孤芳自赏[水仙] 第13章 雪中花

都察院的人带走叶婵后第三天，城主被杀案告破，凶手为一念入魔的叶氏遗孤。

事情看似平息，武陵城城门大开。

新任城主是已故城主的侄女，化元后期修士，姓楚，名以凡。

然而，在叶婵被定罪的次日，城主府忽然烧起一把大火，她也自城主府狱中消失，无人知晓她的去向。

新任城主收到讯息后大怒，却并未第一时间下令通缉抓捕，五日后才以提供线索者可得丰厚赏金挂出悬赏告示。

为了履行与叶婵间的契约，谢青珏和秦玉多在武陵城逗留了一段时间。

她们原本那天夜里便与客栈里的孩子说了此事，准备次日就雇几位镖客将她们护送出城、前往灏州丹阳。

叶婵被带走，若得不到想要的东西，那些人指不定要拿这些孩子做人质去威逼利诱。

但以叶南枝为首的女孩却不愿就这么一走了之。

她们恳求能多停留几日。

谢青珏受不住她们的苦苦哀求和止也止不住的眼泪，正是为难犹豫之际，却听旁边的人竟也开口帮腔：“留几日就留几日，碍不了什么事。”

谢二头疼，低声道：“她们在此多留一日，风险就更增一分，怎可如此任性？”

“你看她们像是心甘情愿去谢家的样子吗？”

客栈早已闭门谢客，偌大的空间中只有她们几人。

相较于谢二小姐的担忧，秦玉便要冷淡得多，目光滑过那些脸色憔悴担忧的女孩：“都是快成年的人了，难免有自己的想法和打算。你与叶婵立下的契约答应为她们在谢家提供安身之所，但这些孩子不愿意，你又能怎样？把她们强绑了去？”

“不如顺着她们的意，叫她们多待两日，彻底放下。”

见谢青珏陷入思索，女人慢悠悠添上句：“刚巧我也想看看叶掌柜的动静。”

又在捣乱，偏偏她刚说完，旁边挤在一起的小蘑菇们便尽数亮起眼睛，一个个面染期许地盯着谢青珏，直把谢二盯得有些受不住。

在某个瞬间，姑娘感到万分刺手，不满地拍了下秦玉的手背，终是妥协叹气：“我能理解你们与叶掌柜情谊深厚，此时她被带走，定是心急如焚。但叶掌柜费了大代价为你们寻得安身立命的去处，还望你们切莫辜负她的好意。”

“只能再留几日。几日后若她仍没有消息，不论你们愿不愿意，我都会将你们送去灏州丹阳城，以履行与叶掌柜间的契约。”

叶南枝作为里边修为最高者，连忙上前一步，恭敬躬身：“我们晓得。前辈请放心，我们并非不知好歹之徒，只是想求两日缓冲一下。”

谢二苦恼的样子很是有趣，秦玉懒得计较她愈发放肆、没大没小的动作，抱着胸微微勾唇：“以我的了解，那些人不会忍太久，就是这几日的事儿了。”

罢了，谢青珏摇了摇头：“但客栈不能再住，你们收拾好东西跟我去寻一处院落藏两天罢。”

没有不应的理由，几个犟种女孩肉眼可见的软下来，纷纷乖顺点头，麻利地去各自收拾东西。

待她们走开，谢二才侧过身，又好笑又好气地看向女人：“你也跟着胡闹。你刚刚发作过一次，还没好得彻底，若再遇上圣山的人、再被他们害得发作，可怎么办？”

秦玉本以为她是要兴师问罪，没成想一开口竟在操心这些。

眉间稍雯，女人若无其事地移开眼睛，全当没听见。

跟黎岫白博弈多年，秦玉对她的恶劣脾性再熟悉不过。

相较于一鼓作气地将猎物逼上绝路，她更喜欢玩弄猎物，估计正想着憋个大的呢，没那么快席卷重来。

况且，圣山如今的局势还未走到日后那步，山主未死、圣女圣子众多，非她一人能只手遮天。

秦玉想装聋作哑，谢青珏也拿她没办法，只得打起精神、带着一伙儿人转移阵地。

不知为何，叶婵在武陵城内开办客栈的事情城主府不会不知道，但叶婵被抓走后，那边却不曾有人来过客栈、更不曾有人来抓捕几个被她收养的孤女。

确实如女人所说，圣山之人动作很快。

那日夜间，城主府突起大火，火势冲天，将大片天空熏得艳红。

叶南枝等人闻声跑出，站在偏僻院落中静静看着火焰燃烧至殆尽。

“……她成功逃出去了吗？”

