东伯侯府的事在尚阳城里传开时,宫内正忙着举办中秋宴,一年一度,若非皇家大事,极少会受影响。
这样的宴会,是宫中妃子与前来参宴家眷各显神通的时候,蔡小花年年都能见着许多有趣事。
内务府中负责各项事宜,差遣宫人侍奉客人,深得几位娘娘喜欢的蔡小花,时常能就近看宴会,今年也不例外,她被张贵妃叫到身边待了会儿后,又去了二公主那儿,忙碌了一圈,赚了个满盆钵。
见宴席上将要开始上十二食,蔡小花亲自去了一趟御膳房,回来的路上,被一个姑娘拦下。
“这位公公。”绿衣俏姑娘满脸焦急,拉着蔡小花的手急问,“你可知舒云阁如何走?”
蔡小花给她指了个路:“过了那边左拐,到第二道门时进去就是。”
眼下宴会正当时,舒云阁又不在这附近,寻常的女眷是不会到那里去的,但蔡小花早养成了‘旁观’的性子,给她指了路后就不再说什么。
姑娘道了声谢,急忙往蔡小花说的方向走去,片刻后,人又追了回来,拉着蔡小花道:“公公,我,我找不到路,要不你带我过去。”
蔡小花瞧着她,才去了多久就说找不到?
可那姑娘拉她的紧,手腕都有些疼,蔡小花见她视线总往舒云阁方向瞥,便道:“小的差个人陪您去。”
“等不及了,我,我怕那儿出事!”见她不上道,姑娘有强行要她过去的意思,蔡小花答了声好,跟着她往舒云阁方向,左拐后,都不消她指点,到了二道门那姑娘就径自进去了。
显然又是好戏啊。
宫宴中三五不时要出些幺蛾子,大大小小的事数都数不清,蔡小花在跟进去前给走廊里定守的宫女使了个眼色,随后跟着入了园子,前方不远处就是舒云阁。
绿衣姑娘躲在了假山后,蔡小花打着哈欠走近,果不其然,舒云阁侧边,就在假山几步远之处,大榕树下站了三个人,二女一男。
其中一女子与男子看起来很亲密,手都抓上了,另一个则背对着他们,看打扮应该都是女眷,不是什么丫鬟。
蔡小花再看那姑娘,脸都气的拧一起了,气呼呼瞪着那男子,双手抠着假山,似手下就是那俩人,直接捏碎。
“公公你随我过……”绿衣姑娘拉住了蔡小花,要把她拉过去抓个现成,闹他们个难堪。
蔡小花反手抓住了她:“姑娘要去做什么?”
“我……我要去揭穿他们!”绿衣姑娘气的直跺脚,“他们,竟然敢在宫里私会。”
“万一人家郎有情妾有意,我们过去也不合适。”
“什么郎有情妾有意!他……”绿衣姑娘脸色难堪,说不出又憋的她难受,最后涨红着脸气道,“那是我二哥!他,他已经定了亲了,却在这里和别人私会!”
要不是怕丢人,传扬出去影响秦家名声,她早就叫上一群人来抓他们了!
敢情是家事,拉着她来壮胆的?
“姑娘,您看那边是三个人,就算是您现在出去,他们也可不认的。”蔡小花看她一副要急哭了的模样好意提醒,“那位姑娘显然是来把风的,但凡有动静,便是三人在此巧遇而已,你这样出去,反而会被说道。”
“那你说怎么办,明年开春就要成亲了,二哥他却还如此,那李霜然根本不是什么好人,要是婚事出了状况,我爹非打死他不可,芸姐姐要是知道了也会伤心难过。”绿衣姑娘抓着蔡小花的手六神无主,她也不敢让更多的人知道这件事啊。
“……”蔡小花犯了难,她哪能给素不相识的人出主意,宫外的那些个也得罪不起啊。
“姑娘,这样的事小的也不甚懂,不如您告知父母,让他们拿主意?”
“不行,告诉爹娘二哥就惨了,这桩婚事原本就是好不容易定下的,他若再惹爹生气,爹就更看不上他了。”绿衣姑娘越说越慌乱,她也不知道该怎么办。
就在这时,舒云阁另一侧方向忽然来了许多人。
绿衣姑娘看清来人后直接急了:“是,是芸姐姐!”
蔡小花忙拉住她:“别去,这会儿你要出去,就成为你二哥把风的人了!”
话说完,来势汹汹的人就与榕树下的三人撞了个正着。
拉着的手倒是松开的极快,可脸上的红晕,那含情脉脉的眼神都还来不及。
有那么片刻的功夫,附近都是安静的。
很快,一个巴掌声打破了这平静,在绿衣姑娘的轻呼声中,蔡小花看到那二公子脸上出现了巴掌印,打的人正是她口中的芸姐姐。
随后是决然的声音:“秦正航,从这一刻起,你我二人婚事作罢,杨家明日就会将婚书与聘礼退回,从今往后你我二人再无干系,祝愿你与李小姐百年好合。”
若非场面不合适,蔡小花很想赞一句‘高手’,带了这么多人前来,有女眷也有宫人,先声夺人一巴掌打懵了人后直接给坐实了他们的私情。
这时他们再要辩解可就无力了。
“杨姑娘,您误会了。”李霜然心里乱糟糟的,看着这么多的人忽然出现,羞愧不已,可又不能真的认了这件事,“我与秦公子不过是在这里巧遇,说了几句话罢了,并不是你想的那样。”
“宴会过半,各位娘娘都还在,你到这儿来巧遇?李姑娘,你蠢别人可不是。”杨芸扔了个荷包在地上,“还是要找人仔细对比一下这针脚,是否同一人所出?”
