凤姐儿哪里知道面前这位老太太换了个芯子,仍旧如往常般讨她欢心,见她面上露出了笑容,凤姐儿还以为自己献勤得道,也跟着笑了。
荣国府的规矩大,但凡用饭,都是贾珠之妻李氏捧饭,王熙凤安箸,邢王夫人进羹布菜。
媳妇伺候婆母本是天经地义。
只是邢王两位都已四十余岁,进门多年,膝下孙儿孙女都满眼了,自然不是年轻媳妇可比。以往她们两人也就象征性布一筷子菜,递一碗羹汤,贾母就命她们落座入席用饭了。
可如今换了贾敏,只是自己捧着一碗乌鸡汤,慢慢饮着。
对于两个活生生的人在旁边侍立,头顶笼罩下来的阴影视而不见。任由她俩跟哼哈二将一样竖在两侧。
邢王夫人只得继续站着,不过她们今日也是做好准备来的,老太太心情不好,不给她们好脸色也不意外。
贾敏随手将汤搁在案上,开口问道:“宝玉呢?”
凤姐儿忙道:“因着蓉哥儿媳妇的发丧日子近了,珍大哥哥亲自带了阴阳司吏,往铁槛寺来踏看寄灵所在。宝兄弟说要去求菩萨保佑老祖宗安康,也跟着去了。”
她这话说的漂亮,哄从前的贾母没问题,但贾敏是半分也不信的。
要求神拜佛,多少寺庙可去,何必去铁槛寺这种停灵的地方,贾宝玉多半是为了自己找乐子去了。
贾敏心念一转,蹙眉道:“打发人去接一接,小孩子眼睛干净,你们也心大,不怕他叫什么邪祟撞客了?”
贾母溺爱宝玉,这是人尽皆知的事情。
此时听说也不以为意,凤姐儿忙答应下来,吩咐出去。
贾敏是谋定后动的人,哪怕此时抓心挠肝的恨不得将女儿立刻从南边接回眼前,好生安慰,也都能忍住,甚至并未开口问过一句。
但今日,她也不会什么都不做,任由王氏继续舒坦的过下去。
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贾敏目光望向王熙凤,带着几许赞扬道:“凤丫头这些日子辛苦了,两府上下琐事都靠着你一个,难为你年轻,却事事周到。”
凤姐儿连忙推辞说不敢:虽然她心里也是这样想的吧,但谦虚还是要有的。
再者说往日下人们这样捧她,她也敢听着。但贾母这么说,她就觉得后脑勺发凉——王夫人还坐着这儿呢!
贾敏的目光落在王夫人身上,仍然是赞许的语气,只道:“这几年你三病两痛的,强撑着管家,上上下下也是辛苦。我一向看中你老实本分,最难得是不抓着手里那点子管家权不放手,肯真心教导凤丫头。”
饶是王夫人都有点老脸泛红。
贾母极少这样鲜明地夸人能干,一般也就是泛泛两句:“不错,有孝心”之类的。
王夫人心里清楚,自家这位婆母,对待孙辈还好说个慈爱,对待儿子儿媳,虽然都是笑着,但想真正得她的心可不容易。
何况今日老太太原本心情那样差劲,居然还夸了她这么一长串,从能力一路夸到品德。兼之当着邢夫人的面,更是让王氏觉得心胸大畅,脸面光辉。
王夫人连忙谦了两句,又跟凤姐儿两个人一起捧了一回贾母。加上探春也有意在祖母和嫡母面前露脸讨好,于是也跟着说了许多好话。
满屋其乐融融,唯有邢夫人鼻子都要气歪了。
只能侧过头去,免得被人看出来。
谁知这一侧头,就看到迎春正在默不作声认真吃饭。一口菜一口饭吃的香极了,一点没有要开口的意思。
与舌灿莲花替嫡母说话探春形成鲜明对比,险些把邢夫人气晕过去:都是庶女,怎么自家大房连庶女都不如二房的灵呢!还大家子小姐呢,居然只知道吃!
