古画奇案系列之临安卷 第17章 3.骷髅戏图案（1）

临安的三月，春风如柔荑，轻轻拂过大街小巷，所到之处，仿佛都被温柔的手轻抚了一般，暖意融融。阳光宛如金纱，洋洋洒洒地铺在每一个角落，将这座城市装点得熠熠生辉，处处都弥漫着春的生机与活力，大街小巷的人们也都纷纷走出家门，尽情享受这美好的时节。

国子监内，此时刚结束了一堂书画课，苏墨言站在讲堂前，正与几位友人谈笑风生。他身着一袭月白色的长袍，身姿挺拔，气质儒雅，眉眼间透着温和与睿智，让人见之便觉如沐春风。

“子帧，你这书画之术愈发精湛，连我这不懂门道的人都觉得妙极。” 一位友人满脸赞叹之色，目光中满是钦佩地看着苏墨言说道。

苏墨言微笑着回应，那笑容如春日里绽放的花朵，淡雅而迷人：“过奖了，书画之道，在于心领神会，若能与诸君共赏，也是一大乐事。我不过是平日里多读了些前人佳作，又勤加练习，略有所得罢了。”

正说着，赵凌霄大步流星地走了进来，他身材魁梧，步伐有力，一身黑色劲装更显英气，爽朗地笑道：“子帧，今日天气甚好，可愿与我出去走走？这春日美景，可不能辜负了呀。”

苏墨言欣然答应，与友人告别后，便和赵凌霄一同出了国子监。两人并肩走在街道上，阳光洒在他们身上，拉出长长的影子。

“赵兄，你今日怎得闲？大理寺没案子了？” 苏墨言打趣道，眼中带着几分好奇。

赵凌霄耸耸肩，无奈地笑道：“难得闲暇，况且这太平日子，不出来享受春光，岂不辜负了这良辰美景。平日里在大理寺里，整日面对的都是各种案件，忙得晕头转向，今日好不容易偷得浮生半日闲，自然要出来放松放松。”

两人边走边聊，话题从日常琐事到城中趣闻，笑声不断。时而说到哪家酒馆新来了美酒，那酒的香气如何醇厚，口感如何绵长，让人回味无穷；时而提及街头巷尾的奇人轶事，什么卖艺的高手有着令人称奇的绝技，又或是哪位说书先生讲的故事格外引人入胜。

不知不觉，他们来到了郊外。此时的郊外，宛如一幅热闹非凡的画卷在眼前徐徐展开。大雍百姓倾巢而出，开启了踏青之旅，家境优渥的人家，奴仆们抬着精美的食盒，那食盒里装满了令人垂涎欲滴的吃食。豆沙糕被精心雕琢成各种形状，有可爱的小动物模样，也有寓意吉祥的花卉样式，细腻的豆沙内馅，甜润的味道在舌尖散开，犹如春天的甜蜜滋味，让人吃了一块还想再吃；艾草青团散发着独特的清香，那是艾草的芬芳与糯米的软糯完美融合的味道，每一口都带着田野的气息，仿佛将整个春天都装进了嘴里；油炸馃子色泽金黄，酥脆的外皮在齿间发出 “嘎吱” 的声响，香气四溢，引得周围的人纷纷侧目，那诱人的香味飘散在空气中，久久不散。

百姓们身着色彩斑斓的衣裳，在春光中形成了一道亮丽的风景线。垂髫小儿似脱缰的小马驹，在人群中嬉闹奔跑，那清脆的笑声如同银铃般回荡在郊外的上空。少年男女们更是光彩照人，小娘子们身着罗裙，轻舞飞扬，裙摆似盛开的花朵，随着她们的走动轻轻摇曳，头上的珠翠在阳光下闪烁着璀璨的光芒，尽显青春的娇艳；男子们则身姿挺拔，衣衫整洁，意气风发地走在人群中，偶尔与身旁的同伴低语几句，脸上洋溢着青春的朝气。

苏墨言和赵凌霄随着人流前行，走过了壮观的状元桥。状元桥上人头攒动，摩肩接踵，人们小心翼翼地走着，生怕一个不小心就撞到了旁人。桥下河水波光粼粼，似一条流动的玉带，河水清澈见底，能看到鱼儿在水中自由自在地游弋。岸边垂柳依依，嫩绿的柳枝随风飘舞，宛如少女的发丝，轻柔地抚摸着行人的脸颊，带来丝丝凉意。

走过状元桥后，一阵热闹的喝彩声吸引了他们。原来是一群艺人在表演傀儡戏，周围围聚了大量的观众，男女老少都被精彩的表演吸引住了，里三层外三层地围了个水泄不通，大家都伸长了脖子，目不转睛地看着场中的表演。

只见场中，悬丝傀儡正在上演一场精彩的打斗戏。那傀儡制作精巧，每一个关节都活动自如，丝线在艺人的操纵下，宛如有了生命一般。傀儡的动作灵活自如，手中的武器挥舞得虎虎生风，每一个招式都精准无比，仿佛是真正的武林高手在对决，引得观众们阵阵叫好，喝彩声此起彼伏。

