小徒弟的尸身残破不堪,可以说就是一堆碎尸块,让见惯了杀牛宰猪的厨子也难以接受,最后李寻鲸还是由背着厨子施法用砂土将尸身掩埋,小徒弟的死亡算是告一段落。
李寻鲸与贺海珠带着厨子往回走,思来想去对贺海珠说:“我们得在这里住一阵子了。”
“这里有什么问题吗?”
“伪神作祟,你怕是想走都走不了了。”
果不其然,等到他们走回潮汐号停泊处,就看见贺六正在和几个陌生人说些什么。
贺海珠走近,询问道:“六叔,出什么事了?”
“家主”贺六先对贺海珠抱拳行礼,随后解释道:“原本我们计划稍作休整便再启航,可眼下怕是要变天,最好停留两日看看状况再决定何时启程。”
贺海珠抬头,只见方才还艳阳高照的天空此刻却是乌云密布,厚厚的云层似乎就选在每个人的头顶,压抑至极。
“六叔说的有理,那我们就在这里休整几日吧!那么这几位是?”
“回家主,这是岛上巨浪村的村长和村民,渔人见我们在此处,特地告知村长的。”
贺海珠打量了面前的三个人,为首的是一个白胡子老头,这应该就是村长了,他身后跟着两个留着络腮胡的中年壮汉。
只见村长上下打量了贺海珠一番,眼里是说不清道不明的贪婪,笑着说:“想不到如此庞大的船只,主人居然是个小女娃子,真是奇特。”
贺海珠倒也不恼,礼貌地回应:“村长您年纪大了,又常在岛上不出海,自然看我觉得奇特。”
村长请哼一声,说道:“倒是牙尖嘴利。方才那个人说你们船上的人要在村里借住两日,原本我也是不愿意的,但看在珊瑚神的份上,我也就勉强同意让你们住两日吧!”
“为何是看在珊瑚神的份上?”贺海珠问。
“神明慈悲,昨夜珊瑚神降下神谕,要善待今日登岛的陌生人,尤其是一位女子,方保我乱流岛福泽绵长。”
站在后面的姜凌云也走上前来,问:“船上有两位女子,你说的是哪一位?”
村长先是愣了一下,随后脸上绽放出大大的笑容,简直是喜出望外,客气地说道:“都善待,都善待。各位,看着天要下雨了,我带你们前往住处安顿吧!”
贺海珠觉得有些奇怪,这些人好像是故意等着他们一样,可看这天却是要下雨了,她也不想让船员们在这里淋雨,便点点头示意大家跟着前进。
路上,贺海珠不动声色的打探道:“村长都没派人回村里知会一声就直接带着我们去安顿,看来巨浪村之前也接纳过不少印各种原因困在此处的人咯?”
村长也不遮掩,回答她:“此话不假,我们乱流岛的洋流紊乱,天气也不好,经常有来往船只停靠乱流岛避难,珊瑚神的神谕说,我们这样救助来往船只,是广积善德。”
见村长一直在说她从未听过的珊瑚神,不免好奇,她转头凑到李寻鲸身边,小声问:“你知道这个珊瑚神吗?”
“没听说过。”李寻鲸回答。
“你都没听过,看来这个神很小众啊!”
“有些生灵开了灵智会寻到一个有人类居住的地方,假装是神明,以不正当的方式来加快自己修炼的速度。”
贺海珠听完倒吸一口冷气,问:“那这个珊瑚神不会就?”
