几日后,因京兆尹严查牙行,上京城里平日不太规矩的人贩子被抓了一批。
这些人贩子不仅在明面上做有文书契约,谈成后向官府交人头税的人牙生意,还在暗地里拐骗,将一些离乡背井、心智不全、无亲族依靠的人神不知鬼不觉掠走,喂了药后,在背上烙出特有印记,专门贩卖给矿场、砖窑、船坞等地方做活。
因为每条人命价钱大约和一头猪差不多,那些被拐骗的人有个统一的称号。
猪仔。
像猪一样被圈养,像猪一样任人宰割,像猪一样活不长久,在危险和繁重的体力劳动中过劳而死,尸身连张裹身的草席子都没有,随便往乱葬岗的草丛里扔。
官府即使接到报案,看一下身上的奴籍烙印,就知道是从什么地方扔出来的,除了挖个坑把人埋了,其它基本懒得管。
将齐国二皇子田康卖去相公馆的嫌犯,恰好在被抓到的人贩子中。
他不经严刑逼供,没打几下就招了,说田康等人送来时衣服已经换过,又被喂了药晕迷着,他不知道那几人身份,本来都要卖去做粗活,看其中一人长相尚可,动了卖个好价的念头,所以才没在身上烙印,把人送去了相公馆。
至于他口中送人几个手下,则大声叫冤枉,说田康等人并不是他们送去的。
“不是你们送去的,难道还是天上掉下来的不成?”
心里恨极这些个无法无天的家伙,京兆尹面沉如水,让手下直接上刑具。
“本官心知肚明,你们身上一个个都背着人命,若论冤枉,那些乱葬岗里无人收尸的人才是真正冤枉!今日就算打死了你们,到了阎罗殿,那只判官笔也不会写本官一个错字。”
板子打得屁股开花,终于有人耐不住痛,先招供承认。其他人受到影响,心想硬抗下去指不定马上活不了,认下哪怕判个斩刑都要等到秋天再处决,后面的大靠山也会出手,事情未免没有转圜的余地,于是也跟着认了。
京兆尹将几人兜不太拢的说法略微整理,上报给皇帝。
“那些人每月要绑十来个流民做无本买卖,恰巧这月人数凑不齐,又看见田康几人被绑在树上毫无反抗之力,动了歪念头,心想矿山那些地方手段厉害,那几人肯定逃不出来,就胆大包天的谎称是流民,将人敲晕了送了过去。”
“真是些孽障!”
承德皇帝极为难得的因民生疾苦而震怒,“朕没想到,上京城乃天子脚下,竟存在如此无法无天的勾当。那些被拐骗之人,即便是流民,也是大邺国的子民,不可如此糟践!京兆尹,你即刻整顿相关事宜,那些用拐骗手段做人牙生意的人贩子,不用等到秋后,尽管斩了便是。”
圣口一开,京兆尹好似得了尚方宝剑,铁面无私,雷厉风行,用最短的时间将上京城的人牙行彻底整顿了个遍。
其实上京城里近年来,除了流民被掠走,莫名其妙消失的良民也有不少,从前官府睁只眼闭只眼不管,京兆尹雷霆手段后,总算是消除了早该处理的一项积弊,民众自是拍手称快,茶楼酒肆中,开始有人讲起京兆尹的好话。
几乎没有什么人知道,在这群渣滓落网的背后,齐国二皇子田康倒了怎样的大霉,齐国质子府里的女婢们,过着怎样水深火热的日子。
那外面连日的风和日丽,怎么都趋不散质子府的罩顶乌云。
原来的管家被打坏了腿,很长一段时间都得卧床修养,质子府里的事务由新任管家徐良接替。因为上手太匆忙,他一时间没能完全适应,每日焦头烂额,为了收拾烂摊子忙得脚不沾地,连走路都行色匆忙。
“徐管家过来了,咱们加快点速度!”
正在院中打扫的小厮陈武和小六低声交流着。
陈武抬头看向管家背影,皱眉:“他过来干什么?”
