众人瞩目之中,贺新韵蓦然起身,对着冉宗杰躬身行了一礼,又向厅上群豪抱拳:“副总镖头及诸位前辈明鉴,小女北上西河之时,响水帮以十倍于我的力量在太岳山设伏,将我擒去……”
“你瞎说!”项二马上站出来,“响水帮何时擒拿过你,我们当时抓住的明明是假扮你的另一名女子……”
“这么说响水帮是承认的确打算抓我咯?”贺新韵看着他,满意地笑着。
项二意识到自己失言,急忙去看卢金良,却只收获了他的一枚白眼,不敢再多话,退了下去。
“响水帮一向只在淮水周围活动,好端端的怎么会跑到晋中?何况我一个孤女,哪里配得上你们如此劳师动众,誓要拿获?”贺新韵得了势,便继续说道,“我倒要问问,响水帮此举,到底是为了什么,抑或是究竟受了谁的指使?”
两问下去,大厅里鸦雀无声。项二嘴巴紧闭,贺新韵的目光便在卢金良和贺永识之间逡巡。
群豪顺着她话中之意,已然想到响水帮必然是提前得到消息,才在她赶赴贺家庄的路上堵截,意图所指自然是藏宝图。然而响水帮势力有限,何以会侦知贺新韵隐秘的行程呢?那必然是还有幕后之人了,于是“魏菘泽”三个字便再度被众人记起。
贺新韵停了停,给足了众人默默思量的时间,等到大多数人开始顺着她的目光也瞧向卢金良或是贺永识时,才又接着道:“吴先生,听说你倪家庄中可是活跃的紧呐,要没有您大谈天魄门的百年秘宝,也不会那么容易就把杀人嫌疑引到天魄门头上,更不会让如此多的江湖人突然间关心起这桩已久不为人所知的宝藏。”
吴先生阴沉着脸,没有说话。郝鹏祖、邓钊两人回过味来,竟然彼此对视着点了点头,仿佛一个时辰前彼此龃龉的不是他们。
“还有卢堡主,早早来到西河,趁着我二叔危机当前、惶惶不可终日之时,承诺帮忙护卫贺家庄。恕小女多疑,卢堡主的仗义援手必然不是毫无所求的吧,可如今的贺家庄能给您什么呢?情报?曹家堡沉寂多时,要情报何用?钱财?曹家堡自有产业,不一定看得贺家这点财产?那还能是什么?莫不是那张可能存在的藏宝图?”
这番抽丝剥茧,步步逼近,令群豪无暇做他想,越听越是这么个道理,越来越相信卢金良等人的真实目的也是藏宝图。甚至有人怀疑,自己被撺掇来此,实际上也是卢金良的上封,那个什么魏菘泽的手笔。一想到自己做了他人的棋子,还差点死伤在贺家庄,群豪的脸色便不再那么好看。
同样惊诧的还有谢立梁,他虽然早知卢金良私下里和魏菘泽有联络,上回赴太白山逼迫文远骥也多少受了他的怂恿,但从未想到卢金良居然已经听命于他。可况听贺新韵的意思,似乎倪家庄、响水帮等也是魏菘泽的势力,这就不得不让人心惊了。
卢金良脑筋转得飞快,此刻群豪疑心被贺新韵挑起,不是为自己和魏菘泽的关系辩解的好时候。只要他咬死不认,就能在群豪心中留些一丝怀疑,将来有机会还有再翻转说法的可能。当务之急是贺新韵,只要抓住她交给少主,既能堵住她的嘴巴为我所用,还能讨魏菘泽的欢心,让他不至于大发雷霆。
计较一定,他便不再犹豫,大喝一声:“妖女!休得胡言乱语,妖言惑众。什么魏崧泽,你以为随口编一番谎话便能将罪名扣到我和贺庄主身上吗?”
