浅水镇的风吹不到江淮。
而木工巷里的风打着旋卷起草叶,寒意四起,晏桑枝紧紧衣裳,立在墙角等曹木工出来,麦芽蹲下来看蚂蚁,和麦冬头碰头挨着说话。
边上人家有个妇人出来,捧着一盆水径直倒在屋前面,溅起水花泥星,一脸的刻薄相,她朝曹家看了眼。眼白上翻,双手叉腰呸了一声,嘴里骂骂咧咧,难听至极。
对晏桑枝也没有个好脸,略微收住那种不屑的眼神,摔打着木盆进去。
晏桑枝莫名,觉得这人与前世住在她旁边的毛寡妇甚像,都是不能给脸的人。
正巧这时,曹木工扛着根小木头出来,她给搭了一把手,银钱在路上说好了,按一半给。
木工巷里弯折曲道太多,屋子与屋子紧挨,突出的屋檐围成圈,光落不到屋前,越发让人觉得冷,并且是阴冷。
门前有很多做活的妇人。
晏桑枝觉得这里的妇人很怪,浑身上下写满鄙夷,不直说,只冷哼数声。
曹木工也听见了,他的脊背越发弯,拉板车的指节泛白,咬牙不吭声从那些带刺的眼神中一步一步踏出去,黝黑的脸颊沟壑愈发明显。
他踏出门楼,才松口气,也没有闲谈的心思,只埋头道:“那瓦工住的地离这不远,小娘子几个注意看路。”
横支错路,巷道深深,晏桑枝不敢放开麦芽的手,等到了那地,几个满面通红的汉子肩扛一堆的瓦片,运到串车上。行户逐一清点,有碎瓦便挑拣出来。
打他们一行人进来,俱瞟了一眼,孙行户催得紧,嘴里嚷嚷,“还差不少,范大的瓦呢?”
“他,”回的人嘲笑,“昨夜拿了铜板,摸黑出去,估摸又喝了点黄汤。睡死过去了。”
孙行户往地吐了口唾沫星子,骂道:“是个好佬,几滴猫尿美得他。”
他们嘴里说的范大,正是曹木工要带晏桑枝找的人。
曹木工羞得脸红脖子粗,他头都抬不起来,“这范大好酒,又怕是睡到日上三竿才起。不如我带小娘子看看别家的。”
“先去瞧瞧。”
晏桑枝是买瓦,人爱喝酒或是旁的,与她无关。
泥工巷与木工巷不同,两边堆叠着砖瓦,门关得很紧,只有屋子里有搅和泥沙的声响,越往里走,越乱,随意挂出来的衣衫,水桶多得数不清。
而范大的院子在最里面,这个人生性孤僻,又未娶妻,若不是有门祖传的手艺,怕早就饿死在江淮的小道上,无人收尸。
曹木工上前敲门,砰砰几声,没人应,他只能跑到窗户边上喊一声,“范大,范大,来买瓦了。”
一连喊了几遍,才有人跺着脚走来,木板踩到震天响,门被一把拉开。
晏桑枝先闻到的酒气再去看人,胡子拉碴,眼神骇人,瞳仁黑得欲要滴墨,脸红得跟关公似的,青筋毕露。
“我们来买瓦。”
曹木工不敢大声说话,这范大喝了酒忒吓人。
他重重哼出一声气,靠在木板上,抬抬下巴 ,看着门前那堆黑瓦不耐烦道:“千瓦六贯,不讲价,不单卖。”
晏桑枝听了一嘴外面的要价,得要千瓦七贯,这算便宜,她看瓦做得不错,结实。
虽心痛银钱,又问了几个问题,才答应要拿。
拿一片瓦再细看时,她漫不经心地说:“酒虽是好东西,可喝多了伤身耗血,软筋骨,肠肺皆烂。”
这话听得范大脸色沉沉,浓眉皱得死紧,又不好跟个小娘子动手,只能瞪着曹木工。
把这老实人吓得一抖。
晏桑枝又不是被吓大的,她接着往下说:“你要不戒了这酒,不出三日就有苦头受,从胃痛起再伤胆。”
草乌和香药味这么明显,应当还加了砒石和辣灰。她对药味很敏感,这酒大量喝下,不出几日非死及瘫。
范大嗤笑,“你到底是来买瓦的,还是来咒人的。不买就走,别在这里嚼蛆。”
“你不信便算了。瓦我买了,你给我送到东城巷里来。”
良言难劝该死鬼。
她没有那么好性,不听拉倒。不过到时候求到她头上了,晏桑枝也不会袖手旁观。
范大摸了个酒瓶子,倒出里面最后一点酒,冷漠点头。让他戒酒,简直是滑天下之大稽。
出了瓦工巷,曹木工心不在焉,他今早是见过晏桑枝断病的,大差不差全都说准了。
范大虽脾性不好,却于他有恩。他走了半截,才期期艾艾地问道:“小娘子,范大真会出事?”
