鬼缠铃 第八章 凶手

客厅中静悄悄地，所有的人都面色严峻，期待中隐藏着不安。xiaoxiaocom

“让各位久候了。”云寄桑终于出现在大门口，手里还提着那个红色的八角斗笠。

“幼清，可是查到了些什么？”魏省曾急忙问道。

云寄桑向他深深一躬：“老师请放心，今夜之事学生已经有了眉目，这就向大家作一交代。”

王延思的双眉微微一挑，似乎想说什么，却终于没有说出口。

“怎么，那杀死梁大人的凶手不是那哑仆么？”谢清芳不解地问。

“当然不是。那哑仆不过是另一个牺牲品，是凶手用以引开我们视线的替身！”云寄桑断然道。

“那真凶是谁？”王振武大声问。

“是啊，那真凶是谁呢？”云寄桑的目光向众人扫了一圈，在他目光的注视下，有人坦然无惧，有人忐忑不安，有人故作镇静。最后，他的目光落在了卓安婕脸上。那熟悉的凤目正淡然望着他，云寄桑却从中看到深深的鼓励之意。

一边，明欢张大小嘴，用粉嫩嫩的嘴唇无声地喊着“喜福加油！”。

云寄桑微微一笑，回过头继续道：“今夜之事，最诡异的地方在于大家当时都听到石屋内有铃声响起。等我们赶到时石屋正处于大火之中，且大门被拴死，唯一的可能便是那哑仆一个人在里面摇动铜铃后自尽，是以大家认为那哑仆便是真凶。”

“此事的确令人费解，当时众目睽睽，所有人都在石屋之外，恐怕没机会动什么手脚。”一边，鱼辰机皱眉道。

“当时凶手自然没机会动什么手脚，那机关早已在梁先生遇害前便设好了，我们赶到时，只是刚好赶上它发作罢了。”

“机关？什么机关？”王延思奇道。

“便是让那些鬼铃在石屋中自己摇动的机关！”云寄桑缓缓地道。

“这怎么可能？若说凶手让大火自燃，倒是好办，只需用线香一类物品即可做到。可当时石屋里只有一扇小窗，根本没有风，鬼铃怎么会无缘无故地自己摇动？”唐磐疑惑地问。

“当然不是无缘无故。”云寄桑微微一笑，向王延思道，“王捕头，还记得石室中那些沿着鬼铃流下的血液么？”

王延思点了点头：“当然，王某还以为那是凶手祭祀所用。”

“我刚才看了看，那些血液都是鸡血，只是却并非祭祀所用，而是配合石屋大火所设的一个巧妙之极的机关！”云寄桑说着，从怀中掏出一串长长的鬼铃，“大家请看，这是一串鬼铃。”他先是小心翼翼地将串绳最下方的几枚鬼铃捞起，用线绑在串绳上。随即再将绑好的部分向上折起，再次用线绑好，这样重复几次后，鬼铃便攒成了一大簇，然后他纵身跃起，将那鬼铃挂在房梁上，让鬼铃高高贴着房梁悬起。

待到此时，厅内有人已略有所悟，有人却依旧一团雾水。

“云少侠，这就是你说的机关么？”王振武皱眉问道。

“不错，凶手当时做的和我是同样的事，只是凶手当时用的不是丝线，而是鸡血。”云寄桑沉声道。

“鸡血？鸡血怎么绑铃铛？”王振武还是没有反应过来。

王延思却已啪地一拍手：“妙啊！原来如此！凶手先将那些铃铛在室外用鸡血冻住，然后再拿到石室中挂起，最后又在石室外放起一把大火……”

“正是如此！”云寄桑环顾众人，“大火令石室内温度骤升，鸡血融化，鬼铃自然下坠，发出声响。凶手完全可以通过调节鸡血结冰后的大小来延长鬼铃的响声，制造出石室内有人在摇铃的假相！”

话到此时，众人已经完全了然这个机关的巧妙所在，不禁都对云寄桑的锐智敏思大为叹服。

“幼清，你倒说说，那石室大门又是如何从室内反锁的呢？”魏省曾又问道。

“是，老师。此事甚是简单，凶手先将门闩斜着用冰冻在门上，然后关门。待那些冰融化后门闩自然落下，将门从里面锁上。”云寄桑微笑道：“那石门被大火烧了多时，而当时我摸那门闩，竟然并不烫手，显然是原来曾被冰雪覆盖的缘故。”

“原来如此。”魏省曾恍然大悟，点了点头。

“云少侠果然高明！可那凶手到底谁呢？”唐磐抚摸着玉箫，淡淡地问道。

云寄桑展眉一笑，将那红色的八角斗笠向众人面前一亮：“大家请看，这就是毕摩所用法笠，王捕头说这叫‘虎眼神笠’。既然这斗笠是毕摩所用之物，想必十分罕见。哑仆既然不是毕摩，这斗笠便不是他的，而是真正的毕摩——也就是凶手所用之物！”说到这里，他将那斗笠抛了抛，“换句话说，谁要是戴上这个斗笠非常合适的话，极有可能便是那凶手！”

