护花人 第十七章

杏园成为黑道好汉们活动的中心，主人周一帖事实上已被软禁，这些好汉们反客为主，出入居然不掩起行藏，公然走动百无禁忌。xiashucom

这些人是诱饵，用意是吸引侠义道朋友的注意。

这是一场决定性的狩猎，双方各展奇谋斗智斗力。

鬼面神失了巢，横定了心周旋到底，将主力集中隐藏，进入河南地境，行敌后的报复性突袭，要逐一歼除路庄主的得力亲朋好友，以及这次攻入蓝家大院的首要助拳人。

另一部分人则公然现身，吸引路庄主的注意，碰上强敌则远走流窜，碰上弱的便明暗俱来歼除而后已。

这一招十分歹毒有效，路庄主虽是胜家，不敢早早送走助拳的朋友，反而成了被动的输家。

当然，路庄主也不是好相与的人，也暗中集结主力，广布眼线，全力搜寻黑道好汉的主力所在，只要获得正确的下落，便发起决定性的闪电性攻击。对那些骚扰性、吸引性的小股人马，暂时不加理睬，仅派了一些人暗中监视。

在信阳露面的这一小撮人，以公然露面的以女残众香谷众女为主，实力相当坚强，用意似乎不止于骚扰而已。

没能吸引到路庄主的人，主事人却突然改变目标，转而对付第三者飞灾九刀，舍本逐末。

义阳老店计谋失败，主事人居然不改变计划，仍然以飞灾九刀为目标，甚且变本加厉召集人手，横定了心全力相图。

也不能怪主事人全力以赴，飞灾九刀正全力搜寻鬼面神的下落，有如心腹大患，不除去飞灾九刀，必定威胁鬼面神一面主力的安全。

人都往杏园集中，而众香谷的人却在同一期间北行，可把路庄主派来监视的人弄糊涂了，搞不清这一股人弄些什么玄虚，难免疑神疑鬼乱了脚步。

近午时分，人分批离开杏园。

最后走的五名老少，逐渐接近了程贞引诱飞灾九刀上当的树林。

前面一株大树后，踱出神态雍容的青衫客。

走在最前面的灰衣花甲老人，看到青衫客出现拦路，居然没露出意外的神情，反而阴阴一笑，举手示意要跟在后面的四位同伴放慢脚步。

青衫客拦在路中，背手而立神态悠闲，赤手空拳面对五个佩了刀剑的人，夷然无惧毫不介意。

“果然不错，飞灾九刀有同伴。”灰衣老人走近狞笑着说：“老夫料中了。小辈，贵姓呀？”

“没有通名的必要。”青衫客微笑着说：“无名小卒，通了名阁下也不知我是老几。”

青衫客外表的确像三十余岁的壮年人，气宇轩昂一表人才，难怪灰衣老人叫他为小辈。

“你是飞灾九刀的同伴吧？”

“是，也不是。”

“怎么说？”

“飞灾九刀也不知道我是老几，反正他把我看成朋友，这就够了。”

“是你潜伏在他所住的客房的外间，抽冷子偷袭杀死了咱们一个人，对不对？”

“我坚决否认。”青衫客郑重地说：“迄今为止，我还没有开杀戒。只除了一件事我必须伸手管之外，你们的恩怨是非皆与我无关。再说，飞灾九刀有足够的自卫能力，他根本不需要我插手替他助威。”

“小辈，你否认没有用。”

“你们怎么想怎么说，悉从尊便。我找你们，是要从你们口中，查证一件事。”

“可恶！你知道你在对什么人说话？”灰衣老人怒火上冲：“老夫……”

“我不管你是什么人，我只知道我要办的是什么事。”青衫客一直保持和蔼可亲的神色，但说话的口气可就充满火药味：“我知道你们已经查出，义阳老店中住了十余位形迹可疑的男女，打算派人明暗一齐来，把那群人清除掉，因为那群人很可能是飞灾九刀的人。阁下，把你们的计划和打算，告诉我好不好？”

“等擒住你之后，老夫保证一定告诉你。”灰衣老人恶狠狠地说：“你可能是那群男女中的一个，老夫要从你口中榨出你们与飞灾九刀勾结的内情。”

“不要先入为主，你这种老江湖应该不做鲁莽的事。阁下，你还没将计划和打算告诉我呢！不要我催促吧？大家不伤和气好不好？”

“好吧！就告诉你好了。”灰衣老人阴笑：“飞灾九刀的同伴，必定是同样了不起的高手，另有人负责对付你，老夫可不想争功，再见……”

