黛玉跟着余氏往老太妃的宁寿宫走去,宁寿宫虽说偏远地方却大。听说因老太妃喜爱江南园景,几处仿着苏州留园建造,既有南国的秀美,又不乏帝王气势。黛玉望着水榭下几只肆意游走的仙鹤,感叹这宁寿宫的壮阔。
水溶见过陛下就早早在宫门外候着,见黛玉拾级而上,笑道:“莫不是看花了眼,也不打发人传信来,叫我好等。”
“在两仪宫多留了一会儿,还当你和陛下有许多话说,不想比我还早。”
“我与陛下也不过尽君臣之礼,今日又没别的事,自然快的。”他伸手扶了黛玉一把,说道:“我陪你一块儿进去。”
老太妃已是躺着的时候多,清醒的时候少了,贵妃和淑妃侍奉汤药,人后总是愁眉不展。
两人正要进门,迎面却见甄嘉卉走出来。
她怔了怔,看向水溶时流露出惊愕,又忙回过神,侧身让了道。
水溶也不理会她,自顾扶着黛玉进去请安。
甄嘉卉听得脚步声远了,这才抬起头回看过去,呆呆地看了一会儿,落寞地走出寝宫。她的出路是彻底断了,若是没有那次战役就好了。原本,姑母的主意就是要将她嫁给北静王的。
她从没见过如此温柔的北静王,而这份温柔原本有机会是她的。
老太妃心里放不下甄家,格外担心甄嘉卉的亲事,南安王世子纨绔浪荡,未必是嘉卉良配,又兼世子无礼在先,这门亲事只能作罢。
“我听说,你家有个涎玉而诞的公子,年方十六了?”老太妃记得贵妃家有个公子,虽然是次子,胜在嫡出,年纪门第都般配的上,便有意撮合。
元春不想老太妃提到了宝玉,料想老太妃是亲上做亲,便说:“幼弟内帷长大,还是孩子脾气。”
“不妨事,有你和淑妃,再者贾政也是能臣,将来必然有些出息。”老太妃便说:“甄家爵位也是世袭,她父亲虽只是个知府,到底根基尚在。依我说,不妨亲上做亲,也是一桩美事。”
贵妃和淑妃对视一眼,便囫囵应了。
不多时,外头嬷嬷来报,说北静王带着新妇进宫请安来了。
“请进来,让我看看我这溶儿和他媳妇。”
水溶对老太妃感情复杂,对她也是极为尊敬,不仅因为她是宫中的大长辈,也是因她本就如一本旧黄历,维系这宫内宫外的情分。
“拜见老祖宗。”水溶携黛玉跪下请安,神情晦涩难猜。
“起来罢,”老太妃看着水溶,格外慈眉善目,见他们向贵妃淑妃请过安,便问道:“你母亲在家可好?”
“托老祖宗的福,尚好。”
“你那一回着实将他吓得不轻,日后可要好生孝顺她,”老太妃随即望向黛玉,竟愣住了,问:“你是谁家的孩子?”
元春笑道:“老祖宗糊涂了,这是王爷的新妇,林氏。”
“林氏……”老太妃好似想起了什么人,忙道:“你走近一些,让我看看。”
黛玉闻言,只得上前了些许。
“真像……”
淑妃笑道:“像谁,老祖宗别吓着这孩子了。”
老太妃听了,一时回过神,苦笑道:“是啊,我糊涂了,还以为见到了阿泫……”
水溶便说:“都是林氏族中女子,血脉相承有几分相似也是寻常,老祖宗今日精神格外好些,这几日宫里宫外都替老祖宗祈福,盼着老祖宗好起来。”
“好,我都知道你们的孝心。”老太妃见水溶这些年越发沉稳历练了,有经历过生死,不知怎么越发看不透他,便有意敲打他几句:“什么都好,男子汉大丈夫忠君报国,这才是本分。”
水溶笑道:“是,溶儿记下了。”
“罢了,我这儿不爱热闹,看着时辰也不早了,早些回去,省得你娘惦记。”
“我打小在宫里头转的,太妃岂会不放心。”水溶又笑着说:“既然老祖宗不要我跟前凑趣,溶儿便识相些带着玉儿回府去了。”
“臭小子,油嘴滑舌。”
黛玉见他们和睦,虽心里许多疑问,也只能等到出宫再问了。只是一回王府,松墨就来递信,一整日都不曾见人。
这一日夜里,黛玉梳洗毕,便早早躺进被窝里休息。睡得正香,只觉一股寒意袭来,一时又被搂进个温热的怀抱。
黛玉被她闹醒,连着两三日不得好眠,她多少有些脾气,忙说:“别闹,明儿你可得上朝去了,现如今不睡,等着多早起呢?”
“不碍事,有时辰钟。”
她只得叹一口气,想起有一件事情要问他,既然他不困乏,何不就此问了,便说:“问你一件事,今儿说像什么人,你怎么知道是我祖上,我都不曾听过。”
“你不曾听过,我却是自小知道的。只是如今知道的人少,不常提起罢了。”水溶知道她心里疑惑,便打算细细说起:“这是我家里传下的故事,祖上原本和林家的一位小姐定了亲事,如同你我。可惜正缝战乱,林家小姐被敌军胁做人质,要用五座城池来换。”
黛玉听得入味,便没了睡意,问道:“拿五座城池换一个女子……”
水溶挑眉一笑,说:“可别小看了你这姑祖母,她聪慧伶俐,领着世族女子在后方抚慰妇孺,也是巾帼不让须眉。祖上看准了敌军溃败之势,打算权宜之计佯装答应,却不料飞来一枝冷箭,一箭射死了林氏。”
“……”黛玉听得姑祖母这样的结局,心口忽而疼痛,又问:“后来呢……”
“后来,北府便和忠顺王府结下了世仇,林氏也不再和北府过从甚密了。”
作者有话说
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第35章 第三十五章