李寻鲸点点头,说:“十有**。”
“二位似乎对珊瑚神很有兴趣?”村长冷不丁冒出这么一句话吓了贺海珠一跳,她和李寻鲸对视一眼,都从对方的眼里读出了谨慎与戒备。
贺海珠定了定神,笑道:“村长好耳力,真是老当益壮。我们确实对这位珊瑚神很感兴趣,听起来是个一心向善的好神明。”
“小女娃倒是有灵性,珊瑚神庇佑我乱流岛多年,原本这乱流岛附近的鱼虾贝类都没有现在这么丰富的,自从有了珊瑚神保佑,附近的物产都丰富起来,这些年岛上的人算是能过上好日子了。”
贺海珠回以微笑,心里却直觉村长在说谎。
哥哥的手札上有记载,乱流岛因为洋流的紊乱所以此处向来物产丰富,珊瑚神让这里的人能不或更多海产品,根本是无稽之谈。
没走多久,他们便到了住的地方。
“外来的客人我们都安排在珊瑚神神殿的偏殿里,这里有专门准备的客房,各位可以自行安排怎么住。食物上,各位如果没有带,也可以去村里的集市上采买些。”村长说。
贺海珠福了福身,说:“多谢村长。不过我们不能白住,需要多少报酬您尽管开口,我贺家不会小气的。”
村长摆摆手,笑着说:“神明的指示,怎能以金钱衡量?各位能在这里好好休息,就是对我们最好的报酬了。”
村长说完又寒暄了几句,便带着人离开了。
贺海珠望着船长远去的背影,嘴角勾起一丝讥讽的笑。
“六叔,吩咐大家,这两日都谨慎一些。父亲曾说过,免费的才是最贵的,这个村子还有这座神殿,都不正常。”
贺六点点头:“小姐说的是,我自会吩咐伙计们,小姐也要多注意安全。”
“有六叔在,我肯定安全。”贺海珠说完对贺六露出一个安慰的笑容。
贺六也跟着笑了,说:“属下尽力不负小姐期望。”
说话间,一个水手匆匆跑来,对二人说道:“家主、船长,那两个黑袍人下船了。”
国师派遣的黑袍人之前几乎从不下船,只是隔几天会去贺海珠与贺六那里打个照面,怎么今日跟下船来了?
说话间,黑袍人已经走到了二人跟前。
“贺姑娘,贺先生,我二人方才接到国师命令,我们必须尽快前往北冥归墟。”黑袍人的声音低沉,只是一听就觉得浑身恶寒。
贺海珠与贺六对视一眼,他们之前并没有对黑袍人透露自己的航行计划。
祁国国君与国师派遣了不下十个船队出海寻找长生之药,在贺海珠临行前,所有的船队都没有顺利寻到线索的消息,甚至哥哥的船队直接杳无音讯。
怎得今日这两个黑袍人找到自己,直接说要去北冥归墟呢?
贺海珠定了定心神,客气的说:“二位大人,这北冥归墟是什么地方?该如何去?可否赐教?”
“很巧,贺家的航线是往北边去的,北冥归墟也在北边。往北一直走,走到尽头便是北冥归墟。”
末了,黑袍人见贺海珠神情有些犹豫和疑惑,冷笑着补充了一句:“这消息是跟在你贺家上一艘船上的巫师传回国师那里的,没准你的兄长就在北冥归墟呢?”
听到这话,贺海珠脸色一变,藏在袖中的两只手也忍不住颤抖。
这么久了,第一次听到哥哥的消息,可北冥归墟是什么地方?哥哥在那里呆这么久,还能完完整整地回来吗?
唯一可以确定的是,哥哥定然到达过北冥归墟,那么自己拼了命也要去那里,找到哥哥。
贺海珠对黑袍人福了福身,温声道:“多谢二位大人告知我哥哥的消息,等海上的暴风雨停歇,潮汐号即刻启程寻找北冥归墟。”
黑袍人见贺海珠表达了态度,也知道船只在海上风暴中航行的危险,便不再多言,转身往屋里走去。
谁知,其中一个黑袍人走到一半,突然停住脚步,看向正要往贺海珠身旁走的李寻鲸。
“贺姑娘身边这个男子,似乎不同寻常啊!”