天边泛亮时，谢二端坐在石桌旁，望着飘起灰烟的方向。

侧眸朝左上方树冠处瞥了眼，秦玉放下手中杯盏：“管她呢，该走了。”

武陵城位于辰州边陲处，往来镖客与赏金猎人众多。

谢青珏找到家风评不错的，付了灵石，将这些孩子交由他们护送去灏州。

她已提前传讯给谢云迢，灵矿的钥匙就藏在叶南枝身上，充当她们一行人的身份象征。

小蘑菇们这次十分顺从听话，朝两人深深行过礼后便跟随几位镖客踏上前往异乡的路。

秦玉二人目送女孩们远去，继续向青州前行。

她们不曾携带灵船之类的法器，秦玉有心历练姑娘，边引导她熟练掌握自己的力量，边把她踹上时常遇见的擂台，榨干最后一丝力气，再将精疲力尽的小狗拎走。

如此强度的训练下，谢青珏的修为不说摸到晋级的边界，也更为扎实。

期间，司遥多次传讯骚扰谢青珏，抱怨她行程走得太慢，问她是否要自己派人去接——若非她被阿妈关在家里不许出去，恐怕现在就已经跑来与谢二汇合了。

她催得紧，谢青珏只好放弃几场擂台，询问过女人意见后就拉着秦玉加快速度。

行至拥有传送阵的大城池，两人干脆花钱借用那边的传送阵，如此传送几次，由辰州与灏州的交界处将近抵达辰州与青州的交界处，免去好一番折腾。

中途对上过两次圣山来人，依旧是金纹白袍的傀儡。奇怪的是，秦玉火毒发作的频率并未因傀儡手中诡谲的铃铛声而增加，纵有发作，都在可以忍受范围内。

傀儡再次折损，远在天边的人仿佛学乖了些，又仿佛只是对这样单调的玩法感到乏味，沉寂了好一段时间。

穿过辰州最为繁荣的几座城，剩下的城池里没有传送阵，只能自己赶路。

她们按照九州灵图的标注选了条捷径小道，见夜色暗下，索性停在一处山洞里休憩。

秦玉于谢青珏面前并不佩戴面具，此时脸上没什么表情，曲起一条腿靠着石壁，思索片刻后还是将右手上常年佩戴的手套摘下，细细端详，手背处筋脉中很明显地泛出之前不曾有过的紫红色，看起来狰狞许多。

可偏偏这几次发作的火毒并未加重。

女人瞧了眼颇有闲情雅致、坐在一边认真生火烤山芋的谢二，挥手于山洞口布下道结界，沉下神识探入自己神魂深处查探。

不看还好，一看不得了。

早已破损不堪、摇摇欲坠的根脉中心竟不知何时泛起充满蓬勃力量的嫩绿光亮，秦玉凝神打量，那嫩绿颜色分明是株新生的幼苗形状。

这样的变故，纵然是她，也忍不住心生茫然。

“玉儿。”

鼻前传来股热烘烘的食物的香气。

秦玉收回神识，睁眼时瞧见姑娘偷摸摸挪着屁股挤到自己身旁，眉眼弯弯，手中捧着两个剥了一半皮的山芋，正将其中一个递给自己。

女人接过山芋，却暂时没吃，突然低声问：“阿珏，你的根脉如今是何模样？”

见她拿过去，谢青珏低头咬了口自己的食物，暗自感叹秦玉与自己习性的契合。

也许这就是缘分。

姑娘吃着绵软清甜的山芋，借着食物的遮挡，嘴角翘了下。

听闻这个问题，她以为秦玉是在询问自己修炼的进度，当即正色：“生长得很快，已经长出三片叶子了。”

