十月的天气坏极了,霍格沃茨城堡常常要被雨水一连冲刷好几天。雨点噼噼啪啪地打在塔楼的尖角上、窗户上,积水在泥地里堆积出一个个小水洼。最让人难以忍受的还是那穿透袍子的寒气。即使人们开始往袍子底下添加衣物,也尽量避开过多的户外活动,但还是有不少人得了感冒。
在艾薇认识的人当中,格兰芬多学院的魁地奇球队队长奥利弗·伍德大概是受雨天影响最小的人,基于他不管天气多么恶劣,也坚持定期开展魁地奇训练 ,带着队员们风里来雨里去。
艾薇对魁地奇运动没有多大的兴趣,但架不住身边有个超级喜欢魁地奇的莉莎,便经常陪着她去场地上看别人训练。当然,只有自家学院的球队和格兰芬多球队会大方地让她们观看训练——伍德原本是不愿意的,虽然哈利替女孩们做了担保,但是他只勉强答应让艾薇留下来。
艾薇表示自己不能丢下同伴,谢过伍德的好意,就要和莉莎一起离开。哪知韦斯莱双胞胎突然冒出来,诚挚地邀请莎莉加入他们,一同去侦察斯莱特林球队的情况。
说是侦察,其实就是偷窥。可莉莎还是没有丝毫犹豫地答应了。“我还挺想看斯莱特林再被被打败一次的。”莉莎都这么做了,伍德也不好再拦着她。
艾薇很无奈。她才不想去看马尔福他们的训练呢!然而,她拗不过莉莎的请求和双胞胎的一唱一和,最后还是去了。韦斯莱双胞胎熟门熟路地带着她们躲在暗处,用望远镜窥视着斯莱特林球队。
他们的队长马库斯·弗林特是一个身形高大、肌肉发达且长着大板牙,有一头乱糟糟的黑发的家伙。(艾薇怎么看他都不顺眼:“哈利的头发也很乱,但是他就让人看得很顺眼。”莉莎:“那是你哥哥,你们都在一起生活十二年啦!”)这个弗林特没有伍德对魁地奇那么狂热,至少他不会在雨天进行魁地奇训练,这也给艾薇他们带来许多方便。
要是运气不好,碰上斯莱特林球队训练的途中下雨,他们四个就倒霉了。即使弗雷德用自己的身躯护住艾薇,让雨水都浇在他头上,她还是感冒了。
更郁闷的是,生病的人只有她一个,其他人都没事!弗雷德还打趣她:“你可太脆弱啦!”接着,他和乔治一左一右地拉着艾薇到校医室去,期间她不断地试图挣脱或者说服他们停下来。然而,这一切都是徒劳无用的。艾薇还是喝下了庞弗雷夫人配置的提神剂,一阵阵白色的烟雾持续从她的耳朵里冒出来。
和莉莎走回塔楼的路上,艾薇一直气鼓鼓地抱怨着双胞胎干的“好事”!
“没必要去庞弗雷夫人那里的,我只要吃几片感冒药就行了。”她生气地撇嘴,“非要我去——好吧,看看我现在成什么样了。”她伸手挥开头上的烟雾。
“我这样子去参加晚上的万圣节宴会,会不会有点奇怪?”艾薇问。“如果这些烟雾飘到别人面前,被吸进去的话,我一定会羞愧死的……”
莉莎转过头,正要安慰好友,刚好吸进一些烟雾:“阿嚏——”
艾薇沮丧地发出一声哀叹。
于是,我们可以看到七点钟过后,一个拉文克劳学生和三个格兰芬多学生结伴往地下教室的方向走去,穿过燃烧着一条条又黑又细小、闪着蓝色火焰的蜡烛的路,去参加差点没头的尼克的忌辰晚会。
“怎么越来越冷了……”艾薇裹紧衣服凑到哈利的身边。每往前走一步,气温都在降低。
这时,一种怪异又让人难以忍受的声音响起,仿佛是一千个指甲在一块巨大的黑板上刮来刮去。
“那也叫音乐!”罗恩低声说。
再转过一个拐角,他们就看见差点没头的尼克站在门口前迎接客人:“我亲爱的朋友。欢迎,欢迎……你们能来,我真是太高兴了……”他行了个脱帽礼,鞠躬请他们进去。
眼前的景象真是令人难以置信。地下教室里挤满了几百个乳白色的、半透明的身影,他们大多在拥挤不堪的舞场上游来荡去,和着三十把乐锯发出的可怕而颤抖的声音跳着华尔兹舞,演奏乐锯的乐队就坐在铺着黑布的舞台上。头顶上的一个枝形吊灯里也点燃了一千支蜡烛,放出午夜的蓝光。
哈利提议到处去看一看,艾薇和罗恩、赫敏自然没有意见,他们绕着舞场边缘闲逛,直到赫敏瞧见哭泣的桃金娘后,他们便匆匆地原路返回了。
而后罗恩发现地下教室的另一头是一张长长的铺着黑色天鹅绒的桌子上摆放着食物,他们兴冲冲地跑上前去,惊愕又沮丧地发现:所有的食物都是过期腐烂的!有些食物的表明甚至覆满了大白蛆!
