贵极人臣 第3章 张罗网以捕豺狼

丰安是在一片冰冷中，浑身剧痛中惊醒，他的身子一刹那蜷成了一只弯曲的虾米。在他的头脑还是一片浆糊时，他就被李龙拽着衣领，拖将起来。李龙斥道：“你真是好大的胆子，居然敢在家里这么撒野！”

人在感受到极度威胁的关头，他第一反应绝不会是冷静的思考，而是立刻抓住身边的救命稻草。他几乎是下意识脱口而出：“你不能这么打我，东家回来会为我做主的！就算你是他儿子，他也不会饶了你，他老人家可是说了，我是他最倚重的奴才！”

就是这一句拉李大雄来撑腰的话，加剧了李龙的疑心。他本来就心无城府，同样也是冲口而出：“最倚重？你凭什么让他倚重，难不成就是靠你给他拉得一手好皮条吗？我问你，小桃红肚子里是不是已经有了孽种？！”

小桃红？孽种？儿子！丰安青紫的双眼一时亮得渗人。在以血缘为纽带的传统社会，一个儿子意味着什么，男人和女人一样清楚。小桃红若是肚皮争气生下一个带把的，她就能进李家的门，就算当不了主母，也能做个妾室，成为他丰安最有力的依仗，她枕头风一吹，一个孝字和一个礼字就能压得李龙半辈子直不起腰。

想到这里，他的胸膛不由挺直，神色也由惶恐恢复到安定，这下可有救了！他心思一转，一脸笃定地看着李龙。眼见他如此，李龙的心彻底落入了谷底，他满脸的不敢置信，居然真的有孕了……

月池并未在旁偷听他们谈话，她八岁进入这具躯体，虽然五年的时间不是在病，就是被囚，可也已经足够让她了解这两人的秉性。他们的一举一动，都在她的意料之中。她此时正静静立在庭院中，现在已经是正午了，瓦蓝色的天穹又高又远，轻飘飘的羽云像一团团丝绒。阳光因罕见而灼眼，她闭上了双眼，直到常年冰冷的手足渐渐回暖。

可温暖毕竟是短暂的，她又大步走入黑暗之中，脚上的铁链发出清脆的声响。

月池开始做酥油泡螺了，准确的说，是做泡螺的仿冒品。传说中的酥油泡螺洁白温润，入口而化，食之如甘露洒心，沃肺融心。其配方是不传之秘，即便是父子也不轻易传授。月池哪里知晓真品的做法，但是她在听到诸多人口耳相传的描述后，却想到了另一种替代品——奶油。

奶油同样也是乳酪制品，在这种地域偏远的小镇兴许能蒙混过关。三年前初做时，她心里并无把握，但是那时她刚刚出逃被抓，李大雄一心要将她绑了卖到那绿窗妓寨中去，如不表现出自己极高的利用价值，她焉有活路。所以，她只能死马当活马医，谎称曾施恩于一年迈老者，他为了报答，传授给她泡螺秘方。

月池想起那时的凶险，也不由感慨万千。她洗净锅子，用茉莉花茶与牛奶熬煮，以去除奶的腥味。在牛奶冷却后，她小心翼翼地拿李龙所赠她的书匣，取出一小块明胶放入小碗牛奶中搅拌。明胶由动物皮骨制成，此时的人多用其做成胶巩水，以使书画上的墨迹不晕染。可魂魄来自遥远未来的她，却知道这种淡黄色胶体的另一种作用——制作奶油。

明胶经过搅拌，很快便融化，静置之后，牛奶便凝结。月池伸手一触，洁白光滑，柔软有弹性。这第一步便是成了，月池再将碗放到蒸笼中，隔水加热，不消一根柴火，牛奶便又融化。她将这冷却的明胶混合体倒入其余牛奶中，加入蜂蜜、玫瑰汁子，在没有搅拌机的时代，只能靠大力出奇迹了。

