黑莲花养护手册（女尊） 第52章 鸿门

宫宴之中，萧颍大半时间都躲在小树丛里，这位孟修撰既然瞧见了她，那自然也该瞧见了覃芯。

不对，覃芯扮作了宫人，脸上还覆着薄纱，她应当认不出来。但她这笑容看着颇有深意，不似那么单纯，难道还有别的意思？

萧颍的心思绕来绕去，也没猜出来她那别有意味的笑到底是什么意思。她自觉当日所作所为并无一丝破绽，即便这位孟修撰有火眼金睛，也定然瞧不出来神隼还会与她扯上关系。

其实孟潜不过是瞧见她与宫人拉扯不休，以为她生性风流，此时特意点出来，既有揶揄之意，也有手握她把柄的意思，不过萧颍心中磊落，却是无论如何也想不到这一层的。

萧颍面上不动声色，做了个了然的表情，便打算将此事揭过。

“子谦当日也在现场，便与大家说说那鹰到底如何凶猛。”李评事发了话，孟潜似乎很给她面子，便坐了下来打算缓缓道来。

萧颍见又要老生常谈，也没兴趣仔细听，退后了几步，仍旧是坐回原位，靠着亭柱似乎在闭目养神。

“喂，原来你就是临川王世女啊，她们刚才说你，你怎么不出声呢？那日你也在场，不如你也同我说说那鹰有什么奇特之处？”端木獾儿倒是不见外。

萧颍方才坐下之后，周身两尺之内再无人落座，大家似乎都默契地与她隔开了一段距离，只有这位端木獾儿又挨挨蹭蹭地贴了过来。

萧颍眼皮都未抬一下，只把她的短剑抛还给了她：“我有名字，你自去前面听吧。”

“我知道，你姓萧，单名一个颍字。我姓端木，单名一个及字，还未有表字。”

“没有表字？不是叫獾儿吗？”

“唉，你这样说就没意思了啊，谁还没有个乳名呢？你也有吧？”

“有自然是有的，但我却不会告诉你。”

“不说就不说吧。你方才夺我剑那一招，颇为精妙，不像是寻常军中招式，你到底师承何处啊？”

萧颍干脆不搭话了，只斜睨了她一眼，那意思便是：你谁呀？我跟你很熟吗？你问我便要答？

端木獾儿自讨没趣地摸了摸鼻子，喃喃道：“你有什么想问我的，也可以问呐。”

萧颍本不想搭理她，但端木这个姓，十分少见，想了想，还是开口问道：“你姓端木，跟滇南节度使端木齐是什么关系？”

“还能是什么关系？可不就是我娘吗？”

端木齐是大启的滇南节度使，她并非出生于中原士族，而是滇南地方豪族，滇南地势复杂，散居着许多部族，盛产珍贵的宝石和玉石，因此中原王朝十分想将其据为己有，但历朝历代又从未将其真正拿下。直到大启高祖即位，当时国力过于强盛，而滇南那几年刚刚遭了恐怖的地动之灾，许多小部落甚至就此消失了，滇南的几大部族急需休养生息，因此便与大启休战，愿从此臣服于大启，每年进贡珠宝玉石，以换取大启的粮食和庇护。并推举出端木一族，作为首领，受封滇南节度使，以部族之人治理部族。因此，这滇南节度使的地位就十分微妙，说她是臣子吧，她又好似一附属小国之王；说她位高权重吧，但她又始终未被中原士族真正接纳。

端木齐此人倒是很会灵活变通，前世覃渊刚愎自用、胡乱用兵之时，本也想调滇南的兵，但滇南的军队从来自成一体，军士也俱是当地部族之人，而且兵力也不多，只守不攻，打仗从来都是利用当地地势之便。滇南军的人数还没有临川军的零头多呢，因此自古以来，大启用兵，从不调用滇南之兵。可想而知，当时覃渊居然打了滇南军的主意，实在是走到穷途末路了。

