天刚蒙蒙亮,王氏宅院外看守的士兵刚打了个呵欠,偏门便吱呀一声被人打开,不一会,从里面探出一个黝黑的脑袋。
“干什么?再探头探脑,小心把你脑袋砍了。”
士兵严声呵斥道。
“官爷,小的是想赶早去集市。”探头的是府内的厨子,前几次出门已经和看守的士兵混了个脸熟,因此也并不十分惧怕。
“前天不刚出门采买了吗?”士兵不悦地看向他,还没说完,手里就被厨子偷偷塞了几块碎银。
“家里老夫人胃口不好,需要用刚杀的乳鸽吊汤。官爷,您就行行好,成不?”
掂了掂手中的银子份量,士兵语气也不那么冲了。一个多月下来,王氏族人的安分守己也让他们看守的人不自觉地放松了戒备。
“行吧,快去快回!”
“好勒好勒,回来一定给您带两壶上好的老酒。”
不然怎么说是百年世家呢,连一个小小的家仆都有这么多油水捞。士兵正要闭着眼把人放过去。
“等等!”
刷的一声,长剑出鞘。
“这是什么人?为什么要跟你一起出门?”
士兵拦住紧跟在厨子身后的一个家仆装扮的人,面露不悦道:“不会是想偷偷逃跑吧?”
被他拦下来的是个瘦弱的少年,看样子还没有及冠,一双眼睛慌张地在厨子和士兵之间来回摇摆。
“官爷!官爷,这是我新收的徒弟,原来一直在后院打杂的,今天第一次跟我出来采买,所以您才没见着。”
“是吗?”
士兵狐疑的目光上下打量着,又甩了甩手里的碎银。
“一个人的费用和两个人的,可不一样啊。”
“我懂,我懂。”
厨子点头哈腰,又上前递上一些碎银。士兵这才挥挥手放两人离去。不过,就在厨子带着那可疑的少年走出巷口没多久,他就喊来巡逻的其他士兵,在对方耳边耳语了几句。
不到半个时辰,王氏宅院内有身份可以的年轻人跟着厨子出了门一事,便传到了青州刺史的桌案前。
“好!”年过五旬的刺史,有着一把络腮大胡,身形庞大如常人三倍。正在和客人小酌的他,听到这个消息,不怒反笑。
“我还想这帮龟孙子能憋到什么时候,这下总算是憋不住了!”他招来下属,问:“可看到那两人去了哪?”
“禀大人。他们先是装模作样去了市场,后来又在街上走了几圈。现下,应该还在城内四处闲逛。您放心,我们都安排了人盯着,绝不会放跑一个。”
“嗯……”青州刺史摸了摸长胡须,若有所思。
“焦大人。”坐在他对面的客人忍不住开口了,“已经快两月有余,你还拿不下青州,我家二王子对此很不满意。”
这客人一身外族服饰,焦黄色的卷发,胳膊上刺着羊头纹样,再听他刚才两句话,身份已经不言而喻。
这青州刺史,竟然光天化日之下宴请西羌人士!
有勇无谋的蛮人!焦诃心里骂了一句,面色却还是做不在意的笑道:
“青州毕竟离司隶不远,我们这动静要是太大了,指不定小皇帝直接就派兵过来。所以,我们还是要徐徐图之。既然王氏已经有了动静,就不怕他们不漏马脚。而一旦王氏彻底服软,这青州,还不是你我的掌中之物。”
他拍拍手,又有美艳的歌女给西羌人倒酒。
“那个黄毛小儿。”西羌使节哼哼一声,喝得醉醺醺地却还不忘道,“要是耽误了二王子的大事,你我都吃不了好,你……”话音刚落,人已经一头醉倒在桌案上。
焦诃挥退屋内所有侍者,独自站在使者桌案前,许久,按在剑柄上的手指动了两下,最终还是没有拔出剑。
罢了,现在还不是卸磨杀驴的时候。等青州尽在他掌中之时,这些西羌人他一个都不会留!