最开始做时，月池的手臂酸痛麻木，以至夜不能寐，可锻炼了三年，她已是游刃有余，左右开工，淡粉色的蓬松奶油就装了满碗。

最开始时，她只能将奶油弄成一坨端上桌去。味道虽不错，可却被某些文人骚客批判形状不雅，不似传说中的泡螺精巧。她思来想去，便用布做成裱花袋，以锡捏成长扁裱花嘴，以筷子为花心，做出玫瑰花的形状。这下果然大受欢迎。月池受到启发，她尝试添加不同的汁子做成不同颜色的奶油，塑造成各类形态，再点缀上花生碎、核桃碎、山楂等物，这一下龙凤店的酥油泡螺才真正名声大噪，她凭此也有了与李大雄谈判的筹码，方能保全自身至今。

然而，她深知此处非久留之地，她还是得先下手为强。

做完了昨日预定的泡螺，已经是日头偏西了。月池坐在稻草上，正大口吃着婆子送来的午饭时，李龙终于神思不著地进来了。月池佯装讶异地看着他：“哥哥今日怎么没去进学？”

李龙答道：“我早晨告了假。”

月池挑挑眉：“早晨，你这一天都没去书院。你去哪儿了？”

李龙闷闷地坐到稻草堆上：“我去了那处晃了一圈，还没进门，就被小厮拦住。然后爹就出来了，呵斥了我一番，接着他就出去了……”

李龙神色抑郁，欲言又止，月池却浑不在意：“想是又去了赌坊是吧？”

李龙的回应是一声长长的叹息，他的眉头紧锁，缄默不语。月池拉住兄长的手，道：“哥哥不必如此烦忧，事情尚未到无法挽回的地步。”

李龙抬眸：“能怎么挽回，她都已经有孕了，而你我的母亲却早已不在世上。”

月池莞尔一笑，嘴角浮现一个浅浅的梨涡：“哥哥虽无生母，却还有姨母，姨母更是可以变成嫡母啊。”

李龙先是一愣：“你是说让爹娶姨母进来？”

他连连摇头：“不可，不可，妹妹素来聪慧，这次怎么糊涂了，我们怎可重蹈覆辙。你忘了，三年前我们正央着外祖母嫁小姨母过来，丰安就勾着爹找了小桃红啊。外祖也因此大怒，不愿再与我们言语。”

月池笑着摇摇头：“今时不同往日。三年前，我们家徒四壁，而如今我们却是梅龙有名的富户。而且小姨母早已出阁，我们求娶的当是守寡在家的大姨母。”

最重要的变化是，她的需求变了。月池垂眸暗笑，她想起三年前，她威胁丰安的话语：“你等着，外祖母家正打算把小姨母嫁到此处来，等姨母来了，你就等着去死吧！”

丰安也不动脑子想想，哪家会赔两个女儿给李大雄这废物。他只是被唬得胆战心惊，立刻给李大雄找了一个丰肌艳骨的俏窑姐儿。若不是这小桃红完全勾住了李大雄的魂，她又怎么能抓住机会，拉拢平安，在账本上做手脚呢？而现在，她羽翼已丰，早就嫌这些个龌龊东西碍眼了，自然得想法子，彻底除掉他。

李龙张口结舌：“大、大姨母？她那么、那么蛮横……”

“若是不强硬些，怎能压得住小桃红，制得住丰安？”月池一句就打消他的疑虑，“而且她年纪大了再难生育，自然不会有第二个嫡子，来动摇哥哥的地位。”

李龙似是听了进去，可他还在犹疑：“可是爹定不会同意的……”

月池挑挑眉：“这又有何难。族中长老尚在，只要哥哥去哭诉一番，顺便在允诺给族里捐些银钱，还怕族老不为你做主吗？姨母毕竟是娘的亲姊妹，心中定然是向着哥哥，有她看顾家中，哥哥读书应试方能无后顾之忧。而父亲已是如此轻薄无行，若再弄一个搅家精进来，咱们这家才是真要败了。”

这下彻底说动了李龙，他目露坚毅之色，起身道：“好，那我明日就去寻族老。”

