格蕾丝探案集 第47章 烟草

第二天早餐的时候，我着重关注了一下每个人的状态。

说实话，从莱昂和玛蒂尔达的身上，我没有看出任何熬夜过后的疲惫。

包括莱昂的妻子艾米丽在内，三个人看起来都容光焕发。

不过对于几个二十岁，甚至十几岁的年轻人来说，即便偶尔晚睡，也未必会让他们露出疲态。

仅从这一点就把他们排除出可疑名单，显然是不可取的。

毕竟昨天跟在波特兰先生身后的人到底是谁，我也不知道。

除了我和格蕾丝，以及高缇耶先生和波特兰夫人之外，这座城堡里的所有成员，都有可能是昨晚那个跟在波特兰先生身后的神秘黑影。

波特兰先生的那根磨损严重的手杖，代表着他必定有着某些不可告人的秘密。

而跟在他身后的那个人，不可能对他的秘密一无所知。

可是城堡里的人，却都表现得好像什么也没发现似的。

在我眼中，这座城堡的气氛，变得越来越诡异，不祥的疑云逐渐笼罩在了庄园上空。

早餐过后，莱昂带着一名着装十分体面的男仆，离开了庄园。

“葡萄酒展会还有一些琐事需要他处理。”老波特兰先生向我和格蕾丝解释道。

格蕾丝灰蓝色的眼睛状似不经意地向波特兰先生瞥去。

说实话，我也有着同样的疑问。

一般来说，无论是贵族还是商人，家族的产业往往都由长子继承。

其他的孩子能分到多少家产，有时候就只能是碰运气了。

如果遇到那种开明、对孩子们公平公正的父母，那么孩子们可能会平分所有的家产。

假如遇到某些古板而不近人情的父母，除长子以外的孩子，也有可能什么都分不到。

可以说，大多数运气好、第一个出生的男孩，都会把父母的财产，视为自己的所有物。

因为他们的父母一旦去世，除非有特别设立的遗嘱，否则按照欧洲普遍的继承法，长子就会优先继承一切。

甚至于在大英帝国，贵族们的土地往往只能由长子继承，即便某一位贵族想要平均分给几个孩子，也是办不到的。

波特兰先生应该非常清楚，自己在家庭中的地位。

无论老波特兰夫妇是否偏爱他，波特兰家的绝大部分财产最后都会由他继承。

可是现在，莱昂代替波特兰先生管理酒庄上的事，波特兰先生的心里，真的会毫无芥蒂吗？

“要去挑选葡萄吗，公爵大人？”

在我一个人思索着这些的时候，波特兰家的人已经站起身，准备到花园去了。

尽管我对亲自酿酒的事兴趣不大，但这毕竟是我和格蕾丝来到这里的借口，因此我们必须要给予一定的热情才行。

于是我们跟着老波特兰先生，再次来到了温室。

“如果你们想要酿造一瓶具有波尔多特色的葡萄酒的话，赤霞珠是最好的选择。”老波特兰先生说起有关酿酒的事，似乎永远也不会厌倦。

他摘下一串葡萄，递给格蕾丝，“要尝尝吗，公爵夫人？”

格蕾丝象牙色的手套被葡萄汁染成了紫色，她本人则有些不知所措地站在原地，低头看着手里的那一串葡萄。

她冲着我眨了眨眼睛，好像在问我：酿酒葡萄会好吃吗？

我发誓，那一刻，我已经忘记了这里随时可能会发生罪案。

“别担心，孩子。”老波特兰先生哈哈大笑了几声，“一直以来人们都有一个误会，认为酿酒葡萄一定不好吃，实际上并非如此。”

说着，老波特兰先生自己也摘了一串葡萄，大步向着温室里的水泵走去。

在清澈的水下冲洗葡萄过后，老波特兰先生做了个邀请的手势，“尝尝看！”

小小的葡萄放进嘴里，一股浓浓的果香顿时在舌尖绽开。

格蕾丝的表情有些惊讶。

无论是她还是我，都没有想到，酿酒葡萄居然这样别有风味。

和平时摆在果盘里的葡萄不一样，酿酒葡萄没有那么甜，但却有着浓郁的香味。

不过我认为，酿酒葡萄如果作为水果摆在餐桌上的话，也有一些缺点。

毕竟它们颗粒太小，皮又太厚。

但这些缺点，放在酿酒葡萄上，却又变成了优点。

我也是在自己尝试酿酒的时候，才从老波特兰先生那里知道了这些。

当我和格蕾丝从酿酒作坊里走出来的时候，时间已经到了下午四点多。

在回城堡的路上，我们看到了一群当地人。

他们中的大多数，都是农夫。

波特兰家的人似乎和当地的劳工阶层相处得不错，那些农夫路过的时候，纷纷摘下帽子，向老波特兰先生致意。

这时，令人惊讶的一幕发生了。

一直闷闷不乐，也不太爱说话的波特兰先生竟然和那些农夫打起了照顾。

而且那些农夫脸上的表情，居然还有一些面对熟人时的放松。

这实在是太奇怪了。

“用赤霞珠酿制的葡萄酒，如果窖藏的足够久的话，会产生层次非常丰富的香气……”

