缓缓气儿,女子又说:“我不从,我娘亲也向他告饶,那蒙面大盗不但不依,反将我娘亲掀倒在地,然后将我强行擄到这洞来。爹爹和娘亲已有几日不见我,不知我是死是活,心里肯定焦急万分……”说到这里,便嘤嘤地伤心啼哭。
乔与书安慰她道:“苏英儿莫担心,除掉‘追风魂’,这方圆几十里的百姓便可得到安宁,你也可以回去与家人团聚了。”
苏英儿道:“这位少侠,你不知这厮武功真的十分高强呢,杀人无数,还未曾遇到一个对手,尤其在晚上,他像有火眼金睛,黑暗处也能看得一清二楚,动作也十分迅猛,据说天上的山鹰也逃不过他魔爪,你可要小心才是。”
乔与书还未搭话,忽然瞥见右边有个隐蔽的石门,便指着那门问女子道:“苏英儿,那可是‘追风魂’藏匿赃物之处?”
苏英儿点头道:“正是,他抢回的财物都放在那洞窟里,昨晚我偶尔发现,还有个机关……”说着站起,向那隐蔽的石门走去,只见她用手在石门旁按了一下,石门便轰隆隆地打开。
乔与书进去一看,不由暗暗吃惊,这个秘密的石窟虽然不大,却堆了好一些金银珠宝、珍珠翡翠的饰物,在油灯的照射下,熠熠生辉。
而他装银钱的荷包竟然也在那里,乔与书忍不住啐了一口,道:“这‘追风魂’真是贪得无厌,甚至不惜杀人害命,这些珠宝银钱沾满了鲜血,均是他罪恶的见证。此人不除,周围百姓不得安宁!”
苏英儿点点头。
乔与书这时对女子吩咐道:“苏英儿,你暂且在这洞里委屈一下,我要马上去云来客栈,待到捉拿住‘追风魂’,再来接你回家……”
苏英儿点点头,叮嘱道:“少侠千万小心!”
乔与书也点点头,然后身形一晃,掠出洞外,跳下山崖,朝云来客栈方向赶去,只是“封印”未解,轻功已大不如以前。
……
再说店小二领着“追风魂”来到云来客栈,吴三早在店门口等候他们,一见“追风魂”到,连忙凑上去悄悄说道:“大王,钱二都把情况告诉了你么?”
“追风魂”此时已将一张黑色面罩蒙住了嘴脸,他点点头,瓮声瓮气地说道:“昨晚我未问,她是这客官的何人,为何那么怕他,还不让我动他?”
吴三道:“当时我也觉得奇怪,但还未来得及问,女侠就匆忙跳窗跑了。”
“怪事!”“追风魂”说道,“那个客官还在房里么?”
吴三连忙说:“还在房里,正睡得香甜,我一直在这里守着,未曾见有何异常动静。”
“你让我好好想想……”“追风魂”说,心里有些七上八下。
他暗想,连他的相好都这样说,看来此人并非等闲之辈,弄不好就会吃亏。不过,若这样就退缩,吴三他们又怎么看我,以后还会对我言听计从么?
“主人,怎么样?”吴三小声试探他说,“要么,咱们为了谨慎起见,这次就……就算便宜他小子了?”
“追风魂”冷笑一声,硬着头皮自言自语地说:“看来这人不除不行,趁他正在做美梦,正好结果。你们把大门关上,回到自己房间,待我收拾了他,你们再出来,将他尸首抬到后山掩埋……”
“是是……”吴三和伙计连忙退下,吴三还掉头嘱咐道,“大王,你可要小心点哟……这人恐有些来历……”
但后半句“追风魂”已听不到了,此刻他将身形一晃,倏地跳到楼上,身手既敏捷又轻巧,楼板上竟没一点声音。
然后,他像一只黑色的猫儿,弓着背悄没声儿地溜到乔与书屋子门外,不知用什么方法轻轻一拔,那房门内栓便被拔开了。
他轻轻推开房门,借着窗户朦胧的夜色,看见床上被盖里果然睡着个人,于是解下自己缠在腰间的柳叶剑,便朝床上唰地一划、一拖……这柳叶剑挥舞起来如游蛇一般,寒光闪闪,表面如柳叶一般轻柔,但他早已将内功运到刀叶上,这一拖、一划,那被盖就被噗嗤划开,里面的棉絮也纷纷扬扬地满屋子乱飞起来。
被盖下的人一声不吭,似乎已毙命。他有点不放心,又掀开残缺被盖一看,用手一摸,被盖里却空无一人,于是一惊,暗道:糟糕,上当了!