端木齐自然回回都拒绝了，眼看着大启要完之时，她便宣布自立门户，滇南独属一国而不再从属于大启，西戎也不想来啃这个偏远之地的硬骨头，倒是在乱世之中保全了当地部族百姓。

萧颍对她这种临阵脱壳的做法倒也没什么异议，要说起来，最早与大启决裂的便是临川了，在她看来，什么忠孝仁义都是屁话，能对自己领地百姓好的，才是真正好的统领。

不过倒未曾听闻她有这么一个女儿，听刚才那孙阿奴提到自己的舅父，似乎便是端木及的父亲，难道新平孙氏什么时候竟然将儿子嫁去了滇南？这倒是奇了。

萧颍将她仔细端详了一番，细瞧之下，她的面色确实偏深一些，轮廓也更加深邃。

萧颍心中十分好奇，迫切想知道她父亲究竟为何会嫁去滇南，要知道端木齐虽然名为滇南节度使，但在京中士族眼里，没有当面称呼一声“蛮夷”，已经十分给面儿了。难道孙家在下什么大棋？

但事关长辈，却不好开口询问，于是，萧颍决定徐徐图之。

她还没想好怎么打开话匣子，端木及倒先开口了：“怎么，你认识我娘？”

“滇南节度使的大名自然是如雷贯耳的。”

“呵，那还是不能与临川王相比，我能入太学，还是沾了外祖家的光呢。”

“既然如此，那你为何不住在外祖家中，却独自住在太学里？我瞧你与那孙阿奴的关系也算不上好，你们应该是表亲吧？”

端木及故作深沉地叹了一口气，才道：“外祖对我还是很好的，但我厌烦与那些表亲往来，他们都是些世家大族之人，一天到晚规矩多得很，家中男眷又多，是非就多，还时不时在背后议论我和母亲。”

“哦？”萧颍露出一副愿闻其详的表情，端木及却沉默了下来，默默地喝了一口酒，过了一会儿才说道：“她们这些京中贵女，就是惯会捧高踩低，你瞧，现在可不正捧着那位孟大人嘛。”

“这位孟大人，你知道她是什么来历？”

“你久居京中，难道不比我更清楚？”

“我平常都在宫里，与士族结交不多。”

端木及点点头，了然道：“还能是什么来历，不就是延庆公府二房的嫡长女嘛，说是文采出众，才思敏捷，是难得一见的少年天才，十七岁出了太学就外放做了州府知县，如今任满三年，刚升调回京不久。”

萧颍有些不解：“这些人围着她难道只是因为她才华出众？”那考白身试考上来的那些人，岂不是更加出众。

端木及将声音压得更低：“当然不是，年初延庆公府大房的嫡女在定北军中摔瘸了腿，成了长短脚，应当是不能承爵了，大房就这么一个嫡女，如今极有可能，便是由二房嫡长承袭。”

萧颍点点头，原来如此，未来的延庆公，即便将来皇太卿百年后按例降等，但降一等那也是延庆侯，她目前又有官职傍身，在众多贵女之中，确实也算出类拔萃了。

萧颍心道，这滇南来的端木及倒是对京中世家之事颇为了解，但转念一想，孙家与各世家广为联姻，这端木及与在座的，怕是都能扯上一点姻亲的关系，即便是李评事和孟修撰，恐怕也能算得上是一表三千里的表亲呢。

开席之后反而甚为无聊，太学中各位师长也都在座，学生们只能偶尔与近旁之人聊上两句。萧颍与端木及的席位本不在一处，但开席之前端木及蹭过来对她身旁之人耳语了两句，那人二话没说，十分爽快地起身与端木及互换了位置。

萧颍斜睨了她一眼，倒也没说什么。

端木及干笑了两声，等快开席了，才道：“这满园的勋贵女嗣，我瞧着就你还有几分顺眼。宫中不好玩吧？要不你也搬来太学里住？这样我们夜里还能时常切磋一番。”