“可能是婢女们没服侍好,主子那边闹意见。”
陈武停下动作,“难道刚才又抬出一个?”
“你来得晚了点没看见,加上刚抬走的那个,今天已经是第二个了!”小六头都没抬,挥动扫帚,卖力扫落叶。
陈武无声叹了口气:“下一个会轮到谁?一直这么折腾下去。什么时候才是尽头。”
“谁知道呢!府里现在人人自危,都不知道哪里做得不对,主子动不动要打要杀的。”
“滚!没一个管用的,都是些白养的废物!”
房里突然传出田康的怒吼。
过了一瞬,又有瓷器碎裂,器物倒地的声音传出来。
听得陈武、小六眉心直跳,互相对视了眼,加快打扫的动作,只盼快点做完活计离开院子。
然而天不遂人愿。
一眨眼后,余良重新出现在门口,将提了两筐树叶,准备撤退的两人叫住,“你们两个,手脚利索点,进来收拾下屋子。”
陈武和小六不得不放下竹筐,硬着头皮进了内室。
屋子里,除了不能移动的家具外,其它东西倒的倒,散的散,碎的碎,不知道的人进来看了,还以为刚刚进了贼人,被狠狠洗劫一空。
他们往日意气风发的主子,披头散发,只穿着里衣,袒着半截胸膛,犹如困兽般坐在床上。一张原本还有点秀气的脸,没刮胡子没洗,眼神阴郁得近乎神经。
“你们这些狗奴才,一个个都在敷衍了事!都该死!”
田康拎起床上的玉枕头,砸向蹲在地上捡瓷片的小厮陈武。
陈武被砸得眼冒金星,鲜血迅速从头发缝流到脖颈,为了保命,他连呼痛都不敢,哆哆嗦嗦趴在地上,大气不敢出。
好在余良出声救了他,“还不快点滚出去,别让血滴下来,污了主子的地方。”
陈武如蒙大赦,忙不迭逃走。
小六就没那么好运,得继续留在房中收拾,他大气不敢出,视线不敢往田康那边看。
但不看,照样听得到声音。
田康突然咬牙切齿道:“因为来邺国做质子,我至今尚未娶妃,也未留子,如今……怕是彻底不能了……”
“已经派人去找贵妃娘娘,寻宫中邺国皇帝惯用的秘药,想来经过一段时间调理,必定会有所好转。”
“好转个屁!”
田康指向自己下/身,几乎是嘶吼着说,“它压根站都站不起来,吃什么药都不起作用。看见那些个婢女,我只觉得难堪,难受,其它一点感觉都没有。”
“许是那些人,姿色不足,不能让您为她们动心。”
正埋头收拾东西的小六,脖子弯得更低,震惊到差一点露馅。
——谜团解开了,主子连日盛怒的原因,居然是因为已经不能人道!
那就难怪了,一个从前眠花宿柳的人,失去了那样功能,难怪会性情大变。
难怪那些婢女一个接一个的被送进屋子,又一个接一个地抬了出来,出来后对侍寝过程闭口不提,从前千方百计邀宠的她们,如今提起主子都怕得发抖。
一片静谧中,田康突然像想到了什么,笑声极为诡异。
“余管家,你说我之所以下面没反应,是因为那些女人都不够美?”
“是。”
身为管家,余良只想快点哄好这位爷。
“那上京城里,如今谁最美?”田康又问。
不知道他为什么这么问,余良硬着头皮道:“这……小人见识浅薄,不甚了解……”
“你是不知,还是不敢说?”
目光死死盯住他,田康语气愈发阴阳怪气,“你不说,那我替你说。这上京城里的女子,最大名鼎鼎容颜绝色之人,不就是皇帝陛下的掌上明珠,害我沦落至此,即将嫁给晏临那个废物的珉月公主吗?”
余良头大如斗,心里生出不妙预感。
果然。
田康面无表情,漠然开口:“你说,我要是向邺国的皇帝求娶珉月公主,让她不嫁晏临,改嫁于我,结果会如何?"