两天前。
文远骥召集众人商议目前的局势及应对之法,紫璇、紫瑛也被叫来旁听。
固元堂堂主刘岳群先汇报了连日来筹集和采买药草的情况,这是在金陵时王三山就提前交代给文远骥的。
这批药材中,有一部分取自太白山,皆是山民们出力挖来的,如今正在章煦的督导下炮制成毒性一般、可作御敌之用的药粉或药丸。紫瑛人头熟,以往也常常帮着刘岳群处理山民们交货点算等事,这几天也都跟着章煦一起忙前忙后。
另有一些则是韩仲昌和乐青澜下山去采办的,都是一些本地罕有的珍贵药材,比如新鲜蟾蜍之类,则是为了在短期内制造出大批噬魂撒的解药。自药材齐备后,骆雁声和两个徒弟以及瑾瑜已经在药炉边上不眠不休连续奋战了好几日。
毒药每制好一批就会被送到负责山中各项工事、机关修造的崇本堂。堂主党元恒接上刘岳群的话,称崇本堂正按照文远骥新改定的图纸改造机关,把毒粉毒丸添到里面,再多两日,这项任务就能全部完成。
伍双全从师父江邵谦手中接过了守冲堂,在配合崇本堂完善守御之外,还负责安排人手驻扎各处岗哨并分批分时巡山等事,山中有任何异动都不可能逃过守冲堂的严密布控。
天魄门人力有限,不得不从山民中抽调了一些体格健壮、常在山上打猎的年轻人一同参与守卫,就连济英堂中未出师的弟子,凡满十六岁的也都被伍双接管了去。
与此同时,云阳范式和西河贺家也都承诺会派人前来支援,而今也已出发,大约再过两三日便可抵达太白山。
短短半个月,以天魄门现今的力量能做到这个份上已是极限,许淑平听后也说不出其他意见。骆雁声简短讲了几句解药炼制的近况,算到今日,他们手上已有约三百枚解药。
虑及魏家父子的野心和手腕,许淑平仍觉得不够,请骆雁声再辛苦几日,所得的解药要越多越好。
“你放心,丹炉不会停,王老前辈亦在研究更方便快捷的解毒之法,双管齐下,一定能在魏家作恶之前先卸去被迫加入其阵营的力量。”
许淑平向他投去感激的一瞥,点了点头。
她之所以有此考虑,是因为她在回程的路上,从贺家庄得到了有关魏家的最新动向。
贺家探子一直密切注意着几个天魄门旧部的动向。在魏菘泽将几个和太白山久无交集的旧部请到无锡之后,金刀门和伏牛山也成为了贺家关注的对象。
先是,金刀门易主,虽然事情做得隐蔽,贺家还是探听到了风声。过了两三日,谢立梁同葛宏丰几乎同时从自己的地盘出发,向着洛阳方向赶路。
其次,魏菘泽自那日之后就未出过无锡魏宅。而原本听命于他的黄昆及一众高手、护卫则被转移到了金陵。
这些消息被及时送到了贺新韵的案头,她觉得事不寻常,立刻发信给许淑平。许淑平这才绕道西河,一方面想了解更为详细的情况,另一方面也要交代贺新韵接下来在打探消息和支援太白山上要注意的要领。
就当时的这几条信息来看,其一可以看出,魏菘泽丧子失意,魏家现由魏彦成主导;其二,虽不清楚魏家父子在其中发挥了什么作用,但旧部们彼此联系,暗通消息已是板上钉钉。谢家同蓝田派交好并不新鲜,但二者同时关心金刀门的处境却很不寻常。在魏宅之事发生前,金刀门基本上不与其他天魄门旧部往来,薛粲本人也从不和谢、葛二人称兄道弟。
如此急匆匆赶往洛阳,与其说是关心曾经的同僚,不如说是好奇金刀门内斗因何而起。贺家作为消息枢纽,自然不会忽略金刀门突发内斗的蹊跷之处。占志高等人的怀疑贺新韵也能想到,她和许淑平一致认为,所谓的内斗极有可能是魏家引起的。
而魏家如此行事,一是要将金刀门收入麾下,为日后对付太白山做准备,恐怕还有以此恫吓其余天魄门旧部,迫使其与自己合作的意思。
一旦他们彼此勾连,那么太白山要面临的威胁就会加倍。要瓦解这些抱成团的力量,一靠守御,二靠解药,第三个关键则在于宝藏。
无论魏彦成能联合到多少旧部及江湖势力,所依靠的无非毒药胁迫和宝藏诱惑。前者并不难解决,但后者……只要江湖人觊觎宝藏的心不死,就会有源源不断的人供魏彦成驱使。
许淑平嘱咐贺新韵继续注意谢立梁和葛宏丰的动向,同时要留意伏牛山近日是否还有其他旧部出现。
“伏牛山?”