五个人几乎同时飞退，速度十分惊人。

“还没交代清楚，走得了吗？”青衫客高叫，身形电射而进，速度快了一倍。

可是，第一群暗器像飞蝗，漫天彻地迎面射到，其中有不少专破内家气功的歹毒利器，飞行的奇异锐啸令人闻之心寒。

青衫客不敢不躲避，侧闪两丈扑地急翻。

灰衣老人的轻功已经非常高明，再发射歹毒的暗器相阻，这一招十分有效，追赶的人不但不敢放胆追，而且必须随时提防对方乘机反扑急袭，追的速度因此而锐减，不可能追上了。

五比一，竟然不战而走，而五个人的暗器却又十分厉害霸道，青衫客真该冷静地分析利害的，敌势不明举动反常，穷追显然失策。

追了两里地，前面里余的杏园在望。

五个人并没逃散，也无意分散而逃。

青衫客刚动疑，刚想停止追赶，前面五个人倏然同时转身，灰衣老人而且仰天哈哈狂笑。

青衫客一怔，被对方反常的举动所困惑，本能地感觉出有些什么地方不对，不由自主煞住脚。

“总算引来了一个人。”灰衣老人得意地说：“几批人四出做诱饵，咱们这一组是最先成功的人。喂！诸位可以现身了。”

四面八方出现了二十余名男女，左侧方的三个，是贝如玉和两个鬼王。

“是他，没错。”贝如玉恨恨地说：“在铁城山，这狗东西出面警告本殿的人，不许干预碧落宫的事。麻前辈，他不是飞灾九刀的人。”

灰衣老人一怔，老眼中凶光暴射。

“贝少殿主，他已经承认是飞灾九刀的朋友。”灰衣老人麻前辈不悦地说：“你可不要存心替他开脱，影响老夫的声誉。”

“麻前辈……”

“擒住他之后，不怕他不从实招供。”麻前辈沉声说：“是不是飞灾九刀的同伴，自有分晓。

这小辈武功不错，轻功更是杰出，咱们不能让他作困兽之斗，不能让他赚回老本，一起用暗器先摆平他……”

青衫客已看出情势恶劣，赤手空拳怎挡得住二十余名高手合围用暗器聚击？猛地向贝如玉三个人飞扑而上，先杀出重围脱身再说。

糟了，黄泉殿的冥河地火珠，是暗器中最歹毒的一种，一开始就碰上了最可怕的暗器。

贝如玉与两鬼王三手齐挥，九颗冥河地火珠成网状迎面撒到。

青影如虚似幻，折向急射，淡淡的身影似流光，脱出了冥河地火珠的暗器网。

但身形一动，便知上当了，假如真是冥河地火珠，对面合围的人岂不也一同遭殃？

果然不错，是假的冥河地火珠，半途便已在半空爆炸，爆散出九团青灰色的毒烟，迎风一吹，毒烟散布成三丈方圆的毒烟阵。

扑出方向的另三个中年人，抛出九枚翩翩飞舞的淬毒蝴蝶镖。

大袖交叉一挥，罡风大作。

可是，蝴蝶镖是使用袖风者的克星，随罡风加剧飞舞，交叉穿梭旋舞令人眼花撩乱，不但不被袖风刮飞，反而八方旋舞飞行，威力平空增加数倍。

青衫客总算武功超绝，反应更是快得匪夷所思，袖挥出身形却后躺，倒地便急速滚转，九枚蝴蝶镖失去准头，全部落空。

后面，是毒烟阵，他必须侧滚，奋全力向一侧贴地滚出危境。

另有其他的暗器，暴雨似的跟踪连续飞射。

刚跃起，便感到右大腿一震，麻木感随即光临。显然被某种有毒的，可在片刻间令人麻痹，失去活动能力的歹毒暗器，而且是可击破内家先天护身气功的暗器击中了。

跃势出奇地狂急，生死关头，他居然忍受得住麻木感，与迎面拦截的另三个人贴身了。

这三个人都是年已半百的高手，不使用暗器，也不用兵刃截击，同声大吼，挫马步六掌齐吐，浑雄无比的排山掌力，以推山填海硬攻的招式聚力行雷霆一击。

“嘭嘭……”掌劲袖风接触。

“砰匍……”三个高手倒摔而出，被袖风震飞，摔倒在草丛中，地面似乎也在撼动。

青衫客也占不了多少便宜，暴退三步，失去破围脱身的机会，果真是一步错，全盘皆输。

毒烟阵一涌而至，他已无力前冲脱困。

麻木感来势汹汹，毒烟也令他无法在力拼后屏住呼吸，这瞬间，已吸入不少毒烟。

求生意志激发了他生命的潜能，他忘了麻木感，克制了昏眩感，猛地飞跃而起，从摔倒的三个人上空飞起，竟然远出三四丈外，突破轻功极限的境界，眨眼间已破围出困，再一跃便远出七八丈外，电掠而走。