谁要跟你切磋，萧颍自然不可能搬来太学，便对她道：“吃饭不要讲话。”

端木及讨了个没趣，也不说话了。

席罢，学侍又端来了茶饮。吃饭不便讲话，饮茶却是可以的，于是太常、大学士们轮番训话，连李评事和孟修撰都各自畅谈了一番。原来太学的宴席竟然是这样的，萧颍心想，当真让人昏昏欲睡，明年还是不要来了吧。

终于熬到结束，萧颍刚想拍拍屁股走人，却被孟潜叫住了：“后日便是家中祖父的八十寿诞，想必世女已经收到请柬了吧，不知届时可会赏面光临啊？”

前世萧颍是没去过的，她本就与皇太卿关系微妙，这些表面的功夫其实不做也罢，连覃琛当日也不过只是去打了个照面，很快便回来了。如今孟潜说给她也发了邀请，她却是不清楚的，此时只好回道：“若是延庆公府有请，自然是会去的。”至于有没有收到邀请，还得回去问问管事的了。

***

萧颍叫了龚掌事问话，她却说并没有收到延庆公府送来的请柬，萧颍心下奇怪，只道是孟潜如今还没有管着府中事，想必是弄错了。甄阿父已经从王府调来了东宫里，他在旁听见了，便多了个心眼，使了个小黄门回王府问了话，原来延庆公府的请柬，昨日却是送去了临川王府，管家正要派人往宫里送呢。

萧颍既已应了话，如今便是骑虎难下，不得不去了。只好又吩咐掌事，另再加送了一份礼。又想着，当日覃琛定然也会去，不如便与阿姊一同前去，也好避免尴尬。

可是覃琛却说，她当日要代行皇命，为延庆公府的老祖宗加封诰命，不便带她一同前去了。

外祖的大寿，皇帝竟然也不去么，萧颍心中奇怪，又想着，那皇太卿总该会去吧。

腊月二十五这日，覃琛已经动身去了御书房领旨，萧颍眼瞅着时辰差不多，才磨磨蹭蹭地去了延庆公府。

在正堂里，拜见了今日的寿星刘氏。刘氏端坐于上首，身穿一品诰命服，头发已经全白了，微微佝偻着背，每来一位宾客，身旁都有人唱名，但刘氏全无反应，面上始终带着笑意，只偶尔点点头，似乎已经听不太清了。

瞧着倒是比皇太卿慈祥不少。

正堂里并没有瞧见皇太卿，只有延庆公和夫君章氏守在里面，也不知其他皇女皇孙是还没有到，还是已经去了客堂。

萧颍才出了正堂，就在门口碰上了孟潜，她笑容满面，看上去颇为春风得意，见了萧颍，便招呼道：“我刚送几位同窗去了客堂，转头就听说世女来了，急忙赶了过来，如今客堂里正热闹着，世女快随我来。”俨然已经是府中主人的架势。

延庆公府上设宴，自然也是男女分席，孟潜将她带到了女客这边，萧颍刚踏进屋，略微环视了一周，好家伙，那日太学里的同窗倒有一半正在今日这寿宴上。

萧颍瞧见了好几位眼熟之人，但又叫不上名字，目光相遇了，便微微颔首，算是打过了招呼。

孟潜见她如此，便说道：“今日是祖父寿诞，但朝中并不是休沐之日，因此，许多官员家中都只来了男眷，咱们这里的，都是小辈，尚无官职在身，便可随意些，不必拘谨。几位殿下要到快开席了才会过来，到时再守礼也不迟。”言下之意，便是说今日来这里赴宴的贵女们，泰半都是家中赋闲之人，谁还不知道谁啊，该干嘛就干嘛吧，也不用端着了。

萧颍笑了笑，谢过了她，自找了一处空位坐了下来，即刻便有侍人奉上茶水点心。萧颍正觉腹中饥饿，刚要用些点心，后背却被人重重地拍了一下：“喂，你还真来啦？”