贺新韵有些不解,目前得到的消息中,伏牛山并没有任何异动啊。
“洛阳离河东及蓝田都不近,谢、葛两人却能同时得到消息同时赶赴洛阳,很难说不是张久辉把金刀门的事透露给了他们。我担心的是,张久辉联络的不只他们两家,以及这一次密会背后是否也有魏彦成的影子。”
赶回太白山后,许淑平已同文远骥和江邵谦商量过这些事情,防守和解药都在按计划进行。唯有宝藏,他们还没有拿定主意。
事实上,文远骥并不怕宝藏被人夺去,他所关心的,只有紫璇的性命和太白山的安危。如能用其他办法避开传说中守护宝藏的毒虫毒物,打开宝藏也并非不是当前能够破解危局的一个办法。
不过,宝藏既属于天魄门,就不是他一个人能说了算的。将众人聚齐,也是为了听一听门中其他人的想法。
“天魄门偏安日久,本也不靠这所谓的宝藏,没了便没了,有什么打紧。只要能守住太白山上下,让山民们不被殃及,我同意把宝藏给他们。”江珺翊率先表态。
四位堂主中,刘岳群最为年长,他也道:“珺翊说得不错。山上共有住民二百余口,世世代代生于斯、长于斯,供养着天魄门。若能用这些宝藏化解干戈,还算划算。”
党元恒却有些顾虑:“可这宝藏毕竟是祖师爷爷留下来的,全江湖都知道是咱们天魄门的东西。若咱们没守住,拱手让与他人,天魄门的脸面、门主的名声又怎么办?”
伍双全摇头道:“咱们如今的名声本来也不好,何必在乎这些。至于门主……”他瞧了一眼文远骥,闭上了嘴。
文远骥淡然一笑:“虚名而已,何足挂齿。”
虽然文远骥没有提及紫璇,但她知道,文远骥愿意放弃宝藏乃至于自己在后世的声名,更多是为了她考虑。紫瑛也明白这一点,她捏了捏紫璇的手,冲她笑笑,很为她开心。
王三山和骆雁声并不隶属于天魄门,此刻只在一侧旁听,并不发表意见。但听到这儿,两人不约而同的露出肯定的笑容,王三山更是一下又一下的捋着山羊胡子,很是欣赏天魄门的这几个小辈。
江邵谦等他们说完,才蹙着眉头开口:“宝藏自不重要,但魏家想要的不只是宝藏。魏彦成的野心恐怕不会比他的父亲小,若他剑之所指也包含门主这个位子,我们要怎么办?难道也要退让吗?”
众人都看向文远骥,文远骥尚未开口,江邵谦又道:“我知师兄并不贪恋权位,但门主之任,权力之外尚有责任。我之所以愿意奉师兄做门主,不仅是因为我二人之间的情谊,也是因你的秉性与能力。师兄请想,若太白山落入魏家父子手中,可还会是如今上下安宁守望相助的太白山?”
刘岳群也马上道:“首座说得没错,今时今日的天魄门虽不复过去繁盛,但山民们内有生计,外有庇佑,过的已是数十年来最为安定的日子。一旦换了门主,谁来保证太白山还是如今的气象。单看魏家为了宝藏不择手段的模样,就知其必视人命如草芥。太白山不能交到这样的人手中。”
党元恒、伍双全纷纷附和,都认为他说的道理。
“宝藏可以放弃,天魄门和太白山还得把握在我们手中。”众人住口思量之际,许淑平出声道,“追随魏彦成的人,大都是受了宝藏的诱惑,只要我们把它丢出去,魏家的力量必然会被削弱。毕竟,没有几个人会为了他魏菘泽的权位冲锋陷阵。”
文远骥这才点了点头:“前辈所言极是,只要我们把这件事做在前面,又有解药在手,没了助力的魏家父子,我们尽可以对付得了。”
江邵谦之下,四位堂主也全部赞成。文远骥这才转向另一边的王三山,请教了一个月前魏菘泽问过他的那个问题:是否可以制炼克制毒虫毒物的解药?
王三山的回答依然如故,只是不像一个月前对着魏菘泽那般敷衍,研制解药的时间也没有被故意说得很长。
“只要能确定毒物是什么,凭老夫的本事,一个月,足以找出克制之法。”
他的信誓旦旦越发坚定了文远骥以宝藏换取安宁的决心,他自袖中取出被紫璇带回来的藏宝图,道:“既然计议已定,那下一件棘手之事便是破解这副图谱。”
众人看着图上密密麻麻的奇怪符号,都陷入了沉默。
苏明启当年搜罗的一切有关宝藏的文书资料均已被烧毁,他们还能凭靠什么重新破解这副藏宝图呢?
寂静之中,许淑平的声音再度响起:“或许我已经找到了破解之法。”
众人惊愕抬头,却见她取出一本书册递给了文远骥,封面上写着四个字:“李氏家谱”。
紫璇马上认出,这份家谱出自假余漱交给瑾瑜的那包东西,和藏宝图同样来自后山李家祠堂。难道说,破解藏宝图的法子就藏在这里?