此言一出，众人脸色皆变。

王延思皱眉道：“云少侠此言太过武断了吧，能戴这斗笠合适的人未必就是真凶啊！”

“的确，其他人也有可能戴上这个斗笠，而且非常合适。只是……大家请看！”说完，他将斗笠在头上一戴，那斗笠下方的竖边明显地有些小。

“这斗笠对我来说有些小了，换句话说能戴上它的人头颅肯定比我的头要小。”

说着，他将斗笠从头上摘下，轻轻在手中转着：“在座的诸位中，只怕能戴这斗笠的人不多吧？”

他话音一落，场内众人已经开始互相打量。的确，云寄桑身形已经偏瘦，若是他戴这斗笠也有些大的话，那人选的确不多。

“依本人看来，在座的只有师母，鱼真人，以及杨管家有这个可能。”云寄桑淡淡地道：“师母当时一直在老师身边，片刻未曾离开，自然不可能，何况她也不会轻功。鱼真人当时在法坛上，我记得很清楚，铃声刚刚响起时是在我的身后，而且凶手是从我的后面掠向法坛方向的，所以鱼真人也不可能。所以……”他来到杨世贞面前，将斗笠向前一递：“杨管家，就请你来试试这个斗笠吧？”

杨世贞依旧象平时一样，头微微低着。就这样静立片刻后，伸手接过斗笠，却并未戴在头上，而是抬起头望着云寄桑：“云少侠，我戴上这斗笠且又刚好合适的话，就认为我是鬼缠铃，这样的推论，真的令人信服吗？”

“当然不是，这样的证据还远远不够。不过虽然凶手在石室内用的是鸡血，可数量也着实不少，这平安镇本就不大，能够收集如此之多鸡血的人家恐怕只有老师的魏府而已。你身为魏府管家，大寿之际，收集这些鸡血想必并不吃力吧。”云寄桑盯着杨世贞道。

“那又如何？魏府大寿，的确备了不少家畜，可看管并不严密，谁都有可能窃取鸡血为己用。”杨世贞淡淡地道。

“这么说来，杨管家并未收集过鸡血，也未曾接触过鸡血喽？”云寄桑逼问道。

“正是！”杨世贞斩钉截铁地道。

云寄桑看了他一会儿，摇了摇头，微微一笑，开始在大厅内踱了起来：“凶手要做这机关，必然要接触大量的鸡血。一不小心，恐怕就会将衣服弄脏，杨管家，我记得这几天你一直都穿着那身青衣吧，怎么刚好今天便换掉了？”

“那又如何？今天很多人都换了衣服，难道斋醮之日，杨某换身衣服有何不对之处么？”杨世贞冷笑道。

云寄桑一边走，一边自言自语道：“不错，斋醮之日，换身衣服实在是平常，是我想错了。”语气中一幅懊恼的样子，随即似乎又象发现了什么，猛地转身，盯着杨世贞道：“只是，不光是衣服，凶手不小心的话，鞋子也是很可能会碰到血迹的……杨管家，你的衣服虽然换了，可你脚上那双牛皮靴子却没有换。嗯，上面似乎没有血迹，那底下呢？能否请杨管家将靴子抬起来让大家看看？”

杨世贞的脸色顿时变得苍白起来，他静立片刻，忽然低头地笑了起来，笑声非常的压抑，如哭如泣，越来越低，最后终于消失。

然后，他缓缓抬头，再次面对众人。

“当啷！”谢清芳手中的药碗掉在了地上。

不只是她，所有的人都惊呆了，因为此刻杨世贞脸上的表情竟然同那鬼铃上的那张鬼脸一模一样，似哭非哭，似笑非笑，更带着一种嘲世般的冷漠。

“怎么，你们怕了？记住吧，这便是我毕阿苏拉者一族做法时的法相！也是鬼面的真相！云少侠，你果然了不起，轻而易举地就识破了杨某苦心设计的机关。”杨世贞慢慢抬手，将那虎眼神笠戴在头上。在那斗笠遮住他双眼的一瞬间，整个大厅的温度似乎陡然降低了，一股极度的冰冷气息在大厅内弥漫着。“杨某，不，我阿苦日则作为毕阿苏拉者的传人极为佩服。云少侠说得没错，我百密一疏，竟然忘了换双靴子。天意啊……”

“世贞！怎么……真是是你？你……你为什么这么做？你……你……”魏省曾语无伦次地道，显然难以相信自己的管家就是凶手。

“是啊，为什么这么做。”杨世贞怅然道，随即摇了摇头：“我这样做当然有我的原因，死的这几人都有他们的取死之道。象那个梁樨登，他出身东厂，多年来一直对我们罗罗十八寨的遗民进行追杀，就连妻儿老小也从不放过。这样的人，该死一万次！这些年我一直在修炼法铃，为的就是赶走大明朝廷的官军，重振我们罗罗十八寨的雄风！老爷，夫人，这几年我们主仆一场，虽然其中多有隐情，但老爷和夫人的恩德我还是记得的，只是可惜，以后便无法再服侍老爷和夫人了，世道艰难，人心险恶，希望你们好自为之。”说着，他向魏省曾和谢清芳各看了一眼。

