青县通往兴济的大道横穿山林,两侧多生草木,多的是角落可以藏身。
赤红霄步伐轻快,背着沈婳伊很快就追上了精绝帮的马车。
精绝帮的两辆马车驾驶到一半就突然离开了大道,拐进了附近的山林中。赤红霄紧随其后,发现他们在山林间的一片空地处停了下来。
她们不知他们停在这片空地的意图,因此没敢轻易打草惊蛇,二人在附近藏了没多久,就见那两个精绝帮弟子从马车上一跃而下。
他们估计是想要去解手,和老管家匆匆打了一声招呼后便立刻走开了。
这是天送下来的和老管家单独谈话的好机会,赤红霄扭头对沈婳伊说;“夫人你先去吧,我跟着那两个弟子,为夫人争取些时间。”
“好,那你也小心点。”
赤红霄点头应允,抽身消失在了树林里。
沈婳伊整顿了一下自己的情绪,抬起步镇定自若地向马车旁的老管家那里走去。
双脚踏在林间的雪地上时会踩中落地的枝叶,在寂静的天地中每动一步都听来清晰。但是老管家却置若罔闻一般,他的耳力随着渐生的年岁已经越发不好了。
沈婳伊的心头一阵触动,直到她走到他近处时,老管家才忽然回过头看见了她。
他先是被后头忽然出现的人影吓了一跳。沈婳伊随即摘下了自己脸上的面纱。她眼中悲戚的伤情顺着眼波流转开来,老管家见到她的面容,震惊地放大了瞳孔。
他张开双唇颤动了半天,才从口中挤出了几个悲伤的话音; “二小姐……”
听到这熟悉的称呼,沈婳伊的心头百感交集。
许多的过往旧事都随着这声称呼被牵动得呼之欲出,沈婳伊刹那间泪眼摩挲。她赶忙取出手绢拭起泪水,十分动容地说道;
“老管家……许久不见了……”
她这一句话中泛着难掩的哭腔。老管家低头理了理心中思绪,连忙追问道;“二小姐,你怎么会独自出现在这里?”
沈婳伊见他问得镇静,心也索性一横。她大跨步走向马车那里,打开了马车上其中一个装货的木箱。
她从腰间抽出了事先备好的火折子,幽蓝色的火苗在冷风的吹拂中窜成了明亮的橘黄。
沈婳伊把那只火折子探进木箱,木箱内的铁器在明火的映照下透出了耀眼的光亮,灿若黄金。
沈婳伊的心猛然一沉。
“化金银。”
她禁不住喃喃了出来,神色激动地扭头质问着老管家;“你们真的在锻造化金银?你们在青县这么大费铺张去买卖化金银,到底是要给谁?”
老管家见眼下瞒她不住,只能叹了口气道;“这件事和二小姐没有关系……”
“没有关系?化金银这么珍贵的东西,朝廷都紧着用。朝廷去年就下过令禁止买卖化金银了。你们到底是受了谁的指示敢偷摸做这种事?”
“你们放着正经买卖布匹瓷器的生意不做,为何铤而走险要去做这种行当,是没有别的生财之道了吗!”
沈婳伊没好气地撂下了木箱的箱顶。面对她这番激动的质问,老管家并没有直接回答她,只是无奈道;
“朝廷下令禁止买卖的东西利润极高。商贩为此铤而走险,也不是什么稀奇事……”
沈婳伊被他这副油盐不进的样子激得怒火中烧;
“到底是谁的授意!是我大哥吗?他这几年银子不够用了,才让你去做这些?如果这件事泄露了出去,那精绝帮……”
老管家见她这般激动,连忙安抚她道;“二小姐放心,此事查不到精绝帮头上。万一事情泄露,也自会有替罪羔羊。”
“替罪羔羊?”沈婳伊怒极反笑。
“你们找谁当替罪羔羊?这替罪羊有这么好找的?我怎不知我大哥居然有这样的头脑。是不是有人在背后引诱你们这么做的。
朝这个方向再走下去就是兴济。你们是不是已经有一条完整的商路了,你们到底在这其中……”
“二小姐不用担心,我们只做青县这一块的交易,只负责加工而已。再往下自会有别人接应,精绝帮在这事上不占多大的比重,就算到时清算起来……”
沈婳伊震惊地颤声问道;“你们……就算这其后真有更大的势力在操纵这条商路,那你们查清了这幕后指使的底细没有。你们怎可以就这样稀里糊涂地参与其中……”
“这不是二小姐应当操心的事。”老管家摇头叹息,摆明是不想再同她多说。
沈婳伊被他这一句拒绝刺到心口,止不住失声痛哭起来;
“是啊,我已经是外人了对不对,我无权过问你们在干什么……我一个外嫁客不算沈家人……”
沈婳伊哀哭之际,赤红霄已经点好了那两名弟子的穴道折道回来了。她没听全他们谈话的始末,只听到沈婳伊在哭诉自己是沈家的外人。
想来是那老管家给了沈婳伊气受,才引得她这般嚎啕大哭、伤心不止。赤红霄顿时怒从心头起,赶忙敢上前来喊道;
“夫人,你怎么了!你个死老头怎么回事,居然敢欺负我家夫人!”
