隔岸江秋 第9章 第 9 章

接下来的几天，雪下了又停，反反复复。

天气越来越差，冷得直要冻掉人的耳朵。

然而，在药的作用下，江离尘仍是慢慢的好了。

到了第八天清晨，雪出人意料的停了。江离尘褪了高热，脸上恢复了一丝神采。他难得有兴致，仍披了谢挽容当日给他的外袍，以一支树枝作拐，出来看雪景。

雪积得很厚。

绵延伸展的白，被仅剩一个轮廓灰蒙蒙的城郭截断。

身后，一个脆生生的声音传来：“咦？那不是江大哥？”

江离尘回眸，便见洛洛裹了一件红色镶嵌白毛边的斗篷，手里挎着个竹篮，瓷娃娃般与谢挽容一同踏雪而来。

漫天雪景，洛洛娇俏，谢挽容清丽，两人并肩而行宛如画卷一般。

江离尘眉眼一弯，笑起来。他满头乌发，虽有病容，但清俊骨相仍在，眉眼生动，这么一笑，便多了几分谪仙般的出尘。

洛洛心直口快，直接赞道：“江大哥，你今日气色看起来好多了。先前都不曾留意，你生得这样好看。”

谢挽容不悦：“洛洛闭嘴。”

落月派精于养生之道，多的是面相出众之徒。

谢挽容皱了皱眉：似江离尘这种一脸邪气，又病恹恹的人，哪里称得上半分好看。纵是真的好看，相由心生，心是黑的也给这张脸大打折扣。

“才刚有一丝好转，又出来做什么？”

江离尘淡笑道：“今日难得天气好，想出来走走。这样的雪景，也是许久不曾得见了。”

谢挽容看他仍着旧衣：“出来怎的也不加件衣？”

江离尘随口道：“那身衣裳我不喜欢。”

谢挽容这才想起，从前在教中，江离尘对生活便十分挑剔，衣食住行都要一等一的好。只不过，温铭买的那身冬衣，虽不能说顶好，但也算是质地上乘了。

冷死也是活该。她暗自腹诽，又道：“我与师妹要入城一趟。晚些回来与你煎药。”

江离尘看她手上有提篮，便猜到她要去容城县置办东西：“我与姑娘同去。”

他总算记得了谢挽容的话，有人在的时候便不喊她“师妹”。

谢挽容还未答应。

洛洛着实喜欢江离尘，听说他要同行，便先一口应下：“好呀，江大哥你与我们同去，还能把上次没讲完的故事讲与我听。”

谢挽容入城便是为了准备出行去汴京的物资。她原可骑马轻装上路，但要带上个病怏怏的江离尘，就只能去雇马车。

想到这一路上要添置的事物不少，且多半都是因眼前这人所累。她又觉得若不叫上他一道跑腿，倒真便宜了他。

行了半个时辰，只见前方一抹灰色的城墙，当中挂着一面竹匾，上有三个隶体大字，书“容城县”。

洛洛往来容城已经不是第一次，看到今日城门半开不开，城墙上站着几个官兵守卫。城门两侧却不见有人，不觉有些奇怪。

“师姐，今日怎的不打开门了？”

谢挽容心中见疑，扬声道：“今日可入城么？”

城门里半天没有反应，良久，一人探出头来：“外乡来的？入城可以，只是这两天城中突然爆发瘟疫，已经死了几百人。就连县官大人府中的下人都不能幸免于难，若要进城，你们掂量着点。”

洛洛满心诧异：“我前几天进城仍是好好的，怎么就传出瘟疫来了？”

谢挽容略作沉吟：“骤然天寒，容易爆发时疫。”说完，下意识看了江离尘一眼。

江离尘会意笑起来：“师妹难道怕我进城会染上时疫？”

谢挽容脸色阴沉：“你若不惜命，谁会管你。”

三人正说话。

突见城门朝两侧打开了些，几个侍卫打扮的人脸蒙黑巾，推出一辆板车。

上面横七竖八躺着十来个人，均是衣衫褴褛，脸上覆着一块白布，透出大块暗红的血迹。

守城士兵下楼开门，问出句：“又死了几个？”

侍卫一声不吭，将车推到城墙下一处已挖好的深坑旁，两人一组，黑布缠手，把人抬起来，一个接一个扔下坑去。

谢挽容走近些：“这些都是得了时疫死的人？”

侍卫睨了她一眼：“从五天前起到今日，每日都死数十人，不想死就离得远些。”

谢挽容追问：“这次时疫有何症状，城中可有良医？”

“良医？”侍卫“嘿”一声笑起来，“本来医术最有名的春草堂，前儿被请去给郝大人家中的花匠治病，药方子还没研究出来，第二天就七窍流血死了。这下医馆全都关门了。”

那侍卫看谢挽容长得貌美：“这次瘟疫来势十分紧急，染病者两日内必会呼吸急促，心智失控，凶戾噬血，根本无药可救。更可怕的是，这些人未发病时与常人无异，却能传染他人。与之接触过的人，过后也都会一一发病，无一幸免。”

