雄鹰掠过固始城的上空,旋即被冲天的肃杀之气惊扰,窜入东北方的团山中。
梁军列阵东南,黄头军列阵东北,壁垒分明。
仿佛两头猛兽,在撕咬之前,先窥望对方。
宣武步卒天下无匹,一张张黧黑的脸庞,一双双结实的手臂,前排大盾,后排长矛,最后弓弩,几员汴将策马在阵前往来奔走,约束阵型,激励士气。
黄头军人皆头缠黄布,身披黑甲,长矛如林,在肃整的梁军面前,毫不畏惧。
吴王的命令是夺取史河防线即可。
不过李神福认为固始才是梁军的命脉,若能攻破此城,便是断了梁军粮道。
可惜朱温反应迅速,攻城才一天,张归霸就来了,李神福只能停止攻城,摆出防御阵型。
“张归霸成名二十年,果然名不虚传!”苍头军部将刘存望着壁垒森严的梁军道。
李神福皱眉道:“此地开阔,利梁军而不利我军,传我将令,诸军缓缓北移,吸引梁军进入灌口!”
灌口乃是灌河与史河的交界处,地势低洼,河水汹涌,随便掘开一地,便可令灌口成泽国。
“梁军在前,我军若退,岂不是自乱阵脚?”李承鼐道。
李神福笑道:“我军沿史河而退,水军就在河中,张归霸若是有胆,就来追击!”
战场上,黄头军缓缓而退。
梁军怎会放过这么好的机会,大军压上,几员汴将引军在前。
黄头军且战且走,江淮水军顺流而下,船上万箭齐发,又有重弩助阵,梁军损失惨重,不敢靠近河道。
出乎李神福预料的是,张归霸并没有咬上来,而是在固始城外布置工事,垒土加高地势,防备水攻,摆出一副持久战的架势。
清口大战已经给了梁军足够的教训。
望着刺猬一样固始城,李神福现在就是想攻城也没机会了,只能加强河道的封锁。
恰巧张归霸的意图也在于此,两军注意力又放在河道之上,张归霸于史河中修建三道浮桥,从固始城中推出三百架投石车,护卫浮桥,护佑通往平淮的粮道。
如此一来,李神福不得不进攻,水陆两军多次攻打投石车阵地,都被梁军击退,还损失十几艘战船。
封锁不了河道,李神福郁闷无比,只能反复拉扯,试图撕开梁军防线。
史河的攻防战只是霍邱大战的一角。
南面,宣州刺史刘威领一万水军渡过长江,进军兵力空虚的舒州。
北面,台蒙在淮北的朱友裕发起数次侵袭。
这些战争只是为接下来的大战拉开序幕。
反而处于风暴中心的霍邱平淮一片平静。
朱温既没有支援固始,也没有支援舒州,而是大军聚于平淮,静待北面霍邱的动向。
这种平静很快被杨行密打破,时间不站在淮南一方,朱温多在江淮一日,江淮的虚弱便加重一分。
乾宁七年六月二十三,杨行密尽起霍邱之军,水陆并进,沿淠水而下,十万大军声势震天。
淠水上的铁索、木桩,抵挡不了北面的洪流,平淮城临近淠水,遭到水军的弩箭火箭攻击,城上也以投石机还击,但还是抵挡不住多如牛毛的战船。
正面战场上,王茂章领三万步卒,进抵金寨。
无论是盛唐还是平淮,秦末英布的九江王便是封于此城。
淮南水军牢牢占据水道,令城中梁军不胜其扰,朱温下令大军于西城外设营寨。
二十五日,占据陆地优势的梁军向金寨发起第一波攻势。
黄文靖领兵三万进击王茂章。
王茂章也是杨行密起兵时的庐州故旧,侍立左右,杨行密经历的所有大战,他都经历了,对杨行密忠心耿耿,每战皆冲锋在前,激励士卒,功勋卓着。
两人都是各自阵营中的悍将,在金寨狭窄的地形相遇,自然免不了一场血战。
两军接连厮杀三天,死伤无数,却仍未分出胜负。
直到朱瑾的骑兵杀到,黄文靖才缓缓后退。
此战不过是两军彼此间的试探,真正的大战随杨行密而来。
二十七日,杨行密大军抵达金寨,朱温大军压进。
两军射住阵脚,旌旗蔽空,刀枪曜日。
持续接近两年的战争,到了揭晓最后答案的时候。
杨行密满脸红光,以往大败毕师铎、擒斩孙儒的光辉往事一一掠过心头,还有清口大战,奠定了南北的格局,想到自己原本不过是淮上一小卒,能有今日之盛事,杨行密顿觉无能胜败,此生无憾。
唯一的挂念便是身边的世子杨渥。
也不知道此战之后,江淮风云会如何变幻。
“此战若胜,江淮至少有三十年的江山!”杨行密望着自己的长子,目光慈祥。
杨渥被两军不断汹涌的杀气冲击,面色却惨白起来,“父王,梁军强盛,我军何不固守营寨,暂避其锋?”
杨行密的目光深邃起来,“时不我待!”
杨渥没有听出这句话的深意,抬头时,杨行密已经扬起了长槊,声音一如当年般激昂,“攻灭梁贼,击杀朱全忠,为江淮父老报仇雪恨!”
身边几百亲兵高声呼喊。
梁军的恶行,天下何人不知?
攻河中,河中十不存一。
攻郓兖,郓兖处处丘墟。
攻平卢,平卢遍地尸骨。
如今梁军才踏过淠水,附近州县寸草不生。
梁军之恶名,在说书先生们的伶牙俐齿间,传遍江淮。
没有人愿意当奴仆,没有人愿意家破人亡。
“攻灭梁贼,击杀朱全忠!”
俄而,近十万人同时呼喊起来,声音中的愤恨响彻淮南土地。
这片土地既出过猛将英布,也出过一代风流人物周瑜,后世更有淮右布衣驱除鞑虏。
论武勇,这时代的江淮子弟毫不逊色北方儿郎。
连绵不绝的呼喊,震动天地,不但没有削弱梁军的胆气,反而令他们更加暴怒。
关东皆在他们面前俯首,唯有淮南自持水网不肯认命。
现在都站在陆地上,还敢如此狂妄。
“杀、杀、杀!”
梁军也呼喊起来。
两股喊声在天际中碰撞在一起,风云当即变色。
风云之下,两军阵列缓缓靠近,羽箭如飞蝗一般遮天蔽日。
江淮之归属在此一战,天下大势亦在此一战。