旁边的杖头傀儡则在表演一段才子佳人的故事。木偶在木棍的操纵下，姿态优雅，表情生动。才子的儒雅、佳人的娇羞都被表现得淋漓尽致，它们的一举一动都牵动着观众的心，仿佛将人们带入了一个浪漫的爱情世界。有的观众看得入神，脸上不自觉地露出微笑，仿佛自己也置身于那美好的故事之中；有的则微微红了眼眶，被这动人的情节所打动。

而水傀儡的表演更是别具一格，在一个特制的水上乐船中进行。木偶在水中做出各种奇妙的动作，一会儿似鱼儿般穿梭游动，一会儿又像仙子在水面翩翩起舞，那灵动的姿态让人啧啧称奇。最精彩的是木偶还能从水中 “钓出” 活小鱼，那神奇的场景让观众们惊叹不已，人群中不时传出阵阵惊呼声和赞叹声。

然而，苏墨言却在人群中看到了一种令他皱眉的傀儡表演 —— 肉傀儡。几个小孩子被装扮成各种角色，在大人的托举或引导下进行表演。看着孩童机械般的动作和表情，苏墨言心中涌起一股莫名的诡异感。这种以孩童为 “傀儡” 的表演，在这欢乐的氛围中显得格格不入，仿佛有一种阴森的气息笼罩着。孩童的眼神中没有表演应有的灵动与光彩，只是麻木地做着动作，让人看了心里很不是滋味。

孩童却浑然不知，依旧卖力地表演着。周围的观众有的看得津津有味，似乎并未觉得有何不妥；有的则露出不忍的神情，小声地嘀咕着，觉得这样的表演有些残忍，不该让孩童如此。苏墨言心中暗叹，这种表演形式虽有其独特之处，但总让他觉得有些违背常理，有一种说不出的恐怖，仿佛隐藏着什么不可告人的秘密。

就在这时，表演突然发生了变故。一个正在观看悬丝傀儡表演的孩子，突然眼神变得空洞无神，身体像是被某种神秘力量控制，缓缓朝着后台走去。他的步伐僵硬而机械，与周围欢快的氛围形成了鲜明的对比，就像一个没有灵魂的木偶一般。周围的人一开始并未在意，以为孩子只是贪玩，想去后台看看，还有人笑着打趣道：“这小娃娃，怕是被那傀儡戏迷了心窍，想去后台瞧瞧呢。”

但眨眼间，那孩子就消失得无影无踪，仿佛被黑暗吞噬了一般。现场顿时一片混乱，孩子的父母发出凄厉的呼喊：“我的孩子！” 那声音中充满了绝望与恐惧，让人听了不禁心头一颤。人们开始惊慌失措，四处逃窜，恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延开来。有人颤抖着喊道：“是鬼怪要抓孩童！” 原本欢乐祥和的氛围瞬间被打破，取而代之的是恐慌和混乱，人们推搡着，叫喊着，现场乱成了一锅粥。

苏墨言和赵凌霄也被这突如其来的变故惊呆了，一时间竟愣在了原地。不过，赵凌霄反应迅速，他二话不说，当即冲向事发地点，在周围仔细地搜索着，不放过任何一个角落，不放过任何一丝蛛丝马迹。突然，他微微皱眉，鼻子轻嗅了几下，闻到了一股淡淡的药味。这味道很奇特，他心中一动，意识到这可能是一种会让人产生迷惑的药物，说不定就是导致孩子突然失常的原因。

消息如野火般迅速传开，大理寺的人很快赶到了现场。与此同时，刑部的张赫一脸严肃地大步走来，他眉头紧锁，眼神中满是焦虑，径直走向赵凌霄。

“赵兄，事情远比我们想象的严重。” 张赫的声音低沉而急促，透着难以掩饰的焦急。

赵凌霄心中一紧，忙问道：“张兄，到底发生了什么？”

张赫深吸一口气，缓缓说道：“这案子可不只在临安城发生。周边外县已经有多起孩童丢失的案件，作案手法极为相似，每一次都十分诡谲。”

赵凌霄闻言，脸色骤变：“竟然有这么多起？为何此前未曾听闻？”

张赫苦笑着摇头：“为了避免引起更大的恐慌，这些案件的消息都被封锁了。可如今看来，事态已经失控，若再不尽快解决，后果不堪设想。”

赵凌霄神色凝重，目光坚定：“既然如此，我们不能再坐以待毙。大理寺和刑部必须联手，尽快找出这些案件背后的真相。”

张赫用力点头：“我已经从刑部抽调了精英人手，随时可以配合大理寺展开调查。当务之急，是要找到这些案件之间的关联，不能再让无辜的孩子受到伤害。”

两人对视一眼，眼中满是决心。在这看似平静的临安城，一场与黑暗势力的较量，已然拉开了帷幕。

苏墨言站在案发现场，眉头紧锁，凝视着角落中落了灰的一副《骷髅戏图》木刻画。他的目光扫过周围众人焦急又期待的眼神，缓缓开口：“诸位，我曾听闻这《骷髅戏图》，没想到竟出现在这里。”