说时迟那时快,这时房梁上忽然落下个影子,直朝他扑来,喝道:“蒙面大盗,看你今天往哪里逃!……”
“追风魂”瞥见一道银光闪来,不及细想,连忙侧身一跳,那闪着银光的宝剑便劈着床头,只听嚓地一声,床头的木桩便被削下一块。
“追风魂”见对方有备无患,又想起相好告诫“勿去动他”的话,于是无心恋战,连忙射出房门,纵身一跳,越过栏杆跳到下面庭院,朝大门口一晃而去。
乔与书也凌空一跳,跳了下去。
“追风魂”又是腾身一跳,朝墙外掠去,运起轻功又朝黑黢黢的山林狂奔,动作罕见神速,像一团幻影如烟似云,嗖嗖地掠向山林。
乔与书也凌空一跳,越过墙头,朝“追风魂”追击,由于他封印未解,不能发力,但一想到山洞里的苏姑娘还未解救,于是不顾一切地死追不放……
“追风魂”见他死缠,便怪叫一声,转身就将柳叶刀猛地抖撒,朝他疾速刺去。
乔与书虽然早有防备,但“追风魂”这一招速度太快,乔与书躲闪不及,左臂被擦伤,血就渗透出来,染红了衣袖。
“追风魂”故技重施,又抖撒着柳叶刀猛地刺来,乔与书这次看清那柳叶刀,一运功,便用两根指尖忽地夹住柳叶刀片,然后用力一顿,只听当地一声,柳叶刀便被折成两截,其中一截掉在地上。
“追风魂”大惊失色,往后纵身一跳,跳到一岩石上,喝道:“少侠且慢!少侠是何方高人,为何与我过意不去?”
乔与书喝道:“什么高人矮人的,你昨晚盗走我银钱不说,今晚又想谋害我!你还霸占民女,擄到洞窟中,那些抢来的金银财宝,沾了多少人的血,正所谓多行不义必自毙!”
“追风魂”大吃一惊,怎么连自己老巢都被端了,顿时觉得已无路可退,便不再多说,只见他提起左脚,展开双臂,手爪倒悬,呼地一声腾空而起,像凶猛的兀鹰一般扑来,然后用钢刀一般的双爪直抓乔与书的天灵盖。
乔与书明白对方在下狠手了,于是提脚一晃,忽地闪开,“追风魂”的爪子扑个空,却抓住旁边一棵大树,爪子利刀一般地陷进树身,他用力一撕,只听嚓地一声,树就从中裂开,折断倒地。
“哟,厉害!”乔与书说。
接下去,两人便在峡谷中打斗起来,只见呼呼的幻影,不见人身人脸,两团虚幻的影子,在岩石和丛林间快速地飘来飘去,以惊人的身手展现着高超的武艺,落叶被剑气所激,纷纷飘散……
几个回合下来,不分伯仲,这时,“追风魂”又怪叫一声,正欲重新扑向乔与书,却见没有了人影,正在奇怪,忽觉头上有异样,抬头一看,一团光影从上空飞快旋下,还未反应过来,只觉眼前金花四迸,于是轰然倒地,还未吭声就被击毙。
此时已是凌晨,天已朦朦亮,乔与书返身去那洞穴,将苏英儿救出洞来,送她一程到山梁那边,找到她家人,讲明情况,苏英儿一家不由对他感恩戴德。
……
“追风魂”被击毙一事很快在当地传开,云阳侯之五世孙、魏国青州府尹蒋同舟一听此事,大为震骇!原来“追风魂”名叫蒋彪,正是他的二公子。
此蒋彪平日仗着父亲权势,在当地胡作非为,强抢民女,干尽坏事,蒋父经常规劝他,他仍是不肯悔改,常常是安静几日,又故技重演,令蒋父伤透了脑筋。
有一日,蒋彪在青州赌场与另一人争执,当场将那人打死,犯下了命案,那人的家里也有些后台,不在青州当地告他,而是跑到蜀都府去告,要求将凶手捉拿归案。
蜀都府尹蒋同归,正是蒋同舟的兄长,为人也比较正直,严令胞弟严处,蒋同舟被弄得很被动,又急又气,当场打了儿子蒋彪一耳光,要他滚出蒋府……实际是让他躲避风头。
蒋彪这一走,便不想再回去。
一个偶然的机会,蒋彪竟与鹧鸪雪山一女怪杰相识,一来二去就开始暗通款曲,并在怪杰处学了武功,又潜回青州当地,在那山道旁开起黑店,干起杀人越货勾当,并自称“追风魂”。
有一次,官兵追捕他时,有人认出他便是蒋同舟的二公子,回来报告给蒋同舟,蒋同舟听了大惊,原来此孽种竟然堕落为拦路大盗!
