何处人间 第9章 宫阙

宫宴定于戌时整开始，倒是少见的夜宴。

此番受邀的大臣众多，怕是一个金殿都装不下，宫宴隆重至此，亦不多见。

马车载着叶府众人一路前行，过玄武大街，便直通宫门。

叶家根系庞大，在朝为官者繁多，是陵国显赫的文人世家，此次宴会叶家嫡系三房皆得了邀。二房当家因着在礼部任职的缘故，辰时不到便进了宫，至于这大房三房则是一同前往。

叶琉与长兄叶琮、次兄叶瑾同乘一辆马车，至于他们的爹娘则另乘一辆。

车内，叶琉眼观鼻鼻观心，甚是安静。一旁的两位兄长却就新科殿试争论了一路，从开国初祖皇立制谈到新皇登基新科改革，几番针尖麦芒的唇枪舌战下来，两人争的面红耳赤，但却是谁也未曾说服对方。

长兄叶琮性子沉稳，次兄叶瑾性子温润谦和，可二人的政见，却极其不相合。长兄不赞成新科改革，而次兄颇为支持。

叶琉在旁听得津津有味，两人虽因她在旁说得隐晦，可叶琉还是听出了个大概，无非是些朝堂上的争权夺利相互制衡。今朝世家大族子弟遍布朝野，天子于民间之威甚至比不上当地世族。

新帝到底是年轻气盛，想来如何都咽不下这个委屈，这才几次三番的在人才选拔上动手脚，欲要养出自己的一批势力。

叶琉在心中为新帝叹息。

手段是对的，只是太心急了些。这般昭彰的心思，连世家中在朝为官的年轻公子们都瞧得出，更何况那些老狐狸们了。终究是年轻，连遮掩都不曾。这位新帝，怕是日后不会走的太容易。

马车一路行至宫门，车内二人默契地止住了这场无果的争论。

叶琉见状自然的转移话题，状似无意般开口道：“大哥，二哥，听闻当今皇后娘娘曾流落民间多年，九岁的时候方被苏家寻回，此事可是真的？”

叶琮与叶瑾对视一眼。

叶瑾默了默，移开视线，叶琮见状沉吟片刻，方讲道：“确有此事。虽说苏家瞒得紧，可五大家族那点事彼此心里都有个谱。苏皇后和她弟弟是在离岛之乱中走失的，当年苏家刚从离岛撤出，兵力折损大半。苏家家主也是个狠人，下令全族撤离，这才得以保全大部分苏家子弟，将损失降到了最低，又在都城养了几年，这才重新回到五大家族之列。若当时不撤，陵国今日怕是便没有苏家一门了。”

不待叶琉开口，叶瑾便先抢白出了声：“可若当初苏家死守离岛，离岛未必会被攻下，成为东禾国的国土！”

叶琮皱眉，缓缓摩挲着大拇指上的白玉扳指，沉声道：“当初的形势复杂。先皇已然龙体抱恙，五大家族中手握兵权者，谁都不愿意去蹚这一池浑水。守岛月余，已是弹尽粮绝，无援军不过是平添伤亡。东禾是有备而来，为的就是趁火打劫，精锐炮甲齐出，守岛何易？”

叶琉瞧着二人间越发紧张的气氛有些被噎到了。

这两人，平时一个沉稳一个温和，可一谈上政事就非得擦得火花四射，路过的狗看到都得被无辜踢上两脚。

真是两个活对家。

叶琉硬着头皮提醒道：“大哥，二哥，快到了。”

好在两人尚有分寸。叶瑾看了看叶琉又撇了一眼兄长，还是将话咽进了肚子里，叶琮亦没有继续说下去。

皇城内不许马车通行，一行人下轿，由早早侯着的内官引着去了漪澜殿方向。

叶琉垂眸跟在礼官的身后，宴会尚未开始，女眷们是在漪澜殿旁的淑芳堂暂歇。

淑芳堂里已聚了不少人，三三两两的围成一层层隐约的圈。大抵人间皆是如此，高高低低总要排个一二三四出来。

叶琉自进来便安静的跟在叶母身后，眼观鼻鼻观心。

虽说同龄的世家小姐在这堂里不多，却也实在不算太少，但都很有默契的未来扰她，最多也只是好奇的看看。

一来她自小体弱，二来对这人间应酬实在兴致缺缺，到底是活了千年的老魔族，早过了爱凑热闹爱交友的年岁，于是基本很少出席世家上那些所谓用来促进情感的宴会，久而久之，把自己活成了个大门不出，二门不迈的小淑女形象。

