符胆 第2章 第二章

晨雾未散，寒鸦镇外的官道上，三人缓缓而行。

秦不欺走在最前头，青绿长袍的衣摆沾了露水，湿漉漉地贴在腿上，走一步凉一下。他面上端着那副冷峻疏离的仙师做派，心里却在暗自叫苦。方才出门太急，腰带系得紧了些，勒得肚子难受。可当着蔺芃的面，他不好伸手去松，只能暗自运气，把肚子往里吸了三分。

安伯背着那口樟木箱子跟在后面，喘得跟拉风箱似的。他憋了半晌，快走两步凑到秦不欺身侧，压着嗓子嘀咕：“少爷，这姑娘来路不明，您怎么就应下了？咱不是要去安平镇寻那个扎纸铺的薛婆子么？带上她，万一碍事……”

秦不欺目不斜视，嘴唇几乎没动，声音从牙缝里挤出来：“你懂什么。她手里那张符，跟师父有关。”

安伯一愣，那双混浊的老眼猛地睁大了些。他跟了秦不欺将近十年，自然知道“师父”这两个字对少爷意味着什么。当年老爷子死得不明不白，少爷从一个正经的修行子弟沦落到靠行骗糊口，中间那些事安伯虽不全清楚，却也看了个七七八八。他当下不再多问，只是回头又看了蔺芃一眼，目光里的戒备比方才更重了几分。

“可安平镇那边……”安伯还是不甘心，又嘟囔了一句。

“一并办了。”秦不欺打断他，语气不容商量。

安伯便不再吭声，只是把箱子往上颠了颠，闷头走路。

蔺芃走在安伯身侧，浅蓝衣裙在晨风中微微拂动，面色虽仍有些苍白，步子却极稳。她将安伯那一眼收在眼底，也听见了方才那几句压着嗓子的嘀咕。可她装作浑然不觉，目光只时不时掠过道旁枯树乱石，看似漫不经心，实则将四周动静尽收眼底。

“蔺姑娘。”秦不欺忽然开口，嗓音清冷如常，“昨夜我观你气色，眉心隐有郁结之气，可是身上带了什么旧疾？”

蔺芃脚步微顿，随即垂下眼睫，轻声道：“仙师慧眼。小女子自幼体弱，家中长辈曾为我求过一道护身符，便是昨日仙师所见的那张黄符。只恐是这符近日失了灵验，才教那邪祟钻了空子。”

她说这话时声音浅淡，眉尖微蹙，一副被病痛折磨的柔弱模样。秦不欺侧目看了她一眼，没有立刻接话，只是在心里冷笑了一声。她方才说“失了灵验”四个字时，语气里的那点自责拿捏得恰到好处，不多不少，刚好够让一个心善之人起恻隐之心。可她昨夜昏在破庙外时，他分明看得真切，那张黄符上的朱砂纹路非但没有半分黯淡，反而隐隐透着血色的暗芒。

那分明是一张仍在运转的封印符。

什么护身符，分明是镇着什么东西。

他压下心中翻涌的疑虑，面上不露分毫，只淡淡颔首：“无妨。前面镇上有家客栈，先歇一歇脚，再作打算。”

蔺芃微微福身：“多谢仙师。”

三人行至镇口，路边一棵枯槐之下，一个白发老翁正蹲在地上烧纸钱。纸灰被晨风吹得四散，落在他的白发和肩头，他浑然不觉，只是一张一张地往火堆里添着黄纸。那火堆烧得不旺，湿气重，烟气大，熏得老翁两眼通红。他一边添纸，一边喃喃念叨着什么，声音太低，听不真切，只偶尔飘过来一两个含混的字眼，像是什么“囡囡”和“暖不暖”。

秦不欺只看了一眼，便收回目光，目不斜视地继续往前走。这种事他见得多了，一年到头，死在路边、烧在路边的孤魂野鬼数不胜数，他管不过来，也没那个闲心。

蔺芃却停下了脚步。

她站在原地，看着那老翁佝偻的背影，眉心微蹙。秦不欺本已走出几步，听见身后没了脚步声，回头一看，见她竟站在老翁跟前，微微弯下腰去，轻声问了一句什么。老翁抬起头来，浑浊的眼里满是血丝，嘴唇哆嗦着说了几句话。蔺芃听得很认真，面上没什么表情，可那双眼睛里有一种极深的、极沉的暗淡，像是一盏被风吹得摇摇欲灭的烛火。

秦不欺靠在路边一棵歪脖子柳树上，抱着胳膊等着。他本想催她快走，可嘴张了张，到底没出声。他忽然想起一件事——他师父生前，也是这样。见不得路边烧纸的，见不得坟头没立碑的，见不得孤寡老人没人送终的。师父总说，这世上的苦命人已经够多了，能搭把手就搭把手。