但蒋彪毕竟是自己的儿子,他便把此事压下,这以后,身边的陆师爷也向他出了不少点子,因此,每次传“追风魂”在客栈又出抢劫杀人案时,蒋同舟总是迟迟才命官兵捉拿凶犯,自然捉不到,又在云阳客栈没搜到任何证据,这才让他一直逍遥法外。
现在,蒋同舟听说儿子蒋彪已被江湖高人击毙,不禁颓然倒在椅上,毕竟是自己亲生儿子,现在惨遭横祸,他也忍不住老泪纵横。
陆师爷连忙挥挥手,将禀报的人打发走,然后小声对他说:“大人息怒,此不孝之子给你惹了不少麻烦,现在一走,未必不是好事。”
半晌,蒋同舟才回过神来,问道:“那个江湖高人是什么来路,现在何处?”
陆师爷摇摇头说:“我问过了,都说不知,但据客栈的吴三说,与二公子有私情的那个女侠,好像认得此人……”
蒋同舟曾经见过那个女怪杰一面,很不喜欢,还因此训斥过儿子,现在一听,忙问:“那个该死的妖精,现在在何处?”
陆师爷摇摇头,说道:“我已令人把吴三等人抓获,也已审问过吴三,他称自己不知那女侠是何方神圣,说她行踪古怪,经常来无踪去无影的。”
“这个案子我要亲自办,”蒋同舟来了精神,“吴三是主犯,其他人都是协从,案子结后,我还要上报刑部,这个逆子,我这次要大义灭亲!”
陆师爷一听,连忙赞叹道:“大人果然为官清正!”停顿一下,又试探说,“至于那个女侠究竟是怎么回事,我看……”
蒋同舟顿顿脚:“你要亲自去查!”
“不用去查了!”这时,一个声音忽然在门外响起,“我来了!”
蒋同舟和陆师爷吓了一跳,抬头望去,就见门外走进来一个女人,蒋同舟仔细一看,原来正是那个与自己儿子勾搭私情的女怪杰!
“你、你来作甚?”蒋同舟睁大眼睛,用手指着她,“他都已经……”
“我已听说,”女侠道,“我来,就是想亲眼看看他尸身。”
蒋同舟一听,掉头看看陆师爷,陆师爷点点头,道:“老爷,就让她看看吧,毕竟他俩耳鬓厮磨一场……”
于是蒋同舟把手一挥,偏过头去不看她,陆师爷见状,忙对她招招手,然后把她带去后面厅堂,那里摆着一副黑漆棺材,陆师爷命人将棺材盖缓缓打开……
女怪杰走上前,将罩在死者面部的一块白布轻轻揭开,无言地注视着,表情虽然显得冷峻,但慢慢地,那眼眶就有些湿润了……
接下去,这位女怪杰双手抓住棺材边沿,把头深深地埋下去,肩头微微抖动着,像在啜泣……
过了很长时间,陆师爷实在忍不住了,上前查看,小声地问道:“这位女侠,你……你这是怎么啦?”
女怪杰的肩头停止抖动,良久,才将头抬起来,用袖口擦擦眼睛,没回陆师爷的询问,也没去看他,只是决绝地将头一扭,大步离去。
这时蒋同舟也来了,这时他们才发现,那具棺材板的边缘,都已被抠烂了一块,两人不由面面相觑,末了陆师爷补了一句:“大人,我看算了,我们再别去招惹这个女人了,恐怕惹不起!”……