佛骨 第6章 第 6 章

陈融听罢江楚卿的话，眼中尽是不解与茫然，几番张口欲言，却又迟迟未能说出口。

终是压不住心中疑虑，他低声问道：“江仙师，可是发现了什么？”

“嗯……”江楚卿应了一声，随即站起身来，大步走向河岸对面那株枫树。

陈融闻言，又是一声长叹，神色越发愁苦：“又是这般结果，又是毫无头绪……”

一旁围观的百姓听得清清楚楚，顿时又是一阵低声哗然。

“连仵作都查不出死因，这哪是人能做出来的事啊！”

“可不是嘛，不是妖邪作祟还能是什么？官府查不破，钦差也未必能解开这谜团，往后咱们日子可怎么安稳过？”

“以后夜里可万万不敢出门了，就连靠近清溪河、城郊小巷都得绕着走，谁知道下一个会不会轮到自家头上……”

议论声断断续续飘来，江楚卿听在耳中，面色依旧沉静，并未被市井流言扰乱心神。

他目光微垂，落在泥泞的地面上，仔细辨认着草丛周边的脚印与痕迹。晨雾沾湿了他的鬓发，他却浑然不觉，所有心思都沉在案情之中。

泥地湿软，几处脚印深浅不一，有的前掌着力，似曾急行；有的拖出细长痕，像是被人拖拽过。脚印方向并不杂乱，大多沿河岸延伸，却在尸体旁忽然中断。江楚卿蹲下身，指尖轻触一处边缘模糊的印痕，眉峰微蹙。

“绝非山精河怪，亦非怨气作祟。”江楚卿忽然开口，声音清冽沉稳，带着不容置疑的笃定，打破了岸边的压抑，“世间妖邪之说，多是人心惶恐生出的虚妄。若真是鬼魅索命，无需这般固定死状，更不会只拘泥于县城街巷与清溪河一带。这般规律，绝非天然邪祟所为，分明是人为刻意为之。”

陈融闻言一怔，连忙看向江楚卿：“江大人此话当真？可如今毫无伤痕、毫无中毒迹象，仵作都无从下手。若是人为，凶手究竟用的是什么手段，能让人死后现出这般青筋异动的诡异异象？”

江楚卿没有立刻回答，只又看了一眼尸体。死者面色青灰，颈侧与手背青筋凸起，如细蛇盘伏，皮肤下隐隐透出暗色纹路，确与寻常中毒、窒息之状不同。

“隐秘毒物，或是独门邪术秘蛊，亦或是特制草药炼制的迷毒，寻常仵作辨识不出罢了。”

江楚卿目光深邃，缓缓说道：“你看所有死者，皆是市井平民，身份普通，无朝堂恩怨，也无钱财巨富，可先排除仇杀、财杀之争。且出事地点，皆集中在夜路街巷、清溪河沿岸，范围极为固定，这绝非巧合，定是凶手刻意挑选目标，固定作案地点。”

他伸手指向河畔小道与远处街巷延伸的方向：“从打更人遇害的长街，到城中巷口，再到如今的清清溪河滩，地点连成一线，皆为夜里行人常经的僻静之地。凶手熟知城中地形，专挑夜深人静、孤身独行之人下手，行事缜密，不留痕迹，又善于隐匿身形，故而屡次作案，都无人撞见踪迹。”

说到此处，江楚卿眼神骤然锐利几分：“传令下去，即刻封锁清溪河上下游沿岸所有路口，日间派人暗中巡查，入夜之后加派便衣衙役，分片值守城中所有僻静小巷、河岸边沿，不许百姓夜间独行。再命人将所有死者的籍贯、平日里常去的地方、作息行踪一一整理成册，我要逐一比对，找出几人之间暗藏的关联。”

陈融原本仍有些犹疑，可听他条理分明，又见泥地脚印确有蹊跷，心中那团乱麻终于被理出一线头绪。他先前的茫然渐渐退去，取而代之的是一丝被说服后的郑重。

陈融立刻应声：“好！下官立刻照江大人吩咐去办！”

一旁的衙役当即领命，匆匆离去传达指令。

围观百姓中，有人悄悄松了口气，有人却仍攥紧衣袖不肯放下。

一个白发老者拄着拐杖，低声念叨：“钦差大人说得在理，可这死状实在太邪性……”旁边的妇人把孩子往身后拉了拉，目光不敢再往尸体那边多看。

河面上的雾气渐渐散去，日头慢慢爬高，淡淡的金光穿透薄雾，洒在潮湿的河滩之上，却驱不散这片土地笼罩的阴森寒意。

草丛中的尸体静静卧着，依旧保持着那副诡异可怖的模样，仿佛无声诉说着夜里遭遇的惊悚劫难。

围观的百姓看着官府有条不紊地安排部署，又见这位京城来的钦差大人神色笃定、条理清晰地剖析案情，心中惶恐稍稍平复了些许，却依旧满心忐忑。

有人暗自期盼江大人能早日揪出真凶，破了这连环悬案，还县城一片安宁；也有人心底依旧半信半疑，总觉得这般诡异死状，未必是人所能破解。

江楚卿伫立河畔，目光望向雾气渐散的河面，又望向远处错落的街巷屋舍，眼底藏着一丝深沉的思索。

他知道，这桩案子远比想象中更为棘手。凶手隐匿暗处，手段诡异莫测，行事谨慎不留破绽，市井流言又搅得人心浮动。想要拨开迷雾查出真相，绝非一日之功。