后面，追来的人像鸦群。

远出两百步左右，精力已尽，感到眼前一黑，头重脚轻，重重地向前一栽。

这瞬间，朦胧的视界中，突然看到模糊的黑影出现，撞上了。

昏厥的前一刹那，他知道自己并没摔倒，便失去知觉，不知身在何处。

神智终于恢复，似从虚无中返回尘世。

缓缓睁开双目，眼前景象渐渐清晰。

原来躺在浓荫蔽日的松林下，地面的两三寸厚松针躺得好舒适。

身侧伸来一只朱漆壶葫芦，持葫芦的手坚强有力。

“喝两口酒，可以加速血液流动。”熟悉的语音令他心中一宽：“毒已离体，右腿的淬有麻痹毒的旋风镖擦伤了皮肉。青衫大叔，你的命大，死不了。”

他挺身坐起，头脑仍感到昏眩。

“幸好碰上你，李老弟，谢啦！”他接过葫芦喝了两大口酒：“天杀的！那些混蛋一点也没有武林人的风骨，他们呢？”

“追赶无望，只好走啦！可能撤回杏园去了。”飞灾九刀坐在他身旁状极悠闲：“幸好我在毒魔的师兄处，获得不少解毒和辟毒的药物，不然也救不了你。”

“这些混蛋……”

“无双秀士躲在杏园发号施令，这次他是布下天罗地网对付我的。蚁多咬死象，大叔，你就不够聪明，你以为你对付得了一大群牛鬼蛇神？”

“你聪明……”他抗议。

“我当然聪明，没有把握，决不逞匹夫之勇，所以我在铁城之约中，能保得住性命。”

“我虽然很少与这些高手名宿打交道，但我认为你对付得了毒手睚眦那六个杂种。”

“你错了，大叔。”飞灾九刀摇头苦笑：“那天不只有六个人应约，约会处的山丛缝隙中，头一天晚上就躲着九个带了水和食粮的人，我如果晚走一步，就会出现一比十五的凶险局面。”

“这些混蛋，哪配称高手名宿？简直就丢尽武林人的脸面。哼！我真该开杀戒了。”

“哦！你以往没杀过人？”

“见鬼！我一辈子除了这次出外活动之外，不曾与人交过手。”

“真的？”

“我为何要骗你？”

“你用什么兵刃？”

“刀和剑比较有所成。”

“我会替你弄到一把刀。”

“这……”

“有兴趣到杏园吗？”

“你是说……”

“采用山东响马白衣军的战术，出其不意突袭击杏园。像尖刀一样，猛然贯入大开杀戒。”

“这……”

“我们如果不杀杀他们的凶焰，他们就会像缠身的冤魂般死缠不休，明暗齐来，唯一的办法，就是杀得他们落花流水，心胆俱寒，他们就会望影而逃了。”

“可是……”

“大叔，他们已经把你列为目标，今后你将防不胜防，随时都可能被他们剥皮抽筋。”

“好，咱们……”

“对，这才是自保的不二法门。走，首先你得有一把杀人的刀，靠一双大袖成不了事的。”

他一蹦而起，眼中出现肉食猛兽特有的光芒。

杏园不是什么宏丽或秀雅的别墅，只是一座不怎么大的园林住宅，十余栋房舍而已，前面还有一栋诊病的客室，接待登门就医的病患。

周一帖很少出诊，他本身曾在州学舍就读，中过秀才，所以身分地位都高人一等，他自己也以儒医自称，因此连那些达官贵人也请不动他的大驾。他的秀才身分，比他那些老同行幸运多了。

能到杏园请他诊治的人，也必定是本城有身分地位的人，因为他的诊费比同行郎中贵十倍，普通小市民还真不敢上门。

飞灾九刀与青衫客，出现在杏园北面里外的山坡树林内，居高临下俯瞰，一目了然。

园内罕见有人走动，静悄悄颇为反常。

“我想，你已经拿定主意了，大叔。”飞灾九刀沉静地说。

青衫客的左手，有一把连鞘狭锋单刀。

“是的，李老弟。”青衫客肯定地说。

“杀人，是一件十分严肃，十分残忍，而又万不得已的事。”飞灾九刀语重心长地说：“不管是徒手搏斗或者以兵刃拼搏，除非你不出手，出手便是有你无我的局面，所以必须郑重其事。

