淮南的北门打开了。
与以往历次进攻不同,这一次,有王景仁为前驱,朱友裕押后,水陆并进,无论是淮南水军还是步卒,在其兵锋下土崩瓦解。
杨行密的离世,也带走了淮南的精魂。
继任者的一系列表现,早就令淮南军民寒心。
加上梁军残暴,所过之地,皆化为焦土,百姓沦为奴仆。
高邮附近的百姓,纷纷难逃,连扬州也不去了,逃往更南面的宣州,仿佛只有大江才能给他们带来一丝安全感。
此时还在寿州死磕的杨渥,闻听噩耗,当场两眼一黑。
淮南士卒人心震恐,朱友裕也就罢了,王景仁声威赫赫,在淮南十几年,跟随杨行密,向来受士卒拥戴。
当日便有士卒向南面逃散。
朱延寿何许人?一眼便知淮南军军心涣散,领军出城冲杀,此时淮南重将,皆被杨渥驱离,剩下的几名亲将,也就秦裴拿得出手,可惜在如此大环境下,秦裴就算是孙武复生,也无济于事,淮南大乱,朱延寿数次冲到杨渥中军大帐之前。
直到自己的性命受到威胁时,杨渥才知道恐惧。
当场下令退军。
一场溃退,朱延寿趁势掩杀,此时杨渥兵力优势反而成了劣势,自相践踏,沿路哭嚎震天,呼喊武忠王。
所幸李神福领着两万黄头军,加上朱瑾、李承嗣的八千骑兵前来援救,朱延寿才退军。
回到寿州的朱延寿,当即向朱温称臣。
朱温也随即封其为淮西节度使,侍卫亲军左都虞侯。
两军夹击台蒙水军,台蒙支持不住,只能向泗州撤退。
朱温就这么轻松的踏过淮水,入主淮南重镇寿州,并遣朱延寿攻击淮水下游的城池。
此时的朱延寿已经别无选择,淮南已经没有他的容身之地,只能全心全意充当梁军的马前卒。
淮北的粮草兵马源源不断送入寿州,在朱温眼里,淮南的对手只剩下霍邱的李神福。
不过此时的他依然沉得住气,对李神福加重封赏。
李神福斩梁军使者以断绝其心。
朱温也不恼,坐镇寿州,观淮南形势。
杨渥退到庐州之后,犹自惊惧,朱温入寿州已经朱友裕、王景仁攻破高邮的消息传来,令他心胆惧丧,此时的他既不敢防守庐州,也不敢支援扬州,只想远离梁军,本能一般向宣州逃奔。
大江也成了他唯一的指望。
刚刚逃到河州,身边士卒纷纷溃散,连昔日宠信的近侍也离他而去。
只有秦裴、李简等将领不离不弃。
不过每个人脸上写满了灰心丧气。
此时朱温领大军驻扎在寿州,朱延寿扫荡濠、泗等地,朱友裕、王景仁攻扬州,牛存节攻固始。
淮南就像一个千疮百孔的筛子,处处漏风。
杨渥逃到哪里,朱温的梁军就追杀到那里。
庐州、和州就这么落入梁军之手。
沿途州县但有反抗,尽皆屠之,鸡犬不留。
此举加速了江北士民向南逃窜,更多的百姓在梁军的追逐之下,投江而死,梁军指着江上的惨状大笑。
在船上的杨渥,目睹此国破家亡的惨象,抖若筛糠,全无往日的嚣张跋扈。
君臣十几人,相对涕流。
出征时近十万大军,分崩离析,行至此,身边只余三四百余人,就连牙内军与黑云长剑都也被他丢在后方,不知生死。
刚以为能喘口气,梁军不知从哪里弄来几十艘舢板,刀架在渔民脖子上驱穿,小舢板如离弦之箭一样冲来。
“活捉杨渥,扫清江淮!”梁军在江边呼喊,声震江南。
此时只要杨渥回转船头,就能轻易撞翻舢板,但他此时脑子里只有逃命二字。
舢板就这么从容撞在大船之上,梁军以钩索攀船,弓箭掩护。
更多的舢板还在后面。
“事急矣,请大王跳船而走,末将就是舍了这条命,也要保大王过江!”秦裴眼见情形不对,厉声高呼。
然而杨渥仿佛呆傻了一般,眼神茫然。
“冒犯了!”秦裴一把提起杨渥,刚要跳船,却见江面上,梁军的竹排木筏密密麻麻,哪里还能逃生,终于仰天长叹一声,“天亡杨氏,天亡杨氏!”