“杨世贞！你还不束手就擒么！”王延思从腰间抽出铁尺，沉声道。

“束手就擒？就凭你们么？”杨世贞仰天长啸，双臂一张，双脚不动，身子已不可思议地向后倒退着飞出。

在他纵起的刹那，众人清晰地看到，他靴子底的毛毡上满是斑驳的血迹。

“拦住他！”王延思大喝道，抢先向外追去。

杨世贞身后正是王振武！于是当杨世贞身形飞起的一刹那，又见刀光！九环齐鸣，大刀挟带着雄厚无匹的真气向杨世贞拦腰斩去！

杨世贞的身子仿若一片柳叶，竟然借着那刀风轻飘飘地向上浮起两尺，刚好躲过这凌厉的拦腰一刀！

“斩！”王振武状若疯狂，身形以左足为轴心，猛地旋转，大刀借着腰力又从下而上反转而至，其势比第一刀更急！

杨世贞抱膝缩颈，身体在空中急缩，瞬间抱成小小的一团，险之又险的避过了这一刀！

“缩骨功！”云寄桑脱口道，原来那夜和卓安婕交手的轻功高手竟然是杨世贞！

避过王振武的第二刀后，杨世贞的身前再无阻挡，他背后落地，却仿佛后背上生了弹簧，身子稍一沾地便陡然弹起，向黑暗中投去。

王延思情急之下大吼一声，踮步躬腰，将铁尺全力投出，向杨世贞凌空打去！

杨世贞身在空中，五感却格外敏锐，身子一侧，旋转着飞来的铁尺从他耳畔呼啸而过，他在空中猿猱般就势翻了个跟头，灵巧地向外飞落。众人此刻见了他的轻功，心中均知，若在他落地前不将他逼住，只怕待他再次纵跃后，便再也无法将他留住！

便在此时，鱼辰机也动了！她曼妙的身形闪电般贴地飞出，蓝色道袍飘摆下，仿佛是一条灵动的冰鱼，瞬间在雪面游出三丈之远，同时右手的拂尘一扬，贴地横扫，千万银丝顿时菊花般绽放，每一根拂尘都在真气的催发下化为利针，刺遍了两丈方圆的地面！她这一招用的极为聪明，并不直接对杨世贞出手，却巧妙地抓住他即将落地的时机，加以攻击！

杨世贞口中再次发出一声厉啸，身体仿佛被某种神秘的力量托住了一般，凭空一滞，仰胸收腹，双手羽翼一样猛地下拍，竟然就借着这样一个怪异的姿势再度腾高，偏折，刚好跃出了拂尘的攻击范围！

他在飞！这是所有目睹这一幕的人心中的想法。杨世贞此刻的动作真的象飞鸟翱翔一般舒展优雅，完全超出了人类的极限。

然而云寄桑却清楚地知道，人无论如何不能和飞鸟相比，杨世贞施展的不过是一种极为高妙的轻功而已。今天他的思维格外清晰，感觉也比前几日敏锐了许多，在质问杨世贞时，他的左手的拇指和中指间已暗暗扣了一枚“罗刹泪”，以防万一。当即凝心静气，双目贯神，杨世贞的动作在他的眼中顿时慢了下来，于是更不迟疑，伸指一弹，一线暗红在夜色中忽闪即灭。杨世贞在空中狂吼了一声，失去平衡，如同折翼的大鸟一般哀鸣着跌落下来。

没等他爬起身来，王延思，鱼辰机和王振武已将他团团围住，三人隐隐成一个品字形，封住了他所有的去路。

“杨世贞，你完了！”王延思冷冷地道。

杨世贞面无表情地站起身来，左手按住肋部，鲜血从指缝中缓缓渗出。听了王延思的话，他冷笑一声，却向云寄桑道：“云少侠好高明的暗器功夫，只不知这暗器叫什么名字？”

云寄桑微一犹豫，终于道：“罗刹泪。”

“罗刹泪……”杨世贞喃喃地道，“罗刹也有泪么？是了，罗刹虽然身为厉鬼，可其心中的苦楚，却是世人的千万倍，自然有泪。罗刹泪……好一个罗刹泪！”

“哪来那么多废话，老夫问你，鬼缠铃是不是你？这些年死的那么多人，是不是你杀的？”王振武大声喝道。

杨世贞冷笑道：“到了现在还问什么，那些人自然是我杀的！他们死于鬼铃之下，灵魂可直飞道天，那是凡夫俗子最好的归宿。你们应该羡慕他们才是！”