李寻鲸低头,心道不好,之前自己的神力没有恢复,这两个人自然感知不到自己。可经过沙丁鱼之事,自己的神力才稍稍恢复,这两个人就能在擦肩而过之际发现自己异于普通人。
果然是为自己布下噬魂阵的那帮人,他们身上萦绕的黑气和在北冥归墟里的那两个人一模一样。
李寻鲸此刻已经隐藏起自己的海神之力,一脸无辜地看着黑袍人。
贺海珠快步走到李寻鲸身边,握住他的手,对黑袍人说:“这是我的未婚夫君,不是祁国人,所以和我们看起来有些不一样,让大人见笑了。”
黑袍人再闭眼,已经感觉从这个男子身上不到方才的异样了,但澎湃力量还是在这座神殿回荡。
另一个黑袍人走来,对同伴说:“这里是珊瑚神神殿,这珊瑚神确实有点东西。”
第一个黑袍人又闭眼感受了一下,确实能分辨力量来源是神殿,于是轻哼了一声,对潮汐号的人说:“这里的珊瑚神不简单,你们不要好奇去看这个珊瑚神,等到暴风雨停歇我们就走,不要节外生枝。”
说完,两个黑袍人走进房间里,关上了门。
贺海珠赶忙拉着李寻鲸走到自己的房间里关上门,问:“你刚才去哪里了?怎么一眨眼就不见了。”
“我去了趟神殿,想去看看这个珊瑚神是什么来头。”
“怎么样?”
“神殿里供奉着一株红珊瑚,但是那株红珊瑚是死物,真正的珊瑚神应该还在海里。”
“在海里?神殿在乱流岛的东南角,确实离海不远,没准珊瑚神会在某些时候神降到那株红珊瑚上。”
贺海珠分析的头头是道,李寻鲸却笑了起来:“你说的也太玄乎了,真正的神明不会以这种方式神降去蛊惑世人的。神明的庇佑可以说是润物细无声,往往你感叹的命运、巧合,都是神明的指引。”
“真的吗?难怪我整日向海神祈祷,从没见过神降。”
李寻鲸看了她一眼,幽幽地说:“据我所知,海神从未有过神降这样的行为。”
贺海珠眉头皱的紧紧的,问:“可是海神殿大祭司说他见过神降,大祭司的话应该做不了假吧?”
“他说谎”李寻鲸斩钉截铁地说道。
但转念一想,先前贺海珠拿的海神像是那么个丑东西,可能大祭司见到的就是那个丑东西也说不定,又补充了一句:“又或许你说的那个大祭司见到的不是真海神。”
“难道也是伪神?是精怪?”贺海珠大惊,只觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了。
“这倒不是,你是以海神之名而祈祷,只不过神像是错的,就好像你拿了块石头祈祷,石头就是石头,没有石头精怪而已。”
贺海珠这才松了一口气,拍拍胸脯感叹:“还好还好。”
李寻鲸笑着摸摸她的脑袋,温声道:“你放心,你的虔诚海神看在眼里,你与其他人不一样,海神定会好好护佑你。”
“真的吗?”
“当然,我可是海神……海神的侍者,自然知道。”
贺海珠双手合十,两掌中间是那个小巧的玉雕,她默默念道:“海神保佑海神保佑,若此行顺利,我回去定给您出资塑金身神像,以正海神之命。”
李寻鲸笑容裂开了,他想起贺海珠所说的海神殿里还供奉着那副丑模样,只觉得心塞。
酝酿依旧的暴雨在天黑透的时候终于下了起来,伴随着强烈的暴风,大海早不复白日的温柔,海浪咆哮着袭击者乱流岛,仿佛要把这座巨大的岛屿淹没。
天空电闪雷鸣,与海浪的咆哮声交杂在一起,让人即使双脚踩在坚实的土地上也生出摇摇欲坠之感。
闪电把天空劈得发白,也把神殿里那株高大的红珊瑚映成血色。
只见那红珊瑚似乎生出了细小的脉络,密密麻麻地附着在珊瑚上,一股一股地鲜血充盈着每一条脉络,远远望去,这株珊瑚的表面正在不停鼓动着,仿佛新生儿一般正在拼命喘息。
浓郁的血腥味布满了神殿,令人作呕。
不一会,红珊瑚上的脉络开始往外延伸,细密的脉络有目标的往同一个地方搜寻,随后裹住隐藏在角落里的一具枯骨,不一会,一个身着红衣的年轻男子便从角落里走出。
珊瑚神现身,传说中的神降,来临了。