迎春其实很冤枉。
她原是这几日着了风寒。
贾家对待这类疾病一贯的态度就是,清清静静饿几天就好了。所以她老老实实吃了好几日白粥和酱萝卜,别说大鱼大肉了,连油星儿都没有见到一点。
以至于整个人下巴都尖了。
好容易今儿好了,来跟贾母一同用膳,面前又放了一道芦笋炒小牛里脊肉,芦笋鲜脆爽口,炒肉嫩滑浓香,十分下饭。
且她一贯都是沉默温柔的,人人也不指望她凑趣说话,她自己也怕多说多错,所以才在这里老老实实吃饭。
甚至不敢夹远一点的菜,就只吃面前这盘。
谁知道落在邢夫人眼里,就气的骂她没有出息。
迎春吃着吃着,就觉得后脖颈凉飕飕,于是略微转头,正对上脸色难看的邢夫人,吓了一跳,筷子上夹得芦笋掉在盘子里。
贾敏坐在正中榻上,看下面实在是很清楚。
不由一笑。
邢氏虽然脾气差,心眼小,本事不佳,要真用她管家,可谓是草绳穿豆腐提不起来。
但这样的人,用来给王氏添堵,却是再好不过了。
况且,只有邢氏管家,又做不好事,荣国府的权柄才能捏在自己手里。
从前贾母不想管家,一来上了年纪想要养生,二来就是偏疼二房,哪怕知道王氏中饱私囊也会睁一只眼闭一只眼。毕竟王氏贪了去也只会给唯一的儿子宝玉,对贾母来说,恨不得将荣国府都给了贾宝玉,自然不会介意。
可换了贾敏,对二房可谓是恨意滔天,对大房也是无甚好感。
这荣国府真正的权力,一定要在自己手上才行。不然一个被架空了的老太太也是护不住女儿的。
见邢氏这样沉不住气,贾敏反而放心。要都是王氏这种皮里阳秋的性情,她才要费心呢。
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“将这道口蘑炖鸡搁在你二姑娘那边,可怜见的病了一场。”贾敏对身后站着的鸳鸯说道。
其实荣国府很多规矩都是于身体无益的,贾敏也是进了林家后才一一改过来的。
比如人病着的时候,是不能食用油腻之物,但也不能荤腥都不见。多吃些清淡的蛋肉,体质才能好起来呢。
不然身子都虚了,怎么能抗得过风寒,没准就小病变大病。
还有那饭后用茶,最好也是将饭粒咽尽,过一刻再用才好。
贾敏想到自己所见:女儿打小养就的保养习惯,到了贾家却少不得一一改过来,受了不少委屈。
那么如今,贾敏便要整个荣国府都跟着她的规矩来。
迎春受宠若惊。
贾母喜欢女孩子,但偏爱灵巧聪慧的,黛玉自然是她最爱,其次便是史湘云,探春。迎春也知道,自己在贾母跟前算是最不得脸的了。
今天见贾母格外关照她,忙起身谢过。
凤姐儿奉承道:“可见老太太疼人呢。”
贾敏微微含笑:“凤丫头既然这样说,我也疼你一回——东府里既然把大事都交给你,你就住到那边去好好办吧,不必两边奔波,省的亏了自己的身子。”
凤姐儿一怔:“老太太,可这边府里的事儿也多,千头万绪的,太太又要照顾老爷和宝兄弟,自己只怕忙不过来……”
贾敏点头,似乎很赞同王熙凤所说:“咱们府上原比那边主子多,事情就多。你既如此说了,可见是一片孝心心疼你姑妈劳累。”
说到这里,贾敏缓缓笑开:“既如此,那就叫你婆母每日过来,帮着一同管家吧。”
满座皆惊。
凤姐儿:开心,老太太夸我啦。
王夫人:同上。
贾敏:王氏,珍惜这次表扬吧,这也是你这辈子得到的最后一次表扬了。
迎春:我委屈,我就是想吃点肉。
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第4章 管家权