随后他的拳头便朝着贺新韵砸去。贺新韵毫无躲避之意,定定等着他的拳头递到眼前,要让厅上所有人都清清楚楚地看到他作为一个武林前辈是如何对着自己暴跳如雷的。
眼看着贺新韵将要被卢金良一拳打晕,众人不由得惊呼。突然从梁上飞来两枚钢珠,不偏不倚地击中卢金良的乳中穴。卢金良吃痛不已,本能地抬起双臂护住心脉。这一下,贺新韵的杀机骤解,适才紧张不已的群豪才大喘了一口气。与此同时,梁上飞下一个人,阅历丰富的老江湖们很快认出他是大名鼎鼎的“百步穿杨”谭修明。
卢金良一击不中,即刻反身再次攻上。贺永识、吴先生和项二都已明白他的意图,也立刻跟上,从不同方向冲向贺新韵。
谭修明双手用劲,四枚钢珠激射而出,项二最先中招,膝盖中弹跪了下去。吴先生使出钢扇,企图拂去疾冲过来的钢珠,哪知那钢珠上附着着极大力道,自己的扇骨刚刚与之接触便被震开,连带着整个人也向后踉跄。贺永识被钢珠打中脚腕,当下便翻了一个跟头倒在地上。四人之中只有卢金良早做防备,斜刺里飞出,绕过钢珠的去势,直奔贺新韵。
谭修明也不转身,反手再射出两枚钢珠,阻住了卢金良的攻势。但此时卢金良距离贺新韵只有两步只遥,若下一刻谭修明还不能伤及他的要害,贺新韵顷刻间便会有生命危险。
可她就是一动不动,铁了心要做卢金良的靶子。原本站在他身侧的谢立梁早早闪开,在一边做起了看客。林夫人犹豫着要不要出手,冉宗杰看不下去,纵身而上,和卢金良拼起了拳脚。
卢金良的随从共有四人,本来立于他的身后,此刻见他行动受阻,几无可能立马将贺新韵拿下,旋即抢出,绕过几个战团直奔贺新韵。贺永芳见状立刻携剑上前,可下一秒就被其中一人出掌打中臂膀,力道之强,远超普通江湖人。
贺永芳心急如焚,正要破口大骂许淑平言而无信,到了此刻还不现身。就听见厅外响起一阵惊呼,刚一回首便看见许淑平从天而降,一掌一个将两个期进贺新韵的人打出数丈。另外两人则被赶来的紫璇和江珺翊截住,彼此斗了起来。
群豪之中,有人瞧出对阵双方皆为高手,恐怕自己讨不到什么好处,不如走为上计。也有人认为这是一个机会,若能火中取栗,将贺新韵拿在自己手上,说不定还能分得一杯羹,于是不少人也乘乱加入战团,看似在与贺家为难,实则是想尽办法接近贺新韵。
他们刚有移动,瑾瑜便立刻飞至核心,护住贺新韵,紫瑛和杜彦成则自外侧攻来,四人包围十来个江湖人,暂时未落下风。贺永芳长舒了一口气,骂了两句后便跟招呼贺家护院,一部分继续堵截响水帮帮众,另一部分功夫好的则来帮助贺新韵等人对敌。
不多会儿,厅内厅外便形成多个战局,只有少部分群豪预备静观其变,既没有溜走,也没有出手。
郝鹏祖原本也想凑上去,却被林夫人扯住,对他道:“停手!你刚才伤了,不要命了?郝鹏祖却对如火如荼的打斗很是眼热:“抓住那个小妞才能打听出藏宝图的下落!”林夫人瞧了一眼内外局势,低声道:“再等等。”郝鹏祖一向听她的话,见她心志坚定,便乖乖有她拉住。他们二人的手下也一齐退往大厅边缘。
和紫璇对阵的是个使流星锤的瘦高男人,他手持两尺多长的锁链,锁链两侧缀的两个布满倒刺的铁锤,足有小孩的头颅那么大。可那人使出来却仿佛轻如弹珠,铁锤可以随心所欲地击中任何他想让他击中的地方。
紫璇的短剑在此刻毫无优势,她尽量上纵下跳,在对方的头颈和下半身招呼,虽然伤了那人不少,但一直未能击中要害。