众人听闻，立刻围了过来，目光急切地落在苏墨言身上，仿佛抓到了救命稻草一般。

张赫忍不住问道：“苏兄，这画有何蹊跷？”

苏墨言深吸一口气，声音微微颤抖：“此画看似普通，实则暗藏玄机。画中一大骷髅席地而坐，用悬丝操纵着一个小骷髅，旁边还有一妇人怀抱婴儿，脸上却毫无表情，眼神空洞。更诡异的是，周围的孩童嬉笑玩耍，却对这骷髅场景毫无惧意，仿佛一切都理所当然。”

众人听着，不禁脊背发凉，现场的气氛愈发凝重。赵凌霄脸色阴沉，追问：“这与孩童失踪案究竟有何关联？”

苏墨言摇了摇头，神色凝重：“我也尚未完全参透。但这画既然出现在案发现场，必定有着某种不可告人的联系。也许，这是幕后黑手给我们的暗示，又或许……” 他顿了顿，没有继续说下去，可那未说完的话，却让众人心中的恐惧愈发浓烈。

一时间，众人都陷入了沉默，只有那幅《骷髅戏图》在风中微微颤动，仿佛在诉说着不为人知的秘密。在这看似平静的案发现场，一股无形的惊悚和悬疑气息，正悄然蔓延开来。

苏墨言沉思片刻，缓缓说道：“这妇人与小骷髅的存在或许是一种象征。妇人哺乳代表着生命的诞生与滋养，而骷髅则象征着死亡。两者同时出现在画中，可能暗示着生死轮回，或者是一种对生命脆弱性的警示。在我们这个案件中，凶手选择以傀儡模仿骷髅戏图来作案，也许他是想通过这种方式来表达他对生死的某种扭曲观念，或者是利用这种生死交织的恐怖氛围来掩盖他的真实目的。”

张虎疑惑地问道：“那凶手为什么要掳走这些孩童呢？这些孩童与他的这种扭曲观念又有什么关系？”

苏墨言无奈地摇摇头，说道：“目前还不清楚，但我们可以从这些孩童的共同点入手，看看是否能找到线索。毕竟凡事皆有缘由，凶手不会无缘无故地选择这些孩童下手，必然是他们身上有着什么吸引凶手或者符合凶手目的的地方。”

刑部张大人听了，点头说道：“没错，我们需要立刻调查这些失踪孩童的家庭背景、生活习惯等信息，看看是否有什么关联。”

于是，大理寺和刑部的人开始分头行动。他们一边安抚受惊的百姓，告诉大家官府一定会尽力找回孩童，让大家不要过于恐慌；一边展开了紧张的调查。然而，随着调查的深入，他们发现这个案件远比他们想象的要复杂得多。每一个线索似乎都指向一个更加黑暗的真相，而那隐藏在幕后的凶手，依旧在暗处窥视着一切，等待着下一次作案的机会，仿佛在和官府玩一场猫捉老鼠的游戏，让人心里沉甸甸的。

一位买糖人的老人家心有余悸地说道：“我当时就站在那孩子旁边，突然看到他眼神变得呆滞，就像丢了魂一样。我还没反应过来，他就朝着后台走去了，那速度快得很，不像是正常的走路。我当时还想着喊住他呢，可还没等我开口，人就没影了呀，现在想想，真是可怕极了。”

另一位买菜的妇人也说道：“我看到后台有个黑影一闪而过，好像穿着一件黑色的披风，看不清楚面容。那黑影速度很快，一下子就不见了，我还以为是自己眼花了呢，谁知道竟然出了这么大的事儿啊。”

这些线索虽然模糊，但也为调查提供了一些方向。赵凌霄和苏墨言对视一眼，两人心意相通，决定从傀儡戏艺人入手，看看是否能找到那个可疑的黑影。

他们找到了表演傀儡戏的艺人们，这些艺人此刻也都吓得不轻，一个个脸色苍白，身体瑟瑟发抖，仿佛大祸临头了一般。班主颤抖着说道：“大人，我们真的不知道是怎么回事啊。我们只是正常表演，从来没遇到过这种事情。我们都是靠这手艺讨生活的，可不想惹上什么麻烦呀，这要是传出去，以后谁还敢请我们表演啊。”

苏墨言上前一步，尽量让自己的语气显得温和些，问道：“你们有没有注意到后台有什么可疑的人或者异常的情况？哪怕是一点小细节，都可能对我们查案有帮助，你们仔细想想。”

一个年轻的艺人想了想，挠了挠头，说道：“我好像看到有个陌生人在后台晃悠，但我以为是来帮忙的，就没太在意。他穿着一身黑色的衣服，戴着个斗笠，看不清脸。我当时还跟他打了个招呼呢，可他没理我，就自顾自地在那儿走来走去，没过一会儿就不见了。”