老管家被赤红霄突如其来的一嗓子吓了一跳;“你你你你……你是……”
“我是你天王老子!”
赤红霄没心思与老管家解释自己的来历,只是径直过去揽过沈婳伊,抱着她好生安抚道;“没事的夫人,别哭别哭,谁敢欺负你为夫就替你教训他。”
她出门在外为了掩人耳目一向是做男子装束。
赤红霄也不知自己是为了故意气老管家,还是为了逞口舌之快,她居然下意识地就蹦说出了“为夫”两个字,连丈夫安抚妻子的姿态都一应放出来了。
老管家明显知晓青刀门掌门的模样,能看出她根本不是赵万熠。赵万熠没写休书,沈婳伊就独自在外,挨在别的男子怀中作夫妻相。
老管家被惊得天旋地转,说出的话都断断续续地结巴起来;“你你你……你谁!你拐走我们家二小姐究竟是何居心,你到底要对她做什么!”
赤红霄紧接着呛他道;“嫁出去的女儿泼出去的水,与你何干。夫人她想去哪儿就去哪儿,想做什么就做什么,你个外人插什么嘴,轮到你说话了吗。”
沈婳伊擦干泪水,抬起头平静道;“夫君,我们走吧。”
赤红霄听见她顺着她话头喊出的那声夫君,整个人就跟被灌了剂猛药似的精神起来,处在了一种亢奋中。
“老管家,既然你不愿意同我说,那我就不多问了。我要走了,你年纪也大了,之后就算不在总部,也请好好照顾自己。”
老管家一看她们转身要走,面容急切道;“二小姐,你真要跟这么个来路不明的人走?你要去哪儿?”
沈婳伊侧过身平静回复着;“你不必知道我要去哪儿,我做什么事都自有分寸,无需旁人操心。老管家心里若还有当初照看婳伊的情分,那就不要说在青县见过我,从此我们两不相干。”
老管家见她即将走远,一时间音色也开始悲戚难抑;
“二小姐!二小姐就算要自己走,那怎么也该回精绝帮见见夫人吧……”
沈婳伊忍不住回过了头,老管家的脸上老泪纵横。他见沈婳伊对此有反应,提袖抹泪地伤神道;
“自打二小姐再嫁之后,夫人就悲伤难抑。她忧郁成疾,整日里思念小姐……”
沈婳伊听到老管家说起家中母亲,泪水一瞬间便涌了出来,抽泣到浑身颤抖。
赤红霄见沈婳伊又被那老管家弄哭,心里对他的厌恶之感不由更深了。她不悦地插话道;
“老管家,你有空在这儿招人哭,还不如去关心关心你家弟子。你那两个弟子都被我点了穴道拖到一旁去了。
你要还想护着这些货,就早点去给他们的穴道解了,省得他们裤子没提好大冬天都冻坏了。”
老管家被她这一段话呛得说不上话。
赤红霄看着沈婳伊哭成泪人难以分神的模样,也怕走慢了事多,便索性把她打横抱起,用轻功溜远了。
她们回去的时候所幸县城门还未关。赤红霄进了城门后,赶忙把沈婳伊带到了一处无人的僻静角落,对着哭得梨花带雨的沈婳伊胡乱安慰着;
“夫人……夫人别哭了……夫人……”
“我想我娘亲,我想我娘亲……”沈婳伊难以自抑地嚎啕大哭起来,靠在赤红霄的肩膀上泪眼滂沱。
赤红霄知道她陷在伤神事里难以分神,总得放任她哭一会儿。沈婳伊肩膀因为剧烈的抽泣起伏个不停,赤红霄见了也颇为不忍。
她下意识地抱住了她,由她哭湿自己的肩膀。
直到沈婳伊的哭声渐渐地低,赤红霄想她应当哭累了。她拍着她的肩膀安慰道;“好了夫人,一切都没事了……”
“红霄,我想我娘亲。我知道我不该抛下她,可我……”
赤红霄儿时并没感受过多少亲情,无法切身体会她的悲伤。但她不忍见她脸上流露出的痛苦神情,只能抱着哄她开心的目的顺嘴胡诌着;
“没关系的,夫人没有错。夫人的娘亲只是不知道你的近况,因为担心你才会生病。她要是知道夫人已经有了新去处,开始了新的生活,每天都开心喜悦,她的病肯定会好的……”
“真的吗?”
沈婳伊抬眼看着她,一双眼像暗夜中闪跃着金纹的水面,在月色下亮晶晶的。
“红霄,谢谢你……”
作者有话说
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第36章 哭泣