清晨的空气如往常一样清新,令人放松。
鸠彩国皇宫,十六名年轻太监在一座宫殿内,纷纷草拟好比赛的时间与地点,以及比赛的规则内容。
书写完毕,由下一轮年纪稍长的太监们负责审核浏览,确认内容无误,上交给太监总管一一复核,太监总管仔细阅览,最后盖章定论。
一切操作完成,年轻太监们把拟好的宣纸折叠成一小块,再卷了起来,其中一名年长的太监则是离开宫殿。
不一会儿,年长的太监进来,同时带来了十六名侍卫,这些侍卫左手拿着一根麻绳,右手各自提着一个纯金打造的鸽笼,笼子里是宫中专门饲养的信鸽。
年轻太监们将折叠好的纸张传递给侍卫,侍卫从笼子里抓出信鸽,再用麻绳把纸张系在信鸽脚上。
“去!”
十六只信鸽迅速张开翅膀,在太监与侍卫的目光下,飞去宫殿,飞出皇宫。
——
徐韧儿美滋滋地处于睡梦之中,窗外不停地“咕咕”叫立刻把她吵醒。
她很生气,转念一想跟小鸟去计较多少有点说不过去,只好起身,试图打开窗户赶走窗外喊叫的鸟儿。
不料刚一打开窗,两只信鸽“唰”一下,趁她不注意一下子冲了进来,停在大赛给予的数字牌上不动。
数字牌一个是她的“柒”,另一个则是跟她的数字牌放在一块,莫悠离的“壹拾陆”。
徐韧儿:???
“你醒了。”
莫悠离推门而入,见徐韧儿傻呆呆站在桌旁,笑道。
徐韧儿取下自己那份纸条,当纸条取下之后,信鸽迅速扑腾翅膀,飞出窗外。
她打开信封,同时指了指另外一只矗立在莫悠离数字牌上的信鸽,示意莫悠离去拆。
“三天之后,将会举行第二轮的比武大赛。”
徐韧儿大致看了一眼,随口说道。
“地点呢?”
莫悠离送走信鸽,再慢慢拆解纸条,听见徐韧儿的声音,顺口回应。
“幻桩阁。”
闻言,莫悠离挑挑眉,答话的不是徐韧儿,而是唐北驹。
唐北驹与唐湫月也收到了通知,然而这两货除了武学书籍,对其他文字类的内容完全没什么耐心,只是随意匆匆扫了几眼,知道是比赛地点和时间便后,便将纸条丢到一旁。
两人大步走出了房门,恰好遇见,默契地朝莫悠离的房间出发,决定大家聚集在一块商讨。
刚到莫悠离房间,发现房门没关,恰好莫悠离提问,于是唐北驹便顺口答了。
“看规则。”
在唐北驹把门窗关好之时,唐湫月把头凑到徐韧儿一旁坐下,不甘心地朝内容看了一眼,头疼,又退了回去,继续由徐韧儿解说:
“第二轮的比赛将会是十六选八,从十六名参赛选手中直接淘汰掉一半的参赛选手,第三轮决定参赛选手之间的排名名次。”
莫悠离仔细阅读规则那一栏,补充:
“每一个参赛选手进入幻桩阁之前,都要吃一颗幻识丸,并且被蒙上眼睛,封闭视觉,在侍卫的带领下从幻桩阁门口进入走到指定起点处,直到确认侍卫已经离开,才可以把绑在眼睛的布条取下来。”
唐北驹:“有没有说明后面剩下那一半是被淘汰了?”
徐韧儿给出了答案:
“他们会提前在幻桩阁放一百六十只走地鸡,这一百六十只走地鸡里面,其中有八只走地鸡体内存在异物,至于这个异物是什么,内容没有详细说明。
在幻桩阁内待够七天,幻桩阁才会打开大门,带着异物出来的前八名,才有资格进入第三轮。”
“也就是说,我们得待在里面七天七夜,不吃不喝,想尽办法找到内存异物的走地鸡后,还得保证自己获得的东西不会被他人夺走。”
唐湫月听完徐韧儿的解释,来了一段总结。
“不吃不喝倒不至于,里面起码还有一百六十只走地鸡,当我们这七天的伙食绰绰有余。”
徐韧儿反驳了唐湫月其中一个小总结。
时间仿佛凝滞,大家都沉默不语,大脑在不停地飞速思考。
突然,唐湫月似乎想到了什么,“哎呀”一声,吸引了所有人目光。
“食物是给我们准备了,但沐浴更衣的地方总不可能给我们准备,那毕竟是比赛,应该不可能照顾到这么周全,也就是说……”
唐湫月犹犹豫豫地朝唐北驹看去,其他几位也跟随她的目光,视线移向唐北驹。
唐北驹面色铁青,欲言又止。
“北驹,你的洁癖能受得了吗?”