“那小梅呢？小梅是不是你杀的？”王延思一向沉稳的声音此刻竟然出现了一丝颤抖。

“小梅……”杨世贞的嘴角微微一颤，“不错，她也是我杀的……”

“畜生——！”他话音未落，王延思已经猛地跨步进跃一丈，左拳虚晃，右拳直击他的左肋。拳风烈烈，尚距杨世贞五尺，已经激起他胸前长袍飞舞！与此同时，王振武大刀一竖，九环急响，人刀合一，急扑而上，疯狂地向他脖颈斩去。

杨世贞身子微侧，避开王延思的一拳，同时双腿一弯，低头避过王振武的一刀。只是这一刀来势太猛，他又受了伤，头低得慢了些，竟然被刀气将斗笠劈开，被打散了的发髻黑烟般蓬散着，让他的脸显得狰狞而狼狈。

二人更不放松，联手进击，合攻披头散发的杨世贞！

杨世贞轻功虽高，但武功并不比两人高出多少，此刻又身负重伤，只能频频躲闪，一时间左支右拙，难以抵挡。

王振武状若疯虎，大刀大开大阖，每发一刀，便是一声咆哮，招招都是同归于尽的路数。好在王延思的拳脚虽然越来越快，但招数极为扎实老到，力道十足，破绽甚少，刚好弥补了他的破绽，且窥准了杨世贞受伤的右侧，招招进逼，不给他还手的余地。

若说王振武是那狂野的火，那王延思就是稳重的山，两人配合得极为默契，只十余招，杨世贞重伤之下便已招架不住，便在这时，他将头猛地一摆，披散着的头发竟如同鞭子般向王振武抽去！老镖头猝不及防，大惊之下猛地闪身，杨世贞将口一张，一只细如牛毛的细针从他口中射出，笔直地没入王振武的左眼！王振武大叫一声，退了开去，就在这时，王延思一脚踢在杨世贞的肋侧，他顿时口吐鲜血，身子飞起，重重地摔在数丈外的雪地中。

王延思刚要扑上再补上一击，杨世贞突然扬手，一枚鬼铃陡然射出，击向他的胸口。王延思忙退步侧身，避开那枚鬼铃。杨世贞双手急扬，一枚击向王振武，一枚击向鱼辰机，最后九枚齐出，竟然向云寄桑射来！

没想到自己竟然成了最重要的目标，云寄桑本能地施展师门金蝉步，身体后仰，偏转，五枚鬼铃顿时落空，同时伸指一弹，弹飞一枚。可他毕竟内伤未愈，偏转的幅度不够，余下的那几枚却无论如何也避不开了。

便在这时，他的眼中突然亮起了一道璀灿的剑光。

“叮！叮！叮！”两枚鬼铃在剑光中向左右两侧崩飞，最后一枚竟然倒折回去，笔直地没入杨世贞的胸口！

云寄桑松了口气，扭头望去，只见卓安婕正挺立在他身侧，长剑森然，表情却是少见的冷峻。

云寄桑看着这略显肃杀的师姐，不由想起了孩提时代，自己受了欺负后，卓安婕总是为自己出气的那段时光。

是啊，师姐一点都没有变……真好…

一边，王振武一不小心竟然被杨世贞伤了一目，怒极之下再次大吼一声，身子腾空而起，双手握刀，泰山压顶般全力劈下！

杨世贞身负重伤，难以躲避，惨然一笑，闭目待死。

突然间，鱼辰机手中的拂尘一展，将杨世贞拖开数尺。

王振武一刀劈空，雪泥齐飞，凌厉的刀气在雪地上掀开丈许长的刀痕！

“鱼真人，你这是何意？”王延思冷声问。

“即使要杀，也要问清楚了再杀！”鱼辰机淡淡地道。

王延思深吸了一口气，抱拳道：“是王某太激动了，多谢鱼真人提醒。”

鱼辰机来到杨世贞面前，冷冷地望着他：“说，当年魏继儒是怎么死的？”

“魏继儒，他……他和你什么关系？”杨世贞喘息地望着鱼辰机道。

“这个不用你管，快说，你有没有害死过魏继儒？”鱼辰机追问道。

“嘿嘿，是又如何，不是又……又如何？”杨世贞轻轻咳了几声，无神地望向天空：“事到如今，一切都已经不重要了……一切都……”说完，他的口鼻流出深红色的血，呼吸渐渐衰弱下来。

“魏继儒到底死了没有？告诉我！”鱼辰机上前一把抓住他的衣领，疯狂地向他喊道。

“纸……纸……泥……”杨世贞的口中喃喃地说着含糊不清的话，目光渐渐涣散。

“他死了……”王延思在他的鼻端试了一下后，若有所失地回头望着王振武。

“死了？”王振武捂着眼睛，茫然地道，“死了……那他……这些……完了吗？”

