郁盎堂内。
郁清珣从外进来,就见内院庭下跪了一地的丫鬟仆从。
唐窈刚沐浴出来,坐在正房廊前摆着的椅子上,头上秀发轻挽,只别着根浅碧色玉簪,其余青丝轻垂下来,衬得她肌肤凝白,清透隽美,宛如画中仕女。
郁清珣停住步子,站在穿堂廊下,欣赏着眼前美景。
大丫鬟暮合跪在唐窈脚下,正将先前经过一五一十全盘脱出。
“……婢子过到汀兰小筑时,正好看到晓晨扶着夫人进屋,江碧又表现得很着急的样子,说完便急匆匆去找了国公爷,当时周围没别的丫鬟,婢子不敢擅自离开,恐有人误闯上楼,便一直等在楼下,直到国公爷过来,没想到……此事确是婢子不察,请夫人责罚。”暮合说着拜了下去。
唐窈眉头微蹙。
当时太夫人突然使人来唤,还特地带着她从汀兰小筑二楼,绕到一楼内楼,原是为了让她的丫鬟误会,进而迷惑郁清珣,使他以为楼上躺着的是她自己?
唐窈思忖着,目光再扫过眼前一众人。
她有两个贴身大丫鬟,六个二等贴身小丫鬟,还有十二个粗使丫鬟和十二个粗使婆子,算上她的陪房嬷嬷和三个陪房的管事娘子,身边共有三十六人。
这里面,陪房是她从靖安侯府带来的,最为可靠,地位也最高;
其次是她的两个贴身大丫鬟,再次是六个二等丫鬟,剩下的丫鬟婆子少有机会靠近她。
这次江姝琴的事,暴露了二等丫鬟江碧是太夫人那边的人,那剩下的人呢?
这些人里,是否有前世害死她儿女的帮凶,是否隐藏着背后真凶的眼线?
上辈子她被软禁在这院里,日常起居一切正常,直到死亡那日,她于睡眠中突感到呼吸困难,却无法动弹,无法出声,连脑袋都是一片混沌,唯有那一点点窒息而亡的痛苦,清晰无比。
她并不清楚自己前世真正死因,唯一可以确定的是……直接对她下手,造成她死亡的定是身边这群人!
她重生醒来后,有曾想过将这群人都换掉,但一来没有理由,不好妄动;二来打草惊蛇,还未必有用。
对方能买通一次,就能买通第二次。
且……倘若前世要她死的真是郁清珣呢?
唐窈想着,略微失神。
旁边传来大丫鬟晓晨的轻唤,“夫人?”
唐窈回过神来,再扫过跪地的一众人,目光落在暮合身上,稍一思索,道:“江碧假传命令,陷害国公爷,意图高攀他处,我也不便留她,童娘……”
被叫到的管事娘子往前一步,“夫人。”
“收缴了她屋里的东西,将她的身契交给国公爷,若国公爷要处理,便随他处理,若不国公爷不处理,你带人将她提回来,去官衙记过后,将她赶出府去!”
“若她还有家人亲戚在府内,也一并赶出府去,这等三心二意之人,我国公府不需要。”
“是。”管事娘子应着。
庭下众丫鬟婆子绷紧了身体。
先皇曾颁布新法令,去除大晋所有贱籍,主家不得责打奴仆动用私刑,更不得私自转卖仆从。
若奴仆有错,又没触犯律法,主家可前往官衙记过。
而被记过赶出府的奴仆,再想另找主家活命会极为困难,往往大多因此穷困而死。
唐窈继续道:“暮合误导国公爷,本该重罚赶出府去,但念在她也是被江碧欺骗,这些年来又恪守职责,战战兢兢未曾有错,便不赶出府,只从一等丫鬟贬为二等,并收罚半年月钱。”
“暮合,你可认罚?”
“婢子认罚。”暮合再次拜下。
“若有下次,两罪并罚。”唐窈道。
“是。”
唐窈再扫过其他人,“你们也一样,若有二心想走的,我绝不拦着,若是身在我郁盎堂,心却向着外面,那就别怪我不近人情!”
“是。”众仆从们弯腰应声。
“好了。”唐窈没在多说,挥了挥手,“散了吧。”
“是。”丫鬟婆子们各自起身,恭敬退下。
郁清珣见事情结束,抬步朝妻子那头走去,迎面过来的丫鬟婆子赶忙躬身退避。
唐窈还坐在廊前的椅子上,身上披着袭淡青色长衫,眸光似淡似柔,又似另有情绪地朝他看来,眼角眉梢依稀还含着几分娇媚风情。
郁清珣心下一动,加快脚步,还没靠近过去,屋里先传来一个声音。
“阿娘~”郁棠先一步从屋里奔出,扑向唐窈,后头还跟着一个更小的,软软糯糯地跟着喊娘。
“我头上的珠花好看吗?还会响哦~”小姑娘眉飞色舞地扬起脑袋,说话间还特意歪了歪,让发间戴着的淡金色珠花碰撞轻响。
唐窈收回视线看过去,没忍住地捏了捏她脸蛋,笑道:“好看,但没我家棠棠好看。”
“可它会响~”郁棠眼睛还是亮着的。
后头郁桉也挤过来,软软道:“我也有,我也有~”
他说着,低头将发间的金色小铃铛显露给唐窈看。
时下未满十岁的儿童,无论男女皆是梳着丱发。
女孩的丱发有多种,可搭配的头饰也是多种多样,男孩的丱发就只有两个盘起的小发包,像鼓起的小圆角。
郁桉头上的小发包用红色头绳绑着,其上系着两个小铃铛,随着他脑袋晃动,发出叮铃叮铃的轻响,看着可爱又童趣。
唐窈笑着,顺从地摸了摸他脑袋,“桉儿的也很好看,但没桉儿可爱。”
“阿娘~也好看!”小人儿软糯糯地回夸着。
唐窈心下一软,伸手就将他抱进怀里。
郁清珣此时正好走到近前,笑道:“谁给你们这么好看又会响的珠花?”