“谁问你这个？”

女人好笑，干脆道：“把手伸来，我看看。”

谢二瞅瞅她，没有拒绝，将空着的手伸到她跟前。

帮谢青珏解除封印后秦玉并未再次擅自将本源灵力探入她体内，甚至很少在她面前动用自己的本源力量。哪怕谢二为她传输灵力时，她也谨慎锁起自己的本源。

这其中自然有掩盖身份的考量。

谢青珏原本还盯着自己跟女人握在一起的手，歪了歪脑袋，骤然间生出些奇异古怪的感觉。

秦玉右手肌肤比自己苍白许多，除此之外，怎么感觉……手的形状、手指的长度、乃至于因练剑而磨出来的老茧所在的位置……都一模一样？

但不待她继续探究，四肢猛地一酥，浑厚的力量稍有克制地传入体内，令她后知后觉地感受到本源深处根脉力量的颤动，仿佛在下意识迎合这样莫名亲密且信赖的气息。

与那次修行不同，意识清醒之下，全身筋骨都好似于毫无防备时被一寸寸轻柔抚过，舒适充盈的滋味几乎令姑娘头皮发麻，无法抑制地弯腰闷哼了声，被女人抓在手心的指尖蜷起，翠色眸中霎时弥漫起迷蒙的薄雾。

始作俑者却见怪不怪，按下她想缩手的动作，探入她神魂深处查探，发现如谢二所说，她本源中心的幼苗已从光秃秃一片叶子长成了三片叶子，但依旧与秦玉体内突显的幼苗不完全相似。

女人蹙眉沉思，一时忘记将力量抽回。

忽而肩膀一重，她侧眸瞧去，原来姑娘被她掐着手腕，此时靠在她肩上几乎要弯成一只煮熟的大虾。

谢青珏重重咬了下舌头，找回些理智，勉强出声：“好了没？”

秦玉垂眸看着这张近在咫尺的脸与她眼中的水光，有些微妙的感觉，顺势松开手，将姑娘扶正：“……好了。”

两人无话。

姑娘捏着半块没吃完的有些冷了的山芋，默默往旁边挪去一个屁股的空位，将手掩在袖中，低下头解决掉食物，脸颊两侧微微发烫。

黏人小狗缩起了脑袋，欺负她的人却不由得朝她多投去几眼，心下一转，大概能猜到谢二小姐的自尊心和羞恼。

无声笑了下，秦玉也吃完分到的食物，把剩下的皮丢进篝火。

山洞内只有火焰燃烧时轻微的噼啪声响，女人仍在思考一路来的变化以及黎岫白接下来可能会出的招数，却听旁边安静不到一会儿的姑娘又突然开口：“玉儿，你这张脸是幻化而来的吧？”

这个问题，谢二从未提及过。

但火苗燃烧正旺，谢青珏耐不住好奇，憋了又憋，犹豫着问：“你原本长什么样？”

就在方才，光亮映照之下，她好似才发觉……秦玉的身量与自己极像。

“之前不是说过吗？面容尽毁，丑陋不堪，不敢示人。”

秦玉淡淡道：“若将二小姐吓到就不好了。”

又成了二小姐。

谢青珏抿起嘴角，轻声告诉她：“我胆子大，不会被吓到。”

不知是否生怕秦玉没听清，她停顿片刻后认真重复：

“你长什么样，我都不会……被吓到。”

此话题，秦玉不想继续，故而没有应声。

谢二自小到大都很识趣，见她不理会自己，便也不再讨人嫌。

灵图中显示，翻阅山谷后两人需要穿过一座名为云隐的城池。

城墙上悬挂黑金色旗帜，城门口布有阵法结界。

然而，秦玉刚准备领谢青珏进入城门，那道阵法却在她踏入后陡然震鸣不止、泛出幽光。

“两位止步！”

几个身着黑色盔甲的修士手持红缨长.枪挡住去路，为首者语气倒还客气，说出的话于秦玉而言不怎么动听:

“城主有令，为防邪道混入，所有进入云隐城的修士均需以真容真身示人。”

“若二位想要入内，请先撤去幻术。”

作者有话说

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第13章 雪中花