同样迷茫的还有另一个老人。

“继儒？继儒死了吗？他怎么会死了呢？”一边，魏省曾有些茫然地问谢清芳。

谢清芳强笑道：“夫君，你这几天弟子接连遭难，脑子有些糊涂了，怎么忘了，继儒他已经去世多年了。”

“没有啊，昨天我还见到继儒哪，他还向我请安，说我年纪大了，应该多歇息……”他愣愣地道，忽然落下泪来，“继儒，你也要多歇息啊……”

说完，身子一歪，竟然晕了过去。

云寄桑见状大惊，忙过去给老师把脉。

一边，唐磐也脸色大变，向魏省曾走去。只是卓安婕漫不经心地上前一步，刚好挡住了他的去路。唐磐哼了一声，沉着脸退了开去。

“老爷怎么样？”谢清芳焦急地问。

“老师没事，只是一时心火上涌。回去好好调理一下就好了。”云寄桑放开了魏省曾的手腕，劝慰道。“没事就好，没事就好。”谢清芳抚慰着魏省曾道。

云寄桑望着她，心中充满了内疚。实际上，他的心中颇为忧虑，魏省曾的脉象极为紊乱，只是问脉向来并非他所长，所以一时难以找出具体的病因，只能稍后给老师找个大夫看看了。

“都结束了吗？”卓安婕来到他身边，轻声问。

“谁知道呢？”云寄桑望着大厅的一角。

那里，不知被谁偷偷挂了一个鬼铃，在那被灯光照不到的角落，偷偷地摇摆着。

“王捕头，我想去看看徐嫂，一起去吗？”云寄桑向王延思道。

“啊？什么？”王延思神思恍惚地道。

“我去看徐嫂，你去吗？”云寄桑耐心地道。

“徐嫂？哦，好啊。”

“师姐，我先去了，你带明欢先回去吧，这孩子今晚也受了不少惊吓了。”云寄桑向卓安婕道。

谁知明欢却拼命地摇着小脑袋：“不，欢儿要和喜福在一起！”

“我们和你一起去吧。”卓安婕轻轻拍了拍她的小脑袋，“明欢是大闺女了，该学着去面对一些事情了。”

云寄桑苦笑了一声：“好吧。”

这样一个寒冬的深夜，就连空气中都渗着冰雪的无情。

王延思已经恢复他那精明地模样，向着云寄桑道：“不愧是公申先生的弟子，云少侠竟然能在这么短的时间内就识破那杨世贞的诡计，果然了得！王某佩服！”

云寄桑微微一笑，呵出大片的雾气：“其实，我这是先入为主。一直以来，我都不认为那哑仆会是鬼缠铃。”

“哦，这是为何？”王延思奇道。

“这鬼缠铃一直以铃声为标志，以铃声杀人，还要人闻铃而避。这说明，凶手定然是个能清晰地听到铃声的人。而从我见那哑仆的第一面起，我就知道他是个完完全全的聋子，因为只有聋子才会在我的‘齿间雷’下无动于衷。既然他不可能是鬼缠铃，那就一定是凶手布局，嫁祸于他。带着这样的结论去找线索，自然比较容易。”云寄桑感慨道。

“原来如此。”王延思点了点头，“杨世贞百密一疏，竟然没有考虑到这一点，也算他罪大恶极，当有此报！”

“王捕头，你真的认为那些人都是杨世贞杀的么？”云寄桑突然问。

“云少侠，这话是什么意思？”王延思诧然问。

“没什么，也许是我想错了。看，我们到了。”云寄桑指着一间小屋道。

小屋内，一盏小小的油灯静静地爆着灯花。

哑仆的尸体被安置在两张并起来的案子上，徐嫂正细心地用麻布为他擦去身上的污迹。

她擦得是那样的温柔、专注，仿佛擦洗的不是一具冰冷的尸体，而是一件她最重视的宝物，甚至连云寄桑他们的到来也没有让她的动作有一丝一毫的停顿。

“这是我的弟弟……我的亲弟弟……”她突然开口道，声音一改平时的呆板，显得嘶哑而哀伤。

“徐嫂，你没事吧？”云寄桑有些担心地问。

“没事，我怎么会有事呢？有事的是他啊……”徐嫂温柔地向那哑仆道。

“徐嫂，我们已经找出杀害了你弟弟的凶手，是管家杨世贞。”王延思沉声道，“他很可能就是祸害平安镇多年的鬼缠铃。”

“杨管家？”徐嫂的动作微微一慢，随即又恢复正常，“是谁都好，已经和我们没有关系了，一点关系都没有了。”

“你不是说，他是你的表弟吗？”云寄桑怀疑地问。

“表弟，那不过是个借口。因为我弟弟他一直是朝廷通缉的要犯。”徐嫂缓缓道。

“要犯？什么要犯？”王延思的目光重新变得敏锐起来。

“我弟弟的本名，叫做李寻芳。”