他焦诃,既然不愿意做秃驴皇帝的臣子,自然也不会甘心做化外蛮人的狗,他要自己做这一方天地的主人,尝尝这当天下至尊的滋味。
等他掌握了青州,便在青州训练兵马,再把相邻两州一一攻克,时机到时便直指司隶。这天下之主,就应该换他来做。至于那凤氏一族的小和尚么,要是心情好便软禁在宫内做个玩物,心情不好便是杀了也没什么可惜。
他这心里想的正美,却没注意到外面看守的士兵不知何时均没了声息,整个刺史府内有些诡异的安静。
“来人,来人!”刺史焦诃唤了几遍不见人影,醉意上头,失去了应有的谨慎。他正要跨门出去时,眼前却闪过一道银光,脖子一片冰凉,那便是他在这世上最后一个感受。
一代枭雄的大业还未迈出第一步,人便已经走上黄泉路。
来人提着刺史的头颅进屋,一把扔在西羌使节的桌案上,醉眼朦朦的西羌大汉迷茫间抬起头,还没来得及看清血淋淋的头颅,便被人用剑尖抵上了喉咙。
他一个激灵,不顾血流出依然执着抬头,看清来人面目后惊怒交加。
“你!竟然是你!”
来人轻笑,一脚踢开头颅。
“怎么,很意外?”
这时若是看守王府的小兵在现场,便能认出,这不是跟着厨子离开王府的那个瘦弱少年人吗?而此时,这“少年人”哪还有刚出府时那怯弱紧张的模样,谈笑间便砍下刺史头颅,以剑直指西羌使节命脉,这不更像是一个混世魔头?
不,这就是一个混世魔头。
西羌使节知道对面这人古怪邪狞的脾气,又看见了地上刺史的头颅,心中知道自己今天怕是也活不了。
“萧应寒!你敢坏二王子好事,王子绝不会放过你!”
“哦,真是一条忠心的好狗。可难道不是你们先背着我偷偷摸摸干坏事吗?”萧应寒毫不在意,用剑尖在对方喉结上划了几道,“别担心,你的二王子,很快就要来陪你了。”
噗嗤!
剑刺入血肉。
喉咙间开了一个大口,血汩汩流出,却不是立即致命。生命中最后的片刻,西羌使节只看见萧应寒把一把带着血的长剑放在自己手中,又把刚刚戳穿自己喉咙的剑放到地上的无头尸体手里,伪造出一副酒后斗殴双双丧命的现场。
“你……”他喉咙里咕噜出几口血痰,便再也说不了话。
萧应寒摆弄完现场,有些不满意地又纠正了几个细节,用剑在刺史脖子上和四肢上又砍了几下,伪造出西羌人被刺伤后,拼死带走一个垫背的现场。
这时,外面渐渐传来声音,是那些被引走的士兵们又回了院内。萧应寒运起轻功翻出院,躲在院外的高楼阴影处,不一会,就听见了院内的慌张叫喊声。
他总算是满意了,这下青州要和西羌人达成合作,是难于登天了。焦诃的几位副手,接下来也会忙于权力争夺,无权管顾王氏。
是夜,他站在王氏老祖宗身前说完自己白天的杰作,迎着她身后那些人压抑着警惕的目光。
“你们只有一天时间收拾,在他们有空注意你们之前,有多远跑多远。至于剩下的事,不归我管。然后,别忘记你答应我的要求。”
“萧……少侠义举,王氏一族没齿难忘。”王氏老祖宗轻咳了一声,“你要的身份,自然也会替少侠安排好。”
她见萧应寒转身便走,微微叹了口气,又道:“今日,府内家仆在街头又听到几则传言,事关并州,不知少侠可有兴趣?”
这老太婆,没想到人都被关在府里了,消息还能这么灵通。
“说。”
萧应寒这不客气的态度,让老祖宗身后的王氏族子族孙感到气愤不满,却都被老祖宗按了下去。
“第一则,少侠之前提到的‘皇后婚约’,想来是我两个孙儿在外惹出的风波。等此间事了,我们自会出面澄清,不让流言惹陛下不喜。”
“不必。”萧应寒挥了挥手,“这件事你们不用再管,说下一个。”
他之前不是很不喜这道流言吗?王氏老祖宗楞了一下,只能继续道:“这第二则,是今日街头百姓都在纷纷议论的事。”
萧应寒不由皱起了眉。
“西羌人和匈奴联手出兵并、凉二州,凉州已破,并州,危矣。”
萧应寒瞳孔缩紧。
好啊!好一个神通广大的西羌二王子,合纵连横,不输汉人!如果今日青州也被西羌人拿下,那么大齐岂不是两面受敌,司隶被乱兵围剿,远方几州根本无力救援。
更何况,更何况小和尚现在就在并州!
王氏老祖宗说完第二个消息,就看到眼前人脸色骤变,在这人转身离开前,只隐约听见他紧抿的唇缝里,漏出来咬牙切齿的声音。
“你最好……”
你最好别死在其他人手里,凤亓梧!
作者有话说
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第27章 风云骤变