佛骨 第1章 活菩萨

三九寒冬天飘雪，百八寺庙香正浓。呜呼哀哉！天不怜我白发翁，衣单炭薄屋漏风，噫嘻怪哉！紫金庵里善菩萨，泥胎金衣坐莲花。哭兮兮，我磕头跪拜诉冤愁，笑盈盈，她俯首低眉指生路。

——

三月初春意还暖，王家巷锣鼓齐鸣，爆竹震天，来了一位富贵老爷。王老爷面容和善，笑脸迎人，头戴一顶金丝绒缎瓜皮帽，手持一串沉香木佛珠。

后面跟着七八位仆役挑着沉甸甸的物什，还有两个伶俐小童，左边的掂着一竹篮，竹篮上蒙着红布看不见里面的东西，右边的则笑嘻嘻唱到：“善菩萨，笑弥勒，诚心求佛修功德。”

一时间三山镇热闹非凡，镇上百姓都听说自家地界来了位乐善好施的活菩萨。王老爷每月十五要在长乐街施粥捐衣，十里八乡的穷苦人都涌了来，人流如龙，待到日色昏沉，才着人撤了摊子。

不知是不是沾了王老爷福气，三山镇的穷人可算是转了财运，自从讨了王老爷家的东西，铜板就跟跳蚤一样往身上钻，乐得人眉开眼笑。

东郊的郑麻子从自家院落挖出了满满一瓦罐子铜币，西城的孙寡妇浣衣时捡了个绸缎荷包，里面塞着整整三片银叶子！这些真真假假的事迹传开后，王老爷的施粥摊子上更是人满为患，甚至很多穷人在财神像旁边偷偷供着王老爷的长生位。

一家喜来一家忧，王老爷把城里的富商都比成了铜臭疙瘩，三山镇富商之首柳老爷更是快把牙咬碎了，呸！哪来的野狐狸扮菩萨像，敢在自家地盘撒野。

还不等柳老爷磨刀霍霍向狐狸，自个儿先差点被一刀断了后。

柳家家门不幸出了个孽障，他家二公子及至弱冠不通文墨也就算了，成日里混迹花街柳巷，柳老爷是请了先生又断了银两，可他竟为芳倌女子作画换酒钱，近日里更是沾染了南风。

柳老爷当机立断把这个混账玩意儿踢出了家门，称其顽劣不堪，败坏家风，闭门不再见客。

可正是这之后发生了一件怪事。十五月色初明，城头暮鼓响了三百声，打更人便提着灯笼开始巡街，别着竹梆子，铜锣儿敲得是哐哐响，拉长嗓子喊：“天干物燥——，小心火烛——”

刘老汉以卖豆腐为生，今天白日里也去沾福气，讨了王老爷家匹布作新衣，耽误了磨豆子的时辰，便想在院落里借着月光磨完这批豆子。

谁曾想门外面竟传来一阵孩童嬉笑声，刘老汉心头一惊，谁家夫妻没顾好孩子，这时候放着孩子乱跑，宵禁上了街可是要挨板子的。

他赶忙擦干手，开了门闩，从门缝里往外瞅：街上空荡荡的，哪里来的什么小童？刘老汉心里纳闷，莫不是他听错了？

可正是此时，街巷里酒铺的招幌无风而动，一声铜币坠落的脆响打破了安静的巷子深处。

“当~”

然后便是漫天的钱雨，当当当当当当！一声比一声急，一声比一声快，初时还能数得清个数儿，一会便好似骤雨，再后来竟如同江潮一般。

刘老汉此生哪里见过这样的场景，万千个黄澄澄的铜币抛在空中，蒙着月光，翻转之间金光流转，这光又冷又利，压得星月黯淡。

“哐当”一声，刘老汉浑身一震，原来竟是一枚铜板落到了自家门缝前，涩声道：“这……这……这是菩萨显灵了啊。”他将门推开一道小缝，伸手去捡那枚铜币，恍惚间抬头望了眼四周，竟是吓出了一身冷汗。

浓稠的黑暗中不知何时站了一位面色青白的老者，脸上沟壑极深，嘴唇紧闭，白色的丧袍看起来空空荡荡。

他没有注意到活人，只顾着用枯瘦的胳膊僵硬地拾起地上的铜板，攒到第九枚时，他喉咙里发出一阵古怪的咕噜声，然后从嘴里吐出一截带黑血的舌头。

这截舌头霎时如同活了一般，在地上扭动着，最后竟径直朝着一户人家钻去。

刘老汉倒吸了一口冷气，老者耷拉的眼皮下藏着一双布满血丝的眼睛，眼神贪婪而癫狂。

“老头子，外面怎么了？”刘氏听见外面嘈杂，点着烛火迎了出来。

听到动静，枯瘦的胳膊停止了捡拾的动作，老者终于注意到他们，眼神怨毒地盯着夫妻俩，张开空荡荡的嘴巴，喉咙发出嗬嗬的气音。

刘老汉哐地一下把门关上，再拿门栓狠狠地抵住，心里发慌，扭头盯着自家妻子，颤声道：“老婆子，咱们三山镇怕是要出大事了！”