“李寻芳？采花大盗李寻芳？”王延思惊问。

云寄桑突然想起自己刚进平安镇时看到的那张缉捕告示。

徐嫂的声音显得遥远而无奈：“是啊，这些年来，我一直将他藏在魏府，不敢让他再出去，就是想给我们老李家留条根。这孩子自小便生得丑，又是聋子，除了我这个姐姐，谁又肯真心待他好？一次被女人骗了后，他便开始对女人进行报复，坏了不少女子的清白。几年前他事发了来投奔我，我虽然恨他不争气，可他毕竟是我弟弟，也只好将他收下了，谁知三年前他故态重萌，竟然侮辱了小梅……”

“你说什么？小梅是他……”王延思脸色一下变得狰狞起来。

“我曾经让他发过毒誓，绝对不会伤害魏府中的人。可他认为小梅并不是魏府中的人，就下手了。我恨得要死，也怕得要死。可最终还是帮他瞒了下来。只是当时我就想，做这种事，怕是要遭报应的。如今，果然他就……报应……报应啊……”徐嫂摇了摇头。

“你……你竟然……竟然……受死吧！”王延思突然狂吼一声，抽出铁尺向徐嫂砸去。

“当！”铁尺被卓安婕的长剑荡开。

“王捕头，冷静点！”云寄桑喝道。

“他们害了小梅！害了小梅啊！”王延思双目尽赤，铁尺直指着徐嫂大吼道，“我要杀了她！这个臭女人！她一定得为小梅偿命！”

“我知道，我早就知道，一定会有这一天的……而这一天，我也已经等得太久了……所以，就不劳王捕头大驾了……”徐嫂平静地笑着，笑容渐渐地僵硬。在那笑容里，有悲痛，也有解脱。缓缓地，红色的血丝一点点地从她的七窍内渗出，将这笑容点缀得残酷而绝望。

卓安婕将明欢转过脸搂在怀中，不让她看这残酷的景象。

“当啷！”王延思的铁尺掉落在地上。

那盏小小的油灯在熬尽了最后的心血后，余下那微弱的火苗轻轻地一摇，熄灭了。

回去的路上，王延思始终沉默着，往日的精明强干在徐嫂死去的那一刻似乎便已离他而去，余下的只是一个干涸了的躯壳。他的脚步虚浮，目光总是凝固在前边很远的地方，似乎想看清那早已模糊的记忆。

忽然，他脚下一个趔趄，跌倒在雪地中。

云寄桑忙赶上将他扶起：“王捕头，你……”

王延思起身后在原地站了半天，突然开口：“你知道吗，我来魏府，就是要给小梅报仇的。”

云寄桑点了点头：“我知道你和王老镖头有关系，而且这三年来你一直监视着魏府，现在看来，想必都是为了小梅的死。”

“不错，小梅她……她本就是我的堂妹，也是我的未婚妻。她是个好姑娘，很爱笑，喜欢弄些别人不要的小猫小狗回来养，不论对谁都那么好心。她去世的时候，再过半年，我们就要成亲了……”王延思梦呓般地讲述着一个属于自己的故事。

“当年的事，王捕头知道多少？”云寄桑忍不住问道。

“知道的不多，当时我在外地公干，知道消息赶回来时，一切都太迟了。如果不是老爷子带她来魏府，就不会出事了。所以我恨老爷子，这些年一直都不理睬他。我更恨魏府的人，因为我知道，凶手很可能就在魏府中！本来，我很怀疑魏府的公子魏继儒，只是他没多久就去世了。据说他当时病的非常重，根本无法见人，而且他平时的为人我多少也知道，实在不像做这种事的人，所以我继续查了下去，希望有一天能找到凶手。只是魏府的地位实在非比寻常，没有确实的证据，我也很难过问，更何况当时我并不是本县的捕快。”王延思用力地深吸一口气，唏嘘道，“后来，我终于想办法调到这里。没来多久，便听到了鬼缠铃的传说。嘿，鬼缠铃，别人怕得要命，可当时我便意识到，这很可能是我查清小梅死因的好机会。于是便去找老爷子商量，他明我暗，一起找出当年杀害小梅的凶手。老爷子对当年的事也很懊悔，一直都耿耿于怀，便答应了。只是无论如何也想不到，最后为我们报仇的，竟然是鬼缠铃本人！真是天大的笑话……”虽然说是笑话，但他的脸上去是一点笑意也没有。

“无论如何，小梅沉冤得雪，想必她在天之灵也能够得到安息了……”云寄桑拍了拍他的肩膀，安慰道。

王延思点了点头，沉默了一会儿，又道：“不瞒你说，当年魏继儒的死的确疑点甚多，就连发殡下葬都无人得见，若是其中没有什么隐密，谁也不信。只是魏府的声望一向都甚好，魏继儒本人也的确是个至诚君子，所以也没人说什么闲话。现在鬼缠铃已经真相大白，小梅的仇也已报了，其他的，对我来说都已经不重要了……”

“我明白，只是此案仍有疑点，我还有几个问题，想向王捕头请教。”云寄桑诚恳地道。

“云少侠但讲无妨。”