秦不欺那时候总嫌师父多事。后来师父死了，他才知道，这世上愿意多事的人，原来那么少。

蔺芃从袖中摸出一小块碎银，轻轻放在老翁面前的石头上。老翁愣住了，哆嗦着嘴唇说不出话来，忽然就哭了。那哭声嘶哑，像是把十年的委屈一口气都倒了出来。蔺芃没有再说话，只是站起身，退后两步，朝着老翁微微颔首，转身走回秦不欺身边。

她走过秦不欺身旁时，晨风把她鬓角的碎发吹起来，遮住了半张脸。她抬手将碎发拢到耳后，那一瞬间，秦不欺看到她手指尖隐隐发青。那颜色只持续了一瞬便褪去了，可他看得分明，她指尖的青黑纹路像极了一条极细的蛇。

她周身的气息有一瞬间的紊乱，像是一湖看似平静的水，底下忽然翻涌了一下，又迅速被压了回去。

秦不欺什么都没看见似的，从袖中抽出那方罗盘，托在掌心，煞有介事地望了望天：“时辰不早了，走。”

蔺芃跟在他身后，步子依旧轻柔稳妥，仿佛方才那一瞬指尖的青黑，不过是晨光下的错觉。她声音浅淡：“仙师方才说，前面有间客栈？”

“嗯。歇了脚，我替你瞧瞧那道符。”秦不欺头也不回。

蔺芃脚步几不可察地顿了一下。

她看着秦不欺的背影，那双总是带着怯意的眼睛里，浮起了一层极淡的、意味不明的光。她昨夜在破庙里分明看得清楚，他手中那方罗盘的磁针指向，是完全错乱的。一个真正懂罗盘的人，不会用那样的盘。那盘要么是坏了，要么根本就是假的。可此人偏偏摆出一副高深莫测的架势，连王家大宅那种真闹了煞物的地方，也敢只身闯进去。

要么他是个疯子，要么他是个骗子。

她低头看了看自己袖中那张黄符，没有再说话。

三人继续前行，寒鸦镇的石板路在脚下发出细碎的声响。远处传来几声犬吠，卖豆腐的吆喝声混着炊烟一同飘过来，将晨雾冲散了大半。街道两旁渐次有了人声，挑担的货郎、开铺的掌柜、坐在门槛上择菜的老妪，烟火气一点点漫上来。

“少爷，到了。”安伯指着前头一块褪了色的布幌子，上面歪歪扭扭写着“悦来客栈”四个字。

客栈不大，临街三间门面，楼上几间客房。柜台后的掌柜正趴在桌上打瞌睡，听见门响才抬起头来，见有客人上门，连忙堆起笑脸迎上来，嘴里说着“客官打尖还是住店”，眼睛却先往秦不欺那身青绿长袍上溜了一圈，又往安伯背着的樟木箱子上溜了一圈，脸上的笑便更殷勤了些。

秦不欺要了两间上房，一间给蔺芃，一间给自己和安伯。他交代安伯去楼下要些热汤热饭，自己则端了一盏茶，坐在蔺芃房中那张榆木桌前，将那方罗盘搁在桌角，一派淡然自若的模样。

“蔺姑娘，将你那张符纸取出来，我瞧瞧。”

蔺芃依言上前，从袖中将黄符取出。她没有立刻递过去，而是双手捏着符纸的两角，似是不经意地轻轻捻了一下，这才缓缓递到秦不欺面前。她的手指纤细苍白，指腹有意无意地避开了符纸的正面，仿佛怕沾上什么晦气。

秦不欺不动声色地接过符纸。他这人有个毛病，看东西先看边角。这符纸边缘已经有些起毛了，显然是经常被拿在手里摩挲的。

他翻过符纸，目光落在背面，呼吸微微一滞。

那背面看似空白，但借着窗纸透进来的天光，最下角有一道极浅极细的墨痕。像是被人刻意抹去过，只剩个模糊的轮廓。

秦不欺凑近了些。那是一个“缘”字。字迹潦草，收笔时习惯性地向上勾了一个极细的钩子。

这个钩子，像一把生锈的小刀，狠狠刮了秦不欺的心头一下。他捏着符纸的手指骨节，瞬间泛起了青白。这是他师父的笔迹。这世上再没有第二个人会用这种笔法写“缘”字。

他强压下心头的惊涛骇浪，面不改色地将符纸翻回正面，屈指在符面上轻轻一弹，煞有介事地沉吟了片刻：“这符有些年头了吧？令堂画的？”

蔺芃一直垂着眼，看似怯弱，但那双低垂的眼眸，实则死死盯着秦不欺拿符的那只手。听他这么问，她轻轻点头：“是家母所留。”

“令堂是符箓派的高人？”