你要是心存慈悲之念，或者出于游戏风尘的念头，你最好不要跟着我，因为我所要面对的人，都是想杀我的人。

我每一刀都是飞灾，每一刀都必须在最快速最有效的致命关头挥出，你没开过杀戒，一定会心中惊骇……”

“你有个完没有？”青衫客笑问。

“我只是善意地提醒你，也等于是间接告诉你如何保全你自己的命。”

“好了好了。”青衫客不笑了：“我也是有目的而开杀戒，你知道吗？”

“不知道。”

“他们，这些人，已经威胁到我的亲友们的安全。我本来是负责暗中保护的，目下已暴露行藏，不但亲友们的安全可虞，我自己也成了他们搏杀的目标。你说，这理由充分吗？”

“充分，还有一件事请留意。”

“什么事？”

“不要杀一个叫吕春绿或吕绿绿的女人。”

“咦！她……”

“抱歉，恕我不能把理由奉告。”

“可是……”

“我已经看到她进城去了，不会留在杏园。但这些人行动诡秘，她是否从另一条路重回杏园就无法估料了。”

“我怎么知道哪一个女人是她？”

“碰上她，我会告诉你的。”

“还有，会不会碰上周一帖的人？如果磁上了……”

“会的，周一帖是第一个向鬼面神归顺输诚的人，鬼面神许以优厚的条件，他便背叛了路庄主，改奉鬼面神的旗号。

他本人武功底子厚，所有的仆人都相当了得，所以他必定与无双秀士的人并肩联手，你不杀他，他就会杀你了，该知道是他是谁了吧？”

“知道了。”

“好，咱们该下去了。”

两个人像疯子般冲入杏园，手中刀发出慑人的森森刀气。

计划中，是以雷霆万钧的声势杀入，见一个杀一个，彻底歼除留在杏园的无双秀士一群首脑人物，快速的强袭对方必定措手不及，必定全园大乱，乘乱歼除事半功倍，胜算在握。

可是，十余栋房舍鬼影俱无，连狗都不见踪迹，是一座空园。

两人不死心，再搜了一次。

站在空寂的厅堂中，两人相对苦笑。

“奇怪！怎么可能全部撤走了的？”飞灾九刀眉心紧锁：“我在碰上程姑娘之后，曾经悄然在园外侦查片刻。

后来他们分批离开进城，我跟踪第四批人半途折回，发现大叔你中伏受伤。周一帖一门老幼加上仆人奴婢，至少也有五十名男女。

无双秀士派出的人，也只有他人手的半数而已，重要的人都在他身边，他或许带了人秘密走了，但周一帖一家，没有也跟着走的理由。”

“也许是路庄主的重要人手，已经秘密赶来了，走漏了风声，无双秀士吸引河南群雄目的已达，匆匆撤走是情理中事。周一帖背叛了河南的人，他敢不走？”青衫客提出自己的看法：“显然你我估计错误，失败了。”

“唔！我总觉得……”

“觉得可疑？”

“是的，可疑……唔！恐怕……恐怕……”

“恐怕什么？咦！你怎么啦？”

飞灾九刀脸色大变，汗毛直竖的现象极为明显。

“南阳纪家的惨事重……重演……”飞灾九刀嗓音都变了，倒抽了一口凉气：“到后园去找地窖，老天，但……但为什么？”

不等青衫客多问，他向后堂飞奔。

这一带大户人家，普遍建有地窖和地屋。地害用来躲贼躲灾，地屋用来藏冬日食用的果蔬。

地窖不易找，地屋由于屋顶高出地面一半，所以一看便知，那只是一个大地洞，上面加盖屋顶而已，只有房屋一半高。

找到了地窖，在东跨院的地底下，出口不知通向何处，进口在院墙下。

揭开堵口的六块大方砖，地窖门出现。

拉起门，两人感到浑身发冷。

男男女女的尸体，堆积的高度已经接近地窖门。处理尸体的人不进地窖，把尸体往下乱丢，难怪堆积在进入的地道外。

没有血腥，没有尸臭，是毒死的，尸体仍温。

砰一声大震，飞灾九刀脱手放下地窖门。

“狡兔尽，走狗烹。”他悚然地说：“无双秀士，你好狠毒。”

“我……我我……我呃……”青衫客脸色泛灰，一阵呕吐，把早餐的食物全吐出来了。

一个没开过杀戒，没见过大量死尸的人，突然看到大量被毒死的恐怖尸体，呕吐是正常的事，没被吓昏已经很不错了。

“我要去找程贞。”飞灾九刀凶狠的神情相当吓人：“她，只有她才能有大量的毒药杀许多的人。”