他们身后，卓安婕拉着明欢的小手缓步而行。

“喜姑，喜福在说甚么未？”明欢努力伸着小脑袋向前面望着。

“很重要的事，他以为的。”卓安婕淡淡地道。

“甚么系很重要的事？”

“对他来说，别人的事都是很重要的事……”卓安婕望着云寄桑的背影轻声说。

风雪中，云寄桑右臂的袖子高高地飘着，年轻的背影单薄而清隽，令人心痛——令那些关爱他的人，心痛。

卓安婕举起葫芦痛饮了一口，然后用袖口缓缓抹去唇边的残酒。

明欢则眨了眨大眼睛，觉得师姑的动作说不出的潇洒好看，于是心中很是羡慕，便偷眼瞧那葫芦，琢磨着自己将来也一定向师父求一个的，里面也要装了酒，那样，自己就可以象师姑一样好好了！

不一会儿，云寄桑已将王延思送到了大门口。

“云少侠，你请回吧，王某公务缠身，不能久留，恕罪了。”王延思抱拳道。

“哪里，王捕头观察细致，让在下获益匪浅啊！啊，对了，这个铃铛是你的吧！”云寄桑掏出那个在酒馆边捡到的小铃铛，交给王延思。

“啊！原来它被云少侠捡到了！真是太好了！这个铃铛……它是当年小梅送给我的……”王延思深情地接过铃铛，轻轻摇了摇，那铃铛发出清脆好听的声音，和平安镇上那些鬼铃诡异的声音截然不同，好像少女在阳光下顽皮地在笑。

王延思的唇边浮出一丝微笑，似乎想到了那曾经的美好时光。随即他脸色肃然，向云寄桑拱手告辞，在风雪中大步而去。

雪花轻柔地落在他傲岸的身躯上，旋即隐没，宛如调皮少女的呵护逗弄着自己的爱人……

云寄桑单臂不便行礼，只能静立着目送他的身影渐渐远去，心中百感交集。

“行了，别看了。回去睡觉！”卓安婕用剑鞘在他的头上敲了一下，命令道。

“是，师姐。”云寄桑揉了揉脑袋，咧嘴道。

“喜姑，欢儿要和喜福睡……”明欢仰起小脸乞求道。

“不行，你师父这几天肯定没睡好，今晚让他一个人好好休息一下。”卓安婕毫不犹豫地否决了她的提议。

“喜福……”明欢看自己惯用的绝招对师姑不好使，眼珠儿一转便又打起师父的主意来。

“要不，就让她和我睡吧。”云寄桑果然架不住明欢的可怜相，向卓安婕道。

“你倒是会做好人。明天可就是你师父的大寿了，你不好好歇息，小心到时变得熊猫似的。怎么，难不成你到时还想和明欢比比谁可爱吗？”卓安婕没好气地瞥着他道。

“不会不会，喜福和欢儿系要好好睡觉觉嘞！”明欢急道。

“师姐……”云寄桑恳求地望着卓安婕。

“算啦，不理你们一对宝贝师徒了。你们自便吧！”卓安婕将明欢向他怀里一推，自己一个人洒然先走了。

云寄桑和明欢相视一笑，仿佛一对终于逃脱了大人管教的孩子。

和云寄桑相比，明欢显然更高兴一些，这几天她和亲爱的师父相聚的时间比路上少多了，这让她颇为耿耿，此刻终于得偿夙愿，心中兴奋，挣脱了师父的手，迈动小腿，一蹦一跳，兴高采烈地跟在卓安婕身后。

云寄桑先是微笑着看着她走，随即神情渐渐变得严肃，目光落在她那一跳一跳的小脚上，久久不放。

忽然，他抬起头，深吸了一口气，目光渐渐深邃起来。

夜已经深了，明欢依旧没有睡，而是趴在桌子边，好奇地看师父在桌子上划来划去。

“不对啊……当时，明明……的确，王老镖头……时间……也许，是我错了？昨夜斗茶堂东，刘叟一路无踪。不生不灭自痴行，忍看故影惊鸿。没错的，老师说过，刘叟明明就是……”云寄桑喃喃自语着，笔下的图形已经乱成一团。

明欢看得无聊，从一边拿起一枚铃铛玩了起来。过了一会儿，她高兴地叫道：“喜福，你看你看，这个铃铛在哭未！”

云寄桑看了她一眼：“你从哪里弄来的鬼铃，不要玩它，这东西有邪气的。再说，那脸的表情很难说是哭是笑的。”

“不系！不系！喜福，你看它真滴在哭未！”明欢急道，将铃铛递到云寄桑的面前。

云寄桑接过铃铛，漫不经心地扫了一眼，正想放到一边，突然又停下，将那铃铛举到面前，果然，那铃铛上鬼面的表情和以前那些铃铛有所不同，并不像那似哭非哭，似笑非笑的样子，而是更像是在哭泣，不，分明就是在哭泣。