李霜然脸色微白,陪同她而来的小姐也不敢出声,众目睽睽下,解释的话都很苍白。
说完后,杨芸多停留都没有,带着人离开。
“完了完了完了!”秦月莹冲了出去,看了眼杨芸那方向后,瞪着二哥怒道,“还愣着干什么,先和爹娘把事说了。”
“你在这做什么。”秦正航丢了脸面,见妹妹在此,语气就有些不善,“是你把人带来的?”
“我,我不管你了!等明日杨家把婚书退回来,你再和爹解释罢。”秦月莹瞪了眼李霜然,“还有,你要想娶她,就等着爹把你赶出家门!”
秦月莹说完后跑回了假山后,拉了蔡小花往回走,直到快到宴会场所时才惊觉自己一直拉着个太监,慌忙松开:“对,对不起。”
蔡小花笑了笑:“姑娘也是心急,宴会过半,快回去吧。”
秦月莹冲着她挥了挥手:“公公您真是个好人,改日入宫我再谢您!”
谢她?可千万别了。
蔡小花揉了揉手,秦家小姐,那不就是原北国公府么,几个月前秦家二少爷与杨家小姐定下亲事,城里还有说起来过,如今这么一闹,看来明日茶馆里又有的热闹……
好事不出门坏事传千里,原本今日宫宴上大家说的最多的事东伯侯府被查封的事,之后又添了一桩,原北国公府二少爷与李家小姐私会,被杨家大小姐撞见。
当然前一件是明着说,后一件都是悄悄的,毕竟当事人都还在宴上,虽然国公夫人脸上的笑已经挂不住。
天黑时,宫宴结束,宴席上收下来的一些吃食都被宫人给分了,春喜惦记着老大,藏了一食盒的糕点给她送过来:“十二食,我叫御膳房的小方子热过了,你快尝尝!”
蔡小花拿了个饼塞到他嘴里:“明儿跟我出宫去。”
“明儿就去?”春喜眼睛都放光了,入秋事儿多,好些日子没出宫了,内务府中除了去采办的,也就只有老大能这么肆意的进出宫,跟着他准儿没错。
“这些送去给他们吃,明儿我带你吃好的。”
春喜舍不得把好不容易藏下的十二食给别人,想了半天:“我知道送给谁吃了。”说罢抱着盒子就出去了。
蔡小花看他一副热心肠的模样笑着摇头,开始准备明日出宫的事。
天未亮,蔡小花跟着采办的宫人一道出了宫,到集市时天还暗着,早市接近尾声,她带着春喜找摊子吃了顿豆花。
刚出炉的肉包子,咬下去满口的汤汁,葱香味与肉香混在一起,忍着烫囫囵两下吞了,又急着吃下一口。
“老大,这好吃,这好吃。”春喜自己吃着,一面给蔡小花夹,周遭看来,像是个小厮在伺候自家小公子。
蔡小花好美食,但不贪,阻止春喜吃太多:“等会儿还有好的,别一次吃够了。”
春喜喜滋滋的将余下的两个肉包打包起来,跟着蔡小花往集市内走去,天渐亮,早市收摊,各家铺子纷纷开门,蔡小花到了钱庄内,将自己这段时间攒下的钱存换后,带了春喜去茶楼。
秦家的事果真紧随着东伯侯府在尚阳城内传来,茶楼内说书的就是有这样的本事,一件事儿能分上好几回,听得人津津有味。
蔡小花生的白净,像是个粉面小生,笑起的时候又格外让人生好感,到哪儿都吃得开,茶楼内伙计连送了两碟吃食,听过说书的讲了这两家事后,蔡小花又带了春喜去了柳巷。
正值下午,柳巷内有一半儿的楼都开了门,蔡小花熟门熟路的到了云香楼,二两银子点了个好的看位,再有一刻钟,这儿就有姑娘登台跳舞。
“来了!”蔡小花眼眸放光,看着即将要登台的几位姑娘,煞有其事的评价,“又有新人了。”
“看来这位公子也是这儿的常客啊。”
身后传来说话声,蔡小花转头看到了一位翩翩公子,执了扇子风流二字写在脸上,蔡小花便客气道:“好说,好说。”
那人便直接在她身旁的位置坐下来,与她说道起云香楼里哪位姑娘最绝色。
话说时,乐声起,姑娘们登台献舞,蔡小花的视线便黏上了其中一位,冲着她笑,后者蒙着面纱,也回了她一个嫣然笑意。
“小公子可以啊,竟认识芙蕖姑娘。”
蔡小花没回他,忙呢。
就在这时,云香楼的门口忽然闯进了一群官兵,乐声戛然而止,随之响起了惊叫声。