤蔓,绳索粗的藤蔓一直延伸到水下去。
红毛狐狸咬着牙,使出吃奶的劲儿,向后拉扯藤蔓。随着藤蔓在她爪子上缠了一圈又一圈,有什么巨大的东西,慢慢地从水下一点一点地被拉出水面。
书生看清,那被藤蔓缠紧的黑色的庞然大物,正是翘起的半个乌篷船的船头。
红毛狐狸喘着粗气地骂道:“求你别哭了,吵死人了!奴家给你捞上来,还不行吗!“
不好意思,忘了时差这回事。本以为迟到了一点,一看国内时间已经是迟得多了。下一章(北京时间)周一来看吧~
作者有话说
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第76章 鬼市(一)