萧颍头都不用回，一听见这声“喂”，便知定又是那端木獾儿来了。

她正要发作，很想回她一句：你娘没教过你家教礼仪吗？话都到嘴边了，但又觉得这话说别人尚可，单单说她却不大好。

罢了。萧颍打算不与她计较，但还是回了一句：“你若不喜叫名字，便叫我一声世女也是可以的。下回再叫‘喂’，可没人会应你了。”

“嗐，你也同她们一样，絮絮叨叨。我想和你交朋友，才不在乎繁文缛节。”

萧颍想了想，有个滇南节度使的女儿做朋友，似乎也不是什么坏事，便也不置可否，只道：“朋友不是说出来的，且看日后如何吧。”

端木及听她这样说，似乎高兴了些，又拿胳膊肘碰了碰她：“前日听你那样说，我还以为你不会来呢。”

“你都能来，我为什么不能来？”

“我不一样，延庆公府的老祖宗算起来也是我的曾外祖呀。”

好吧。

萧颍犹豫了一下，还是开口问了：“既然你拿我当朋友，我心中有一疑问，不吐不快，若是冒犯你了，还请多担待。”

“什么疑问，说来听听。”

“不知令尊当年是如何嫁与令堂的？”

端木及正喝了一口茶，闻言差点将茶都喷了出来，急忙憋回去，涨得脸都红了，好半晌，又猛咳了两声，才道：“原来你想问这个，这么爱打听？你早说呀。其实没什么不可说的，那一年，我娘来京中述职，在宫门口正好碰上了我爹，我爹是去宫中探望贤侍君的，对了，贤侍君就是我伯父，是我爹嫡亲的兄长，你知道的吧？我爹那时正二八年华、青春年少，虽然原来的两任未婚妻主都不幸夭折了吧，但是也并不愁人上门求娶。我娘对我爹那是一见钟情啊，多方打听之下，便向皇上开口求娶，皇上一寻思，是门好亲啊，也就同意了，没多久就赐了婚，后来我爹就嫁到滇南了，如今日子过得也是和和美美，顺心得很。”

萧颍点点头，原来又是皇帝赐婚，她怎么这么喜欢赐婚呢，倒不如去当月老得了。不过她父亲没了两个未婚妻主，这克妻的名声在京中怕是早都传出去了吧，也亏得她娘不讲究这些，难怪孙家对端木及还算不错，毕竟滇南节度使总算是位居高官，也算是解决了一个老大难啊。

“如此说来，三皇女惠王殿下便是你正经的表姐咯？”

端木及点点头：“话是这么说，不过我们并未见过几面，不似你同太女殿下那般亲近。”

萧颍却叹了一口气，看来今日这满屋子贵宾，大概都能攀得上些亲戚。

正说话间，却有一位侍人在萧颍这边的桌案上放了一壶酒，又拿出一个酒杯，替她斟了半杯。

萧颍虽在聊天，但习武之人的洞察力还是在的，她停下话头，侧身奇怪问道：“如今还未开席，你上酒来做什么？别人怎么没有？”

那名侍人本来见她侧着身子对着另一边的方向，以为她不会注意到侧后方的动静，谁知她却突然间转身发问，被她吓了一跳，手中的酒都洒了出来。

“下奴该死，刚才有贵人要了酒，想是我搞错了，下奴这就换过去。”

萧颍信以为真，便也没有放在心上，转身对着端木及，想再继续聊下去。谁知端木及却叫住那人：“这壶给我吧，别人那里你再上一壶就是了。”

“这......是，请慢用。”

突然间，客堂门口兴冲冲地跑进来一名女子，对屋里众人使了个眼色，将头向屋外偏了偏，用气声配合着唇部夸张的动作，拉长了尾音兴奋道：“怡～安～帝～卿～来～啦～”

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第52章 鸿门