月池摇摇头：“不，现在就去。丰安那厮定然通风报信去了，你若不早些去，万一他哄得爹花言巧语立了名分，那可就……”

寥寥数语说得李龙心如油煎，立时出门去了。

李龙忙忙碌碌，丰安同样也是疲于奔命。他在李龙出门后，便忍着伤痛，一路尾随，与李龙一齐到了小桃红门前。小桃红自从攀上了李大雄，便从原先待的大妓院中搬出来，住在这小巷深处一座小院里，相当于成了李大雄的外室。

李龙与丰安走到门前，只听到里面欢声笑语不断，似有一群莺莺燕燕在其中。李龙一时脸黑如锅底，正在门口踟蹰间，丰安已经飞快地从侧门钻进去，见着李大雄纳头便哭。

李大雄今年方四十余岁，生得长眉三角眼，圆脸短髭，身材高大。他本正当壮年，却因常年沉迷酒色，以致眼底一片青黑，面颊时时通红。丰安入内时，他刚刚吃了午饭，正依在小桃红怀里吃橙子。

丰安颠三倒四的哭诉吵得他一个头两个大，他正待发作，还是小桃红见势不好，娇声软语道：“李爷，莫生气，丰安也是为了您着想，这才急急跑过来。混小子，还不快说要紧的事。”

“啊？嗝……”丰安因收得的太急，还打了几个嗝。他一下就明白了小桃红话里的意思。李龙毕竟是东家的血脉，若让东家为了他发作自己的儿子，那是万万不能的，可若是为了东家自个儿，那就另当别论了。

丰安眼珠一转，张口便道：“大爷听说桃姨有了身孕，勃然大怒，先打了小的，然后就到门口来找您来算账了！”

这一语出来，立时唬得岂止三个人。小桃红惊愕地捂住自己空空如也的肚子，而李大雄则惊喜交织看着她，一旁小桃红的姐姐妹妹们则是又羡又妒，窃窃私语。李大雄紧紧攥住她柔弱无骨的小手：“桃娘，真的吗，你怎么不早告诉我呢？”

小桃红张口结舌，她要怎么说，她也是今天才知道的好吗！她柳眉紧蹙，这谎可撒不得，三月之后，她肚子要还是瘪的，这可说不通。她正待解释，李大雄见她蹙眉的样子却会错了意：“都是那个孽子，桃娘放心，我这就出去教训他，待我赌两把得个好彩头后，就去请媒婆来把事儿办了。你放心，你有了我的种，我难道还会叫你没了下场不成。”

一句请媒婆、办事儿，生生将小桃红钉在椅子上，这是……要给她一个名分的意思？她幼时被家里卖到妓寨，一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝。碰到温柔的客人还好说，碰到那行为怪异的，有时甚至能让她浑身没有一块好皮肉。她熬到今年二十五岁，好不容易攒了些家私，却又面临年华老去的危险。幸而苍天垂怜，让她碰见了李大雄这个风流莽汉。

他虽说喜欢赌钱又好喝酒，喝醉了时不时也会给她一下，但是他是第一个接她出妓/院，还说会给她名分的人。小桃红一直就像抓着救命稻草一样抓着他，温柔婉转，曲意奉承，自觉就算给他当一辈子外室也比回妓院好。谁知，天上突然掉下这么一个大馅饼。她要成为富家的太太了！这巨大的惊喜攫住了她的精神，待她回过神来时，李大雄已经出去把李龙轰走了。

丰安坐在她身边，瞅着她的肚子，笑得志得意满：“这下好了，看他还怎么猖狂。等桃姨进了门，生下小少爷，我们就能将这书呆子撵出去，李家那么大的家私，就该让我们小少爷继承！”

什么小少爷？！小桃红大吃一惊，终于清醒过来，她拉着丰安进了内室，急急道：“你可害苦我了，你怎么能撒这样的谎呢，我并未有孕啊！”

“什么！”丰安一时魂飞天外，“这怎么可能，这是李龙亲口对我的说得，我还以为他是听到了什么风声！”