格蕾丝聚精会神地听着老波特兰先生的话，让我一时分辨不出来，她到底有没有发现刚才的一幕。

那些农夫和我们擦肩而过。

“波尔多的葡萄园需要精心地打理，每一个酒庄都需要和附近的村民打交道。”玛蒂尔达笑眯眯地转头对我说道。

“但是我不太喜欢他们。”似乎发现自己的话带有歧义，玛蒂尔达低声解释道：“我是说，当我没在路上遇到他们的时候，我还是挺喜欢他们的。我只是不喜欢劣质烟草的味道。”

当玛蒂尔达说出这句话的时候，格蕾丝的眼睛微微闪烁了一下。

这让我意识到，她并没有忽略波特兰先生刚才的举动。

否则她是不会对那些农夫有所关注的。

就在我以为不会有什么有价值的线索被发现时，我听见了那几个农夫的闲聊。

比起说话文雅的中上阶级，这些农夫说话时嗓门相当大，以至于我在一段距离外也能听清他们的谈话内容。

“你们听说了吗？夏佐又发现了一条死狗。”

“天哪！我一点也不想再听说类似的事了，那些可怜的小东西……”

“夏佐告诉我，那条狗应该是吃了有毒的东西。”

“他为什么这么说？”

“那条狗的嘴上全都是可怕的黑色痕迹，没准是某个残忍的疯子，给它喂了硫酸。我该庆幸自己没有亲眼看到那一幕，夏佐说他今晚可能会睡不着觉……”

那几个农夫越走越远，他们之后说了什么，我就完全听不到了。

即便如此，这短短几句话，也给了我和格蕾丝非常多的线索。

那些突然死去的小狗，显然不是病死的。

毕竟我还没有听说过哪种疾病，会让一条狗突然嘴部腐烂。

唯一的可能，就是那条狗吃了某些具有强烈腐蚀性的东西。

由于在温室和酿酒作坊里忙碌了一天，所有人都有些疲劳，回到城堡后，我和格蕾丝终于有了独处的机会。

“我知道那是什么。”格蕾丝手里拿着一杯酒庄里的陈年佳酿，抿了一口，说道：“真是奇妙又可怕的东西，波尔多的红酒居然真的会有烟草的味道。”

她把酒杯放到一边，脸色凝重地对我说道：“那是尼古丁，约瑟夫。你还记得吗？五年前的那个案子。”

我回忆着1850年我们所经历过的案件，并没有发现哪一个和尼古丁相关。

有一个登山者集体失踪的案子凶手确实用到过尼古丁，不过那个案子并不是五年前发生的。

“不，不是我们经手过的案子，我是说比利时发生的那场凶案。”

格蕾丝的话让我猛然想起了一个臭名昭著的贵族——博卡梅伯爵。

那位博卡梅伯爵年轻时就是个花花公子，而且挥霍成性。

在贵族当中，确实有一部分人从不顾虑将来，在继承遗产没几年的时间里，就把家产花个精光。

但像博卡梅伯爵这样恶毒的人，却很少见。

博卡梅伯爵和他的妻子，为了自己能有足够的钱挥霍，合伙杀死了他妻子的弟弟古斯塔夫·富尼。*

而他们杀死古斯塔夫所用的毒药，就是尼古丁。

不过那件案子虽然听着可怕，实际上需要推理的部分却少得可怜，因此我当时并没有对它产生太多的兴趣。

格蕾丝能够这么快就想到那个案件，倒是让我意想不到。

“除了那个案子本身，和那个案子一起登上报纸的，还有另一件事。”格蕾丝翻开她那本镶嵌了珍珠贝母的小笔记本，将纸页面对我，说道：“是他，让·斯塔斯，你应该听说过他，比利时一位非常有名的化学家，他为了那起案子，发明了一种从尸体中提取尼古丁的办法……”

“你知道博卡梅夫妇是怎么被发现的吗？原本古斯塔夫的身体本来就不好，去世之前没多久，还接受过截肢手术，意外死亡也很正常。但博卡梅夫妇还是很快就被告发了，他们之所以被告发，原因和今天的那只小狗差不多。”格蕾丝一边回想，一边慢吞吞地说道。

“你是说，古斯塔夫的嘴，也有被腐蚀的痕迹？”

*文中提到的案件现实中确实存在。

作者有话说

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第47章 烟草