“大事？呸！这丁点大破地方能有什么大事？你这胆子是越老越小。”刘氏年轻时颇有悍名，叉着腰问：“外面怎么了？”

刘老汉摇摇头不肯多说，惊惧地望了一眼头顶的圆月，月光仿佛也不如刚才明亮，蒙着层黯淡的血色。他推着妇人进了屋，沉声道：“进屋，看好咱家水生，今晚什么事儿都没发生！”

回想到刚才那一幕，他打了个寒战，颤声说道：“这几日你留心，若是……若是街上掉了铜板，万万不可捡，这无主之财咱们取不得。”

话音未落，门外竟又传来孩童咯咯笑声，屋内蜡烛却是无风自灭了，青烟过后，屋内黑沉沉的。

刘老汉与妻子对视一眼，咬牙道：“别说话，睡！”两人钻进了被窝，却是睁着眼，竖着耳朵听着外面的动静。

不停息的铜板坠落声仿佛压在了刘老汉心坎，黑暗中隐隐约约有无数人的窃窃私语和悉悉索索的声响。

好一阵子，突然“哐，哐，哐！”的脆响压过了那铜板声，一个非男非女的声音敲着锣喊到：“平安无事——，平安无事——”

周遭的声响突然安静了下来，原来三更天到了，月光又从窗缝照了进来，刘老汉心想，这是结束了？终于耐不住困意，迷迷糊糊地睡了过去。

好一会儿，屋外一只小手轻轻叩了木门，无人应答，一枚铜板从门缝钻进来，哧溜一下无声地滚进了床底黑暗之处。

——

三山镇早市人流如龙，刘老汉推着小车在巷口叫卖豆腐，他今儿个嘴里照旧慢悠悠地吆喝着，眼睛却忍不住偷瞧着路上行人。

可大家谈笑自若，跟往常没什么区别，更没人提到昨夜那场钱雨，刘老汉有些疑心莫不是昨晚发了场臆梦？

“刘老伯，我要两块豆腐。”元安随手抬高竹篾斗笠，露出张瘦削俊朗的面孔，从洗得发白的衣兜里摸出六个铜板递过去，惊醒了仍陷在昨夜回忆的刘老汉。

“好嘞，这就给你装上。”刘老汉回过神来，一边麻利地包好豆腐，一边乐呵：“这是给柳公子准备的？好好一个公子哥豆腐吃了半个月了，也不换个花样？”

元安接过豆腐，想着不如饿死那个不知廉耻的家伙，一挑眉坦然道：“老伯家豆腐滑嫩可口，柳兄就好这一口，亲自点的名。”

“哈哈哈小老儿这豆腐用料纯正，柳公子喜欢自是再好不过，只是也得搭配些别的样式。”刘老汉笑眯眯也不拆穿元安故意刁难柳公子的心思，有些犹豫，终是问出了口：“你昨夜可曾听到什么动静？”

元安动作一顿，琢磨着回答道：“昨夜一更天外面好似声音嘈杂，但柳兄说是起风了，让我不必去看，怎么？老伯昨夜听到了什么？”

“没什么，没什么。”刘老汉连忙摆摆手，“我年纪大了，耳朵不好使，原就是一阵风。”

元安深深扫了刘老汉一眼，没有多言，只是压下帽檐，拱手道别。

刘老汉有些可惜看着元安挺拔劲瘦的背影，这孩子幼年丧父，孤儿寡母生活清苦，多亏跟着村头的猎户学了射术，在山里逮着些猎物补贴家用，平日里靠着邻居的接济也能撑下去，可等到元安好不容易束冠取字，元氏又去了。

又想到近日离谱的传言，刘老汉摇摇头，叹了口气，也不知是谁乱嚼舌根，说柳公子痴缠着元安，两人在小书房里衣冠不整，被发现后柳公子抱着柳老爷的大腿失声痛哭，说什么在天要当一对鸟，什么在地要做一棵树，柳老爷一口气没喘上来，拎着棍子就把柳二撵出了柳府。

元安这孩子是他从小看到大，最懂事不过，可惜元母去世后，被个疯和尚缠过一阵，虽然学了识文断字，但是性子越来越冷淡，不爱与人交往，可过往的这些老邻居逢年过节哪个没收过元安送的猎物？

走过了巷口，元安停下脚步，面前躺着一枚铜币，这枚铜币与普通的铜币无两样，只是颜色似乎更暗沉一些，就这么躺在人来人往的街巷上无人拾取。

元安神色莫名盯了一会，弯下腰捡起来铜币，扑哧一笑：“哪儿来的散财童子，菩萨心肠啊……”

与先前捡到的七枚铜币放在一起，元安临时起意，又转身朝着茶点铺走去，背后影子似乎在烈日下快速扭曲了一瞬。