“明欢，这个铃铛你是从哪里找来的？”云寄桑皱眉问。

“这不系喜福你的未，欢儿拿来好玩耍嘞！”明欢不解地回答。

我的？云寄桑微微一愣，随即想起了这个铃铛的来历。这是他昨日从陈启被杀的木屋中捡来的，当时随手塞入怀里，回来后便仍在桌子上，却被明欢拿去玩耍了。只是，为何这铃铛偏偏是哭泣的表情呢？

等等，这铃铛……云寄桑举起铃铛，在灯光下仔细地观察着。

铃铛逆着灯光，轮廓显得更加的清晰，云寄桑将那鬼铃轻轻地转动，神色恍惚，许久都没放下。

“喜福，你怎地了？”明欢看师父的神情有些不对，便轻声问。

“没什么，只是师父知道为什么这铃铛会哭了。”云寄桑和声道。

“真滴么？为甚么？”明欢忙问。

“因为它很伤心啊，非常的……伤心……”不知为什么，云寄桑的声音很低很低。

天亮了，明媚的阳光，澈蓝的晴空。肆虐多日的北风今天也柔和了许多，有一下没一下地吹着，懒洋洋地象玩累了的孩子。

今天，是魏省曾六十大寿的日子。这位大儒的花甲大寿在大明的儒林中可说是件盛事。一大早开始，便有远近宾客，彬彬学子不断上门道贺祝寿，一时间魏府门前车水马龙，热闹非凡。巨大的金色寿字早早便贴在了魏府的大门上，让原本陈旧的府门显得神气了起来。府里也到处张灯结彩，子孙万代图、百寿图、寿山福海图、富贵耄耋图等寿图随处可见，渲染着喜庆的气氛。宽敞的院落中，几十张桌子一路夸张地摆开，枣宝、软糖、桃仁、马蹄等干果蜜饯早早摆满了一张张桌子；金糕卷、小豆糕、莲子糕在冬日中散发着腾腾的热气；九个硕大的红嘴寿桃层层相叠为一盘，三盘并列陈于寿堂几案上；加上盘成塔形，置以红绿镂纸拉花的寿面，更是显得喜气洋洋。八条幅联列成的寿屏挂在照壁，显得甚为大气，更有大大小小写满了吉语贺辞的金色寿幛一幅幅张挂着，昭显着魏府的高贵气象。

谢清芳今天一大早便忙个不停，到处支使着家人布置寿堂，准备寿宴。雇来的木匠、厨子、裱帛、纸匠、水夫等更被她使唤得团团转，没一刻得闲。虽然忙碌，心中却轻松得很，魏省曾今天的精神很好，她也便放心了。忽然间想起他今日的药还没吃，不由为自己的马虎而懊恼，拍了一下额头，匆忙地向药房的方向走去。

来到药房前，她不由一愣，本应锁上的门此刻竟然打开了。大惊失色下，忙推门进去。

药房内弥漫着刺鼻的中药气味，四面墙壁上立着高大的药柜，一张红木药案摆在中间，上面放着已经一份份称好了的散药。云寄桑正站在案前，默默地看着那些药材。

“是幼清啊……”谢清芳松了口气，随即又紧张地问：“你是怎么进来的？”

“师娘受惊了……”云寄桑回身向她鞠躬为礼，“学生在这里专程等师娘来，是有些事情想向您请教。”

“什么事啊，要不待会儿再说吧，今天府里的事多得很，你不知道我今天有多忙，而且我还要给老爷煎药呢。”说笑着，谢清芳走到案前捡起药来。

“胆南星、青皮、陈皮、广木香、竹沥半夏、煅礞石、天竺黄、石菖蒲、郁金、生大黄……师娘，您这是要煎涤痰开窍汤吧？”云寄桑这淡淡一句话说来，却让谢清芳的身子猛地一颤，手中的药洒了一地。

“还有这些，橘红、法半夏、柴胡、郁金、香附、远志、石菖蒲、瓜蒌、胆南星、竹茹，这分明是解郁化痰汤的方子。学生虽然问脉不行，可是记性却是不差的，这两个方子，我没认错吧？”云寄桑温和地问道，淡淡的笑容中带着一丝怜悯。

“幼清你……你还是知道了……也是，我早就想告诉你了，只是一直找不到机会。”谢清芳呆了一会儿，低声叹道。

“老师病了多久了？”云寄桑沉声问。

谢清芳的脸上露出一丝苦笑：“好久了，自从继儒去世后他便病倒了，这些年我一直想法控制他的病情，好在慢慢有了些效果，最近他看上去已经和正常人没什么区别了。”说到最后一句，她的语气里已有了欣慰之意。

“这事没人知道么？”云寄桑又问。

谢清芳摇了摇头：“我怎么敢让别人知道……”

云寄桑抬头长叹了一声，向谢清芳道：“师娘，陪我出去走走好么？”

谢清芳犹豫了一下，终于点了点头。