“哦,天啊,”艾薇有点感到反胃,“这也太……我们还是走吧……”
“我同意你说的。”罗恩捂住他的鼻子说。
先后与皮皮鬼和哭泣的桃金娘、差点没头的尼克和无头猎手队交谈过后,他们总算能离开这个怪异的忌辰晚会了。
当他们穿行在点着黑蜡烛的过道里时,哈利忽然停下脚步,抓住石墙,目光飞快地移动着,像是在寻找东西。
“哈利,你怎么——”艾薇困惑道。
“那个声音又出现了——先别说话——”
什么声音?艾薇急切地想问他,但是哈利看到那专注的神情,不得不忍住了。她的眼睛在赫敏和罗恩脸上来回扫视,期望能得到答案,但两人皆是一脸茫然地回望。
“听!”哈利急迫地说。
“走这边。”哈利撒腿跑了起来,全速奔上大理石楼梯,来到二楼。他们跌跌撞撞地跟在后面。
“哈利,我们在做什——”
“嘘!”
艾薇他们什么也不明白,只好跟着哈利后面,看他像个神经质的怪人一样上蹿下跳地来回奔波,努力探听他说的“声音”。
“哈利,这到底是怎么回事”罗恩问,“我什么也听不见……”艾薇跟着点点头,她跑得有点累,暂时说不出话来。
“看!”赫敏突然指着走廊下方。
他们慢慢走近去看,望见在两扇窗户之间,距地面一尺高的墙面上,涂抹着一些字迹,在燃烧的火把的映照下闪着微光。
密室被打开了。
与继承人为敌者,警惕。
“那是什么东西!”艾薇眼尖地发现标语下面有一团黑影,紧张之下反手抓住哈利的手。
“别怕,有我在呢。”哈利抚慰似地轻轻拍拍她的手背。
那团黑影是洛丽丝夫人,看门人费尔奇先生的猫,它的尾巴挂在火把的支架上,身体僵硬得像块木板,眼睛睁得大大的,直勾勾地瞪着。
“她好像被石化了。”还好不是什么恐怖片里的那些东西,艾薇看着状态诡异的洛丽丝夫人,心下松了一口气,“有人对她发射了石化咒?”
“不对,”赫敏皱眉,“和中石化咒的状态不太一样。”
“因为看上去就像……”艾薇有点不确定,“失去了生命特征……她不会是……”
“不管怎样,我们还是赶快离开这里吧。”罗恩说。
“是不是应该设法抢救——”哈利不很流利地说。艾薇打断他:“显然,我们没有更好的办法。”
“听我说,”罗恩说,“我们可不想在这里被人发现。”
已经来不及了。他话音未落,一阵低沉的喧闹声,由远及近地传来。学生们如潮水般从走廊的两端涌进过道,他们很快看清楚了那一行标语和挂在下面的猫。
“与继承人为敌者,警惕!下一个就是你,泥巴种!”德拉科·马尔福挤到人群前面高声宣扬着,灰色的眼睛冷冰冰的,不怀好意的目光停留在赫敏身上。
然后,他成功收获了四道愤怒的目光。
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第23章 密室标语