只是在此便也显得很寥落罢了。

叶母则不然，她似是很受女眷们的喜爱，这些世家夫人们见她来，皆笑盈盈的与她讲话，连带着叶琉也被提起，受了很多算是友善的问候。

叶母似是看透了她的心不在焉，脸上带着和煦的笑意，听着那些夫人的闲谈，微微侧首，声音很轻。

“后头沁芳阁是空着的，你若觉得不自在，可去那里歇一歇，开宴前我会差人去叫你。”

“那女儿便先去躲躲清净，谢过娘亲了。”叶琉也不矫情，乖巧的应声。反正是要找借口溜出去的，叶母倒是给了她个台阶。

叶夫人未再多言，温和的目光未曾移动，只微微分了份余光瞧见了叶琉离去的背影。

夕阳的光悄悄给叶琉镀上一层细碎的金箔，一时与记忆中的人影重叠，恍惚间似瞧见那人回首，明亮的眼睛望向她，唤一声清脆欢快的“阿愿”。

“叶夫人真真是有福气的，儿女双全，夫君又是个知冷知热会疼人的，可羡煞我们了。”

身侧的恭维将叶夫人拉回现实。转了转腕间那串已很是有些年头的佛珠，她浅笑着应道：“听说令郎前些日子从西北归来，立了大功，回京便擢升五品要员，很是得皇帝青眼呢，这几日世家里可没人及得上你家三哥儿耀眼。”

“哎呀，我家那不成器的……”

叶夫人温温柔柔的笑着，余光扫过门前，已再无故人踪迹。

转过长廊，眼前便兀的出现一方嶙峋山石。叶琉未去后面的沁芳阁，而是选了一条小道，七拐八拐的绕到了一处偏殿。

此地像是被闲置已久，连石板路上都冒出些歪曲的草苗来。叶琉脚步放得极轻，猫儿一般绕到了偏殿东南朝向的窗前。

借着旁边梨树的遮挡隐住身形，她自窗口间隙望入室内，隐约可见两道模糊的人影。

叶琉稍引魔气，覆于耳上，扩开自己的听觉，很快便清晰的听到了屋里的谈话。

“皇帝怎会应允？当初我入朝为官，娘娘便牺牲良多。如今皇帝胃口愈大，已然不掩其野心，可是娘娘又许了皇帝什么？”

“我家娘娘自知瞒不住司大人，特让奴婢给大人带句话:请大人宽心，稍后宫宴自有一出好戏。眼下退让，不过是为了蛰伏且待来日。当今圣上已不可信，自当另寻它路。”

“……我明白了，娘娘可是已有筹谋？”

“奴婢不知。”

“宫宴之事，娘娘可有插手？”

“娘娘不过推波助澜，帮了那些人一把。”

“我知晓了。既如此，那我便不多言了，且让娘娘务必保全自身，我这边有能力自保，不必过于忧心。”

“奴婢明白。”

“时辰将至，我该回去了。你也去寻娘娘罢。”

“是。”

叶琉看着两道人影走出来。其中一人身着正二品女官服，另一人责身着朝服。那名宫女叶琉不认识，但她身后的“司大人”，叶琉却眼熟的很。

清一色的官袍着身，也未衬出她半分平庸，反倒愈发显得清正端方，眉目渺远。

这二人甚是警惕的默默分开，一人朝南一人向北，分道远去。

目送着二人离去，叶琉右手上结印带起的黑色雾状魔息彻底消散。她又于树下隐了片刻，方走了出来。

估算着回去的时辰，叶琉加快步伐。

她自然不是无故来此。

三年前她便知道晓司黎与宫中一位贵人多有牵扯，可再派人去探查，却只能得知那位贵人身居后宫，旁的竟是一无所获。

整个后宫如铁桶一般，她的人半点都插不进去。

无法，只得自己亲自来确认一番这位贵人是谁了。

方才那位宫女的气息已经被她用追踪术锁定，待宴会开始后，后宫中有头有脸的嫔妃们皆会出席，到时她便可知晓司黎背后的娘娘到底是谁。

当然，就算这名宫女未出现于宫宴上，叶琉也有办法确认。这追踪术用的是恶魔间的古法，可持续七日，到时让熙舟帮忙寻找一番也是行得通的办法。

倒不是自己有什么变态的掌控欲，才派人监控司黎，连与谁交往都要探查。

只是天地万物皆有因果，若沾染太深，则易被困其间。

自恶魔间出来前，她曾差人卜算此世，窥得此间大气运者落于苏家。任何人与苏家大气运者走的过近皆可能被牵扯其中。

她无法确定大气运者具体是谁，可为了以防万一，任何苏家人都要远离。

若司黎真与苏皇后交好……叶琉眸色晦暗不明，指间敲着掌心。

那自己无论如何，也要插手了。