莫悠离尽量委婉问道。
唐北驹努力控制自己的神情,僵硬地自我安慰道:“也许准备了?这是皇家举办。”
皇家举办的比武大赛,用品应当都是最好的,方方面面都会考虑到位。
“那你也不能赤/裸在大庭广众之下吧?!这比赛可是很多人观看。
唐湫月毫不客气地打破了唐北驹的幻想。
此话一出,场面一度尴尬,谁也不敢说话。
良久,徐韧儿方才开口,转移话题,暂时忽略这段小插曲:
“幻识丸是什么?”
包括他们当中博览群书的莫悠离,全部无奈摇了摇头,表示不清楚。
“慕霜颜。”唐北驹吐露了方案。
众人瞬间秒懂,慕霜颜是鸠彩国土生土长的本地人,谈吐不凡,言行端庄,一看就是来自名门世家,必然懂得不少知识。
最重要的是,她与比赛毫无关系,还是唐湫月的朋友,完全不用担心被背刺的风险。
可以说,她是目前他们认识的人当中,最佳的咨询对象。
——
“这是鸠彩国中一名太医前几年研发出来的药丸,一旦吃了幻识丸,当你进入幻桩阁,看到的场景将会跟幻桩阁本身的布置模样,有很大的区别,也就是改变你对周围事物的认知。”
慕霜颜耐心解释道。
唐湫月:“区别?什么区别?不是很能理解。”
莫悠离沉思片刻,脑中大概有了概念,组织了一下语言,缓缓说道:“可以这样理解吗?就打个比方……”
莫悠离对着周围的人,举起了自己的数字牌,“你看我手中拿着的是什么?”
徐韧儿:“一块玉牌。”
“没错,就是一块玉牌,但如果吃了幻识丸,那么,我们可能看到的一个笑意盈盈盯着你的人脸玉牌,或者没有人脸,而是玉牌两边加了两个会飞动的白色翅膀。
甚至于,我们看到的东西完完全全不是玉牌,彻底没有了玉牌的模样,变化成其他物品。”
“讲到这,莫悠离停顿了一下,紧接着目光朝慕霜颜看去:“我这样的理解,是你描述的那个意思吗?”
慕霜颜赞赏地点头:“完全没有问题。”
“我有一个疑惑。”徐韧儿捂着下巴,皱起眉头,说道:“这次的比赛仍然属于开放性,参赛选手吃了幻识丸,看见的场景会发生有很大变化。
那负责裁判比赛结果的主办方呢?围观百姓也就算了,主办方他们吃不吃幻识丸,如果不吃,能正确地看待这场比赛吗?”
霎时间,几个人陷入了沉思。
“这个是主办方要考虑的问题。既然他们都能想到这个方式来进行,必然会有相应的措施,这个我们不用考虑。”
半晌,莫悠离提出了他的观念,然后继续说道:“比起这个,我更忧心那个幻识丸对人的影响。在这之前,幻识丸这颗药丸闻所未闻。
而如今留下的十六名的参赛选手,大部分来自他国,能力上也是极其优秀,可以前途一片光明,未来可期。
如果他们在这颗幻识丸下了手脚,我们这群人都很有可能被掌控住。”
“这个大可不必担心。”慕霜颜听了莫悠离的忧虑,缓缓笑道:“幻识丸一旦添加了其他成分,那么药效将会大减,很难与幻桩阁的摆设合理搭配。”
“可以详细举个例子吗?”
“还是拿你手中的那块玉牌做个例子。正常而言,没有添加其他成分的幻识丸,那么你手中的玉牌,哪怕变了个模样,它仍然在你手中。
但如果在幻识丸上添加了其他成分,那么,你的眼睛看见的这块玉牌,很可能在我手上,也可能在湫月手中,总之不在你手上。
而你的手中,空空如也,却仍然会留有玉牌的触感。
这样强烈的割舍感,很容易就被察觉出来有问题,所以就算主办方对你们有不良企图,也不会在幻识丸上做手脚,这太明显了。”
原来如此。众人心中松了一口气。
“霜颜,你懂得真多,太厉害了。”唐湫月毫不吝啬地夸赞道。
其他人纷纷竖起大拇指,表示认同。
“倒也不必对我如此高看,其实这些东西,你们随便拉一个鸠彩国本地人,都可以给你解惑。
只是你们恰好问到了我,我正好懂得这方面的知识,才会令你们认为我博学多识。”
慕霜颜眉眼带笑,柔声说道。
“说起来,制造幻识丸的人是谁,居然能够将这颗药丸制造得如此巧妙?!霜颜,你知道这个人吗?”唐湫月好奇地问道。
闻言,慕霜颜的眼神瞬间有些淡漠,如果观察仔细,可以发现还有一丝苦涩。
好在她表情管理满分,很快地收敛起来,没被人察觉。
“是鸠彩国内最具盛名的太医——慕仁贾。”
她缓缓说出了鸠彩国公认的事情。
其实是我,湫月。
慕霜颜在心里默默说道:制造出幻识丸的人,其实是我。