旁边一侍卫点起火把。

那与谢挽容交谈的侍卫便挥手，示意她离远些。

很快，一股浓烟窜起，恶臭扑来，众人都忍不住掩住口鼻。

那群蒙面侍卫点燃尸身之后，便匆匆回城。

土坑底下，几具本来已经僵直断气的尸体，四肢忽然开始扭动，翻扒土石，声音听起来令人毛骨悚然。

江离尘挥了挥衣袖，扫开面前浊气。

平展的眉心拧出一道褶：尸体被火烧着了，是不会有知觉，更不会动弹的。

这样的气味引起他的不适，他忍了有会，终是低头咳嗽起来。

守城士兵本还在催促：“你们几个到底入不入城。”听闻江离尘的咳嗽声，忽变了脸，“你……你竟然有病？”

洛洛莫名其妙：“有病怎么了？难道你们都不生病？”

士兵大声道：“有病便不许进！”他似乎颇为忌惮江离尘，立马如兔子般蹦出老远，挥手要关城门。

洛洛想冲过去拦：“他又不是瘟疫……”

“谁知道是不是！”那士兵在门缝里喊话，“这病刚开始如常人一般，便只会咳嗽几声……”

他话音未落，江离尘又咳了两声。

士兵瞬间炸了毛：“就是这样！”他高声喊道，“他咳得这样厉害……这人既然已经得病，你们和他同行，很可能已经感染，现令你们不得入城，并立刻将这人诛杀烧埋，若想冲进城内，统统格杀勿论！”

谢挽容：“……”她对江离尘虽无好感，也想过杀之而后快，但一场时疫，如此捕风捉影，也是过了。

“他不是时疫，我与师妹都通医术，可以入城与你们看病。”

士兵大叫道?：“你说是便是？！人命关天，谁敢相信你们！”

谢挽容仍在交涉：“时疫爆发，若无良医，封城只会害了城中百姓。你们县官是何人，不会如此没有计较，请他出来一见。”

墙头士兵喝道：“宁可杀错不可放过，严防死守，这便是大人的命令。”

正在僵持，城门内又是一阵喧哗，还隐隐夹杂着哭声。

侧门“吱呀”一声被打开，一群官差押着百十个村民从门内出来。他们当中有男有女，有老有少，大多衣着破烂，神情委顿，不少人还不在抬袖拭泪。

洛洛低声问道：“这又是要做什么？”

官差手持兵刃，各自严阵以待：“这些都是与得瘟疫者接触过的人，奉县官大人之命，不得留在城内。”

谢挽容忍无可忍：“封城是为阻止瘟疫蔓延，倒也罢了。既说了与患者接触过的人均会受感染，把这些已经被感染的人驱逐出城，岂非是要把瘟疫传到别的县城去？况且，如今天寒地冻，这些人无家可归，若真染病，岂非加速他们的死亡？”

官差冷声道：“我们只负责保本县平安，其他地方有无瘟疫，这个不归我们管。至于这些人，也没让他们等死。他们可以在城外暂且扎营住下。期间这些人仍归我容城县管，只一条，若出现病征或者不服管教者，立即格杀。至于生计，出城时已经让他们收拾好行囊干粮。连天下雪，也渴不死人。县官大人爱民如子，并未亏待他们。”

谢挽容自出江湖以来，从未碰过如此强词夺理之人，一时按剑在手，随时都要爆发。

洛洛更是早已按捺不住，只等她一声令下。

“师妹，等等。”江离尘低声叫住，“这些人……”

他话未说完。

墙头士兵看势不对，手中令旗一摆。

破空之声大作，无数羽箭宛如一场密不透风的暴雨，向几人立身之处当头罩下。

这些羽箭既多且准，显是早有准备。

谢挽容一惊，马上带着江离尘朝后退走。她身手敏捷，挡掉不少羽箭，但不少逃得慢的百姓，已中箭倒地。

一时间惨叫声不绝。

苍茫雪地上开出朵朵妖冶的血花。

江离尘抓住她的手腕：“师妹，不要与他们硬碰硬。”

谢挽容咬牙，虽已怒极，但顾及这些无辜百姓的性命，终是听江离尘的话忍了下来。

所幸，墙头士兵射箭也只为立威，并未打算真将活人全部射死。

容城与槐安县毗邻。

虽说感染瘟疫者多半会死，但保不齐有挣扎未死之人跑去邻县告状的。

日前，容城县令郝正已因温铭举报其辖内整治盗墓贼不力一事，被虎贲营的领军狠骂一顿。气得郝县令连夜草拟了公文，准备弹劾去年槐安县遭遇蝗灾，漠然视之，不肯开放粮仓一事。两县的关系正在交恶，当然不能只这个时候被对方抓住把柄。

此时日上中天，花白的阳光照得大地一片惨淡。

伤者和幸存者或哭或骂，聚在一处。渐渐地，他们脸上的表情有了变化，由初时的恐惧，痛心，绝望，慢慢演变成一种暴躁的狂态。

“横也是死，竖也是死，与其被人像狗一样驱逐，不如我们一起杀回城里去！”

“对，大家一起死也就罢了！凭什么我们出来等死，他们就能活？！”

“……！！”谢挽容惊觉事态发展方向不对。

突地，人群中爆发出一阵尖利的惨呼。