流星锤呼呼呼再度袭来,紫璇挥剑上挑,真力激射而出,迫使那人变招退闪,可下一秒,流星锤又随着旋转的势头荡了回来,紫璇改为劈砍,那人肩头硬生生受了一剑,右手摆荡,一侧的流星锤向上飞去。
紫璇扭转手腕,意欲将它隔开,但铁锤速度极快,她刚把剑从那人肩头拔出,铁锤就已经绕过剑身垂了下去,铁链缠绕,下一刻她的短剑就被卷走。
她屏住呼吸,立刻矮身、退后,继而纵越,右腿斜出,踢中那人脑门。但她到底失了武器,下一招,对方的铁锤再次迫近,她只有闪避的份儿。铁锤几乎是贴着她的身子飞过,她试了几次都近不了那人的身,实在无法,便一咬牙,在地上滚了过去,右手拳头已经击中那人脚踝。她的力道不小,那人立时便倒,可即便在这个时候,他还能操控流星锤攻向紫璇后背。
一直密切关注着战局的齐熙宁见到此景此景,立刻持剑扑了上来。她先是斜刺里飞出将紫璇撞开,继而横剑上劈阻住铁锤的来势。
但铁锤的力道极大,她的剑只碰到铁锤表面的倒刺便被弹了回来。眼看着铁锤将要砸到她的胸口,被推到一旁的紫璇已经借力飞起,绕至那人身侧,去擒拿他的手腕。那人被紫璇拉起,铁锤随即飞离了齐熙宁眼前。飞起的铁锤被那人随心操纵,稍稍转向,即将从紫璇面门划过。而另一端的铁锤同时飞出,向着正要赶来相救的齐熙宁袭了过去。
江珺翊瞥见这一幕,心惊肉跳之下使出全力逼退对手,就着这一瞬间的空隙闪身飞来,可惜剑被击向齐熙宁的那枚流星锤荡开,他的手腕重重吃了一计,从手腕到小臂被划出数道血痕,深可见骨。
勉强躲开的紫璇再接再厉,趁着江珺翊分去那人大半注意力之时使出全力掌击其后背,终于让瘦高男人口喷鲜血,倒在了一边。
齐熙宁扑到江珺翊身边,哭声已起:“你……你干什么!”受伤的手臂被她小心翼翼捧着,江珺翊却露出了一个孩子气的笑容:“还好,你没受伤。”
而另一头的紫璇已经力气用尽,随着坠地的流星锤一起,瘫倒在地。
早在江珺翊发动之时,瑾瑜也已观察到这处的情况,只是他功夫有限,很难快速甩脱和自己缠斗的敌人。当看到江珺翊扑了过去,他才稍稍松了口气。一边出招一边不时回头关注紫璇和齐熙宁的情况。
当他看到紫璇虽然击毙劲敌,却最终倒地奄奄一息时,恨不得立刻奔赴她的身边。可情势却不容他任性而为,即便此刻心急如焚,却也只能强迫自己冷静,必须冷静,如果不先对付了这些来自各方的喽啰,战局不熄,天魄门几个月的筹谋都会毁于一旦,那样紫璇的伤就白受了。
另一边,冉宗杰和谭修明配合得当,已将卢金良逼得节节败退,许淑平以一敌二,已然占据上风。两团人影忽左忽右,终于撞在了一起。这时,许淑平忽然撇下自己的两个对手,出人意料地飞身打中正在倒向自己这一边的卢金良,卢金良重重扑倒,鲜血自胸腔涌出,一口气提不上来,膝盖一软跪倒在地。而谭修明则使出两枚钢珠,逼得两个跟到许淑平身后的人不得不后退。冉宗杰顺势而上,打中了其中一人的腰腹。趁着这个当口,谭修明又打出一枚暗器,阻住了原本和江珺翊对阵那人想要扑来的脚步。
紧接着许淑平再出奇招,拿住被冉宗杰击中之人,随着他本身的劲道一掼,将他砸到另一人身上,二者相撞发出巨大的响声,头骨碎裂当即殒命。
这一场面就发生在谭修明阻住的那一人的眼前,他极度惊骇,忘记了继续向前,冉宗杰旋即斜出右腿,将他踢翻,下一瞬便卸了他的肩膀,让他再也动弹不得。