小桃红斥道：“呸，想必是三姑六婆嚼舌根的话，你们竟也当了真。这下可该如何是好。”

两人苦着脸相对嘀咕了半晌，最后还是决定说实话。丰安道：“无妨无妨，就说是小日子迟了，大夫说可能有了身孕，谁知过些日子一看，却是空欢喜一场。东家已经表了态了，桃姨青春貌美，总有抱上小子的一天，那时进门也一样是板上钉钉的事。这次借此机会给了李龙一顿排头吃，也不算亏啊。”

小桃红啐了他一口，叹道：“也只能如此了，只是三年都过去了，我这肚子，怎么就是不争气呢！你说万一我要是真不能生，那可该如何是好？”

丰安打了个寒颤，随即强笑：“怎么可能，这样，您再求着东家给您找几个大夫看看，我听说巴蜀拜得一位叫做张仙的神仙，能够送子，我改天就去替您求一尊回来拜着，不怕没有儿子。”

小桃红闷闷地点点头：“也只能如此了。”

两人好不容易编出一套说辞，谁知李大雄回来，把一切规划都打乱了。

他一脚踹开大门，狠狠将酒坛掼在地上摔得粉碎，破口大骂：“贼不逢好死的囚根子，小王八羔子，早知道一出生就该掐死这个孽种！胆大包天，竟敢联合外人挟制起老子来！他以为老子怕了吗！一群老不死的，不早点入土来管老子家的闲事！”

小桃红和丰安都吓了一跳，听他骂骂咧咧半晌，都不解其意，忙轻车熟路地叫服侍的小丫头来，扶着他坐下，给他换了衣裳，端了碗醒酒汤来喂他服下。谁知李大雄歇了一会儿，便拉着小桃红道：“桃娘，真个气死我了。我刚刚到媒婆家门口，族里就使人来唤我。”

族里！丰安和小桃红都是悚然一惊，小桃红是脸也灰了，唇也白了，颤颤巍巍道：“是不是他们不同意咱俩的事？”

李大雄咬牙道：“岂止是不同意，都是那个狗东西，他不知道如何说动了族长，那老不死的竟然死劝着我聘我那守寡的大姨子回来当正头娘子！那可是十里八乡有名的泼辣货啊。”

这下丰安的脸也青了：“可是那个打坏丫头的陈大娘？”

李大雄垂眸点点头，又是一阵污言秽语骂李龙。

丰安一时只觉胆寒发竖，真是好一招釜底抽薪。他忙道：“东家您才是一家之主，如何能被他这般欺辱，不若您现在就回去，好好打他一顿，他自然就不敢作妖了！”

李大雄呸道：“你以为老子不想吗，关键是打一顿又能如何。这个混账拉出族里这面大旗，那毕竟是族里！老子总不能连族长也打一顿吧！”

小桃红这才是放声大哭，她抱着李大雄的胳膊央道：“李爷，妾身这些年服侍您，如同照顾婴孩一般尽心竭力，妾一烟花女子，也不敢奢求正房大娘子的位置，只是想在您家里有一奉帚之地便可。谁知您家的大哥儿，是连门槛都不愿让妾踏啊。那我活着还有什么意思，我不如死了算了！”

说着她就要上吊。这可是把李大雄的酒彻底吓醒了。他忙抱住她道：“你放心，你放心，你肚子里有了我的骨肉，再怎么样，族里也不会让我们李家血脉流落在外啊。这样，我先去把那小畜生打一顿，让他去给族里认错，表示是他胡言乱语，然后我再去给族长和其他叔伯送点礼，再求求他们，看在我们骨肉的份上网开一面。”

小桃红面如土色，话在嘴里打了七八个转，愣是没有说出口。她死死盯着李大雄的衣摆，半晌将头埋进他的怀里，哽咽道：“我们娘俩可都指望您了……”

丰安目瞪口呆地看着她，一时哑口无言。她这是……狗急跳墙了，可几个月后，又该如何收场呢？！李大雄倒是听得心如刀绞，好一阵温柔安慰不提。

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第3章 张罗网以捕豺狼