“家母去得早。旁的……我也不甚清楚。”她声音低了几分，像是在强忍悲伤。

秦不欺将符纸递还回去。就在蔺芃伸手来接的那一瞬，秦不欺忽然发现，她的指尖极快地在符纸正面的朱砂纹路上摸了一下。那不是随意的一碰，那是一个极其专业的“验符”手势，专门用来确认符箓有没有被人动过手脚。

秦不欺垂下眼皮，掩去眼底的精光，装作什么都没看见，端起茶盏抿了一口。好家伙。这哪里是个柔弱不能自理的名门千金？分明是个揣着明白装糊涂的行家。她那副可怜相，十有**是做戏。

“符是好符。”秦不欺搁下茶盏，站起身来，语气随意，“只是年头久了，朱砂有些褪色。等到了下个镇子，我替你重新描一遍。”

蔺芃微微抬眸看他，那双秋水般的眼睛里带着恰到好处的感激：“多谢仙师费心。”

秦不欺“嗯”了一声，转身往门口走去。他走到门边时脚步顿了一下，没有回头，只是淡淡抛下一句：“蔺姑娘，你那张符，往后莫要轻易给人看了。”

蔺芃微微一怔。

“这世道，识货的人不多。”秦不欺推开门，晨光从他身后涌进来，将他的身形勾出一道模糊的轮廓，“可一旦遇上了，便不是银子能了结的事了。”

他说完便跨出门去，反手将门带上。

蔺芃坐在床沿，手里攥着那张黄符，望着那扇已经合上的门，沉默了很久。

她方才故意将符纸递给他，的确是在试探。她想看看这个拿着假罗盘的骗子，究竟有没有真本事。可方才那短短一炷香的工夫，她什么破绽都没有看出来。他翻符纸的动作不急不缓，问的话滴水不漏，就连最后那句叮嘱，都恰好踩在一个“懂行”与“不懂行”之间的分寸上。

要么此人深不可测，要么此人骗术已臻化境。

蔺芃低下头，看着自己袖中那张黄符。符纸上的朱砂纹路依旧暗沉，符胆处却有一丝极细微的暖意正在缓缓流转，像是有什么东西在符纸深处醒了过来。

她将符纸贴近掌心，那丝暖意便缓缓平复下去，重新归于沉寂。

“秦不欺……”她轻声念了一遍这个名字，声音低得只有她自己能听见。

她不知道的是，隔壁房间里，秦不欺正坐在桌前，手里握着那本褪了色的旧册子，目光落在最后一页那道被墨笔打了叉的符上。他的指尖一遍又一遍地摩挲着那个“缘”字，面色沉得像窗外的暮云。

“少爷。”安伯端着热汤进来，见他这副模样，欲言又止。

秦不欺合上册子，塞回衣襟里。他抬起头，面上又恢复了那副散漫轻浮的神态，伸手接过热汤喝了一口：“明日一早，赶路去安平镇。”

安伯一愣：“那个扎纸人的瞎眼婆子，您真要去寻她？”

“去。”秦不欺搁下碗，目光落在窗外渐渐暗下去的天色上，“师父册子里画了个纸人，批了‘引路’二字。安平镇东头，正好有个给死人扎纸人的瞎眼婆子。这世上能跟师父的‘符’扯上干系的，我一个都不会放过。”

他顿了顿，又补了一句：“何况安平镇那边死了好几个姑娘，镇上的人请了几拨人都没镇住。若真是个棘手的东西，说不定跟那道符也有牵连。”

安伯张了张嘴，到底没再多问，只嘟囔了一句“那我去把房钱结了”，便出了门。

秦不欺坐在桌前，将方才在蔺芃房中看到的那个“缘”字在心里翻来覆去地嚼了许久。他翻开册子，又看了一眼最后一页那行绝笔。

“此符镇妖，亦镇命。画之者，与妖同命。”

他闭上眼睛，将那行字在脑中反复嚼了许久。他睁开眼时，天已经彻底黑了。窗外有夜枭啼了两声，声音凄厉，在空旷的夜色中传得很远。

他站起身，推开窗，望着寒鸦镇外那片起伏的远山。

蔺芃的身上，有一张师父画的符。那张符镇着的，究竟是她体内的妖，还是她身上的命？师父的死，与这张符究竟有没有干系？安平镇那个瞎眼婆子，又跟这一切有什么牵连？

这些问题像一团乱麻，越扯越紧。

秦不欺把窗子关上，吹熄了桌上的油灯。

黑暗中，他听见隔壁传来极轻极轻的脚步声，是蔺芃在房间里走动。那脚步声停在了两间房之间的那面墙壁前，只停顿了一瞬，便又移开了。

秦不欺躺在床板上，双手枕在脑后，睁着眼望着漆黑的屋顶，嘴角慢慢弯出一个弧度。

这姑娘，果然也在防着他。

很好。

骗子最怕什么？最怕被人骗。

而他秦不欺，从来不做亏本的买卖。