晏桑枝还在惋惜失去的银钱,听了这话点头,“他面相能看得出来,赤主热,色泽晦暗。”
曹木工发怔,而后转过身,不知说什么。
小民的命贱,死了便死了。
他这般想,可又问道:“小娘子你能医吗?得花多少银钱。”
“难医,得费不少功夫,银钱几贯吧。”
曹木工听闻后嘴唇都是抖的,他说:“这样啊。”
一路上没人言语,连麦芽也闭了嘴巴。
时辰尚早,曹木工扛了木头便去修补药房。等晌午后,范大才架着串车过来,停在了晏家门口。
他拍了几下门,没耐心等,坐回到串车上。
等晏桑枝出来开门,他还没好气,硬生道:“瓦放哪?”
“放院子里就成。”
邻里正是回来的时候,有大娘便问,“阿栀,搬那么多瓦做甚?”
“怕漏雨,修补修补。”
那大娘嘴里嚼着馍,打量了一下,笑盈盈说:“晚点让我家大儿给你帮忙。”
晏桑枝客气回她,让范大把瓦给搬进去,自己也没闲着,泡了壶水给他。
有之前来看过病的一起帮忙,不出一个时辰便搬好了。
范大从他们的只言片语中知晓,这个年岁不大的小娘子看病有一手。他这个人认死理,还是不信,酒是天下至美好物,他不容别人诋毁。
收了银钱自己赶着串车离开了。
晏桑枝想起自己仅剩的两贯银钱,不由悲从中来,还是得赚钱。
“阿栀,我午后闲来无事,帮你家顶上装瓦吧,给你搭个鱼鳞鸳鸯瓦,猫来也翻不掉。”
说话的是桂婶的儿子贵子,他那日从造纸坊下工回来,差点没被吓得心都跳出来,他和萍娘也只得了这么一个儿子,自是当心肝一样的。
也不能怨自己老娘,但他对晏桑枝充满感激。
“贵子叔,你忙去吧,不用麻烦你的。”
贵子当即摇头,“我闲着呢,”边说边从衣兜里掏出两块糖,给麦芽和麦冬一人塞了一块,他憨笑摸摸后脑勺,“别人送的,给两个霞子甜甜嘴。”
晏桑枝没拒绝,让他们收下。
见麦芽吃得可乐,贵子高兴地像是自己吃了一般,笑得露出牙齿,稍后往自家走去,搬了梯子过来,后面还跟着他老爹。
一人扔瓦,一人盖,晏家漏瓦的地方多,但都不大,只是不能用的瓦要换下一些来。
一下午大半的瓦没了,直到暮色四合,全部的瓦片才给铺好,底瓦盖瓦两相堆叠,密切相接,形似鱼鳞,才被称为鱼鳞鸳鸯瓦。
贵子从梯子下来拍拍自己脏兮兮的手,晏桑枝赶紧递了一碗茶过去,他没好意思接,拍了拍,笑道:“回家喝去,正好洗洗。这有雨也不用怕了,我瓦铺的严实。”
“贵子叔,你跟陈公别走,我煮了饭,忙活一下午总得吃了再走。”
贵子两个不好意思走了,净了手,坐到桌前。晏家现在也没有什么好招待,晏桑枝煮了一锅粳米,炒了个菘菜,之前炸的猪油渣也重新蒸过,又用猪油加点干菜放点汤。
美得做工的几人吃到满嘴油汪雪亮。
他们姐弟三个另起一桌,两个孩子吃了几日的生地黄粥,如今嘴里正素着,晏桑枝没拦着他们吃。
送走了几人,晏家空荡下来,她看着满地的碎片,心里一件大事落地。纵然明日有雨,也不用怕。碎片舍不得扔,和麦冬几个扫到大半夜,堆到一间屋子里。
麦芽打着哈欠,语气欢喜,“总算不会有雨把我的被子浇湿了。”
江淮夏日的雨又多又大又急,每到这时候,那雨就跟灌进暖瓶里,进得来出不去。
也为此,麦芽格外讨厌雨天。
“不会再有了。”
晏桑枝摸摸她的苞苞,告诉她。
那些难熬的日子跟碎瓦一样,扔掉打扫干净,便不会再回来。
行户指得是古代零售商类似的存在。
瓦片价钱不知,随意编的,不用考究。
说酒会病和酒里加了东西,来自《本草纲目。》
以下均来自和参考《扬州传·绿杨明月映珠帘》
好佬:扬州方言,指在某一方面有特殊表现的人,表面上是夸奖,实际上是贬抑。辱绝:讽刺、嘲笑
嚼蛆:骂别人乱说
霞子:小孩
鱼鳞鸳鸯瓦——瓦底两侧则用碎瓦片挤紧夹实,然后上覆盖瓦搭缝;如此,屋面底瓦、盖瓦仰覆相接,密铺厚搭,层层积叠,形似鱼鳞,因此当地俗称“鱼鳞鸳鸯瓦”。
来自《广陵家筑·扬州传统建筑艺术》
作者有话说
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第8章 换瓦