义阳老店的东主，这几天真是寝食难安。

旅客飞灾九刀替店中带来了灾祸，已经够令人头疼了，而其他旅客也不断发生意外，真像是走霉运的对日，受不了。

当五个像貌凶恶狞猛的中年人，气势汹汹地闯入店堂，拨开上前查问的店伙时，店东便知麻烦又来了，赶忙示意所有的店伙免管闲事。

五个中年人闯进了二进院，在西首的一排上房前面小院子一字排开，像足了凶神恶煞。

这一排上房住了十余位男女，主人是女的，像是大户人家的内眷贵妇，住进店就一直不曾露面，膳食皆由店中的仆妇送来，由使女与健仆接过之后，便打发仆妇离开，不许前来打扰。

五个中年人示威性的行动，立即引来了两名健仆和两位美丽的侍女。

“诸位。”一位健仆和气地问：“有事吗？”

“叫你们的主人前来答话。”为首的中年人狞笑着说，言行举止极为托大狂傲。

“诸位是……”

“云梦五奇。我，老大青蛟郭义。”

云梦五奇，湖广的著名水寇，杀人越货的悍匪，江湖朋友畏之如虎的狠角色。

黑道朋友与绿林道（绿林泛指水陆匪盗）暗中通声气是事实，狼狈为奸也是事实。

但对外通常划分界限，决不会公然往来，沾上了匪盗，就会引起官府的注意，以后麻烦大了。

鬼面神被逼急了，把匪盗也用上啦！

这叫狗急跳墙。

江湖大火并的局面出现，就会有许多许多的人卷入。

绿林道自然而然地与黑道挂钩结合，侠义道也必定与白道并肩站，所以云梦五奇的出现，该不是意外。

“哦！原来是江湖的几位舵把子，失敬失敬。”健仆脸色微变，口气依然保持沉着：“请先示来意，以便向敝主人禀报。”

“有人指证贵主人是飞灾九刀的党羽，郭某要证实这件事。”

“哦！证实了又……”

“废话！快叫你们的主人出来。”

“你们打算在城中大庭广众间，亮名号行凶？”

“混蛋！你是什么东西……”

房门开处，碧落宫主出现在廊上。

“好哇！青蛟郭义，你撒野到我碧落官的人头上来了。”西门宫主冷笑着说：“你的脑袋在河南值不了几个钱，但保证有人拎了你们五奇的脑袋至湖广领赏。”

五奇神气不起来了，青蛟郭义一脸尴尬。

“怎么会是你们？”青蚊讪讪地说，并不是害怕：“碧落宫的人不以真面目公然行走，难怪引起误会。酆都五鬼输不起，认为你们暗助飞灾九刀，所以……所以……”

“所以，唆使你们出面，以强盗面目叫阵打劫？”西门宫主语气虽凌厉，并没有强烈的敌意：“你希望得到些什么？本宫主也许能打发你一些……”

“这是误会，误会。”青蛟打退堂鼓：“宫主本来是为蓝老大助拳的，自然不可能反而帮助飞灾九刀……”

“那可不一定哦！”西门宫主语气怪怪地：“本宫主替蓝老大助阵，事先已经表明只找八荒人龙萧啸天的态度，不收他的任何礼物，这是本宫主不可改变的承诺。

蓝老大居心叵测，用手段诱使本宫的人对付飞灾九刀。本来他成功了，可惜他的堂弟无双秀士，在本宫主面前表现得太恶劣，不像个人样，所以本宫主取消了承诺与协议，错不在我。

本宫主与飞灾九刀无冤无仇，连死仇大敌必要时也可以变成朋友，所以你如果发现本宫主与飞灾九刀成为同盟，可不要大惊小怪。”

“西门宫主，你最好不要有这种念头。”青蛟的语气中有威胁：“真有那么一天，云梦五奇将毫不迟疑向贵宫的人挥刀。”

“不必等那一天，你们现在就可以挥刀。”西门宫主步入小院：“你还等什么？”

“还不是时候。”青蛟偕同伴向后退：“西门宫主，八荒人龙不在此地，你最好早离疆界，免滋误会，负责暗中下手的人，恐怕已到达附近了，你最好及早化暗为明表露身分。打扰了，再见。”

目送五人去远，西门宫主眉心锁得紧紧地。

“严防有人暗算。”她向紧随在身后的余红姑下令：“如果可能，要活口做证。”

“是的，属下这就吩咐下去。”总管余红姑欠身答——