就在此时,上游江面上,呼喊震天,“击灭梁贼,重振大唐!”
声如雷震,连江水都跟着汹涌起来,几十条大船顺江而下,来势极快。
长矛一样的弩箭接连射出,梁军的小舢板与木筏仿佛纸糊的一般,立即四分五裂。
进入射程之后,弓箭如雨泼一般。
梁军为了渡江追赶,全部脱了重甲,这一轮箭雨,江面瞬间染红。
唐军战船横冲直闯,江面上的小船直接被碾压。
没有中箭的梁军落入水中,扑腾几下便沉没了。
“奉大唐皇帝令,殷勤广陵郡王入长安!”为首战船上,唐字大旗迎着江风招展,大旗之下,一员年轻将领扶刀而立,身边将校环列。
银白色的盔甲倒映着天光与水光。
刚刚靠近,战船上便伸出踏板,稳稳落在杨渥的大船上。
年轻将军稳健的踩上踏板。
“你是何人?我家大王只欲渡江,不欲入长安。”李简挡在杨渥面前。
刀光一闪,李简的人头直接滚落在地。
“此乃皇令,违令者斩!”年轻唐将杀气凛然。
秦裴长舒一口气,“愿遵陛下之令。”
见了地上血,已经在甲板上滚动的人头,杨渥歇斯底里的吼叫起来,“你是什么人,我不去长安,不去……”
年轻唐将森然笑道:“本将周云翼,已静候郡王多时,陛下也等候郡王多时,所以郡王不能不去。”
江北,数支唐军已攻向梁军。
……
人在鄂州的李晔,听到周云翼“迎请”杨渥,登时大喜,“江南之地,已入朕囊中!”
周本与张训二人,也是淮南宿将,而且是杨行密亲自挑选出来的人,能力又怎会差?
虽说二人在大势面前螳臂挡车,但唐军要拿下他们,肯定要废上一番周折。
如今杨渥捏在手中,江南之地,也就手到擒来。
见到杨渥本人,李晔长叹一声,不过是个十五六岁的孩子,生的也比关中少年羸弱一些,可以想象,这样的少年,如何承担淮南的千钧重担?
更何况对手还是如狼似虎从死尸堆里爬起来的朱温。
尽管历史上,杨行密在撒手人寰的时候,几乎为他削去了所有的隐患。
但他还是守不住江淮基业。
“臣、臣杨渥,拜见、陛下。”杨渥神情间依旧是迷茫。
“免礼,此番你能入大唐,也算是武忠王在天有灵。”李晔唏嘘道。
历史上,杨渥的下场以及杨氏的下场都惨不忍睹。
而这个时代,杨氏落入朱温之手,下场也可想而知。
提起杨行密,杨渥潸然泪下。
“不必如此,这也算是你和杨氏最好的结局。”
旋即,李晔以大唐皇帝与淮南节度使广陵郡王的双重名义下诏:王师将入江南,诸州各守本分,收拢百姓,不必惊慌。
有眼力价的,在杨渥进鄂州的时候,早早送来降表,请求王师入城。
饶、池、翕、润、舒等州纷纷上表。
剩下的也是在观望。
其实明眼人已经知道,梁军突破清口之后,淮南就大势已去了。
江北的周本大营,以及宣州刺史张训还在迟疑。
不过诏令传入之后,周本与张训当即投诚。
周云翼入宣州,刘知俊入舒州。
李晔屯大军于鄂州,俯视淮南。
而此时梁军大将蒋玄晖、义子朱汉宾领两万军入驻清流口。
与此同时,另外各种消息一起在江淮漫天飞扬。
其一,霍邱守将李神福宣布归唐。
其二,左右牙内指挥使张颢、徐温抵抗梁军多日攻城之后,投降汴梁。
其三,水军大将台蒙忧病交加,病逝于军中,其水军部众也投降汴梁。
至此,淮南被一分为二,朱温占江北行胜之地,李晔占江南膏腴之地。
不过真正的大战此时才刚刚拉开序幕。