“阿娘给的,不是你!”郁棠立即道,眼神还有点小气愤。
她本来都快忘了昨天的事,一见到爹,就又想起来了。
坏爹,不给她会响的珠花!
郁清珣一眼就看出她所想,无奈失笑,扭头吩咐旁边站着的晓晨,“将昨晚日居送来的两个小匣子拿来。”
“是。”晓晨返回屋里,拿来两个小木匣。
郁清珣接过打开来看了眼,将其中一个递给女儿,“给棠棠的赔礼,喜欢吗?”
郁棠脸上还有点气,眼睛却诚实地看了过去,等见到里头东西,双眸一亮,顿时忘了气恼,“是两只小金猫!”
说着,先动手将小匣子抱进怀里,有些沉甸甸的。
郁清珣托着不敢松手,怕她砸到脚。
郁棠很快将里头东西拿出来,却是一只用纯金雕琢,形似老虎的异兽,约有成人拳头大小,虎背生有翅膀,看着肥嘟嘟的很是可爱。
“这叫穷奇,不是猫。”郁清珣笑着解释,“另外那只叫陆吾,也不是猫。”
“可它们长得很像猫猫。”郁棠道。
“长得温顺个子小的叫猫,长得威风凛凛,比人还高的叫老虎,这两只一只虎身而生有翅膀,一只虎身而长有九尾,既不是猫也不是老虎,有翅膀的叫穷奇,有九条尾巴的叫陆吾。”
“哦……”郁棠记了两息,欢快道:“长翅膀的叫穷奇猫,尾巴多的叫陆吾猫!”
郁清珣失笑,将另一个匣子递给儿子,“这个给桉儿。”
郁桉早眼巴巴看着,见匣子递过来,也趴过去看了看,很快拿出一只纯金打造的麒麟兽,那兽头生双角,身似麋鹿长有鳞片,依旧肥嘟嘟,看着童趣又可爱。
“桉儿的是两只麒麟兽,麒麟乃瑞兽,能辟邪护安,喜欢吗?”郁清珣笑着询问。
“喜欢~”郁桉软软答着。
郁清珣再看向女儿,“还生爹爹的气吗?”
“唔……”郁棠纠结了一会儿,抱着匣子转向唐窈,“我还生气吗?”
郁清珣也看向妻子。
唐窈扫过儿女怀里的金兽,依这个头,一只金兽至少重五六十两,加上雕工精湛,看着栩栩如生又胖乎乎的很可爱,可谓珍贵难得,其价值至少在百金以上,两只加一起若是兑换成银子,应能值个两三千两。
那养女的一身衣裳首饰虽然也不便宜,但跟这金兽比却相差甚远。
价值是不亏,但感情无价……
唐窈很快笑着摸了摸女儿脑袋,“棠棠喜欢就好。”
“我喜欢!”郁棠亮着眼睛再转向爹。
“我不生你气了,但你不能不看我就去看她,也不能再给她好看又会响的珠花,不然,我不要你了!”她凶巴巴又稚气十足地威胁着。
郁清珣忍着笑,点头保证,“爹以后每天都来看你,绝不私自跑去看你长欢姐姐。”
“那我原谅你了~”郁棠很好哄,不用人打发,抱着匣子就跟弟弟道:“桉弟,走,我们去玩穷奇猫和陆吾猫!”
“好,呜呜喵~”郁桉从唐窈身上溜下来,跟着姐姐走了。
郁清珣目送儿女奔进厢房玩耍,眼睛又转到妻子身上,桃花眼里含着笑,“母亲已经答应我,以后不会再逼我纳妾收通房了。”
唐窈怔了下,反应不大。
她早就不在意这点了。
郁清珣却突然伸手将她拉起来,自己在椅子上坐下,再将人拉回来,坐在自己大腿上,抱进怀里,下颌轻抵在她肩膀上,两人近乎耳鬓厮磨般贴在一起。
“剩下长欢的事,你若不喜欢,我就当她不存在,不让她靠近郁桉堂,也不让她靠近棠棠和桉儿,更不会过去看她,如此可好?”他声音就响在耳边。
唐窈轻垂着眼眸,一时没说话。
他不明白,也不会懂她跟那养女的矛盾,不在于是否有接触,而是只要对方还活着,她跟她的仇怨就不会停歇。
唐窈眸子缓缓抬起,扫过院里各司其职的丫鬟婆子,扭头看向身后双手环抱着自己的人,声音似轻如梦,“若有一日,棠棠和桉儿出事,我要报仇却被你软禁在院子里,那时谁最有可能对我动手,并杀了我?”
郁清珣怔了下,想也不想地道:“不要胡思乱想,不会有这事。”
“若有呢?”
“我不会让棠棠和桉儿出事,更不会将你软禁在院里……”
“若有呢?”唐窈重复着,那双眼睛看着他,似平似淡又格外执拗与认真,“若真发生这事呢?”
郁清珣眉头拧了下。
他下意识不愿去想这些。
可怀中之人的目光太过认真与执拗,他能清楚感受到,她想要一个答案,她想要他的回答。
郁清珣呼吸轻了轻,顺着稍微一想,又立时压了下去。
他不愿去想这等残酷之事。
“这不可能的,只要我活着就必不会让这事发生,若真有那么一天,我一定早死在你们之前。”
作者有话说
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第16章 若有呢